正在此时，君沐轩已经领着君沐宸入了院中。听到雪晴的话，君沐轩接腔道：“姐姐是要知会我什么？”顺着声音，君沐宸望见了雪晴倚在廊下的背影，一袭白衣，如瀑长发，在阳光的照耀下似乎整个人都沐浴在柔光之中。
恰巧，她听见君沐轩的声音也回过身来。她的目光似乎毫无温度地扫过，在与他四目交汇的那一刹只是眸光微微一动，她的眼神片刻也没有在他身上停留，而是落在了君沐轩身上，含笑道：“看来，九儿已经找到了家人。这样更好。”。
“苏姐姐认识我七哥？”对于两人之间的异样，君沐轩倒是完全没有觉察出来。君沐宸匆忙而慌张地移开了目光，连他自己都没有意识到他刚才的目光是多么炽热，他只是微微垂下了眼睛，只有他自己知道他藏在袖中的双手狠狠地攒了一下拳方才松开来。
“岂止认识。”重新与她目光交汇，君沐宸的眼神中又多出了坚定与炽热，微微牵起嘴角，语气中颇有些玩味：“苏姑娘不仅人美心善，弹琴亦是绝佳。敢叫本王以身相许的人，恐怕普天下也就姑娘一人了。”
潜龙居对谈
虽则知道七哥府中姬妾甚多，风流起来七哥也的确有些不羁，但君沐轩实在未料到他初次见到雪晴，竟然是如此言语。一时间好不尴尬，慌忙解释道：“我七哥跟你开玩笑呢，苏姐姐别介意。”丝毫不在意自己的失态，也未理会君沐轩，君沐宸干脆走上前去，他与她的距离如今近在咫尺，看向她的眼神里多了些许狠辣：“女人，你可是让本王好找。”
雪晴迎上他的眼神，丝毫没有退缩和游移。她不卑不亢的退后一步，又轻轻福身一礼：“宸王见谅，雪晴只是江湖中人，实在不想与朝廷中的人有太多瓜葛。”
“本王是个恩怨分明的人，你既然在麓铭山救了本王的性命，就已经与本王有瓜葛了。更何况，本王许了你一个承诺，言出必行。”一如在麓铭山时那样的霸道，君沐宸说这话时哪里像是要给恩人报恩，明明就是在用命令的口吻。
一旁的君沐轩此时已经目瞪口呆，他刚刚才将事情听明白：“七哥，你是说苏姐姐就是救你的那个人？这，这，我才知道，原来你们早就认识了。哈哈哈，这是太凑巧了。”
君沐宸不再咄咄逼人，他似有深意地看着苏雪晴说道：“不错，本王希望，这一切都是凑巧，只是凑巧而已。”
在一旁的杨姑姑不动声色地看着这一切，见君沐宸有所收敛，便上前解围：“姑娘，该进药了。”微微蹙眉，略略朝君沐宸施了一礼，苏雪晴便对君沐轩说道：“九儿，我正打算知会你，过不了几天，我们就准备离开西京了。既然如今你也已与家人汇合，便早些回家去吧，免得叫你爹娘担心。”
第二日，西京，潜龙居。
潜龙居是西京城有名的高档酒楼，座落在丰水岸边，楼宇为并排两栋，东边一栋共分五层，一层的大厅直接挑高到二层，与大堂融为一体，三层四层则是包间和观景雅间，五层便是一个开阔的楼顶阔亭，而西边一栋整四层的便都是客房。从东楼三层以上临窗的位置看出去，便能够俯瞰整个江景。酒楼规模宏大，不仅经营住宿餐饮，还汇聚了不少有趣的民间玩意儿，也是不少达官贵人、世子官绅喜爱流连的地方。
今年恰好是三年一度的秋闱之年，秋闱通常在八月中秋前后举行，因此各地的学子们入了七月便陆陆续续进京赶考。由于潜龙居楼名寓意极好，更主要的是楼中宾客大多非富即贵，时常有能够左右时局的高官显贵光临，这种难得的结交机会对于士子们来说十分有吸引力，因此潜龙居也就成了大多数士子们在天京城落脚的地方。有些寒门学子实在住不起潜龙居客房的，也会在潜龙居附近找个地方住下，时不时到潜龙居吃上一两顿，以期获得一个鲤鱼跃龙门的机会。学子们在潜龙居交流感想，互相勉励，亦或畅谈朝局，指点天下，久而久之潜龙居的谈风变成了一道十分有名的西京风景。
为了能够听听士子们的真知灼见，雪晴并未选择包间或雅间，此时她选了二楼角落里一处不起眼的位置面窗坐下，来往之人轻易倒是不会注意到她。只听得一名穿着华贵锦袍的男子正在侃侃而谈：“此番秋闱看我云国应试之人如此之盛，便可知他日能够一统天下的，必定是我云国。”这锦袍男子出身世家，也算半个皇亲国戚。
“秋闱乃是一国选人用人之关键，想必云国和宣国的秋闱也一定十分壮观。雪兄何以单凭应试人数就断定天下所属呢？”说话的这男子面容消瘦，穿着一身朴素的白色儒袍，看上去倒是十分朴素。
“宜朗兄，这你就有所不知了”，薛士林貌似神秘的笑了笑，贴到他耳边道：“难道你没听说，连宣国琅琊王氏和陈郡谢氏的子弟，都有人不远千里跑到西京来应考了吗？”
王、谢两家的确是几百年屹立不倒的真正世家望族，哪怕如今羲国排行之首的独孤氏，到了王谢两家面前，充其量顶多也就算作一般的高门。王、谢两家之所以可以做到无论政权如何更替，都能够保持其世家望族的地位，正是由于他们真正怀着一颗兼济天下的心积极入世，始终坚守着为苍生计的使命感，这让他们能够超然于政权更迭之外。因此，他们这样的世家望族或许从家资上来说未必能够富甲天下，可是他们几百年来所积累起来的名望和气度，尤其是在士子清流之中的号召力，却是那些依附一朝政权兴起而昌盛的高门大族所无法企及的。
王谢发端于宣国，自十几二十年前动乱结束以来，王、谢世族大部分的子弟也都留在宣国，一来是由于那本就是两族的发源之地，二来宣国文风鼎盛，政治清明，倒也符合世家望族的要求。已故的宣国皇后、婧瑶公主的生母便是出身琅琊王氏，宣国的当朝三公之职，王、谢独占其二。不过，王、谢既然并不依赖于某一朝的政权而存在，其子弟到羲国、云国参加科考甚至在朝为官，倒是不足为奇的。
虽然那锦衣公子声音很轻，雪晴倒是听得清楚。只是听了这锦袍男子的分析，他的论据实在是站不住脚，雪晴只是含笑地摇了摇头。
“两位公子，依在下看，一统天下或可为之，只是鹿死谁手，恐怕犹未可知呢？”说话的是一位身着天青色宽袍的翩翩公子，他手中正拿着一册《兵法要略》，似是刚才路过时偶尔听到了薛、顾两人的谈话，只是虚了一礼，便与他们坐到了一桌上。
“哦？还请兄台赐教。”顾宜朗端坐了身子，随手便给这青袍男子递上了一杯茶。
“当今天下，虽说五国，实则三分。星泽两国只是区区弹丸之地，他们存在的意义只是在三国交界之处提供了一个缓冲。若是其他三国中任意一国想要取之，都如探囊取物一般。”青袍男子一边说着，一边拿点心在桌上摆出了五国所在的方位。
“你说的这个没什么新鲜，无非就是互相牵制，互为平衡嘛。”薛士林撇了撇嘴说道。
“是，也不是。”青袍男子并不看他，只是继续说道：“若从现今的情势看，云国实力略胜于羲国和宣国。宣国只有一位婧瑶公主可以继承皇位，公主多病常年卧床不起，婧瑶公主以下，便只剩下一位婧姝公主，将将才到笈笄之年。如今，宣国要替公主招婿，下一任定然是一位女主了。”
顾宜朗点头赞同道：“前周朝的开国之君就是一位女子，因此天下重新有女主临世也并不是新鲜事，未见得有多么稀奇。”
青袍男子微微一笑，将象征云国和宣国的两块糕点叠到一起，道：“只是，云襄帝是宣国国君的亲外甥，两国完全可以亲上加亲，通过联姻的方式结为一国，再直接拿掉隔断了两国接壤的星、泽两国。如此一来，岂不比宣国婧瑶公主选择一位夫婿，苦苦支撑一国要来得简单有利吗？更何况如今羲国正在漠北大战，若云宣两国联姻，再乘虚而入灭掉羲国，岂不是一个一统天下的大好时机？”
两人顺着青袍男子的思路，似乎听出了些意味，尤其是听到两国联姻便可一举歼灭羲国，更是心惊肉跳。这次却是薛士林忍不住发问道：“可是，云襄帝不是刚刚封了羲国的盈容公主为皇后吗？”