“……”东笙缄默不语地盯着床帐一阵出神，直到往生都差点以为他睡着了，才冷不丁又冒出来一句，“你帮我做个事。”
“什么？”
“我想知道是谁想杀阿尔丹。”东笙眨了眨眼。
“嗯。”往生闷在裹剑的黑布里，开口便是瓮声翁气的，“我也正有此意。”
“哦？”东笙微微侧了侧头，“怎么说？”
“其实有人要杀阿尔丹也不稀奇，毕竟他的新政得罪了太多人，只是……”往生欲言又止，似是有些不大确定，思忖片刻后才斟酌着开口道；“现下各个贵族都被他削得差不多了，正是势均力敌的时候，这时候要是阿尔丹死了对他们也没有半分好处。”
东笙听罢思索了一下，问道；“会不会是黑旗的人？”
“有可能，”往生应声，“只是还需要查证。”
“这么大的动作，一击不中，肯定不会善罢甘休，我们也可以等着他们再次露出马脚来。”
往生沉默了一阵，应了一声；“有理。”
“今天你不在，京城来消息了。”往生接着说道，“说是东海那边追查过来，发现南洋和东海之难的灵鬼有牵连。”
听到东海两个字的时候，东笙几不可察地僵了一下，那些被压抑在心底的事情就犹如暗流卷沙一般翻涌上来，搅得他一时之间竟是有些心神不宁。
“东笙？”往生似是察觉到他的不对劲，出声询问了一下，东笙随即反应过来，若无其事地摇了摇头，苦笑道：“我没事，说起这个，当年曾元帅确实曾派罗耿去暗查滇闽。元帅他…走了以后，母皇给我看过罗耿给他写的最后一批军报，说是在滇闽查到了灵鬼。“
“……”往生沉默半晌，继而沉着声音道，“你的意思是……”
往生本来就闷在黑布里，这一压低了声音，就更是难以听清了。东笙犹豫了一下，终于还是忍无可忍地抽手把裹剑的布扯了下来：“现在还不能确定，眼下这阿尔丹肯定是不肯老老实实帮我们找东西的，得再给他加点儿码。”
“嗯。”
接着又是一阵几欲凝滞的寂静，东笙似是在心里挣扎了一番，有些迟疑地说道；“大概六七年前吧，那时候你还没被我唤醒，东南海发生了一件事，你可能不知道。”
“什么事？”
“当时的北昭王爷叫周海平，他奉命南巡，不料在东南海靠近南洋的地方遭到了大规模袭击，第一批舰队几乎全军覆没。幸好他的大儿子带着人赶去增援，才把他救了下来。敌军被俘，周大公子在他们自爆之前拆了引线。后来搜查敌舰的时候，他们偶然发现了里面的几张收据，盖的居然是华胥银庄的章子。于是北昭王就顺藤摸瓜一路追查，可不知怎么的，到最后只查出了两个在南洋私自开矿，勾结海寇的滇闽贪官，自那以后就不了了之了。所以我在想……”
“你觉得有联系？”
“也许吧。”东笙几不可闻地叹了口气。
不然，东海这么多年来也不会一直揪着滇闽和南洋不放了，毕竟在那一场战役里，最先随父出征的周家二公子周阳当场阵亡，周海平身负重伤。即使回去之后痊愈了，可自那以后他老人家的身子骨就江河日下一般，没过几年便蹬腿去了。
周阳死的时候东笙才刚来东海没几年，那时也还小，对那个人的记忆也不是很分明。只知道那人是周子融的胞弟，兄弟俩几乎长得一模一样，还和周子融一样是火属，同样的少年天才。依稀还记得有一次他们两个带自己去海边玩儿，叫这平生第一回 见到海滩的小皇子兴奋得上蹿下跳。而这皇子竟从小就不是什么省油的灯，兄弟俩才稍稍一晃神儿，这人就已经被卷到海里去了。
好在那天的海浪不大，东笙当时只是个子矮，才被海浪带着漂了一段儿。却是把周子融吓得魂都要掉了，不管不顾地就冲上去捞人。当时东笙自己也被吓了个半死，让周子融捞上来之后就蔫了似的，一声不吭地趴在沙滩上咳水。周阳在一边没心没肺地笑他傻，结果最后还是被周子融一通数落。
周阳死了以后，周海平发了疯似的要彻查，这原本该由南疆负责的案子，到头来却几乎都是北昭王和曾府操办的。
那镇守南疆的老爷子杨癸他也见过几面，是个不折不扣的闲散人，一天到晚除了不务正业就是不务正业。在周阳出事以前他就拜会过这位老人家，和当年的自己竟是一见如故，忘年交似的沆瀣一气。所以，女皇在下令彻查这件事的时候，让东海和南疆合力完成，于是最后的形势也自然而然地变成了东海办事，南疆捡漏的局面。
而如今，这消息都发到他这远在异国的人手里了，那就自然不是摆出来看的。
只是……没想到他远走天边，还是逃不脱与这旧事的纠葛，那些在他心底根深蒂固的念想一旦被提及，便一发不可收拾地蔓延开来。原本想要忘却的往事，一件件如同蝗虫过境一般在他的脑海里碾压过去，蚕食着他渐渐麻木的神经。
不知不觉间，眼眶竟是一阵发热。
往生捋了捋方才提及的个中关系，心下明了之后才意识到东笙刚才一直没有说话。这青铜铸的脑子和心不知怎么的如此敏感，黑暗中隐隐觉得气氛有些不对，便试着开口问道；“你怎么了？”
“没什么，”东笙背对着他侧了侧身子，不动声色地把眼泪蹭在枕头上。
“你是想曾元帅了吗？”往生听出他语调有些哽咽，只是这把破剑心比铁实，一点面子也不给的一语道破，“还是周小将军？”
东笙叹了口气，闷闷地问道；“你知道，什么叫子欲养而亲不待吗？”
“我知道，”往生应道，心中似是一番纠结，终是觉着应该实话实说，便诚然道；“但是我不懂。”
东笙觉得这剑大概从身到心都是实心铸铜水，也懒得跟他计较，只是心里一开了这道口子，不说完就堵得慌，就自顾自地悠悠开口；“他活着的时候我就没有好好待他，现在他走了……我连给他守孝都做不到，我欠他的怕是一辈子都还不清了……”
“……至于周子融，”东笙想了半天，才敢再和他人单独提及这个名字，话一出口，心里就一阵空落落的，一时之间又不知从何说起，“我也说不清，这厢就是要还，也怕是要还一辈子了。”
往生好不容易体贴了一会，没有再接他的话茬，心里莫名生出几分酸涩，几番想要开口却终是欲言又止，只在心中叹道；你这一辈子，怕是也没有几年……
第17章 海上来信
海上
船行十日，很快就要到大凌。大凌作为四方联合会的宗主国，有随时召集各国的特权，而且自打四方联合会成立以来，开的大大小小的会都是在大凌的国土上举办的。
夜里，周子融照常在睡前到甲板上巡视一番。晚饭的时候陪李崇文喝了点酒，这会儿带着些微醺的困意，脑子也逐渐混沌起来。
他眨巴眨巴酸涩的眼睛，站在栏杆边张望了一下——这是个月朗星稀的好天，皓月当空，风平浪静，银白的月光似是要把整个海平面映亮一样。海上像是洒满了碎银子，伴着沙拉沙拉的海潮声，不断闪烁跳跃着——正所谓浮光跃金。
晚上的海风有些刺骨的寒意，周子融紧了紧披在身上的外袍，哈了一口白气，脑仁儿又酸又胀，头皮却被寒风吹得快要麻木。
“那边的情况怎么样？”看着罗迟带着一队巡逻的士兵过来和下一班交接，周子融开口询问了一声。
“一切正常。”罗迟应到，“这外头风大，交给我们就行了，您快去回去休息吧。”
“没事，”周子融扯起嘴角笑了一下，“我等你们下一班换完。”
罗迟本来要转身走，犹豫了一下，还是有些放不下心地回身多添了一句；“……王爷，喝完酒吹风吹狠了会生病的。”
“行了，我有那么弱不禁风吗？该干什么干什么去。”周子融笑着怼了他一句，罗迟也就不再自讨没趣，搔了搔头，瘪着嘴走了。
其实他只是还在等，周子融走之前，曾告诉手底下的人，如果有人把信寄到东海，就给他转寄过来。船上装了特殊的灵能感应，可以把特定的传信灵鸟给吸引过来。