顾念又回到了绸缎铺，小掌柜正一脸激动地和阿巧絮叨，“每日两个时辰，我一定要好好努力，争取早日学成，把咱们铺子发扬光大。”
他今年刚刚二十出头，正是血气方刚的年纪。方才有了向最好的绸缎庄掌柜学习的机会，自然是暂时无法平复心情。
阿巧也连连附和。不经意间回头，便看到了失魂落魄走进来的顾念。
“姑娘你怎么了？”
方才她是看到薛怀瑾拉着顾念出去的，想到这几次他对自家姑娘的爱护，阿巧也并不担心，以为两人就只是出去说话。
却没有想到，片刻顾念回来，却是这样一番情态。
阿巧奔过去，“怀瑾公子欺负姑娘了？”
顾念摇了摇头。也不算事欺负吧，他只是把自己想说而不敢说的话讲出来而已。而自己，却只能像一只蜗牛一般，默默地躲在自己的壳子里。
不敢出去，也不敢动，更不敢承认自己的心思。
顾念真真切切的感到了自己的胆怯和退缩，偏偏无法和别人提起，就连最陪伴她前世今生的阿巧也不行。
深深叹了一口气，顾念说道：“咱们回府去吧。”
阿巧有些不明所以，但她见顾念神色怏怏，便也没有多问。主仆两个人依旧不行走回了顾府。
此时已经快晌午，天气是比早间来的时候暖和了些，顾念神色清冷中带着茫然，一路上都未曾说话。
进了院子，阿巧先进房把往火盆里加了银丝炭，又扶着顾念坐到床榻上，在她怀里放了汤婆子。
瞧着顾念的脸色慢慢回转过来，两颊有了些血色，阿巧这才仔细的询问，“姑娘到底怎么了？”
顾念能说什么呢？
难道要说方才有人说心悦她，她却逃跑了？说了又能怎么样？阿巧还未成亲，又懂得什么男女之情？
恐怕连她都不如，毕竟前世她还曾经爱慕程思。
所以，她只是摇头，什么话也没有说。
阿巧也只得作罢，去厨房要了些热乎的饭菜来伺候顾念吃下，服侍着后者睡午觉。
这且不提，再说盛椿，他发现自家公子自从回府之后就有些不对劲，偶尔蹙眉，偶尔叹气，偶尔又微笑。神色几经变换，也捉摸不住他到底是高兴还是烦恼。
只是盛椿问起的时候，薛怀瑾总是用一声叹气来回答。
不过，即便对方什么都没说，盛椿也知道：一切都是因为顾家姑娘。
于是建议道：“公子不如去顾府一趟？若是有什么话也好当面说清楚。”
薛怀瑾很想去。其实和她分开只有几个时辰，但是顾念的眉目笑颜总是在自己眼前晃悠，行走坐卧都挥之不去。
但出现最多的，还是她今天离开时的背影。
她有心结！
薛怀瑾完全可以肯定这一点。所以，不如让她自己冷静一下，过几日再去也不迟。
当然，若是他明白女子的心思，就会知道自己这种冷处理、不作为的行为有多么愚蠢。可是现在，薛怀瑾认为自己的决定非常正确。
而且，恐怕接下来的日子，他也没有多余的时间去找顾念，因为万寿节就要到了。
万寿节其实是皇帝的生辰，之所以叫这个名字，也就是为着听着吉利些罢了。虽然皇帝吩咐李公公，到各宫去去传话：今年万寿节不必大肆操办。
然而各宫嫔妃也好，甚至太后，都不可能让九五至尊的生辰只用一碗寿面度过。所以，在皇帝不知情的情况下，万寿节的筹备早已开始。
万寿节的吃食、杂耍、人员安排都是大工程，于是这些日子以来，宫里来来往往的人就多了许多。自然，宫中的安全就显得尤为重要。
薛怀瑾身为四品带刀侍卫，而且又是被皇帝信任的人，当然便责无旁贷。
而且因为他天生有一种上位者的气势，宫中的侍卫已经有了一种以薛怀瑾为头领的意思。
这一天，正好是薛怀瑾当职。他守在勤政殿门口，站立如松，面容俊美，一样的侍卫服穿在他身上，就比别人多了几分高贵的气质。
这怎么看都是一幅赏心悦目的情景，但是看在有些人眼里却觉得十分刺目。刚刚进宫的宁王嘴角带了冷笑从远处走来，就觉得站在殿外的某人实在碍眼。
他大踏步地走到大殿门口，仿佛没有看到守在门口的薛怀瑾一般，推门就要进殿。
薛怀瑾拱手为礼，虽然微微垂头但是脊背却挺得笔直，显得有些不卑不亢。
“请容臣通报一声。”
宁王斜他一眼，“我是堂堂宁王，圣上唯一的儿子，见自己的父皇还用通报？”
然而，当他说到“唯一”两个字的时候，突然觉得一阵心虚。
眼前可是向他透露宸妃之子还活着的人。若薛怀瑾说的是真的，那么他所谓的“皇帝唯一的儿子”这个身份，也不过是镜花水月。
实际上因为这个让人震惊的消息，宁王这些日子以来都十分沉寂。就连自己最喜欢的美人都冷落了。
后来，他想明白了，且不说那个消息是不是真的。即便是真的，他和父皇可是多年相处下来的感情，岂是那个从未出现的所谓长子可以相比的？
为今之计，需得多多讨父皇欢心才对。只要有了父皇的疼爱，别说是再多出来一个儿子，就是多出十个八个，他也是铁板钉钉的储君。
于是，他这些日子想了个为皇帝庆贺寿辰的好主意，今日就要讨个旨意。没想到却被薛怀瑾拦在殿外。
看着眼前这个站立如松、一动不动的人，宁王心里升腾出一股怒气，“放本王进去，否则有你好看！”
薛怀瑾也不说话，只伸出长臂拦在宁王面前，一夫当关万夫莫开的意思。
宁王怒道：“你这个不知天高地厚的家伙，不过是一个带刀侍卫，有什么资格拦我？”
就在此时，大殿中有人扬声喝道：“外面是宁王？进来吧。”
是皇帝的声音，宁王得意的看了眼薛怀瑾，推开门，大踏步走进去。
勤政殿是皇帝下朝之后，待的时间最久的大殿。
此时已经是黄昏时分，殿内没有点灯，便显得有些昏暗。皇帝的脸有些辨不清楚，似乎是悲伤，又似乎是遗憾。
不知道为什么，宁王王就感觉到了一种危机。他双膝一软，跪在地上，磕头道：“儿臣参见父皇。”
第49章
勤政殿内，皇帝眯着眼睛看向跪在地上的宁王，“这么着急见朕，有何要事？”
语气之中是难以掩饰的厌烦。对于这个儿子，身为九五至尊的他也颇觉无能为力。
因为宁王不仅愚蠢，还自以为是；不仅自以为是，还嚣张跋扈。
说白了，但凡他有第二个选择，也绝不会把皇位交给宁王。
可惜他没有，他的另一个儿子、他的长子，多年以前就和宸妃一起葬身火海之中。
那一天，恰好是他生辰的第二天。
这么多年，他一直在想，如果他在前一天的万寿节上没有喝醉，是不是关雎宫就不会起火？
即便起了火，他也可以有时间去救她们母子，而不是第二天面对一堆废墟和两人的尸体痛哭到昏厥。
可惜，世上没有后悔药。而从此，他就再也不想过生辰。
所以，他年年都会提醒各宫，提醒太后，不要大操大办，只想安安静静地吃一碗寿面。但是，没有人真的把他的话听在耳朵里、记在心里。
他又不能因为别人给他过生辰而大发雷霆，否则一个不知好歹、不辨是非的名声就要传出去了。
人人都以为，皇帝是天底下最自由的人，可谁又能知道，他其实是最不自由的。
连生辰怎么过，都做不了主。
方才，他想到此节，又想到横死的宸妃母子，就觉得心情无比沉重。因此才吩咐薛怀瑾守着门口，自己在这大殿中独自坐着。
没想到，就连这么片刻的安静，别人都不肯给他。
宁王，这个不孝子。别以为他做的那些嚣张的事情，自己都不知道。
宁王虽然看出来自己父皇心情不佳，但是他哪里知道原因。想着正好有个讨好对方的主意，要趁着此时说出来。
于是便笑着道：“父皇，儿臣想了个过万寿节的好主意，想讨父皇的旨意。”
听见“万寿节”这三个字的时候，皇帝就冷了脸。
他根本不想过万寿节。