婧瑶静静地听着云天骄诚恳的建议，见二人杯中的茶已空，便又复将壶中换上新水煮沸了，重新做了一壶茶。新茶煮好，她却并不着急添满茶杯。沉吟片刻，她起身倚到窗边，忘忧宫的中秋摆设都已打点妥当，窗脚下就是新栽的茂盛菊花，远远地见外头的内侍宫女们正在紧张地在其他各处装饰摆设，一切都是为了两天之后的中秋夜宴。于她而言，云天骄这些话既是善意苦心的保全，也是异想天开的筹谋，更是骄傲自负的算计。微凉的秋风送来浓浓的秋意和淡淡的菊香，也送来了她开口不高不低的声音：“表哥的好意，瑶儿心领了。或许是天意如此，我在麓铭山救下那人之后才发现他是君沐宸，可是无论他是谁瑶儿也会出手相救的，这与三国之间是否相争天下无关。至于之后的事，可说是顺势而为，也可说是步步筹谋。瑶儿虽为一届女流，却也知国之气节实为重要，宣国向来以引领士子清流之风为国本，天下赤子之心诚不可欺也，我又怎会为了一己生死而置宣国于不顾？无论是诈死或是联姻，难道羲国会坐视表哥不费吹灰之力就得了宣国的天下？恐怕表哥自己也不相信，宣国若是这样交到你的手上能够幸免一场生灵涂炭吧，否则又怎会在边境精心调整布防？至于姝儿，表哥若得了宣国的天下又打算如何安置了她？利用她宣国皇族的身份作为你制服朝堂的傀儡，还是将她依旧奉为公主和亲或是指婚？身为皇室公主，大多数都逃不脱既定的命运，或是像当年的姑母、如今羲国的盈容公主一般和亲联姻，或是到那一日像如今的我一般，作为宣国唯一合法的继任者承受家国社稷？这些都不是我所希望的，亦不是姝儿想要的。她早与林潇然两情相悦，再过个一两年等姝儿大些了，无论天下大局如何，我都会放她们出宫，天南海北，去过他们想要的生活，从此宣国再无婧姝公主。这样细细想来，恐怕对于表哥的好意瑶儿唯有心领二字可以回答了。”
殊途
站定到她身边，与她一同赏着秋菊，云天骄知道他们这一对表兄妹已经注定要被天下大势，被造化命运推到对立面了。方才婧姝公主那句不经意的“恐怕再要这么自在的相聚都是不行了”的说话，怕是真的一语成谶了。在来宣国的路上，他总是想着怎么说服她而忐忑不安，如今她这样坚决地回绝他了，他反倒释然了。从今以后，他将再无羁绊地去实现他一统天下的宏伟大计：“瑶儿，孤真不知道女子见天下事如此通透，到底是福还是祸。”婧瑶淡然，转身将方才煮好的茶水端起，越过窗口浇到了那盆菊花上。被热水一烫，那花刹那间失去了之前的鲜艳娇嫩之姿：“命运也好，造化也罢，既然无法逃避，我便欣然担当吧。”云天骄落寞一笑，便不再发一言，静静转身而去。
驿馆里，一份写着最新军事情报的密函被直接送入了宁王的房中。宁王接过屏退了左右，便直接将这密函递给了他身旁作贴身小厮打扮的君沐宸。宁王开玩笑道：“有七弟在一旁，本王倒还真是不轻松啊。这千头万绪的军国要务以前什么时候这么频繁地送到过我这，我看这个二哥都快成了你的信差了，倒是真不知道如今是你这个假侍卫在一旁服侍我，还是我这个真王爷在服侍你了。”
君沐宸干脆袍子一掀坐到了宁王身边，来不及回答他的话，只是说道：“云国和羲国重兵压境，宣国竟然撤掉了与星国、泽国之间的布防，边防军后退二十余里。这个婧瑶公主，倒是越来越让我觉得有趣了。”
宁王闻言也不再儿戏，笑道：“越来越？莫不是七弟还见过她不成。不过单就她敢化名烟云仙子独闯云都而言，便当知她行事果断大胆却粗中有细，的确是需要让人费一番捉摸的。”
君沐宸一贯生人勿近的脸上难得出现了一抹挑衅的坏笑，似是心情不错。闻言便又重新拾起他散漫不羁的吊儿郎当，幸灾乐祸地笑道：“听九儿所述，这婧瑶公主倒是的确挺能让男人动心的。莫不是我四哥看上的，二哥也动了心？若是如此我可得赶紧飞鸽传书去给我那贤惠的二嫂告状了啊。”
宁王佯装生气，笑道：“看你这样耍无赖的，哪里还有一点指挥千军万马的宸王样子。”君沐宸不以为意哈哈一笑，继续耍浑道：“二哥对她无意就好！这婧瑶公主四哥恐怕是拿不下她，那怕是只有我君沐宸能够笑纳了。”见他这话半开玩笑半当真，宁王心中微觉异样，却只是微微一愣，便听得外面有侍卫敲门禀报道：“启禀宁王，婧瑶公主最后一关的试题已经公布了。”
小小的方寸棋盘上黑白棋子交相厮杀，而这盘棋正是婧瑶公主择选驸马最后一关的试题。此棋局名唤“殊途”，布局环环相扣，丝丝入理，便是在现存的各类棋谱上也未曾见过这样的谋篇布局。为了给候选者足够的思考时间，宣国提前将棋局公布了出来。待到明晚中秋夜宴之时，再由十位候选人当场对弈，最终能破得了这棋局之人便是最终人选了。今夜的宣城格外安静了些，大概也是因为许多人都在家里安安静静地琢磨着婧瑶公主所出的这道棋局吧。无疑，对于像君沐宸这样的善于行军布阵的将军而言，自然也是棋道之中的高手。即便如此，这样的棋局也深深吸引了他，白天他一直拉着宁王与他在这棋盘上对弈，现在宁王已经安然睡去，君沐宸却仍坐在案前想着这棋局的解法。
凉风如酥，皓月当空，桂花酒香，菊花怒放。宣城之内处处张灯结彩，充满了节日的气氛。偌大的斐然殿中，宾客的席位被左右各排成两排，左边两排的座位都安排了出使前来的外国贵宾使节，而在右边两排的座位则是宣国的重臣依序而作。在殿中则整齐地放着十个棋座，供最后入围的候选人今晚与婧瑶公主当场对弈。主位正中摆放着龙椅，其后垂下一层薄而不透的轻纱和一幅晶莹剔透的珠帘，在这轻纱珠帘之后安置的便是婧瑶公主的座位。
乐起，宾主入座。婧瑶身穿天青色雅致宫装，头挽云髻足踏丝履，只是微微点头示意，宴会就算开始了。成和帝朗声说道：“今日中秋之夜，可谓是花好月圆。感谢各位能到宣宫之中与孤赏月饮酒，共度佳节。孤应允了婧瑶公主由她自己亲自择选夫婿，而将来她成婚的嫁妆便是我宣国的玉玺。此次入围的十位，都是经过此前宣国文策和武功两项测试筛选出来的才俊，此番棋局便以所剩的中秋时间为限，若是谁能够破解了这局殊途棋局，便是我苏明诚的东床快婿。各位宾客请尽情赏月听曲，赏花观舞。今夜这斐然殿中不分尊卑贵贱，大家尽欢就好。”
夜宴开始，众人一边欣赏着花月歌舞，一边又可随意观看十个棋局。对弈过程中，婧瑶公主总是附耳将下一步棋的走法告诉杨姑姑，再由杨姑姑到殿中拨动相应的棋盘。不一会儿便有一名候选人服了输败下阵来。才只过去小半刻钟的功夫，棋案之前已经只有三五人端坐，其中一人便是华永杰。华永杰已知晓这婧瑶公主正是苏雪晴，思及此处，他的内心一阵狂喜。那苏雪晴的容貌、武艺、医术……这样的女子若是成了他的夫人，他便再不甘于为人所驱使，依附于云国了。他知道他的主子云天骄派他参选驸马的目的，可今晚的云天骄显然心绪不佳，入座之后便一直独酌饮酒，连抬眼看他一下都不曾。看着面前这盘解不开的棋局，仿佛是到手的鸭子会飞掉，华永杰心中又不禁一阵自责恼怒，只得放弃认输。而座中另一青年却是琅琊王氏的子弟，只见那青年也无可奈何地拱手道：“公主才思，小人佩服。既然棋局已输，小人斗胆，不知可否请见公主玉颜？”此言一出，众人纷纷附和，一时之间倒是将气氛推到了高潮。宁王心中亦是情绪复杂，在他身后侍立的君沐宸微微低着头，趁人不注意之时便抬眼偷瞄主座。此人如此大胆，不由得引起了大家注意。
一夜未曾出声的婧瑶终于开了金口，含笑说道：“王公子，此前你赴云国科举，或许我们曾经擦肩而过呢。”这青年正是那日在天京城潜龙居中与顾宜朗、薛士林畅谈天下大势的王易知。此时云国的科举还未放榜，因此他便以一介布衣的身份回了宣国前来应征驸马了。