瑞王屏退左右，此时才敛起笑容，低声说道：“你呀你，好大的胆子，皇兄的静妃都敢惹，你可知静妃背后隐藏的势力？”
崇光抬起眼皮：“你听说了？也觉得是我？”
瑞王恢复笑容：“你这小虫子虽然一肚子坏水，却也没有干过什么伤天害理的大恶，怎么可能是你做的呢。”
“是我。”
瑞王的眼睛里闪烁着难以置信的光芒，一时僵在那里，盯着崇光半晌不言语。此时，门外传来宫女们齐齐伏地跪拜的声音：“参加陛下！”
崇光和瑞王一听，匆忙起身见驾。
皇帝不意瑞王在此，随口回了一句“免礼”，视线自他二人身上抬起，一扫便扫见桌上碗筷成双，视线回到瑞王身上，朗眉不由皱起，音声却稳如泰山：“朕给你令牌，是让你在内宫随意出入的？”因瑞王已是承爵的王爷，在宫外有独立的府邸，每入内宫需要禀明皇帝。瑞王同皇帝一样生母早死，太后和宜太妃先后都抚养过他，对他十分疼爱，皇帝以孝悌治国，赐予瑞王一枚令牌，准他出入内宫觐见太后和宜太妃。
瑞王虽低垂着头，却能感受到那两道目光没由来的犀利，温和答道：“皇兄放心，臣弟只用来看母后、母妃和容儿，臣弟决不会有他想。容儿与皇兄以及臣弟自幼一起长大，情谊深厚，臣弟听闻容儿昨日额头受伤，刚好今日要入宫见母后母妃，便想着顺道来探望她一下，送她一些镇痛的药物。”
皇帝心里没由来地愠怒，多说显得自己以小人之心度君子之腹，心里终是难以抑制，最后数落了瑞王一句，“朕希望你多花些心思在政事上为朕分忧，别总是白日游山玩水、夜醉温柔乡。”
“臣弟谨记皇兄教诲。”瑞王恭顺答道。
崇光插嘴：“你送的那什么灵丹妙药，我可不敢用，上次送我的什么玉颜膏，害我用了浑身起疹子，脸差点都毁了。”
瑞王笑道：“我每次送你东西可是叫宫女先试了的，有一些我自己也试了的，小虫子你用了有问题，那是你身子太娇贵了。好吧，本王以后不随便送你东西了，本王会谨慎地送你东西。”
两人你一言、我一语，熟络地聊个不休。皇帝干坐一旁，但见那二人眉飞色舞，好不投缘，自己竟是一句话也插不上，只觉喉中苦涩，不由地干咳出声。崇光这才瞥了皇帝一眼：“陛下今日又是来向容儿兴师问罪的吗？”
皇帝如鲠在喉，收回落于她额头的目光，接过如玉递来的奉茶，低头喝了一口，喉中不适有所消解，只是那根利刺仿佛一路下滑，生生在肉长的心头扎了一道。
“容儿，你不要这样子和皇兄说话！皇兄，容儿她不会做……”
“玄庚，朕刚刚从太后那里过来，太后和太妃都十分地想念你，早上太后还跟朕提起你。”皇帝忽然打断了瑞王的话。
瑞王颓然垂首：“那臣弟这就去见母后母妃，先行告退。”
如玉见瑞王被支走，而皇帝此时面色阴沉，一言不发，颇有种雷霆欲来的气势，一时却也不知该说些什么来缓和殿中的气氛。偏偏郡主这时竟上赶着拂龙逆鳞。“陛下大驾光临，若依然是像昨日那样询问静妃之事，容儿的回答还是如昨日一样。请陛下恕罪，容儿此时仍觉头晕目眩，故先行退下，陛下自便……”说完，崇光竟转身要走。
皇帝忽然出声唤住崇光：“容儿……”
如玉悄然退下。
崇光停下了脚步，背后传来皇帝喑沉的语声：“不要任性！”
语气里也不知是怜惜、是怜悯还是愤怒，那一声容儿原本燃起了她对回忆的念想，但这一句却又生生将刚燃起的念想熄灭了。崇光转过身，走到皇帝跟前，双膝一软跪在了皇帝脚下。
皇帝猝不及防：“你这是干什么？”
“容儿知错，静妃的药是容儿下的，因为容儿早就看她不顺眼。陛下今日要如何处罚容儿，容儿都不会有半句怨言。”
“静妃之事，朕已经彻查清楚，”皇帝瞧她这张脸，分明是怨气十足，且只字不提静妃之事彻查的结果，继续说道：“若朕今日罚你，你当真不会有半句怨言？”
“不会。”
“那静妃之事，罚你三个月的俸禄，并罚你去佛堂抄一个月的佛经！再罚你有空去给静妃赔礼道歉！”
“容儿领旨，陛下对容儿的处罚真轻，想是陛下仍顾念着从前的情谊，即使错在容儿，陛下却依然想方设法袒护容儿，陛下大恩大德，容儿感激不尽。可容儿觉得，静妃亦看容儿不顺眼，即便容儿去给静妃赔礼道歉，静妃也不会接受，陛下若真袒护容儿，不若多多召幸静妃，早点让她生下皇子，省得她因此次被下药一事落下心结，整天疑神疑鬼，以为别人闲得无事总下毒害她怀不上龙嗣！”崇光说罢轻轻一笑，抬头看着皇帝那张绷紧的铁青色的脸。
她这笑容，像极了殿外那开的正盛的海棠花，任凭大风如何吹刮，仍想固执地霸着枝头继续绽放而不欲凋谢，可惜撑不了多久，终究飘零委地、化作春泥。
皇帝看在眼里，薄唇微微抿起，一双眼里暗流涌动，闭了闭眼，再睁开时仿佛风雨揭过，拂袖转身出殿了。
第4章
皇帝虽在口头上罚了崇光，却并未下旨言明。但天子一言九鼎，说出去的话便没有收回的道理，崇光第二日就动身去了佛堂抄经。
正为静妃梳妆的碧翘喜上眉梢：“听说，瑶光殿住的那位郡主被陛下罚去了佛堂抄经，恭喜娘娘。”
静妃冷哼了一声：“有什么好乐的，陛下分明是偏心，此事怕是就这么揭过了。”
碧翘道：“娘娘不必太为此事耿耿于怀，只要咱们把她故意陷害娘娘的消息散播出去，让宫里宫外人人都知道郡主心肠歹毒，往后一旦有人提议立她为后，定是一片反对之声。她要是做不了皇后，宠冠后宫的娘娘还怕她骑到自己头上去吗？”
“好主意。”静妃展颜一笑，转而又面露不快，“可本宫还是看不惯陛下一直纵容她。”
“陛下只是忌惮卫家不敢动她罢了。陛下这些天都歇在德夷宫，可见陛下心中最重要的位置还是娘娘的，娘娘且忍一忍，这皇后之位迟早是娘娘的，若是娘娘生下皇长子，定是这昭国的太子。”碧翘谄言，说完却见静妃痴痴望着那映在镜中的美貌，脸色不但没有好转，反是愈发难看了。
“本宫现在要去明德殿见陛下！”
皇帝正专注作画，听到静妃请安，淡淡说了声“起来吧”，眼皮不曾抬一下。
静妃竭力压制住心中的不平，徐徐步至皇帝身侧，观摩了片刻，娇声道：“陛下笔下的海棠，或含苞、或半开吐蕊、或盛放、或飘零，千姿百态，真是栩栩如生。”
皇帝没说话，握住的笔移去蘸那胭脂色的颜料，继续勾画晕染。
静妃又道：“像是美人初醉，娇柔可人……”
皇帝这才搁笔至笔忝，依然没抬眼。“爱妃何事？”
静妃略一思索，答道：“臣妾听说陛下罚郡主去佛堂抄经了，臣妾被下药一事陛下可是彻查清楚了？”
皇帝早料到静妃会来找自己，她如此一说，倒真跟自己预想的一模一样。“朕正要告知爱妃，此事与郡主无关。”
静妃不可置信地睁大了眼睛。“怎么会？那人证可是……”
皇帝出声打断：“带人证！”
赵伦马上带了一人入殿。
静妃一眼认出带来的人便是曾经被碧翘抓住亲口向自己招供的宫女，忙道：“你那日如何跟本宫说的，今日再一五一十地向陛下说一遍。”
那宫女面上已是梨花带雨，先猛地把头往地上砸了几下：“陛下饶命。一个月前，奴婢因为不小心打碎了静妃娘娘的玉镯，挨了一顿打，奴婢因此怀恨在心，便向静妃娘娘下药，不料被碧翘撞见，奴婢见事情败露，因为自己谋划与受人指使量刑不同，后者免诛九族，奴婢为不连累九族之人的性命，便将脏水泼给郡主。”
“你……”静妃气地指着她的鼻子道，“你那日明明不是这样对本宫说的！你是不是受人胁迫才改了口？”
那宫女摇头：“没有人胁迫奴婢，奴婢所言都是事实。”
“为何要把脏水泼给郡主而不是其他人？”皇帝问。