花木兰说的很隐晦，但祝英台何等聪明的人物啊，稍一思索就明白了。
按北燕军制，由军户家中出适龄丁壮成军，父死子继，一旦家中无有男丁承担兵役又出不起高昂的代役钱，军户的身份就会被剥夺，沦为下等民，承担比军户重许多倍的赋税杂役，家破人亡沦为流民只在顷刻之间。花木兰就是因为这种情况，毅然女扮男装替父充军。
如今在私塾中读书的男孩都不超过十四岁，都未到征兵年纪，想来是家中长兄顶上了兵役。他们作为次子，只要长兄无事，自然就有很多其余的机会供他们选择。而在漠北这个地方只要粗通文墨，就有许多上升之阶，足以带着家庭腾飞，这就是花木兰所说的肉粥了。文字就是他们的进身之阶，至于能爬多高，全看他们的造化了。
“想明白了？现在不慌了吧。还是说英台你不愿与我并列同为乡民祭拜。要不要我明天下个命令下去禁绝你的生祠啊。”
祝英台刚想明白记忆得了花木兰这么一句话，简直是怒从心头起，她家这个大将军真是越来越调皮了，居然拿这种话来撩拨她。平素看着也是个正经人，怎么一独处就开始嬉皮笑脸呢。
于是祝英台恶向胆边生，狠狠的踹了花木兰一脚，誓要表达出自己的愤怒。
没成想这一踹却引出一声低嚎。
“英台，嘶……”
身侧之人微微颤抖祝英台又那里不知道，以为自己一脚踹到花木兰伤口的祝英台急急掀开被子就要去查探花木兰的伤势。
却被反手制住，一个炽热的吻就落在了额头上，还有一句调侃：“主簿勿忧，某骗你的。”
那日晚间被吻得七荤八素的祝英台在心中暗暗发誓，花木兰在床上说的话，一个字都不能信，大骗子！
不过一码归一码，从思绪中走出来顺带着把今天上午处理的军报分门别类的整理好，想着一会儿就让人送回去让花木兰加印。祝英台终于有时间抬头看了看在私塾里的学童们。
祝英台一直很放心他们，因为作为穷人的孩子，他们知事更早，知道在私塾免费读书意味着怎样的机会。所以祝英台的活计也很轻省，只要稍稍教导再布置他们练字就好了，根本不用费心。
可这回祝英台抬头却发现了不一样的景象，孩童们并没有如往常一般伏案练字，而是都支愣着脖子费劲往窗外望去，仿佛外间有什么奇景一般。
祝英台也没有立即喝止，而是顺着孩童的目光望去，想要一探究竟，再给这些臭小子一人一顿竹笋炒肉。
就只是淡然一瞥，祝英台的目光就凝住了，手中毛笔也啪嗒一声掉在桌面上，晕出一个又一个的墨圈。
祝英台看到了一柱烽烟，红色的。
她早已不是当初那个初来北地什么也不知道的雏儿，自然很清楚红色烽烟所代表的意思。
一柱红烟，代表着有五千柔然军队叩边了。她和花木兰商量过军情，已经做好了柔然人前来犯边的准备。只是没料到柔然人会来的这么急，人会这么多。
指甲陷入掌心，剧痛使祝英台定了定神。她强迫自己冷静下来看着私塾里这些幼童，语气尽可能平静的说道：“今日的学就上到这里，你们各自归家。传幢主军令，柔然犯边，无事不得外出，各自据城寨自守。”
学童们轰然应诺，他们是在烽火中长大的孩子，对于战事的敏感程度还要胜过祝英台，自是收拾行囊赶回家不提。
在送走最后一个学童后，花木兰派来的传来兵也到了。
“主簿，有紧急军情，幢主派我前来护送主簿归城主持大局。”
祝英台此刻反而平静了下来，将装有军报的布袋扔给了传令小兵，自去骑乘了那匹花木兰给她挑选的良驹，如风一般朝城内赶去。
祝英台掀开营帐帘走进去时，花木兰正在系着甲胄。见着祝英台进来正想笑着说什么，就被她的低气压给压了回去。
祝英台沉着脸上前，打开花木兰的手，踮着脚给花木兰系起铠甲来。脸色是很差，手法却很温柔，反正花木兰觉得比自己系要好多了。
由于花木兰身为女子，不好叫亲卫替她披挂，所以一般只穿轻便可以自己穿的皮甲。这回情况特殊倒是穿了铁甲，正愁着不能弯下腰穿甲呢，及时赶到的祝英台就替她解决了这个大麻烦。
如提线木偶般被祝英台指挥着将铁甲穿好，花木兰回身才看见了正红着眼睛在无声流泪的祝英台。
花木兰现在才明白过来，她的小主簿，在害怕。
有些费劲的抬起胳膊，花木兰将祝英台拥入了怀中，摸了摸小主簿柔软地发顶，保证道：“放心，能要我命的蛮子还没出生呢。”
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开始打仗。
最近真是各种事情忙到头秃啊_(:з」∠)_ 更新难免慢了点，抱歉。
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第26章
再次看到远处乌泱泱的人群，花木兰心中百感交集。
到底还是来了啊。
这一段时间花木兰一直处在天人交战的状态。怕柔然人来，又怕柔然人不来。
柔然此次出兵，定是乘着国丧举全族之力大举征伐，不用想都知道定是一场血战。花木兰怕自己还没准备好，柔然人就攻过来了。柔然人不来吧，花木兰也愁，愁时间拖的越久，柔然人准备的越充分，万一招架不住怎么办。
现在柔然人终于来了。据斥候打探到的消息，算上后勤辎重共有五千余人，粗略估计下来少说得有四千敢战之兵，甚至更多。
一场硬仗啊。花木兰摸了摸刚修葺好不久的新城墙，举目远眺。如今的花木兰没有了对阵马匪时的不顾一屑，有的只是凝重。现在的她只得寄希望于都督在知悉这个消息之后能火速派大军来援了。
柔然人可不比她手底下这些兵，一定要吃稻米面食，其它的奶酪干肉只算得上辅食。所以花木兰的兵一旦出征每个人最多只能带三到四日口粮，其余的都得依靠后勤输送。
而以奶酪干肉为主食的柔然人就不同了，他们的口粮饱腹感强，还耐保存，只要有水，每个人都可以携带自己的十日口粮。
这对减轻后勤压力可不是一星半点，必要的时候，柔然人的后勤辎重兵也能加入战场。花木兰很清楚己方缺陷，所以在没有安稳的辎重运输路线前，她绝不会出城和柔然人搦战，那等于找死，安安心心守城才是正经事。
一个冬天的功夫，花木兰动用了全城的劳力，总算将城楼修葺一新，如今对战柔然人也多了几分底气。
出城野|战她自认赶柔然人还差点，可论守城，花木兰能当柔然人祖宗。
可交战是双方的事情，可由不得花木兰愿意不愿意。
这几日一直有柔然骑兵在城下叫阵，喝骂不休，什么难听的都骂出了口。难听到什么程度呢，祝英台都气得持弓往外射了一箭。
虽然没射中。
常人都道是小主簿是彻底归于幢主帐下，以主公事幢主，这才不忿于蛮子胡言挑衅，往城下射箭示威。
唯有花木兰自己知道，这不过是其中五成原因。至于另外五成，则是自家小主簿想用蛮子来检验一下她最近的箭术成果。
结果自然是让祝英台感觉到了什么叫做心累。为了安抚自家小主簿，花木兰在大战压力下还不得不向自家小主簿贡献了一番肉|体。
之后花木兰就严禁祝英台在非战时贸然挑衅。明面上给出的理由是浪费箭矢和可能会破坏她的诱敌之计，真正的理由是花木兰怕什么时候冒出一个狠角色上演一出反杀大戏。
花木兰仍旧站在城上，面色不悲不喜。风吹起她的披风，灌入她的战甲，撩动她兜鍪上的红缨。然而这一切，都没有让她的表情有任何波动。
若不是她的大拇指还一直放在配刀柄上一圈又一圈的摩挲，说是个精致些的木偶都有人信。
“给你，手都冻红了。”
“嗯？”在花木兰还没反应过来的时候，一个小巧的铜制袖炉就塞到了她手里，暖意通过手迅速的传达到了全身。
“英台你怎么来了？”不找痕迹的把袖炉放回了祝英台手中，花木兰强忍住了自己想要给祝英台整理一下狐裘领子的手。城墙上这么多人呢，要矜持。