祝英台一囧，沉默不语。这场赌不仅是输了，而且还透心凉。
秦舞心思灵动，见此情景哪还有不明白的。于是伸出手就在祝英台面前晃来晃去：“九哥，你输了，给钱给钱。”
祝英台从怀中掏出两角碎银子，扔给了秦舞，整个人还是蔫蔫的。
秦舞收了银子，劝道：“九哥你也别怨花哥哥，她从来就是那个性子。大父常对我说，莫看花哥哥年纪轻，论起行事沉稳来不逊于历事繁多的老人。
“嗯。”祝英台点点头，只是看神色，根本就没听进去。
秦舞急了，她可不想拆散这段好姻缘，连忙解释道：“九哥你还别不信，我曾经听大父给花哥哥包扎伤口时谈起过这些。花哥哥说自己是贫寒出身，才略仅为中人之姿，唯有武勇尚可一夸。武勇匹夫随处可见，彼辈皆一言不合即拔刀相向，血溅五步。未举大事，未留清名，徒增父母妻子悲尔。所以她唯有时时自省，才能静己修身，免步后尘。这是其一。”
祝英台听罢喃喃自语道：“她是这样想的么？”
“九哥？九哥？”秦舞伸出手在祝英台面前晃了晃。
祝英台这才回过神来：“是我失态了，三娘你继续说。”
秦舞继续说了下去：“其二呢，花哥哥说她自己在朝中根基浅薄，三年右迁数次全凭都护青眼相加，稳妥行事既是为自己好，也不会给都护添麻烦。这其三嘛……”
“其三什么？三娘你快说啊。”
吊足祝英台胃口的秦舞笑嘻嘻说道：“其三嘛，花哥哥说她安身立命的本钱就是手底下这近千士卒，如果不和士卒们同甘共苦，到时候谁肯卖命？所以我当时就和九哥你说过了，花哥哥是不会吃任何小灶的。”
看着秦舞得意洋洋的小模样，祝英台从纠结和委屈中回过神了。
“所以三娘你是早就知道我一定会输是吧？”
“对啊。”
“那你还和我打赌？”
“缺零花钱用呗，九哥你又那么有钱。”
“好啊三娘，居然算计起我来了。”
两女遂在房中打闹起来，不多时房中就传来一阵阵莺歌燕语，所幸地处偏僻，并无人听得。
这厢祝英台解开了心结，花木兰却仍在纠结之中。
中军大帐。
花木兰眉头深锁：“司库，还有多少弩箭？”
“两千余支。”
两千多弩箭，也就三四轮齐射就会用空，随后花木兰面临的就将会是士卒近身接战了。自己这边超过三成的新兵，三倍于己的敌军，这一场近身接站，花木兰还真有点不敢打。
就在花木兰纠结的同时，齐武进来，附在花木兰耳朵边说了几句话。
“真的？”
齐武重重点头，示意自己所言非虚。
花木兰终于下定了决心，抽出腰刀指向了沙盘：“今夜子时，随本将去夜袭，定要将柔然人的巢车和云梯都给烧了！”
第31章
马嘴里套上嚼头，四蹄上裹着厚布，一行三十人腰间都别着环首刀，手持趁手的兵器，或皮甲或铁甲披挂在身，在月光照射下散发着冷厉的光芒。
他们是花木兰的亲卫，也是金汤城中装备最优良的士兵。所有人都保持静默，等着花木兰发号施令。
花木兰自己也很纠结，因为这是一次不得不进行的夜袭。她原本计划全本来是仗着柔然人不知道城中底细，虚虚实实的守上几阵，拖上个三四天功夫，视之以威。那么伤亡惨重且内部不齐的柔然人就会自行退兵，金汤城危机就可以解除了。再不济那时都护派来的援军也应该到了，所以在她的原计划内守住金汤城还是没有一点问题的。
可人算比不上天算，计划赶不上变化。花木兰苦心编织的一个谎言，被祝英台的得意门生给硬撕开了一个口子。逼得她不得不冒着巨大风险去实施这次夜袭。
其实所有的开端都源于一个意外。齐武来报时说的很明白，祝英台带进军营里的那十个来协助她少年人之中，最机灵的进那个被推举进了军需处打杂。
本意想着是好好锻炼一番然后送到谢驱那做副手的，没成想年轻人得志便猖狂，偷摸喝酒之后和前来领弩|箭的士兵们打起了赌，把剩余弩|箭的数量给照实说了出去。
这个消息一传十十传百，很快军营里还能喘气的士卒们就都知道了。军中最不缺的就是打老了仗的，老兵油子们自然知道两千支弩|箭意味着什么，而弓|弩这种利器在箭枝缺少的情况下也就是一堆废料。
至于弓手，嗬，城内也就幢主的箭能形成有效杀伤，中原来的流民后生仔还没学会怎么开弓呢，顶多齐|射三轮就得歇菜。指望也指望不上。
老兵们还好，没有因为远程攻击武器缺乏就军心涣散，反正以前也是这么过来的，顶多是这回柔然蛮子人数更多些，只是闲暇时将手中的刀磨的更快了些。
新兵就不一样了，他们原本是流民出身，近来才被招到了金汤城，看中的是告示上写的分发荒地农具且三年内免去口赋。没成想来了之后锄头还没摸上，先被分发了刀|枪，这些人都想在漠北守着一亩三分地过安生日子，对打仗保卫家园的事情并不热衷。一群无根无源之人只要能稍稍填饱肚子，给谁卖命不是卖命啊。
因此他们是最容易被煽动，也是最容易叛逃的。日复一日年复一年的流浪摧垮了他们的心志，操守和志向早被饥饿感绞了个粉碎。弩|箭不足之后，骚乱不止的也正是这些新兵，逼得花木兰不得不亲自带队出城夜袭，提振全军士气。要是能把那些攻城器械烧了，柔然蛮子就是被拔了獠牙的野猪，只能用鼻子哼哼了。
一想到是这个原因，花木兰就更窝火了。放往常，她都不会正眼瞧一瞧这些当预备兵员都磕碜的人，可如今城里青壮年不足，也只能拉这些流民来做一些不涉及核心的杂事，而且也能预防这些流民有|奶就是娘，为了性命在城中作乱。
身为主将，再窝火也得自己憋着。不仅得憋着，还得避免将情绪带到指挥中去，所谓将不因怒而兴师就是此理。
拉住缰绳，摸了摸爱骑的鬃毛，让骏马躁动不安的马蹄停了下来。没人说话，唯有一轮明月缓缓升上夜空，城门洞里满是清冷的月光。直到这时，花木兰才睁开了双眼，目光锐利直视前方，沉声道：“打开城门。”
三十骑呼啸而去，厚布包裹的马蹄并没有发出太大的响声。看城门的小兵向往的看着出城的骑士们，憧憬的问向同伴：“诶，三狗子，你说这回幢主能胜吗？”
“我说你小子也没喝酒，怎么满嘴胡吣呢。幢主谁啊，怎么可能会输。站在这守门也无趣，铜锁，敢不敢打个赌？”
“赌什么？”
“赌幢主这回回来能带多少个柔然蛮子的头吧。输了的把这两天的配额酒给对方。”
“好嘞，成交。”
在小兵眼里，花木兰是无所不能，战无不胜的。甚至从来都没有设想过这场战争会有输的可能性，兴致勃勃的为夜袭开赌局。
然而承担了士卒们期望的花木兰却远没有这么轻松写意。
北风呼啸，刮在脸上如割肉一般。三十人借着夜色掩护躲开了柔然人的斥候，成功潜伏到了距离柔然营地一里多地的地方。再不敢近了，因为再近就要瞭望楼上的士卒发现了。
“放！”随着花木兰一声令下，十余只野兔被撒放出去，朝着柔然大营跑去，至于能不能回来或是在外面成家立业，那就不好说了。
一刻钟之后，柔然大营发生了多达三处的骚乱。即便花木兰隔着这么远，也听到了一连串的抓汉人拿赏钱的胡语，随后便是懊恼之极的怒号。
花木兰还是同往常一般，一众亲卫却都在她和齐武身上打转，冲着齐武挤眉弄眼。
齐武不好意思的挠了挠头，拍马上前：“幢主，是属下错了。”
花木兰嗯了一声，并不搭理自己这位心腹。
得了花木兰一声回应，齐武乐得和什么似的，马上就想溜。却被眼明手快的周行在他的坐骑屁股上拍了一巴掌，马儿吃痛，一溜烟的窜到了花木兰跟前。
幢主不喜人近身，这是亲卫们都知道的事，齐武不敢触霉头，赶紧拉开马头避到了一边，在兄弟们宛若凌迟的眼神逼视下，最受宠的他问出了在众人心中积聚已久的问题。