她耳朵儿尖浮上一层红，渐渐向更深处蔓延去。
她的假面讥诮又刁蛮，狠毒如蛇蝎，阿狗用温柔的抚慰换来了她的真心。
赵瑾这才知道，阿狗之于她，不再仅仅只是一个替代品。
只是她不知道的是，这份原本就扭曲的感情，恰恰是自己苦难的孽祸根源。
宫中依旧如故，母妃的遗体沉睡在棺木里，白绫挂满房间，四下却不见一人。仅仅是一个妃子病逝，当然不值得有人看望。她在灵柩前跪了三天，第四日在这里多出现了一个人，是她不受宠的四皇兄赵幸，他的生母是蛮族公主，与赵国和亲而来，南蛮之人素来不受汉人的待见，赵幸同样备受冷落，只有赵瑾待他亲厚。
赵幸一言不发，也跪在她身边，穿了一身素衣，发上系着白缎。
“恨他们吗？”他许久才问道。
赵瑾看向他，她离开了两年，记忆中本就清秀俊俏的赵幸褪去了年少的青涩，棱角分明的脸愈发地成熟，赵幸看着那灵柩出了神：“娘娘最爱鸟儿，生前曾经在战场上所向披靡，令几万敌军闻风丧胆，性情如男儿刚烈，也不失女儿柔情，她最向往自由，入了宫后怎就憋出了病来？这小小的灵柩，又怎能容得下她的英豪壮烈的灵魂呢。”
她低下头默不作声，赵幸捏住她的手腕深深看着她道：“阿瑾，你不恨他们吗？”
赵瑾只觉心里泛起一阵刺骨的寒，她匆忙起身，赵幸的手被猛地打掉，衣袖没能遮住腕子上的伤痕，赵瑾一怔，将他的袖子全部撸起来，手臂上深浅不一狰狞可怖的血痕密密麻麻地被她看到眼底。
赵幸自嘲又无奈地笑道：“看到了么，阿瑾，这就是皇家的人心啊。”
清冷声音犹如冬夜里飘飞的细雪一般微凉：“你母妃虽然逝世，但她曾经一手打造的玄甲兵还在，只要你决定远征，那支军队便只属于你。”
“可我对统兵打仗没有兴趣。你诱我继承我母妃的军权，不过只想让我帮你打下江山助你而已。”
赵幸一直都知道她是个聪慧的女子，有些话他不必说她便懂，于是他也笑了：“若你还是从前那个无欲无求只向往平淡自由的小皇女，我自然劝不动你。”
“可是你不是了，你的心被什么东西牵绊了。”赵幸缓缓站起身，拂了拂衣摆的尘土，低低念出一个名字，“阿狗？”
赵瑾冷笑一声：“皇兄的手伸得真长，居然对我的公主府了如指掌。”
“京城谁人不知，向来水性杨花的长公主殿下突然夜夜专宠于一人，还遣走了府中所有面首。我想不知道都难。”
屋外骤起大雨，狂风卷着尘土肆虐着，被淋湿翅膀的的鸟儿停在树枝上发出似是悲鸣绝望般的叫声。
赵瑾看向它，叹着自己是该如这鸟儿般无所无依，还是该如这尘土般随风而栖呢？
第 2 章
四
如今朝中太子独大，朝局早已形成大势，只等老皇帝咽气，大臣们老泪纵横对着天子位长吁几声吾皇走得太早，便可将太子推到皇位，他们也可顺带加官进爵。而赵幸既无出身也无权势，唯一有的只是他的野心和早已被宫中的残酷打磨成的不择手段。
于是赵瑾问他他凭什么能利用她时，他想都没想就说道：“因为阿狗在我手上，而我相信你不会让他受到伤害。”
赵瑾承认他说的话，从此以后皇城内便再无赵瑾这个皇女，而满是荒芜沙地的边外却多了一个统帅着整支玄甲铁骑兵的女将。
出征之前，她在长公主府最后见了一眼阿狗。
他仍是怯怯懦懦的模样，抓着她的衣角，似撒娇般地小声道：“公主殿下……”
“叫我阿瑾吧。”她深深看着他的眼睛，笑容轻佻，眼中却有一层粼粼水雾，“等我回来，做我的驸马？”
阿狗没有回答她，用他贫瘠的语言，想了许久后道：“……很危险。”
“这样……不是也挺有趣的吗？”
阿狗抿了抿嘴唇，送给她一个栩栩如生的草蝴蝶。
她又笑了两声，认真接过，向他摆摆手，转身离去。
边关苦寒艰苦，赵瑾从小生在宫里养尊处优，一路上伤寒便没断过。有时只她一人深陷敌营，面对重重包围眼看便要送上性命，但她只要一想起初春三月中那个少年轻柔地在她面颊上留下的吻，而他还在等她，就能在千千万万的包围中杀出一条血路，身上中了十几支箭也能留下一口气。仅仅五年时间，她手刃过数万敌人，女将赵瑾成了敌军落荒而逃闻风丧胆的最可怕的名字，由她带领的玄甲骑兵名震天下，比曾经她母妃的势头更胜。
等她终于得以重回皇宫之时，一路漫天风沙卷着枯草，她落下了寒疾，一吸入尘土便咳个不止，仍旧是一身红衣劲装，箭袖扎得极紧，夹杂着尘土的长发高束。她骑在马上拼命抽打着马鞭，像边关的糙汉子一般用手背随意抹开嘴角血迹。她从没有一刻，这样迫切地拼了命地想要去哪，只想快一点，再快一点。
五年时间，朝局突变，赵幸是有手段的人，纵使没能动摇太子的根基，也在朝中夺取了一席之地，被封为景王。虽身处劣势，但赵瑾却携着帝国最精锐的一军玄甲兵选择了他的阵营。赵幸手中有了太子没有的军权，单单只是这一股势力，便足可撼动太子的地位。
他带着玉冠优雅从容地倒了杯清茶递给她，淡淡地笑了：“小妹，你当真是让我惊喜啊。这杯茶算我敬你。”
赵瑾面无表情地道：“我早就不喝茶了，边关没有这种东西，只有烈酒和浑水，你倒不如为我倒杯酒，也好能暖暖身子。”
“你还想要什么赏赐，都与我说。”
她紧紧握着手中兵符和那只染了血的草蝴蝶，硌得手心生疼，声音带着浓浓的苦涩与疲惫：“我要先见到阿狗。”
在边关的五年中，赵幸曾为她寄过书信，其中说到他一直在教导阿狗，现在已与常人无异。她跟着赵幸走在景王府的长廊中，心里扑通扑通地跳的飞快。
眼前是一片被桃花树围着的后院，桃花似红色的起伏云浪一层压着一层，树下白衣墨发的青年眉眼如画，手中执着一把精致银剑，舞出的剑法优美飘逸，而他嘴边还抿着浅浅的醉人笑意，叫人一望便痴了。
泪流过赵瑾被风沙割裂的脸，她只感觉此时才活得是真实的。
也不知自己是如何念出那个名字的，原本优雅如画中人的男子，身体一僵，仿佛忽地又回到了当年，那个还是小乞丐的他木讷地转过头时。
赵瑾带着笑意的脸慢慢僵住。
在他的身侧，亭亭玉立着一位裙绣雪蝶的白衣姑娘，那秀丽的小脸如受惊后更是煞白，当即便跪下，道了句：“殿下！奴婢错了！殿下……”
赵瑾一时间竟没有反应过来这样的情况，定定地凝视着她弱柳般的身子抖个不停，恍然间才认出这人竟是她曾经的侍女云鸾。
突如其来的道歉，两人交叠的双手，耳鬓厮磨的依偎，似乎在她头顶落雷而下。
阿狗道：“殿下，抱歉……”
赵瑾沉默了半响，忽地她扬起一个笑脸，如同枯树枝头蓦然绽放的海棠，繁花一片，再无半点荒凉，她轻笑道：“看把你们给吓的，道什么歉啊？阿狗是我的面首，云鸾是我的侍女，你们两个奴才倒也相配，本公主又不是棒打鸳鸯的可恶家长，你们有情，我便成全你们。”
征战多年的身子骨受了风便有些虚了，她以手背抵住嘴唇，重重地刻了几声，若无其事地抹掉唇边血迹，苍白的嘴唇瞬间艳丽妩媚，她吊起眼角，笑道：“云鸾，你跟我来，你也跟了本公主这么多年，我有礼物赏给你。”
赵瑾未出征前，在民间的名号并不好听，心如毒蝎、荒淫放荡都只是最平常的词汇。她也无所谓这些，因她知道自己眼中从来容不下一根刺，若真有这颗刺，她便用尽一切手段也要将其碾碎腐蚀。
她慵懒地从果盘里拈来一颗丰润剔透的葡萄粒，慢悠悠地掀起眼皮子，从容地去紫皮，又用尖细的银针将其刺了个对穿，柔软甜腻的果肉在她舌尖渗开。座下是双手肤皮皆被剥掉，只剩血肉和森森白骨的女子的惨叫声，一声一声，凄惨悠长——在她听来就像婉转的莺鸟啼叫。