荣聿点点头：“是，今年年景总算好了起来，几场大雨一下，农田里的龟坼缓解了，豆麦长势良好，这样一个丰年，若是让百姓还要守国丧百日，不能嫁娶、不能歌舞、不能听戏，真是憋死人了。皇上这是大仁大义。”
这家伙就一张嘴惯会说话。
昝宁笑笑，心想，军机处还是得有张莘和那种直言不讳的才行，又想国家大难总算一件件过去了，接下来的用人也得一件件提上日程，譬如亦武那样善火器的、赵湖桢那样会团练的，各种人才都要广泛吸纳，得给国家一片蒸蒸的新景象来。
说白了，就是不拘一格用人才。
他缓缓地说：“国家这些年的乱象，确实要与民休息，接着呢，也要不拘一格地用人、办事，把以往的积弊一件一件解决了，特别是不能像你哥哥那样，全是畛域之分，也不能像刘俊德一样，只讲伪道学。人，有正气，有才华，肯做事，就是好的。”
“朕的出身，在先帝诸皇子里平凡得不能再平凡。朕的额涅，一辈子谨小慎微，但那时候因为不愿意和纳兰氏同流合污，共同垂帘干政，所以遭了毒手。她出身是低微些，然而出身低微又怎么样？”
荣聿太明白他想说什么了，笑道：“本来就是。一个人的出身，和她善良不善良、可亲不可亲、聪慧不聪慧、贤明不贤明没有绝对的关系。大舜帝还是发于畎亩之中的呢，诸葛亮还是躬耕于南阳的呢，百里奚还是卖在集市的奴隶呢，可哪一个不贤明？皇上用人是这样，其实选女孩子做妻子吧，也是一样的……”
昝宁终于笑了笑，说：“欸，你心里明白就得了，不用一个个举例子了。”
荣聿悄然一看，昝宁脸上那甜蜜而略带羞涩的笑容，使得他又从冷血无情的帝王，变作了一个情窦初开的少年。
荣聿顿时笑开了花：“明白，奴才一万分明白。内务府一直紧锣密鼓地备办差事，虽然国库不丰，但是一应礼节都会到位，一定办得风风光光的。”
昝宁很认真地说：“皇叔，这件事就拜托你了。废后景妃，是太后硬塞给朕的，保有她这个位分已经嫌过分；而李夕月不是继后，不能按填房的规矩来。”
“是。”荣聿说，“这次为除纳兰国轩和太后纳兰氏出力的人不少，请旨加恩。”
昝宁笑着说：“一切都听你的便是。”
————————————————————
不用给太后和颖妃服丧，对老百姓而言当然是莫大的好事，大家日子该怎么过还是怎么过，顿时显现出一派国泰民安的景象来。
礼部则具奏，皇帝登基七年，大婚四年，宫中虚乏，中宫犹空，子嗣也少，要进行秀女的大挑，这一次由礼部出面的，自然挑的是嫁入皇家的女孩儿。文职笔帖式以上、武职骁骑校以上、年满十三岁的姑娘都要经一轮挑选，落选了才能嫁入。
李谭氏在家絮絮叨叨：“看来你升官也不好。以前是笔帖式，姑娘根本没机会挑进宫做娘娘，其实也不错，入宫当差总有年限，将来嫁人总可以回娘家；现在升了广储司总办郎中，看着是个四品官，结果姑娘倒又要参选了。诶，你说这个可不可以称病不选的啊？大妞今年十八，熬过明年过了年龄，不就可以申请自主嫁人了？”
李得文掸着自己簇新的四品补服，补子上头绣着一只鸳鸯，虽是按官制绣的图样，却因是女儿李夕月的女红，也显出一些温柔端丽来。
他笑道：“你呀，少操心。咱大妞这次必不能称病。”
李谭氏抹着眼泪：“你看看你，只顾着自己升官，已经不顾女儿的幸福了。你以为进宫是好事？我听说，咱们这位皇帝对天下百姓是仁义，但是对后宫可冷漠，前头皇后么废了，好容易有了个宠的妃子，死了之后的哀荣还不如个贵人。咱们闺女要是被选上去伺候这样一个冷情薄幸的男人，还不如亦武那样知疼知热的好！”
“可别胡说。”李得文忙说，“亦武的老婆都有娃怀在肚子里了，你这话几个意思？”
李谭氏说：“我知道亦武要做爹了，也就是一说嘛，本来……唉，说了也白说。”满眼艳羡。
李得文欲要把女儿和皇帝之间的那些情.事告诉妻子，但又怕她大嘴巴话多，万一为了显摆说给她的手帕交们听，可要糟糕——皇后之位是国家大事，能现在就胡说海吹的？
他只能说：“对啊，说了也白说，认命吧。我上内务府去了啊，这次挑完秀女，估摸着要立皇后了，咱们广储司最忙了，多少衣冠器物要准备起来了。你要有空，陪女儿聊聊天，别叫她天天做绣活，累得她脸都黄了。”
李谭氏觉得自己男人实在太不靠谱了！
她的闺女她最心疼了，想想宫中的那些破事，做嫔妃远不如做宫女好。
她到李夕月的闺房看了一圈，劝道：“大妞，歇歇吧，我去给亦武媳妇送我炖的鸡汤，你要肚子饿了也自己到厨房去盛碗喝。”
交代罢，李谭氏用精致的食盒装好鸡汤，到了亦武家。
亦武已经在神机营当差了，天天还挺忙，他额涅他他拉氏一脸喜气，见李谭氏就笑道：“恭喜恭喜，听说夕月已经造册预备大挑了，她一看就是福相，指不定这回能挑中，你们老李家就要出个嫔妃了！”
李谭氏一脸苦笑：“咱们将心比心，你可愿意自己家女儿当这个皇家的嫔妃？”
他他拉氏犹豫了一下，终于笑道：“不愿意。”
但又说：“若是能指婚给哪家王爷贝勒也挺好，若是指个正室夫人，那可就更好了！”
“哪指望这样的美事！”李谭氏哀叹着，“好容易养大的女儿，‘一朝选在君王侧’，做父母的就再也见不着了。”
然后，她悄悄说：“你舅舅不是礼部的嘛？可否帮个忙，给夕月报个‘素有痼疾’，随便什么血分上的毛病，或者就报个痨症也行啊！只要她能不参选，就能不进宫。”
“这个……”
他他拉氏有点踌躇，但想着李谭氏是自己的小姐妹，她丈夫现在也是节节高升，自己能帮帮忙不也是彼此照应的好事？
于是说：“行，我找我舅舅说说看。成不成，我可就不知道了。”
李谭氏大喜，悄悄从荷包拿出几个金锞子并一张银票：“我知道不能让你舅舅白忙活，那，这点小意思，成事了再补。我家那口子现在还算有点闲钱，钱都不是个事儿！”
他他拉氏推拒了两下，也就应下来。
李谭氏心放下了大半，想想这事也不能叫丈夫知道，于是若无其事地回到家，若无其事地每天打理家事、照顾子女。
却说没几天后的一个傍晚，李夕月在屋子里的石榴树下喂鸽子。雪白的鸽群“咕咕”叫着围绕在她的身边，她百无聊赖地跟鸽子们说话：“有玉米粒吃不错啦，别围着我转转。再过一阵，蚱蜢肥了，再逮给你们吃，好好给你们贴贴秋膘。再过阵子，蟋蟀也要叫了，金蛉子也到了孵化的时候……”
她想着，自己刚刚入宫见到昝宁，两个人的情谊居然就是从老鹰、蟋蟀、金蛉子上生出来的，不由嘴角带了一丝笑意。
“飞吧飞吧。”她边笑，边驱赶那群白鸽，“吃饱喝足了，该练练翅膀力，别遇着老鹰，全部吓掉下来。”
白鸽群振翅飞上天空，先在杨树梢那高度盘旋，接着飞到白塔的高度，接着又飞到云层里，一盘一盘的，忽隐忽现，而嘹亮的鸽哨声则穿过层云，清晰地传到李夕月的耳朵里。李夕月抬着脖子，绕着圈地看，她的目光似乎要穿透那一朵朵白云，穿过碧蓝的天，穿过微微发红的天际，看到京城正中的那片紫禁城里，看到她思念的那个人那里。
嘴角噙着笑，眼睛里却有些雾蒙蒙的，不知是相思的苦，还是无解的愁。
突然，她听见鸽子群慌乱的鸣叫，凝神一看，一只雪白的鹰不知何时盘旋在高空。
这可是鸽子们的天敌，她赶紧挥了挥扎红绳的竹竿，指挥鸽子们立刻飞回家来躲避。
但那只鹰，也跟着盘旋而下，似乎非要捉住一只白鸽不可。
到了房檐的高度，已然可以看清这只鹰的模样，雪白的羽毛，隐着青灰色的边缘，目光神俊，嘴里发出“啁啁”的鸣叫。