“护身佛”是谨防着随时挨打，虽然搪不住沉重的竹板子，毕竟也能减轻好些苦楚。
李贵想：皇后这些，长年累月得不到宠幸，大概守活寡已经守成怨妇了，脾气难免越来越坏，跟老寡妇越来越像。果然帝后还是要琴瑟和鸣的好，如今只能寄望这位李夕月了。
嘴上说：“哎，那倒是，挨挨骂强多了。”还跟着摇头叹息了一阵。
等送走这位，他到东暖阁门口细细地侧耳谛听了好一会儿，听不见里面有什么异样动静了，才说：“万岁爷，内奏事处有了一批新折子，给您送过来么？”
昝宁声音有点气哼哼，但较刚才也好多了：“送过来吧。”
李贵亲自从内奏事处小太监那里捧过一捧黄匣子，自己横身从门帘缝里挤进门。入目便看见皇帝那个明黄珐琅彩的碎茶碗，连着里头的茶叶茶水都泼了一地——刚刚他发脾气，伺候东暖阁的宫女太监也不敢进来打扫。
他小心放好门帘，到皇帝大书桌前，看他背着左手，站在那儿静心练字。
写的是“唯女子与小人难养也”。
写了十遍，从龙飞凤舞到规规整整。
李贵肚子里吞笑，声线是毫无波澜的：“万岁爷，密奏匣子给您放在那边的御案上了。”
昝宁鼻子里“嗯”了一声。
过了一会儿，他抬头，看见李贵还站在那儿，不高兴地问：“你怎么还杵在那儿？”
李贵说：“是。刚刚慈宁宫的顾首领，您打发他走了，奴才觉得还是应该汇报一下，不能为一时意气耽误了大事对不？”
昝宁说：“那你说吧。”
李贵说：“奴才问了顾首领，道是邱德山求了太后一道恩旨，打算亲自到江南督造太后五旬万寿要用的缎匹和织绣。太后没肯明发懿旨，只给了个手札，然后来问皇上的意思。”
昝宁嘴角一挑：“要我什么意思？我今儿这气还真是生得恰恰好，拜李夕月所赐呢！”
“啊？”
昝宁把笔一丢：“我要批了他这条违背祖宗家法、异想天开的条陈，他正好拿着鸡毛当令箭，到江南招摇撞骗，大家捏着鼻子还不能把他怎么样；我若是装不知道，他仅仅拿个太后手札，呵呵，自然有人制得住他。”
李贵这才明白，敢情这是“请君入瓮”啊！
小皇帝到底读书读得透，帝师教得好，这弱冠的年纪就已经不再任由人捏扁搓圆了，甚至肚子里还有点“黑”。
他还在想怎么真心地夸赞皇帝一两句，却听昝宁指挥道：“去，把这幅字给李夕月送过去。让她认认真真抄五十遍，朕就不拿板子打她了——越来越不成话了，我可不能酿她这恃宠生骄的毛病。”
李贵一看，嗬，就是那幅“唯女子与小人难养也”，这主子是多大气性，又是多刻薄啊！女孩子得劝，得哄！他呢，大爷脾气又犯了，两个人又有的折腾几天了。
但是这会儿大爷他势必是油盐不进的，李贵想，得，李夕月也就是手酸，让她受着去吧，也指不定抄得手酸了她也晓得着点日后怎么哄这位大爷。以和为贵，总要谁让着点谁才行。
李贵到了李夕月的屋子里，白荼也在。
白荼先起身问：“万岁爷要茶吗？”
李贵摇摇头：“估摸着不要，让他慢慢静静气吧。”
白荼扭头责怪李夕月：“你呀，跟皇上消停点行不行？”
李夕月不说话，噘着嘴做手上的活计——这次做的不是石青色帕子，而是她自己的肚兜，上次好好一条肚兜，肩带给他瞎扯扯坏了，她是个穷宫女，可舍不得扔了不要，少不得缝缝补补凑合着继续用。
李贵把那张御笔双手捧着，亲自送李夕月面前：“得嘞，您也消消气。万岁爷给您送来个平心静气的法宝，请您把这张字抄五十遍。万岁爷日常心情不好时，就是拿练字来静气，我看也挺有用的。姑娘，你也试试。”
李夕月一看上面的字，就简直要炸毛，锉了好半天后槽牙才说：“要是不写呢？”
李贵警告她：“万岁爷可说了，抄五十遍换不挨板子。”
白荼从簸箩里抽出一把新的缝衣尺往李夕月面前一放：“你就想想，自己可受得住这？遑论敬事房的竹板子可是它的三倍长、三倍厚、两倍宽、几十倍沉重！”
李夕月扁着嘴，她识得好歹，知道他们都是为劝说自己，她也不能把人家的好心当驴肝肺。
但是她还是万难服气！
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邱德山得了太后的手札，已然开始做出发的准备。
没想到没过几天，宫里传来一个消息：礼亲王的福晋纳兰氏，亦即太后的姐姐，在礼亲王府得了重病，一夕之间只能卧在床上，无法主持亲王府的春祭。
太后手足里最亲近的就是这个姐姐，顿时心急如焚，亲临王府探望福晋。
太医院的御医也派了几个医术最高的，在礼亲王府轮班值守。
太后回到宫里，脸色就是阴沉沉的，昝宁去慈宁宫定省，问及福晋的病征。太后叹口气说：“病来如山倒，突然之间就心悸气促，又添了下红之症——论年纪也确实不轻了，但是病得这么急，我心里也急！”
皇帝不通医术，除了安慰嫡母，又叫人从御药房里取了两支老山参，两盒净白燕窝送到了礼王府里。
太后依然是虬结着眉头，闷闷不乐的。
“可让礼邸这段日子就不上朝了，专心陪着福晋吧。”昝宁小心问。
太后点头：“我也这么想，进来国事安定，你的师傅张莘和也回京了，军机处有他，我也能放心的。让礼亲王好好陪陪福晋吧，一辈子夫妻，相濡以沫的，太不容易了。”
但礼亲王毫不领情，在养心殿西暖阁军机处叫起的时候就大声驳斥了太后的意思：“哼哼，笑话了，我又不是郎中，又不是丫鬟，陪在那里除了大眼瞪小眼，什么都做不了。再说了，给父母服孝讲究个致仕丁忧，老婆生病还得辞职致仕不成？！”
大家眨巴着眼睛看礼亲王捋袖挥臂的气愤样子，不免觉得齿冷——恋栈至此，连自己妻子重病都满不在乎了。
当然，礼亲王自己也有不得已的苦衷：他当年的政敌死对头张莘和重入军机，仍是一脸刻板，总跟他对着干。他的福晋这场病不知道要生到猴年马月——死了守制还有个时限，生病可是遥遥无期的，若是她病着他就得回家陪着，她病十年二十年，他就得陪十年二十年啊？他在朝中的地位只怕很快就被取代了吧？
再说，这阵子太后亦老是一副要剥他权柄的嘴脸，小皇帝亦是骨子里狼性十足的，礼亲王也深恐这是他们借机下的一个套儿，要乘势把他吃干抹净、架空赶走。他怎么敢离开这中枢之地半天？！
所以自然是坚辞，话也说得很难听。
太后很快听说，觉得他太过薄情，未免恼火。
隔几日，太后那里赐了药膳到礼王府中，是由慈宁宫总管邱德山亲自带人送过去的，给了十足的面子。
邱德山少不得在外堂对礼亲王殷殷地劝：“王爷，太后说了，您一切只管放心，您是顾命大臣、辅政亲王，太后以往不都是听您的主意，大家和衷共济、同船合命，多好！”
礼亲王心想：现在可是想过河拆桥了吧？
嘴上说：“拙荆虽身子骨欠佳，但家中又是御医，又是药婆，又是丫鬟婆子照应，我在家里白白添乱。”
敷衍了几句，恨不得邱德山快滚，一边端茶碗喝，希图邱德山晓得他这个“端茶送客”的意思，一边又喊吴氏：“侧福晋怎么还不来？”
吴氏娉娉婷婷地来了，腰间挂着一大串钥匙，像一家的主母一样对邱德山点头示意欢迎，说：“大总管今日辛苦了，我刚刚就和王爷说，不能白让大总管吃这一趟辛苦。”
然后扭头对礼亲王说：“管这么偌大的后宅，忙是忙得来！刚刚账房汇报：打首饰换了一些金叶子，全数交到我这里。福晋病倒后活计全得我这个二把杈来做。”
眼风一使，后面一个丫鬟捧过来沉甸甸一个包袱，吴侧福晋亲手取过交到邱德山手里：“大总管辛苦！”
邱德山连着她刚刚的话，想必包袱里就是金叶子。
他一边推辞一边捧了过来，感觉沉甸甸的压手——少说也有五十两的金叶子，顿时心花怒放，把包袱皮握着不放，嘴里说：“这怎么可以！奴才前来颁赐，从来不敢收这么大的赏格。”