虽说如今前因后果早不相同，此事未必成真。
然则到底仍是，关心则乱。
时间紧迫，二人匆匆作别，分头行动。
军中派系众多，是以仍留了夏祯、目莲坐镇协助沈月檀，而沈雁州轻车简行，索性将侯赟带在身边，这小猴儿心性单纯，修习真知轮反倒比旁人进展更为迅速，如今已是沈雁州之下第一高手，有他同行，便不惧刺客出没。
遮日宫中，则由程空坐镇主持。
沈月檀取出青灯鹿舟，带领众多修罗军一路北上，因有夏祯随行，军令在手，畅行无阻，不过两个时辰便抵达了事出地。
鬼鸣山烧起来了。
方圆百余里被烈焰熊熊笼罩，由山脚至山顶尽是红莲业火，连巨大的岩块也烧得通红发亮，眼见得再接再厉，便能融化成沸腾岩浆。
青灯鹿舟也抵挡不住的热浪焦灼，只得远远停了下来。
隐约可见火舌中有军营残骸，数不清的焦黑尸首摆出痛苦造型，却早已丧失生机，里里外外烧成了焦炭。
以夏祯为首，众多修罗军不由咋舌，尽管与鬼鸣山的守军从无来往，也难免生出些许兔死狐悲的惊惧。
是……什么人，降下这宛若天罚的一场大火？
沈月檀出了鹿舟，走向焦热地狱，离着尚有一里路，便觉热气滚烫，熏得地上石头也发黑炸裂，草木自燃，寻常人再难寸进。
夏祯道：“莫要冒险，先灭火再说。”
沈月檀望着远处冲天火舌，犹若赤红幕布由天际垂挂而下，苦笑道：“这火只怕难灭。”
夏祯亦是神色凝重，只叮嘱下属以各种灭火的法术物资试过再说。
而后火帘突然分开，竟自其中走出个猩红的身影来。
那人白玉般的面容清绝出尘，一头白发宛若冰丝映着月光，身子挺拔、风骨卓绝。然而一双眼眸却诡异非常，不分瞳仁、眼白，唯有一汪血池波光粼粼。
一身血红深衣，大袖衣裾逶迤曳地，整个人冰白猩红，犹若满身血腥结霜的幽灵，朝着沈月檀一步步走来。
沈月檀视线落在那人缠绕手腕上，一半赤红、一半纯白的砗磲佛珠上，喃喃唤道：“叶……叶兄！”
第105章 盘剥
叶凤持靠近时， 佛牌温热转为略烫，时不时轻颤，显然激动不已。
沈月檀只得在佛牌之外裹上一层道力， 免得烫伤，这才含笑道：“叶兄别来无恙？”
一面仔细打量，上前一步， 才开口唤了叶兄， 身后传来夏祯暴喝：“月公子当心！”
当空一片壮阔的金色明王幡席卷而来。
叶凤持扣住沈月檀手腕， 足下一蹬便后撤数尺， 堪堪避开明王幡裹挟，金幡背后显出夏祯的身影，手中伏魔大锤仿佛卷着风声雷光，烈烈轰响，只是见沈月檀与叶凤持并肩站在一起， 只得硬生生止住锤势，冷脸喝道：“魔道， 还不快放人！”
叶凤持不语， 沈月檀道：“夏将军住手！”
他往前迈了一步， 不意叶凤持正拉着他手腕，顿时加重几分力气，生怕他挣脱一般。
沈月檀回头笑道：“叶兄莫怕，我不走。”
夏祯见状痛心疾首， 将大锤长柄狠狠往地上一顿， 坚硬石头顿时四分五裂， “此人自火中现身，与这场山火脱不了干系！更何况，魔气缠身，绝非善类，月公子莫要上当！”
沈月檀抬手，虚虚安抚骚乱的部属，转头问道：“叶兄可知道是谁人在鬼鸣山纵火？”
叶凤持眼睑低垂，淡然静默，如亘古恒久无言的冰川，肃声道：“是我。”
一时间，数不清的目光落在这青年身上，责难愤恨、畏惧厌恶，兼而有之。
他仍是不为所动，只抬起眼皮，看向沈月檀，“鬼鸣山驻军合计五万四千九百二十六人，神形俱焚，灰身灭尽，再不受六道之苦。”
夏祯听后，气得哇哇大叫：“原来你就是凶手！鬼鸣山虽然与我们不打交道，却仍是一殿同袍！我不杀你，誓不为人！月公子，叶凤持亲口认了罪，你都听清楚了，莫要再护着他！刘崇刘昶，还不将你们公子拉走！”
叶凤持困惑看他一眼：“认罪？我持身谨正，何曾犯过罪？”
夏祯一愣，喃喃道：“这人……疯了！”
他死死攥着伏魔锤，脸色神色变幻不定，正琢磨不管沈月檀死活，以击杀那杀人恶魔为第一要务。
然而刘氏兄弟却似乎看出他的心思，一左一右立在他身侧，各自拔剑防御。表面上与他对敌，但夏祯十分笃定，若他敢威胁到沈月檀的安慰，这两人的剑尖所向，便不是叶凤持，而是他夏祯的后背。
沈月檀便问道：“叶兄，你对整个鬼鸣山下手，究竟所为何来？这几个月来，雁州哥哥派了成百部下也寻不到你的踪迹，你去了何处？”
叶凤持对一旁夏祯等人的大呼小叫置若罔闻，木然问道：“阿月，世间有极恶事，勿看勿闻，方能自保。若见其形，易受其害；若闻其音，易受其困。你当真要问？”
沈月檀道：“我正是为此而来，岂能无功而返。”
叶凤持便道：“你随我来。”
沈月檀应允，又回头命下属原地待命，竟是要只身涉险。
夏祯自然不允，他不是沈月檀的下属，就要上前拦人。
谁知叶凤持揽住了沈月檀的腰身，也不见如何动作，二人便骤然离远，再度没入了冲天火幕当中。
沈月檀只见头顶四方，尽是赤红浓雾，仿若血池一般。唯有叶凤持周围两尺方圆维持常态，他一时不查，衣袖超出范围，霎时着了火。
他这身衣袍本是个水火不侵的防御法宝，竟也扛不住这烈焰。
若是叶凤持维持不住结界……恐怕他立时就要由里到外、烧成一团焦炭。
叶凤持叹道：“五日后这火便熄了。”
沈月檀道：“叶兄惋惜？”
叶凤持道：“嗯，五日烧不光的……到时我再另想办法。”
沈月檀愈发困惑，问道：“叶兄，你究竟要烧什么？”
叶凤持却只道：“你随我来。”
沈月檀只得按捺，跟随叶凤持穿过山谷，谷口有尸身倒伏，被烈火长时间烧灼，焦黑的尸骨早已脆弱不堪，二人走过时掀起一点微弱气浪，就震得尸骨散落成灰烬。黑灰犹如漫天飞雪，被火舌卷到半空。
山谷深处，乃是鬼鸣山军营层层包围、视为军机重地的所在，原本就连天空中都设置结界，飞鸟在五里开外便不得不绕行。
如今结界尽毁，再无一丝人烟。唯有地上一个深深巨坑，直径五里有余，倒与聚灵塔塌陷的深坑有些许相似。
坑中亦是火焰熊熊，叶凤持抓住沈月檀手臂，竟凌空一步步走进坑中，二人如同两颗滴落进浓艳红水中的珠子，缓缓往坑底坠去。
叶凤持问道：“阿月，你怕不怕？”
沈月檀仰起头，神色从容笑道：“叶兄未免太小看我。”
叶凤持便难得弯了弯嘴唇，只是原本犹若云霁月开的清朗笑容，配上他如今一双血眸，只透着十足诡异阴森，“既然如此，阿月，我便让你看。”
叶凤持轻轻拂开沈月檀的额发，扣着那青年后脑，低头下去，眉心轮与眉心轮轻轻相贴。
只那一刹那，沈月檀只觉脑中轰然一响，周遭的无边炽热烈焰，全都失去了踪影。
他与叶凤持便悬停在深坑中央，突然有重物坠落，自他耳畔呼啸而过，没入脚下无边黑暗之中。不过一息的工夫，他已然分辨清楚，落下去的分明是个活人。
不等他想清楚，头顶接二连三落下人来，有男有女，个个年轻健康，正是最朝气蓬勃、最健壮的年纪。
却被剥得赤条条如牲畜一般，面上或惊恐或悲愤，大张着嘴惨厉嘶嚎。
洞壁光滑无比，却是上宽下窄，渐渐收拢的态势。偶尔有人仗着身手出众，勉强趴在斜坡，在光滑斜面上又蹬又抓止住下落身形，然而既然上不去，无论停留多久，最终也逃不脱力竭后再次跌落。
沈月檀瞠目结舌，叶凤持已拉着他的手臂，伴随头顶落雨般密集的坠落活人，继续往坑洞深处沉去。
坑底终于暴露在他视线之中。
直径超过千丈的青石磨盘缓缓转动，将落入其中的青年男女挤压磨碎、碾成细腻肉泥，连柔韧的头发也被强大魔力碾碎，而后肉泥又顺着另一条管道，被送往更深的地底。