周子融与她处过一些时日，多少也了解她的性子，再加上这天本身就心情好，所以倒也不觉得尴尬，十分耐心地继续笑着问道：“姑娘这么大费周折地来一趟，一句话也不说么？”
江淮岚这才将头转过来，盯着他看了一阵，淡淡道：“无甚可说的，就是来看看。”
周子融愣了一下，竟也有些懵了，缓缓搁下笔，干笑了一声，道：“姑娘这话说的……周某人这破宅子又比不得那江族大院儿，有什么好看的。”
“好看的。”江淮岚道。
周子融一抬头，发现她正目不错珠地盯着自己看，又是微微一愣。
还不等周子融开口，江淮岚便又把头转了回去，道：“院子里的梅花好看。”
周子融笑了：“那梅树还没到开的时候呢……”
“没开就不好看了吗？”
江淮岚问这话的时候，竟是一副十分认真的神情。
周子融道：“也好看。”
江淮岚又问道：“你为何要养这寒冬腊月才开的花？”
一谈到那梅花的来历，便叫周子融不由自主地想起了昨夜同样不请自来的那人，心情便不觉又明朗了几分，嘴角挂起一丝笑意，道：“子融以前在东海有一位故人，很喜欢白梅。”
此话一出，江淮岚顿时便沉默了起来，她安安静静地盯着面前的木柱子，过了一会儿，才幽幽道：“王爷的故人……是殿下么？”
“……”
他想，这姑娘，说话也太一针见血了吧。
江淮岚不消他开口，便自然而然地解释道：“王爷不记得了么？岚与殿下也在儿时便相识了，当年在殿下东
海的宅院中见过白梅花。”
周子融低头笑了笑：“让姑娘见笑了……”
江淮岚道：“那日你也在。”
周子融挑了挑眉，似乎想不大起来：“我？”
江淮岚欲言又止，只点了点头，轻轻“嗯”了一下。
她至今仍然记得，那日东笙赖床，她入曾府的时候已有另一位稍长的少年人等在院子里，披着一身月白色的缎面长袍，雪落在他的肩上，与院中开得正旺的白梅花互相映着。
只是这些既然周子融想不起来，她便也都没提，又沉默了好一会，才忽然道：“岚来时听闻宫中的一些动静，说是李大人家的明英小姐自戕了。”
周子融怔了怔，皱起了眉：“当真？怎么会突然……”
江淮岚点了点头：“已着人去京郊报丧了，据说是与殿下有些干系，眼下正在金銮殿前长跪思过。”
半个时辰以后，好不容易在内宫清净了一阵的女皇，又被门外宦者给一嗓子喊得头疼了起来：“陛下，北昭王求见。”
女皇倚在榻上，正闭着眼让身旁的侍者揉着太阳穴，带着股子要昏昏欲睡的倦意，沉沉道：“他若是来给太子求情的，便告诉他，这是太子自请长跪的，叫他回去吧……让他先顾好自己的事。”
门外安静了一会后，宦者又回来道：“陛下，王爷说，是关于东海之事的奏报。”
“……”
东海之事迫在眉睫，确实不能不做理会。
女皇不轻不重地叹了口气，一边嘀咕着“这一个二个的……”，一边抬手挥退了身旁的侍者，咳嗽了两声，撑着榻缓缓坐起来：“宣。”
门外的宦者拉长了声调道了句“宣北昭王觐见——”，然后倒是听不见脚步声，只听到几声细微的衣物摩擦声，转眼便见周子融身着朝服，提着长摆快步走了进来。
他往地上顿首一礼，道：“微臣参见陛下。”
“爱卿平身。”女皇从软榻上有些费力地站起身来，慢腾腾地朝桌案走去，“爱卿有何奏报。”
周子融再一顿首，头也不抬，说起话来有些闷声闷气的：“天魁之事，据东海线报称，天魁内已有人暗中与我部联络，臣已发信东海，遣人与天魁接洽。”
“嚯，”女皇皮笑肉不笑道，“会有这等好事？”
周子融又是一顿首，道：“微臣以为，原本我部无法确定天魁之立场，所幸北疆大捷，大大损耗沙安国力，微臣想，那天魁必然会慎之又慎。”
女皇默不作声地看向他，她心里明白，周子融之所以这么说，就是为了要提醒她太子的功劳，提醒她太子将将才为华胥收复了北疆。
女皇心笑道，折腾半天原来是怕自己追罪于太子。
其实她也清楚，这事怪不得东笙，但那李崇文毕竟是三朝之肱骨，若是太子一点也不受罚，恐怕难以服众。
当时她也在犹豫，好在是东笙主动自请长跪思过，倒也能让她得个两全。
“爱卿办事，朕一向放心，”女皇沉沉道，抬眸仿佛别有用意地深深看了他一眼，“爱卿所忧虑之事，朕也明白……朕自诩还算贤明，是非黑白也大都明白，不会做那昏聩之事。”
“只是还望爱卿明白何为分内，何为安分守己，也让朕……好做些。”女皇叹了口气道，“罢了，爱卿也当是个明白人，先回去吧，两日后再来。”
“对了，爱卿这几日收拾收拾，择日还是回趟东海吧，你亲自办，朕才放心。”
东笙在金銮殿前跪了三天，女皇三天没有上朝，也算是顾全东笙的面子，不然文武百官都要来围观太子罚跪。直到第三日太阳西沉，周子融才终于能随宫中内官急匆匆地来接他。
不过他不似寻常皇嗣一般娇生惯养，从小让曾风雷罚到大的，膝盖上都要跪出茧子了，所以即便是长跪一
整天，倒也伤不着筋骨。
只是脸色很难看。
——那毕竟是李大人的孙女。
周子融一看到他，鼻尖就酸了，那瘦削的背影跪在偌大的金銮殿前，像极了当初那个痛失了于自己有教养之恩的老元帅的少年。
李崇文是周子融父亲的故交，也是最先帮衬太子的老臣，李明英死了，多多少少与东笙有些关系——这种感觉不会好受，周子融心里也明白，而且他们还要想，两日后要如何面对回京的李崇文。
他一路快步过去，一声不吭地慢慢把人从地上架起来，一手牵着他的胳膊，一手托着他的腰，轻声问了句：“能走得动吗？”
东笙没说话，正准备习惯性地抬手把人推开，可另一只胳膊才刚刚抬起一半，便又放了回去，任凭周子融这么扶着他，只轻轻道了声：“回去吧。”
“回哪里？东宫还是……”
“回你那。”
【作者有话说：不好意思，昨天王者掉段了，很不爽，打了一天的排位，非常抱歉。】
第143章 面对
周子融从床头抽屉里翻出了一只方寸大小的紫金盒子，里头是他还只用过几次的跌打膏。东笙半靠在床头上，退了外衣，一条腿搭在周子融的膝盖上，看他忙活着为自己卷裤腿，心里如打翻了五味瓶一般，半晌咂摸不出个所以然来。
若是他自己一个人，这种淤血的小伤是从来不会理会的，也就周子融肯这么伺候他，就连把裤腿卷上去的时候都小心翼翼，生怕蹭到了那块瘀伤。
其实好几次他都想说，你没必要那么谨慎，只是话还没到嘴边，就让他不动声色地咽回了肚子里，担心这煞风景的话一说出来，眼前这片刻的温柔乡便也要被打碎了。
周子融从盒子里抠出一小块软膏，涂之前还轻声提了一句；“疼就说。”
“没事。”东笙道。
冰凉的药膏被温软的指腹细细地抹在膝盖上，伴随着一些极轻柔的按压，那力度显然是被细心把控过的，多一份怕他疼了，少一分怕起不了作用。
东笙又说不出话来了。
周子融倒是耐心得很，直到这块药膏被彻底揉干了，东笙正片膝盖都热乎乎的，他才复又小心翼翼地帮东笙把裤腿放下来，然后换另一只腿。
周子融一边帮他上药，一边问道：“后天你有什么打算？”
后天李崇文就回来了。
东笙似是早已思虑过许久，并无甚犹豫，缓缓道：“那日李家小姐出殡，我得去见见他。”
说完后他顿了顿，眉头微微蹙起，直起些身子来，又道：“的确是我处理不当……可我是真的没想到她会……”
后头的话他没说完，只叹了口气，又靠了回去。
周子融抬头看了看他，指下的劲道仍控制得分毫不差，十分自然地道：“后日我陪你去吧。”