不过白珩似乎很愉悦很受用，眯起眼睛笑了笑：“今日多谢宋公子，只是这门恐怕是不能再用。此事因我而起，实在抱歉。明日我便会着人来修缮。”
宋沅颇为大度地摆了摆手：“无妨，无妨。”
白珩离开后，宋沅去拾了断锁扔掉，又把那块用来行凶的石头搬回自家院子的花池里，刚直起身子，便差点撞上眼前人的胸膛。
宋沅向后弹了三步站定。波斯猫正背着手，向前倾着身子，笑眯眯看着她。
宋沅抚着自己的心脏：“你大晚上跑到我这里做什么！”
他一向有分寸，知道她不喜他人近身，不会在这么晚的时候来她这里。
怎么今天，一个两个都来深夜拜访？
波斯猫伸手摘掉了宋沅束发的冠，揉散她的头发：“刚沐浴过，要等头发晾干了再睡，不然会生病，这还是你教我的。”
宋沅的头发被散下来披了一身，忍无可忍地身子一闪躲了过去，用手比划着喊道：“弗拉特斯，我也和你讲过，不要随便碰中原姑娘的头……”
她在拧腰躲闪的过程中，无意间瞥到本该离去的白珩分明还站在那道门边，正向他们看来，瞬间浑身僵直：“……发。”
取三两新鲜碧螺春，滚水烫过后倒掉茶汤，待水稍稍冷却可开始泡茶。茶水呈鲜绿色，烘出茶香时，加入糖、洗净的山茶花瓣搅拌熬煮。随后加入牛乳至茶汤呈米黄色，就煮成了清甜可口的茶花奶绿。
宋沅抱着锅子放到一边冷却，一旁的波斯猫在她身边踌躇很久，最终皱着眉头凑上前来，小声唤道：“阿宋。”
宋沅抬头看他，递了个你继续说的眼神。
波斯猫用手指悄悄指了指外间坐着的一位客人，凑上来同宋沅耳语：“我见过这个人，他是富春楼的。他来我们铺子里很多次了，肯定是想偷师。真可恶，要不要我把他揍一顿？”
宋沅拍了拍波斯猫的头安抚道：“让他偷吧，我们总不能撵客人。”
波斯猫闻言又气又急，瞪大了一双异瞳：“阿宋！要是被他们知道了怎么做这些好吃的，肯定就要来抢你的生意了。”
他环顾了一下宋沅的店铺，忧心忡忡地说：“你的铺子这么小，富春楼那么大，会受他们欺负的。”
宋沅被他逗笑了，指了指面前的绿茶道：“我的铺子虽然小，但是我掌握着扬州城六成的茶叶供应，即便不在我掌握之中的，背后的茶商也都与我交好。”
她又指了指木薯粉和牛奶：“木薯粉是闽南才有的，而牛奶是西域的，这两个地方到扬州的商品供应完全被我垄断着。”
“所以，他就算知道了怎么做，又有什么用呢？你不必担心。”
宋沅从怀里掏出一只纸包递了过去。坐在她对面的白珩正在用沸水温杯，一双白皙修长、骨节分明的手捏着薄胎青花瓷杯轻轻摇晃，一看便是读书人的手。
“合欢树喜潮喜光，栽植之初须要一次透彻的浇水，将周围的土壤全部浇湿浇透。”宋沅道，“随后半月浇一次，连续两次即可。”
白珩颔首：“好。”
宋沅又极为热心地补充道：“若是栽培上有什么疑惑，可以找我家的花匠来帮忙打理。”
白珩温过杯，手持茶则盛茶入壶，动作如行云流水般优雅，宋沅看得出神。
种种痕迹告诉她，白珩的出身不会很简单。
白珩察觉到她的出神，抬眸看她，愉悦地笑道：“多谢宋公子。也许……我应该称一声宋姑娘？”
自从宋沅从商以来，女儿身从未被除弗拉特斯以外的人知晓过。而弗拉特斯能够知道，也仅是因为与她相识早于她从商而已。
她是男是女这件事本来没什么重要。自先女皇登基，吴国女子的地位与从前已不可同日而语。姜褚这一朝更是连女子为官都受到鼓励。目前掌握丞相实权的右相温沉璧就是由姜褚一手提拔起来。女子从商便更不是什么稀奇的事情。
她所担心的是，白珩由此对她的身份产生怀疑，知道她在试图掩盖着什么，追查到她的其他事情。
她从坐榻上起身，向白珩深深一拜：“女子在外行商多有不便，因此才作此装扮。还望白兄信守君子之约，切莫向外人泄露。”
白珩起身虚扶了她一把，温软地开口安抚道：“姑娘放心。”
白珩靠近的时候，身上有一股极清淡的杜衡香。宋沅一阵恍惚，杜衡是她年少时最喜欢的熏香，但是她已经很久都没有用过，也没有闻到过了。
那时的她还很是骄傲，觉得杜衡这样的君子之香配自己才合适。现在看来，还是白珩这般温柔内敛的人才更配得上杜衡。
她直起身子，看到白珩含着笑意的双眸。
宋沅有种感觉，这个人每次同她对话，总有种令人摸不着头脑的愉悦。
她错开目光，低下头去看茶盏中的茶叶，挺秀尖削，茶汤鲜醇甘爽，是西湖龙井中的精品。
看来白珩对茶叶也颇有些研究。
宋沅自白珩家走出来，正在考虑着联系上她在江南的管事查一查白珩，便看到波斯猫正蹲在门口的松柏后等她。
她唤了一声，那双琉璃一样漂亮的眼睛便亮了起来。他凑过来，好奇地看着她手里的盒子：“这是什么？”
临别时白珩赠了她一块松烟徽墨以作酬谢。宋沅一看那块墨的色泽便知道价值不菲，恐怕能买的下她一院子的合欢树。
她在手中掂了掂盒子，叹道：“这是人情啊。”
波斯猫搞不懂，也不想搞懂，他问道：“我们接下来去哪儿？”
宋沅把盒子揣进袖袋里，拂了拂衣袖，负手道：“富春楼。”
第5章 冬瓜柠檬茶
富春楼坐落于瘦西湖畔，是扬州城中数一数二的食肆。
时值正午，正是客似云来的时候。富春楼的大堂和雅座很快便都已没有空下来的座位。宋沅领着气鼓鼓的波斯猫，坐在富春楼专设的亭子里等座位。
亭子建在湖中，凭栏便可观赏湖景，便是坐着，也能吹着湖上的凉风缓解燥热。桌子上摆着茶水、瓜子，还有一些蜜饯，供等待的客人打发时间。
宋沅不厌其烦地一样一样认真尝桌上的东西，波斯猫坐在一旁抱着胳膊气道：“为什么我们要来这里吃饭？他们还要我们等这么久，显然不把我们放在眼里。阿宋，你别吃了……”
宋沅坐在一边咔嚓咔嚓地嗑瓜子，和和气气地道：“别气呀，你看，这里虽然只是供等待的客人打发时间的，但处处安排得其实很认真。”
她转过身，看着气成一团的弗拉特斯，想起少时养过的西域送来的那只小波斯猫。琉璃珠一般清澈明亮的黄蓝异瞳，雪白蓬松的一团儿，总是一副高傲的样子，不愿意搭理人，也不肯让她撸。
她忍了又忍，还是没忍住，探过身去摸了摸他金黄柔软的头发安抚道：“这一餐饭你安心吃便是。你来扬州有几天了，我还没来得及带你尝过这里的美食。”
清炖蟹粉狮子头、菊花青鱼、大煮干丝、三套鸭、文思豆腐，宋沅依着小二推荐将富春楼的招牌菜都点了一遍。
这家食肆属淮扬菜系，淮扬菜制作精细，妙契众口，就着一小盆扬州炒饭，弗拉特斯很快就不再生气，吃得快把头埋进碗里去了。
宋沅慈爱地看着他，每道菜只吃上几口，吃得极慢，凝神细细地品。
看着波斯猫差不多吃好了，宋沅招手唤店小二来：“烦请这位小哥通传一声，我要见你们掌柜。我是东榆林巷那家小食铺的店主。”
店小二一听，脸色便沉了下来。宋沅见状叹了口气，心平气和地把剩下的一句话讲完：“我是来同他谈合作的。”
“设置观景亭暂时安置没有座位的食客这个点子极好。但是，”宋沅慢悠悠地抬起手中的茶杯晃了晃，示意道，“用茶水却不够好。夏天过烫，冬天易凉，且口味清淡，并不开胃。店里座位偶有周转不开的时候，茶水不能留住客人，客人等的时间过长依旧会离开。这样一来，设置茶水增大了成本，却依旧无法阻止富春楼的盈利以及名誉上的损失。”
“而富春楼的招牌菜色烹饪手法精细却味道偏重，须得配有饮品同食。用茶则过淡，用酒则过浓。在客人等菜的间隙，也没有设置足够的、可转移客人注意力以延长可等待时间的小食或是服务提供。”