黄昏，残阳如血之时。夫子庙那边有人传来了消息，说傅忆筝找到了。
傅行简顾不得坐马车，骑着马快马加鞭的赶到夫子庙。他衣衫不整，脸色煞白，瞧着像个活鬼。风尘仆仆的把马绑在夫子庙外的树下，他带着身后一大群仆役浩浩荡荡的进了夫子庙。到了前庭，没看到人。跑到大殿里，也没有傅忆筝的影子，他沿着夫子庙后的院子一直往前走，最后走啊走啊，出了夫子庙，几乎快到了秦淮河畔。他终于在一处靠河的堤岸边看到了傅忆筝。
死了。
傅忆筝被人用白布盖着躺在地上，是小小的一具尸体。傅行简不知道她竟然那么瘦小。原来安安静静的躺着不说话时，就只有那么点大。又瘦，又苍白。他颤抖着手揭开了盖在女儿脸上的白布，看到了那张从前爱说爱笑的脸。如今白惨惨的，闭着眼的，脸上带着愤怒，不甘和绝望的，他的小黄鹂的脸。
就这么死了。
“傅朝奉，您·······节哀·········”
傅行简僵硬的站起身来，抬起头呆滞的望向衙役指给他的那棵树。他慢慢的走上前去，发现那是一株高大的合欢树。他缓缓凑近，只见合欢树上有一行歪歪扭扭的字，字迹很新鲜，刻好绝对不超过一日：“愿得一人心，白首不相离，筝儿绍臻，永不分离。”
绝望化为浓重的黑，铺天盖地的向他袭来，傅行简直挺挺的倒了下去。
第149章 过错
“你们干什么？你们干什么？你们要干什么？！”
周佩柔正在船上睡着。她陪同傅行简扶灵回清河, 已经走了一天的水路。这时候深更半夜，忽然有一群男男女女冲进她的船舱，二话不说便把衣衫不整的她从床上揪了起来。
“是强盗吗········救命！救命！救命啊！傅世伯！傅——”
一声求助的呼唤被强行卡在了嗓子眼里。周佩柔瞪大眼睛, 看到脸色青白, 一袭黑衣如同鬼魅的傅行简从一群仆役背后走了出来。她被拖到了甲板上, 此时灯笼都点亮了，甲板上灯火通明, 烛影跳动在每个人的脸上, 明明昧昧，影影绰绰。
傅行简的眼睛里也燃烧着一簇火焰, 那让他看起来依稀有了几分鬼气。但多亏了这几分烛火凑出来的鬼气, 让他瞧着总算不那么像行尸走肉了。周佩柔被人粗暴的掼在他脚下的甲板上, 雪白浑圆的肩头袒露，几缕乱发贴在额角。她惶惶难安的抬起头去怯生生的看着傅行简，发现那冷漠的男人用呆滞的眼神望向悠远漆黑的夜色，仿佛这在场的一切都同他无关似的。
“佩柔姑娘，”站在傅行简身旁的来福低声说。“我家老爷想知道, 您和筝儿小姐说了他与段公子对谈的事，是吗？”
“没有！真的没有！苍天在上我真的没有！”周佩柔叫起来, 一面哭着匍匐着向傅行简的青缎云锦靴子爬去。她把自己白嫩的脸蛋贴在傅行简的靴面上, 傅行简没有动弹。周佩柔心里忽地感到了莫大的安慰。傅行简信她了是么？他没有踢开她！
来福顿了顿, 接着说道：“老爷想知道，您可敢保证您说的话属实？若是敢保证, 您敢不敢以您父母的名义起誓。”
“我自然是敢保证的！”周佩柔忙道。她立刻直起身子, 白绫小衣在夜色中闪出微光。周佩柔抬起手对着漆黑的苍穹起誓道：“我周佩柔对天发誓！绝对没有向筝儿透露傅世伯和段公子对谈的半个字！若所言为虚，就让我死去的爹娘在九泉之下不得安宁！”
她的声音回荡在空旷的江面上，孤零零, 很怪异，叫人想起山间惑人的那些口是心非的妖魔。
傅行简终于肯看她了。他微微低头看向周佩柔的眼睛，眼中流露出几分他惯有的讥诮之色，那是看透一切的表情。每次他用这种眼神望着周佩柔时，周佩柔都觉得自己仿佛被他看光了。
“好，”他一边看周佩柔一边微微颔首轻声道。
“好，”他站起身来。黑色的袍角扫过甲板。
“让人把‘童叟无欺’的佩柔姑娘送下船去罢。王鸨的画舫应该在等着了。告诉王老鸨，就按说好的，这个姑娘，一天接不满三十个客人不许她吃饭。”
傅行简道声音有气无力，又透着疲倦。可那是周佩柔听过的最可怕的声音。她瞪大了眼睛失声惊叫：“不！不要！不要！你不能这么对我！我·······我是你老朋友的女儿！我是周世遗的女儿！你不能这么对我！”
几个壮汉上前用抹布塞住了她的嘴巴，她登时发不出声音了，只剩下无助绝望的嘤嘤呜呜，在如墨夜色中飘向江水，流露出几分可怖。
“嗨·······怪谁呢，”来福看着她被拖走的背影冷冷说。“欺骗傅二爷，你难道以为傅二爷来同你对质前不会去查的吗？连自己的爹娘都能拿来发毒誓，真是非逼着二爷把对你仅剩的那点儿怜悯都丢了！”
傅行简回到了自己的舱室，他昏头胀脑，且头痛欲裂。筝儿的一颦一笑如同泛黄的旧画儿般在他眼前一幕幕浮现，折磨的他睡不着，也不想活。他跌跌撞撞的走到舱室窗户旁的小桌前，颤颤巍巍的点亮烛火。烛光跳跃中，傅行简的脸庞亮了起来。几条如同刀刻般的皱纹被烛火触目惊心的揪出来。筝儿死后，他的两鬓在一夜之间变得斑白，整个人老了十几岁········
喘了一口气，他在空旷的屋子里坐下了，伏在桌边拿出信纸和笔墨，他动作僵硬迟缓的写下了筝儿去世后发出的第一封信：“多谢阁下将忘恩负义之徒的言行告知于我。贱人已处置，感激阁下相助。为报阁下，傅某人也想要告诉阁下一个埋藏多年的秘密。阁下幼年痛失双亲，皆因段慕鸿所致。被迫骨肉分离，论及皆因段慕鸿而起。阁下才识过人，然多年被迫居于段慕鸿之下。试想若当年段慕鸿不曾构陷于令堂令尊，则阁下今日之所成，绝非当前可比。傅某不才，为阁下惋惜。遂思前想后，决计将此事告知阁下一二。
段慕鸿其人，非阳刚之躯。实为女儿之身。然此人阴险狡诈，诡计多端。多年来精心伪造身世，以其亡兄之名行于世间。并窃取段氏祖产，阴谋陷害令堂令尊，直至吞并段氏家业。傅某昔年阴差阳错得知此事，为阁下及令尊一大哭！阁下有勇有谋，有胆有识，且身为段氏后嗣，理应承袭家业。若能揭其身份，败其诡计，则贵府如今鸠占鹊巢之乱象，可堪变矣。”
他用颤抖的手一笔一划写下了这封信，最后在信封上写下了收信人——段慕麟九爷亲启。
傅行简让来福进来把这封信拿出去立刻叫人送走。来福低声应着，接了信走了。傅行简回过头来望着这一盏小小的孤灯，心里空落落的。
“我苦命的小筝儿啊········”他对着烛火轻叹。“若是一开始·······一开始段慕鸿能顺顺利利的嫁给我，我苦命的小筝儿这辈子也不用这样匆匆的来，匆匆地走罢·········”
段慕鸿啊，我已经很努力的想要避开你了。可为什么，刚一同你产生交集，上天就要夺走我可怜的小筝儿？
这世上，筝儿已经是我唯一活着的意义了。可是段慕鸿，你的儿子给她带来了绝望，她死了。
我不能怪儿子，儿子毕竟也是我的儿子。儿子何其无辜呢？摊上你这样一个不负责任的娘，他又有什么办法？
若是你当初乖乖听我的话，乖乖嫁给我，我们的儿女，本来可以比这世上任何一对兄妹都活得洒脱的。
段慕鸿，这都是你的错。
你的错。
第150章 兄弟
“爹, 您别生气了，小叔他也不是故意的啊。”
“我就是故意的，怎样？”
“小叔你少说一句罢！我爹都生气了！”
“你小叔如今长大了么, 段九爷啊, 翅膀硬了, 瞧不上他四哥了，觉得他四哥管不了他了么！有什么！呵！我都知道！”
“四哥你教训人便教训人, 别阴阳怪气。我不想娶亲跟我翅膀硬不硬有什么关系？”
“娶妻生子, 人生大事。你爹娘——你爹娘不在了，我又养了你这么多年, 长兄如父, 我自然要作主替你娶亲。”
“你可不是我长兄, 你是我四哥。”
“·······段慕麟你跟我抠字眼？”
段慕鸿真恼了，砰的一下把拳头砸在桌子上，连带着她跟前的茶碗都跟着打了个哆嗦颤了两颤。她气急败坏的对着段慕麟比划：“你眼光高四哥知道！可你眼光高也得有个度！你瞅瞅你今年都多大了？多大了？你自己不记得，我可还帮你记着呢！你今年，实岁二十有四, 虚岁二十有六了你！我像你这个年纪，诚儿都满地跑了！你呢？帮你看一个, 你不愿意, 说人家丑；又帮你看一个, 你不愿意，说人家好高骛远；再看一个, 你还不愿意, 说嫌人家脚缠的不够小·······你听听你这说的是人话吗？”