北川桔子心里一咯噔，“总司先动的手？”
雪奈穗点头，“他听到近藤先生的死讯，吐了血，还非要闹着出门。”
绯村剑心本来就对冲田先生没耐心，被桔子小姐按着头照顾他也就罢了，忍他的脾气那肯定不能忍。
北川桔子叹气，她揉揉小姑娘的头，“好我知道了，这一段时间辛苦你了。”
冲田总司醒来的时候已是黄昏，他恍惚看着暗沉的天色，有些分不清这是梦境还是现实。
直到他闻到了熟悉的茶香味。
他偏头看向坐在阴影里的女人，她正用手托着下巴打瞌睡，摇摇晃晃快要栽倒。
冲田总司看着她，想着怎么不摔死这混账女人。他挣扎着起身，还没坐起来就又开始咳，手心一片濡湿，空气中多了些血腥味。
北川桔子被惊醒，她迷茫的视线对焦，看到了伏在地上猛咳的男人。
她连忙跑过去扶住他，把手巾塞给他捂嘴，暗红色渐渐漫出来，染上他枯瘦的手指。
北川桔子突然被他抱住，夹杂着痛苦的呼吸重重打在她耳侧。
“近藤先生他真的死了吗。”他颤抖着用力环紧手臂，骨头硌的人有些难受。
“嗯。”
北川桔子回抱住他，安慰道，“没事，你们很快就能团聚。”
门口雪奈穗要开门的手一顿，她哭笑不得，桔子小姐你说的这是安慰人的话吗？
冲田总司僵住，他悲伤的表情变得扭曲，嘴角开始抽搐。半响后他叹气，“桔子小姐你……”他掩下复杂的眸色，“你去哪了。”
“你猜呀。”北川桔子拍拍他的后背，在他看不到的地方，她的神色变得肃穆，“近藤先生是作为一名武士死去的。”
北川桔子亲眼看着他切腹，践行她最讨厌的武士道。
怀里的人颤抖了一下。
北川桔子感觉到他全身的重量都在向她压来，她支撑住身体，听到了男人微不可闻的一句“是吗……”
这里面包含的叹息和怅然让门里和门外的两位女性心都颤抖了一下。
拿剑的人死去了，剑也已经锈迹斑斑。
“桔子小姐，我有个请求。”
……
如果用一个词来形容冲田总司的剑法，那就是“电光火石”。
北川桔子快在出刀上，而冲田快在挥刀上。如果北川桔子用居合道的话，胜负一开始就会分明。
但她没有那么做。
她在认认真真地跟冲田总司对刀，哪怕对方脚步踉跄，握刀的手都在抖。
她看着他吐血倒下，爬起来继续，然后再倒下。
红褐色的鲜血蚕食着他所剩无几的生命，北川桔子走近躺在地上的男人，对上他已经涣散的视线。
她对死亡无疑是厌恶的，但在这些武士身上她学会了敬畏和尊重。
在风雨飘摇的幕末，有这么一群人至死都走在自己想要寻求的道路上。他们和坂本龙马所求不同，到后面甚至是背道相驰，但历史会记住他们的名字。
北川桔子接过雪奈穗抱着的作战服，她把它轻轻放在冲田总司身上，“去另一个世界继续守护近藤先生吧。”
旧的时代即将终结，作为被抛弃的一群人他们的命运早就已经注定。
冲田总司已经看不清北川桔子的模样，她的声音也离他很远，他试图伸手挥开那片迷雾，却坠入了更深的黑暗中。
他在水中慢慢下沉，挣扎着举手却没有丝毫光亮能照进来。
那些穿不透黑暗的花和水啊……
他缓缓闭上眼睛，任自己下沉到更深处去，“桔子小姐，再见。”
突然有声音破水而来，有人在呼唤他的名字。他的视野被一道耀眼至极的光芒占据，他努力分辨却还是看不清那人的模样。
但他握住了那只朝他伸出来的手。
……
北川桔子静静看着地上的加州清光，耳边响起本丸里大和守安定的话，“还差土方先生。”
一句话让本来壮烈的气氛被破坏殆尽。
你们这些刀剑男士以为自己集邮呢啊！
能不能考虑一下作为“收尸人”的她的感受，已经送走三个人的北川桔子心里悲苦。
“对了，加州清光呢，你们可以先把本丸的权限还给我了吧，反正还差一个，我做事情一向有始有终。”
“清光他，消失了。”大和守安定的声音有些颤抖。
“嗯？”
北川桔子皱眉，“什么意思。”
“这段历史是我们诞生出来的历史，如果历史被改变了，那作为刀灵的我们也不会存在。”
北川桔子看着地上的加州清光，心里浮现出一个荒谬的念头。
她扯扯嘴角，想笑却发现自己压根笑不出来。
“也就是说，加州清光用自己换回了冲田总司，因为冲田总司成了[加州清光]的刀灵，所以他再也没有诞生于世的机会？”
“是。”
听到他的回答，北川桔子心颤了颤，这算什么，她本来还想算账呢，结果算账的人已经不在了。
“长曾弥虎彻和陆奥守吉行也一样？”
“是。”
无法作为刀灵诞生于世的他们，连存在都会历史被抹去，直到再也不会有人记得他们。
在无尽的时间里，他们一次次背叛主人，只为了守护最开始的那个人。
北川桔子觉得很可悲，作为被他们背叛的人她无法选择原谅，但是能够计较的人都已经不在。
她微微叹气，“你们心里有数对吧，这样做我回去之后你们会遭遇什么。”
作为被胁迫者的她都不敢保证这次能全身而退，更别提那一本丸半暗堕化的刀剑男士，搞不好他们会一起上时政的审判席。
北川桔子已经可以想象狐之助知道她做的事后会怎么气急败坏。
她这份工作可能要丢了呢。
大正篇［一］
狐之助找到北川桔子的时候，她正在挖坑，刨土刨到心生崩溃。这里是虾夷冻土，从这里挖土不要太难，但她总不能任凭土方岁三暴尸荒野。
见到头上系着白布条，把自己裹成狗熊，哆嗦着挖土审神者大人，狐之助眼眶一热差点哭出声。
身为金牌辅助它把自家的笨蛋主公丢下那么长时间，它不再是那个万能的狐之助了呜呜呜呜。
“呦，好久不见，狐之助！”北川桔子见到它眼睛一亮，“快给我来个挖掘机。”
狐之助：“……”醒醒吧审神者大人，你要我提醒你多少次，不管是挖掘机还是压路机通通都没有。
到最后还是北川桔子自己把坑刨出来，然后把土方岁三埋了进去，她还给狐之助要了块木板，拿着刻刀歪歪扭扭刻了墓碑。
新选组副长——土方岁三
北川桔子坐在地上，把这一段时间的事告诉了狐之助，狐之助听得心惊肉跳，它找过来的时候就已经有了预感，但没想到情况会那么严重。
“北川大人知道自己在干什么对吗。”
“不后悔？”
“绝不。”
狐之助心底泛疼，每个狐之助都会害怕自己侍奉的主公会和刀剑一起暗堕，但它们更害怕的是主公承受不住守护历史的重担继而崩溃。
它的北川大人一直都是个理智的人，如果不是她自己想那么做，那些刀剑根本不可能胁迫的了她。
“阿狐，你把这几把刀送回天守阁，然后回来找我，在回本丸之前我们还有最后一次任务要完成呢。”
冲鸭，第二百五十次任务！
狐之助看着她放在膝盖上的那四把刀，那些刀剑付丧神疯起来不要命，北川大人还跟他们一起疯。
“我知道了。”狐之助叹气，“请您在我回来之前保重自己。”
……
“剑心，你是想回原来的世界还是留在这个世界。”
临走前她需要处理一下绯村剑心的问题，放着异世界来客在这里不管总不是那么回事。虽然事到如今她也不好意思提及职业道德，但她还是挺有人品道德的。
“桔子小姐你说过，人只要沿着来时的路一直走，就有走回原点的可能性。”抱着剑的少年微微一笑，“我已经找到了自己想要的答案。”
北川桔子疑惑。
“刀要掌握在自己手里。”他抽出腰间的刀，白刃在阳光下粼着潋滟的光，他转了转刀身，对着自己的刀露出真心实意的笑容，如不知愁的少年一样，又好像阅尽千帆过后站在桥上朝着桥下渔夫挥手的看客。