“这是鬼木？”
“真君不愧是真君，一眼就认出来了，不过真君是否觉得这与平常的鬼木不太一样？”
“不太一样？”
怀谷接过那木屑，仔细盘查一番后又放在鼻尖细嗅了下，忽见他眉头紧锁，“此木香气似乎并不纯正。”
“真君可辨认得出其中混杂的香味？”
怀谷又细闻了一番后摇摇头，“这混杂的味道太过淡薄，近乎被鬼木的香气掩盖，但我觉得那香气略微熟悉，可想不起是何物，你在此等我查阅下书卷。”
说着，他起身走到了书架旁，伸手在高层之上取下了好几本书卷，那几册书卷堆摞起来足足有一尺多高，这查下去要查到猴年马月呀？于是栾木也动手帮忙，两人在翻阅之中，天色渐黑，不知觉竟是快至戌时，怕耽误了赴约，栾木未来得及回凝宫告知北离一声，便是跑出了月清尘。
他握紧手中鬼木，将其小心放进怀中，方才在青云阁之中翻查到一物，他心绪万千，以至于在山中迷了路，在花灯会时他也只曾与北离同去过那个古井，那时候四处是人，又有北离引路，自己并未多留意，所以路途如何他有些记不清了，于是只得凭着隐约记忆在这山中四处打转。
找到古井时已是过了戌时，古井处空无一人，看样子庄华应是已经离开了，错过了这次赴约，也不知下一次庄华何时肯与自己再见一面？
栾木心头不悦，然而正当他悻悻欲返时，却瞧见前方不远处的桑树上有人坐卧于树梢，那青衣白发于黑夜之中太过显眼，栾木驻步于三尺开外不再靠近，见他此番举措，青衣人跃身而下朝他走来，月光照面，栾木看清了来人，来人正如同常秦所言，面容有些许憔悴，身子也消瘦了许多。
“你迟了。”
“找寻这古井费了些时候，话说回来，你怎知那獜兽识得我？”
“你说那只小狗？我在山中游走的时候，它一直跟在我身后，我见他不像人界的小狗模样，便是猜测它是鬼界的物种，后来他自己说认得你，我便请它带了话。”
“所以庄华兄找我为何事？莫不是为了要回奚子奕的亡魂？”
栾木本是打趣，然而提及此名字的那一瞬，庄华目光如炬，电光火石间不由分说地拔剑袭来，栾木没料到他转变如此之快，前一刻还在叙旧，怎得下一刻就刀剑相向？见势不妙他立即侧身避开，但庄华速度快，瞬间收势借由旁侧山石踏步折返转身，横向挥剑朝着栾木砍去，栾木躲避不过，于是拿出断世相抗衡，碧水剑被迫停在眼前，栾木这才看清，上面竟是附了五张黄符。
还记得兰陵与庄华一同驱灵时，也不过是附了一张，此番景象哪里像一个失去了金丹的人？而碧云剑剑气充盈，庄华内力浑厚，不仅如此，似乎比起之前功力更是大有所增？
庄华将栾木压制得死死的，本以为他会顺势动手，然而庄华只是一掌发力击打在栾木胸口，将他击退三尺之后，便将剑给收回了剑鞘之中，他闭目深吸口气，似乎在尽力平息心头愤懑。
“我找你不是为了此事，你也莫要招惹我，我只不过是想和你平心静气地叙上一叙。”
说罢，庄华转身朝着下山的方向缓缓而行，栾木揉了揉刚才被弄疼的胸口，感觉像是断了肋骨一般刺疼万分，但查探过后倒是并无内伤，抬眼见庄华已是走远，栾木也紧在其后跟上。
算起来今日十三，再过两日便是上元节了，灵武城不同月清尘般清幽，成内河道两岸红带绸缎飘逸，花灯高悬于屋檐之上，水载荷花灯烛远去，渔家舵船而渡，一派红火，热闹非凡，两人在街道上穿梭，庄华在灵武寻了间客栈的包房坐下，庄华点了两碟糕点，给他斟了一杯甜酒。
他先是独自举杯而饮，三巡过后方才开了口。
“酆都一别，你回了鬼界可是安好？”
“自然，我不是安好地坐在这里吗？你此番找我应该不是为了问我的近况吧？”
“是，我找你自是有目的。”庄华将酒杯放下又添一杯，“有一事我至今仍不明白。”
“何事？”
“当初你为何要将子奕带走？”
“我不是说过了？他是亡魂，本就应该回鬼界，你强行将他留在人界，不仅害了他，还害了自己不是吗？”
“纵然你身为判官，但害与不害，不是你说了算的。”
栾木知道他仍旧怨恨自己，于是跟随着饮一杯酒，含酒笑笑，今夜月虽未满，却已是盈盛，酒楼之下的桥廊之上有商女在咿呀弹唱，“溪又斜/山又遮/人去也。”
听了两句，庄华似乎不喜这曲调，伸手将圆窗给掩过来，这曲子调虽美，词却透哀伤，莫不知无心之中招惹了有心人，而这桥上商女懂个甚？不过是凭借一副好嗓赚点银子度活，哪儿能知晓楼上人的座下凄凉意？
“这声音太嘈杂。”
“还记得曾经在姚虚，你偷跑出来与我一起喝酒，我们一人抱着一坛十里醉，路过一酒家时，恰巧听里面艺女卖唱，你嫌她唱得难听，非要自己去显两手，于是顺手砸了酒家的门，抢来了艺女的古琴，咿咿呀呀地学着嚎了两声，结果唱跑了客人不说，还被老板给打了出来。”
“我怎么记得这些都是你做的？”
“是吗？我怎么记得是你？”
“多年过去难道酒量变小了？两三杯酒就能让你颠倒事实？”
“哈哈，可能是我当时喝得太醉，记错了。”
栾木爽快地笑了两声，随即放下手中酒杯，他伸手将掩闭的圆窗推开，冷风忽至，让人一下清醒了不少，桥上商女已没有再唱那首别情，城中歌舞升平，好一番长安太平之相。
“若是能再如从前一般肆无忌惮地与你抱坛豪饮，那该多好。”
“我们现在不就如此？”
栾木收回远望的目光，摇摇头，“饮酒确实是饮酒，可无法做到肆无忌惮了。”
“你若愿意，又有何难？”
“你若是不心怀不轨，我倒是愿意。”
此言一出，庄华送至嘴边的酒杯在半空之中悬停片刻，遂又将酒送入喉，他凤眼微狭，回头凝视着栾木，“你这话是何意思？”
“你为何杀害从止？”
“你怕不是喝多了在说酒话呢？”
栾木微微笑，提起桌上的酒壶给庄华斟满杯。
“你是知晓的从止宗主头七那日，我去刨了他的棺材，我在里面发现了一块极小的黑色木屑，恰巧当时我被门下弟子发现，而没来得及细查是何物，所以我又去了。”
说罢，他将鬼木从怀里掏出放于二人之间的方桌之上，“你应该认得此物，这是从止宗主生辰时万俟彻赠送的长命鬼木。”
第156章
“万俟意长送的鬼木，与我又有何干系？”
“的确，我曾以为人是万俟彻所杀，可是仔细想想其中又满是疑点，他要如何杀人？挽岚向来有弟子巡逻，且不说他如何进入，他又要如何悄无声息地杀掉修为高深的从止，然后再不动声响地离开？就算巡逻的小弟子们再无用，也不可能丝毫没有察觉。但是有一个人即可以堂而皇之的进入挽岚，又可无声无息地杀掉从止。”
庄华闻言嗤之以鼻，“如你所言宗主修为深厚，我等晚辈又如何企及？”
“想从止如此一个惜命之人，当然是恨不得长生不老，所以每日都会将鬼木嗅上一嗅，以至于他根本没有察觉到他爱不释手的鬼木香气不纯，自然也就没有发现其中还掺杂有一种名为洗尘的香料，不过这香料本就添得稀薄，没发现也是情有可原，而这洗尘说开了也就是散功香，是你们挽岚最为卑劣的禁药。”
“挽岚的药，挽岚弟子皆是能得，为何偏偏怀疑我一人？”
“你的金丹为何恢复得那么快？”
此言一毕，桥上琵琶声也停了，许是夜深，方才的喧嚣热闹在一瞬间都戛然而止般重归寂静，庄华没有接话，栾木忽觉胸闷，咳嗽了两声，他最初确确实实没有怀疑过庄华，只是鬼木香气奇怪，方才去询问了怀谷，而在青云阁里查阅了数十本书卷，不曾想最后找到的竟是洗尘。
“你每日都在鬼木之中添加洗尘，从止每日都会吸入，纵然量少，但积在体内一定时日，也能促使发作，于是你看准时机，趁他功力大退时神不知鬼不觉地将其暗杀，夺了他的金丹，可怜从止直死都以为是万俟彻害死了他，却是不知晓最终杀他的人是自己的得意弟子。”