辣到最后，还挺有那么一些意思的。
外书房李陵秘密召见了几个下属，了解到太子表面上还同陛下父子情深，实则除了户部牢牢掌握在太子手中之外，从前太子还能染指一二的吏部，已交给了刚刚十四岁的七皇子。
七皇子母妃王氏不过是个小小的昭仪，七皇子自幼养在殷惠妃宫里，在七皇子入主吏部之后，昭仪升做贵嫔，成了一宫主位。
而自从太子宫里的太子良娣自杀，太子妃虽然最后洗清嫌疑，但因为各种事情，太子妃过了今年端午便称病不出。
张贵妃依然故我，仿佛太子之位的斗争与她无关，同样因为她依旧是每个月陛下翻牌子最多的一位宫妃，所以有恃无恐。
只是在巫祝按下去后，陛下等人去甘泉宫避暑，那位商户出身的叶美人留在宫中，无声无息生下了一位小皇子。
殷惠妃伴驾时，提到了这个事儿，希望陛下能为了这个孩子，给叶美人提一提分位。
九皇子在满月后，被抱去了殷惠妃的宫里养着，叶美人仍旧是叶美人，只不过搬去了没有主位的里仁宫，形同里仁宫的主位娘娘。
李陵最开始收到叶美人生子这个消息是，颇觉意外。
这宫里居然没有一个人是傻子。
办完正经事儿，李陵到后面同叶氏用膳，也只有在这儿，他才能吃到辣椒这种奇怪的食物。
叶氏每每教她用汤水涮着，把辣子涮掉一点来吃。
李陵起初觉得丢人，一开始实在比不上她那样能抗住辣椒的力道，慢慢也就习惯了。
今日有一道辣椒煮的肉片，还算不错，配菜也不错。
叶玉盘吃得慢，待她放下碗筷，李陵早就去西边书房写字了。
她漱口洗手后跟过去，看他写字，非常好看，和柳先生的温柔敦厚相比是另一种境界。
今日李陵却没有写字，而是翻看她放在桌上读了一两页的游纪，是江南各府，介绍风物为多。
瞧见叶氏走来，李陵随意问道，“你在家乡可有什么爽口的小吃？”
叶玉盘顿时心中警惕。
不晓得为何，这六皇子隐瞒身份对她来说阴谋论更有可能。
她是一般的人也就罢了，她可是两世的记忆，说不好就是破绽。
叶玉盘走到窗下，坐在棋盘旁边，拿着棋子在手里玩，笑道，“说起我们牛家庄的特色，那可真是不一般。名字叫做拳头加大棒。”
李陵一时没反应过来。
“我们牛家庄都是老实人，从早到晚得去地理干活，每天一顿饭，糠饭野菜什么的，爱吃不吃，就是那么点东西，吃完吃不完都得干活。好好干活呢，晚上回家去，小小一顿拳头。稍微有点不妥，就是一顿猛揍。”
叶玉盘说得很轻松，冲他挑眉，便道，“好好地你提这做什么，平白叫我想起从前多惨。——你外头书房可有地图没有？我想看看我们扬州府金水镇的牛家庄在京城的什么地方。有多远。”
他不知她幼时情况，此时听闻，忽然觉得一开始将从二皇兄手下她掳来，她成日喊打喊杀是有原因的。
她不愿提，李陵就不好再说。
至于地图？
李陵摇头，“那是军事秘笈，怎么可能什么人都能有？好一些的放在内库，还有一些在兵部的库房里。”
当然太子偷偷命人描抄过一份。
只怕戎族大贤王手里也有粗略的一份。
不过，这也难不倒他。
李陵铺开一张纸，现在略北的地方画了一个圈，“这里是京城。”接着往东往西分别划了两条双线，“这是漕运。”
叶玉盘瞧见了，立刻走过来，站到桌子另一边，新鲜地瞧了起来。
“东边走到头，便是海，继续往南下，到这里，扬州府。”李陵画了一个圈，旁边写下“扬州”两个小字。
“西边走到头，是大漠，这里是金锁关，再往西北方向走，这里是长胜郡，”李陵道，“我与戎人交兵，便是在这里。”
他的笔在长胜郡更北的地方画了个圈。
叶玉盘又问，“甘泉宫在哪里？”
他好容易回了京城，又被扣在什么甘泉宫，两三个月不能回来，她都记着呢。
这话听在李陵耳中，却是另一番滋味。
甘泉宫。
传闻，父皇与叶贵妃定情之地。
李陵不去看她，仿佛没听见一样，兀自画着另一条通向蜀中的漕运。
叶玉盘却不罢休，一个劲儿问，“甘泉宫呢？是有温泉热汤吗？你是住在宫里还是在外面有自己的宅子？”
李陵草草在京城西边顿了一个点，十分敷衍，“就这里。”
然后他又在东边点了一个点，“这里是骊宫，”在南边点了一个点，“这里是太平行宫。”
“这么多行宫！”叶玉盘惊讶，又问，“甘泉宫是最大最好的那个吗？”
李陵不明她怎么总绕不过这个地方。
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“北边怎么没有行宫？”
“北边是围场。”
李陵看她对扬州一点都不感兴趣，不觉问道，“你还记得几岁从家乡出来的？”
叶玉盘嗤笑，“那怎么能记得呢。但印象中仿佛是饿了三天三夜，或者两天两夜，后面每日都一点点粮过个口就没了。
村里被卖的何止我一个，大家都被塞在不通气的马车里，拉着走了许久，谁也不知道要去哪个地方被屠宰。好端端的问这个做什么。”
李陵说了一声抱歉。
他隐隐有种感觉，当年叶贵妃那样穷奢极欲，只怕也是幼年颠簸流离，又在收养她的盐商家里吃过苦，……原来天下无敌的叶贵妃，从前也是吃过大苦的。
叶玉盘看他不画了，便把人挤走，自己站在那张粗略到不行的图前细看。
这里同她所在世界，好似没什么不一样，除了宫殿楼宇全都没有踪迹之外，地理方向并无多大区别。
李陵看她不知何时又拿到了自己的鞭子，悠悠在书桌前欣赏“地图”，鞭子一下一下点在地图上的点，很有乐趣似的。
他便道，“你喜欢的话，我叫人给你做一只新的。……回头带你学骑马。”
“你不想我玩你的鞭子？”
李陵语塞。
怎么说得这样直白。
叶玉盘将鞭子扔在地图上，“算了，给你。我要去休息了，你若无事就回去罢。”
李陵诧异，“你才用了那样多的饭，不消食怎么就能睡。”
叶玉盘无语道，“我是在下逐客令，你没听懂吗？我说我要睡觉了，难道你走了我真的睡？”
逐客令？
李陵脸色难看起来，这辅兴坊是他的地方，谁是客。
他不觉声音冷了下，“我毕竟是陛下亲封的晋王，人人见我都要客客气气，唯恐冲撞了我性命不保，你为何总这般，……这般言语粗俗？”
叶玉盘道，“你原本要问的不是这个，临时改词的。你想问什么直接说与我听，我难道会骗你？”
李陵想问什么？
他自己一时也说不出话来。
他来这里是为了休息，在别处时时刻刻提防警惕，一刻也不能放松，这辅兴坊是他的绝对领域，在这里什么也不用多想，什么也不用忌讳，——现在她竟要他绞尽脑汁想一想，要问她什么问题。
难道说，为什么你叶氏不怕我？
李陵沉默片刻，才问，“你为什么不怕王妃？”
叶玉盘直觉不是这个。
她狐疑地看着他，缓缓道，“为何要怕她？她若是来瞧瞧我长什么样，那便是嫉妒我的美貌，我会怕她？她若是来取我性命，我还给她跪什么。即便我天生命贱，但人都要死了，害怕她个鬼。”
随时随地她都能把俚俗说得那样清白。
李陵道，“你偏不能好好说话。”
他心却说，你不是草民贱命，你是上辈子六王妃求见而不得的叶贵妃。
李陵有点心烦意乱。
到底送她去宫中，或许会要了她的命；但将她圈禁在这小小的院子里，却是使她失去成为世上最尊贵女人的机会。
李陵走之前，叶氏想把那草图给收藏起来，他立刻叫小安子把画的地图给烧了。
叶玉盘十分不满，嘴上不嘀咕，心说古人真是脑子有毛病。
人家黛玉焚诗稿是极致浪漫主义，你烧个屁都看不出来的地图算什么。
没有了能同她说话的人。