张玉凉轻笑。
门外，几个侍女听到书房里一人一猫你一句我一句的“对话”，面面相觑，都在暗自担忧自家公子养猫养出病来。
午后，程澹陪张玉凉用过午饭，被他抱着来到廊下透气。
此时已近深秋，水上吹来的风冰凉湿润，虽还不至于冷得难以忍受，但对于还是幼猫的程澹而言仍然略显寒冷。
好在张玉凉将他严严实实地拢在怀中，宽大的袖子一盖，再大的风也被阻隔在外，这才没吹出问题。
日光消退，天地间酝酿着淡淡的雨意，忽而一声惊雷炸响，绵密细雨淅淅沥沥地下了起来。
程澹被雷声吓得浑身的毛一炸，又在张玉凉温柔的抚摸中慢慢平复心情。
挣扎着从张玉凉的衣袖间探出头，他看向廊外朦胧的雨幕，雨声喧嚣下盖着天地失声的极静，一时间令他的耳里、心里也只回响着空灵的嘀嗒声。
如果没有人打扰，这一人一猫一同欣赏雨景的场景必然如画一般。偏偏这个时候，一阵煞风景的脚步声从长廊另一端传来。
张玉凉不悦回头，见脚步声的制造者是一位穿着灰色布衣的老者，连忙敛起失礼的神色，将程澹揣进袖子里后敛衽起身，在老者走近时拱手作揖。
“先生。”
冷不防被塞进袖子的程澹正疑惑着，听到张玉凉这声轻唤立刻明白了，安安静静把自己蜷成一团，不做出一点动静。
张玉凉是偷偷在养他，避过了府上绝大多数人，自然也不能让自己的先生——即老师——发现他。
老者姓王名岳，号清溪居士，是世间仅有的数名大儒之一。张玉凉自幼受他教导，视他如师如父，极为敬仰他。
老先生为人宽厚洒脱，从不拘泥于礼法规矩，也不许门人弟子过分讲礼，是以张玉凉早已习惯他的突然到访，并不惊讶。
年过半百的老先生高冠博带，衣饰简朴，虽年逾花甲，却有一种山岳之高、瀚海之深的气质，双目炯炯有神，仿佛能看穿世间所有虚实。
王老先生坦然受了张玉凉一礼，抚须笑道：“子瑜闭门读书已有月余，可有收获？”
子瑜是张玉凉的字。瑜有美玉之意，是王老先生为他所取，寄托着望他君子如玉，温润端方的希冀。因他未行冠礼，是而他的字只在师长和几个亲近的好友之间流传。
“回先生，所得不多。”张玉凉谦逊答道。
王老先生摆摆手：“不必与为师客气，你只说都得了什么感悟。”
“是。”
张玉凉颔首，稍作思索便将自己这几日读书所得娓娓道来，虽然只说了个大概，也只有寥寥数句，但胜在精妙高深，引得老先生连连点头，赞赏不已。
做学问，横向求博大，纵向求精深。以张玉凉的年纪，无论做到上述哪一点都颇为难得，老先生自然不吝啬肯定。
“不错。”等他说完，老先生夸奖道：“与乡试时相比，子瑜的学问大有长进，尤以《尚书》感悟最多。”
说完，他忽然又话锋一转：“不过单凭这点进益，想要取得会试头名是不可能的。雍朝进士科主要考试策、帖经、杂文三项，《尚书》虽属帖经内容，然考得少而深，子瑜不必在《尚书》上过分下苦功，还是要多研习《论语》和《中庸》这样考得较多的典籍。”
雍朝即程澹如今所处的朝代。
雍朝科考有两种常科科目，分别是明经科与进士科。进士科是选拔官员的主要途径之一，考试内容比明经科灵活，难度自然也就比明经科更大，素有“三十老明经，五十少进士”的说法。张玉凉明年要考的便是进士科。
进士科的考试项目有三种。
第一，试策，即对时事发表议论；第二，帖经，即对儒家经典的掌握程度；第三，杂文，即吟诗作赋的能力。
这三大考试内容几乎囊括一位优秀文人需要的所有知识素养，同样也作为一道高高的门槛，拦下了将近九成的考生。
三个科目中，试策比例最重，杂文的分值最小，而帖经的考试形式最灵活。每一年帖经的出题范围和题型都与之前截然不同，唯一的规律便是少考《尚书》，多考《论语》和《中庸》。
正因如此，王老先生才劝张玉凉主攻《论语》《中庸》，而不要在《尚书》上花费太多精力。
“玉凉明白。”张玉凉眼中掠过一抹不赞同，却并未直言反驳，而是无可无不可地先应下。
王老先生活到这把年纪了，不可能看不出张玉凉的不以为然，当即笑呵呵地道：“你目前的主要任务是考取进士，为张家拿下三元及第的荣耀。待完成这项任务，你再想研读《尚书》或是别的什么，为师不会过问。”
张玉凉一怔，随即拱手笑道：“是。”
“哦，差点忘了正事。”满意地点了点头，王老先生忽的想起自己真正的来意，当即正色道：“为师今日并非为考校你的学问而来，而是想给你引见一个人。”
“先生请说。”张玉凉颔首。
王老先生道：“此人你应当也认识，是去年的探花郎李诚，如今在翰林院修撰经书，学识渊博。他听说你是今次秋试的解元，想与你切磋学问，正好你也苦读了一段日子，不若与他交流一番，兴许能相互促进。”
王老先生虽无官身，却是举世闻名的大儒，李诚能得他亲自为门下弟子引见，可见其必有惊才绝艳之处。
张玉凉没有多想，一口应下了，但藏在他袖子里的程澹却警觉地竖起了耳朵。
不知为何，程澹听到“李诚”这个名字时，心里陡然生出了一种不妙的感觉。
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雍朝的科举内容参考了唐朝和明清设定，但主要还是我的私设。
第6章 踏红
送走王老先生，张玉凉也没了赏雨的心情，从袖中抱出程澹，缓步走回书房。
程澹敛起若有所思的神色，假装自己是只普通猫缩在他的掌心，耳朵软软地耷拉在两边，看上去有些无精打采。
猫奴张玉凉第一时间发现了他的不对劲，顺势往书案后一坐，将他捧到眼前，担忧而温柔地问：“团团，你怎么了？可是方才被风吹着了？”
被突如其来的预感扰得心神不宁的程澹听到他淡泊的声音，忽然觉得满心的不安都被一种奇异的安全感取而代之，仿佛滂沱大雨中撑在头顶的那把伞。
程澹把脑袋从前爪间抬起，猫瞳亮晶晶地与张玉凉对视。
少年的面容仍带着稚气，但身上已经显露出沉稳陡峻，令人安心的气质。
程澹提起的心稳稳落回原地。
他眯起眼喵了一声，伸出粉嫩的爪子轻轻印在张玉凉的额头上，就像昨日他对盈风做的那样，只是力道更重一些。
送你一个祝福。
张玉凉微愕，内心涌起莫名的愉悦，忍不住轻笑一声，顺着他的爪子低头，用下巴蹭了蹭他的头顶。
程澹条件反射地压低耳朵。
短暂的亲昵之后，程澹跳出张玉凉的怀抱，窝在他的手边打哈欠。
张玉凉见状，想吩咐侍女送他回房休息被拒，只好退而求其次，让人把他睡觉用的小篮子取来，再哄他睡到篮子里。
由于程澹比较乖巧，整个过程倒是没花费多少功夫。等安置好了他，张玉凉才专心投入读书中。
为了弥补照顾程澹而浪费的时间，张玉凉看书时不得不提高效率，比平日更加专注刻苦。
正因如此，他从午后一直读书读到将近傍晚，不管是书房里灭了又燃的灯，或是时起时停的雨声雷声，都没有入他的耳进他的心，真正做到了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
相反，程澹虽有困意，却在小窝里辗转反侧怎么也睡不着。一会儿觉得灯太亮，一会儿觉得雨声太吵，好不容易要睡着了，一阵雷鸣炸响，又将他惊醒过来。
如此循环往复大半个下午，他的心情变得格外的不美妙。
翻了个身还是睡不着，程澹气恼地一甩尾巴，索性坐起身，从篮子边沿扒拉出张玉凉送的玉璧搂在怀里，鼻子紧贴在上面嗅那种猫薄荷般好闻的味道。
清新淡薄的香气犹如微凉的风盘绕身侧，程澹烦躁的情绪逐渐被镇压扫除，但同时，他的睡意也一扫而空。