沈月檀却于此时生出了置身事外的恍惚感来。
这也怨不得他，而是此情此景，与当年他年幼无知、盛气凌人的所作所为何其相似。
约莫是父母罹难那一年、亦或是之后一年的事，他也曾在路上对一介平民骤然发难，非要强夺一个孩童的玩具风车。起因无非是见那孩童父母俱在，一家三口和乐融融逛街，他触景伤情，而起了迁怒之心。
彼时只觉自己行为理所当然得很。
他是天之骄子、名门之后，天与之，地给之，仿佛天底下万事万物都可任他予取予求。
何况不过一个微不足道的风车罢了，沈月檀半点不曾放在眼里，拿到手就扔在一边，只对那孩童又痛惜又惧怕、以及那对年轻父母隐忍悲怆的眼神感到心满意足。
沈雁州事后知情，非但不谅解他幼失怙恃，反而责备他行为不端、有失世家子的风度与悲天悯人之心。
沈月檀彼时气得同他大吵一架，又听了二叔沈鸿的宽慰，愈发觉得父母收的这义子已生外心，凉薄无情，半点不为自己着想。
然则如今回想起来，甜言蜜语包裹的尽是毒药；忠言逆耳，才是沈雁州一片用心良苦。
亲小人、远贤良，沈月檀暗道，我好糊涂。
往后只怕也只得萧郎陌路，连一句对不住也没有机会同沈雁州说了。
沈月檀再度悲从中来，眼圈一红，啪嗒啪嗒落了泪。
这倒也应景，旁人只当做这十二岁小孩是被七小姐欺负哭了。
叶凤持眉头皱得愈发深，沉声道：“七师妹……”
那丫头尖声怒道：“叶凤持，你到底是我师兄，还是他的师兄？你身为铁城犁宗弟子，竟然一心只帮外人！”
这罪名扣得有点大，叶凤持脸色微黑，显然是动怒了。好在他涵养仍在，只握紧了剑柄，抚了抚手腕缠着的念珠，这才开口道：“纵你是我同门师妹，然则对事不对人，错就是错、对就是对……”
那丫头狠狠一跺脚：“你住口！住口！夏叔叔的东西，我谁也不让！”
竟一转身就走了。
叶凤持正要去抓她肩膀，衣袖却被人扯住了。
他回头见是沈月檀拉着他衣袖，抽抽噎噎哭着摇头道：“让、让她去吧，人多。”铁城犁宗弟子纵然能劝走大多数人，却仍有些胆大好事者不顾劝阻留在甲板上看热闹。
叶凤持一愣，突然也想明白了。
他为人持身极正，只讲求事理、不在意人心，是以常被同门揶揄不近人情、刻板呆愣，譬如眼下就是，堂堂宗主千金，纵然再有天大的错处，他也不该当着这许多外人的面落她面子的。
反倒是这小孩想得比他周全。
叶凤持暗暗叹息，垂手放在沈月檀肩头，低声道：“你放心，龙髓是我同你借的，必定原物奉还。”
沈月檀吸吸鼻子，泪汪汪接着摇头道：“叶师兄是好人，这无妄之灾……不该连累到师兄的。我、我不要了，叶师兄不必去讨。此事就此作罢。”
叶凤持愣了愣，若有所悟一般，嘴角慢慢勾起来，却带着几分苦涩滋味，一字一句重复道：“无、妄、之、灾……这四字用得好。沈月檀，我并非受你连累，而是置身局中、不得不问。”
他说完后转过身，大步追逐那丫头而去了。
周围剩余的众人见这闹剧不了了之，也跟着一哄而散。
白桑一面给沈月檀递手绢，一面忐忑问道：“这位叶……叶公子是什么意思？”
沈月檀泪痕未干，眼中却全无悲戚之意，反倒狡黠得如同小狐狸一般，朝白桑眨了眨眼，低声道：“我虽然也不懂他的意思，然而我能断定一件事！”
第21章 归还
沈月檀正色道：“那瓶龙髓，还是要物归原主的。”
白桑却还是忧心忡忡，“这……只怕不容易，毕竟那边才是一家人。平白无故，叶公子凭什么为了咱们得罪宗主的千金？”
沈月檀转了转眼珠，决定将锅推在死去的白大哥身上：“我曾听白大哥提过，我修罗界中人，一生所求，是问道、寻道、悟道，而后登天人道。方才叶师兄若有所悟，又说此事他身在局中、不得不问，想来是有所悟了。取回龙髓，是为他自身问道，所以非取回不可。”
白桑还是一脸茫然，歪着头道：“不懂。”
沈月檀却不好再多说了。
叶凤持出身布衣，祖上往前追溯十代也不曾出过什么大人物，父母也是连一个脉轮也未曾种下道种的寻常小农户，也不知为何就生出了这样一个天才。
是以他自幼见惯了百姓疾苦，更比同门的世家子们要感同身受。
沈月檀也是亲身经历过，才明白上位者不经意一句话，就能酿成普通百姓的灭顶之灾。是以脱口而出无妄之灾四字，才令叶凤持分外有所触动，更动摇道心，成为修炼途中不得不过的一道魔障。
越过去了，这位年轻的天才自然是百尺竿头更进一步，如若越不过去……恐怕终生都只能止步于此，叶凤持那等心高气傲、天资卓绝之人岂能善罢甘休？是以龙髓非取回不可。
沈月檀这也算是……无心插柳帮了他一把。
两小孩说话间，香大师也走了过来，沈月檀笑嘻嘻上前行礼道：“叫师父担心了。”
对他置身事外不置一词，更没有半分埋怨的意思。
香大师半晌说不出话来，原先只不过觉得这小孩根基尚可，是以才以九重香通天道的大志向鼓励他。如今看来，岂止是尚可，分明是个天纵英才。
仅仅冷眼旁观就能掌握事件全貌，且又能审时度势分析利弊做出适当应对，固然常常沉不住气，然则单这份眼界与判断，就已经远胜泰半成年人了。
他一时感动感慨交织，只轻轻抚了抚徒弟的肩头，沉声道：“无事就好，回去罢。炼香谱看了多少了，为师考校考校。”
沈月檀苦着脸道：“整日里只顾着种田了，哪有时间念书？不如拖白桑来一起考校。”
白桑结结巴巴道：“不、不敢，我也在种田……”
一行人说说笑笑地走了。
翌日清晨，叶凤持果然如约而至，将龙髓交还到沈月檀手中。
沈月檀见他眉宇间疑虑尽去，连眼神也清澈了几分，忙收好了那紫砂瓶，行礼道：“恭喜叶师兄。”
叶凤持沉静如水颔首道：“所幸不负承诺。”
沈月檀担忧道：“叶师兄，七小姐那边……？”
叶凤持眉头微蹙，只道：“只懂无理取闹，难成气候，不用管她。若宗主因私废公，要因此怪罪于我，这等宗门不留也罢。”
沈月檀眨了眨眼睛，对白桑道：“白桑，师父那里有好茶，劳你去讨一点来招待贵客。”
白桑应一声就去了，沈月檀谨慎关上房门，这才道：“叶师兄，有句话过于冒昧，小弟不知当讲不当讲。”
叶凤持这人倒也奇怪，对着这小孩也毫无轻视之色，应道：“沈师弟但讲无妨。”
沈月檀见他摆出认真聆听的神色，心下也有几分感动，便肃容道：“我幼时常闻长辈私下里交谈，曾提到宗门之内，最看重弟子什么资质。叶师兄猜是什么？”
叶凤持沉吟道：“道种、悟性，缺一不可，这该如何选？”
沈月檀摇头道：“一个都不对。”
叶凤持拧起了眉头，抚着手腕念珠思忖：“莫非是坚韧心、恒长心？”
沈月檀仍是摇了摇头，这才道：“是忠诚心。”
叶凤持似有触动，垂下眼睑沉思起来。
沈月檀顿了顿，这才续道：“一个天纵奇才若不肯归心，还不如十个忠心耿耿的凡夫俗子有价值。非但如此，若不能为我所用，就是个祸患，不如除之而后快……”
哗啦啦一阵轻响，却是叶凤持不慎扯断了念珠链子，砗磲珠落了一地，宛若下了一阵骤雨。随即却如同有灵性一般，白珠子跟着红珠子集结，重新缠回叶凤持手腕上。
叶凤持怔怔注视，直到念珠恢复如初，这才缓缓抬起头，冷冽视线险些将那小孩刺穿。他沉声问道：“沈月檀，你究竟是什么人？”
沈月檀被这视线刺得后背微微生寒，却仍是纯良笑起来，答非所问道：“不过是长辈们见我年幼，说话不堤防我的缘故。叶师兄，我胡言乱语罢了，你莫要放在心上。”