可来不及恼恨，又很快得了另一个消息——永和的尸身在烧毁的侧屋内寻到，手里还紧紧攥着一块火石。
“原是他蓄意点火？”
“永和在相府多年，究竟为何如此？”
“可他既然已经点了火，又为何不早些跑？”
永和原本该跟着祈眉左右，因着昨夜天凉被祈眉唤去休息，不尝想竟会……不，祈眉不信。
她亲自前去瞧他，只见尸身上少有烧伤痕迹，而手里攥着的火石已被人拿了下来，左看右看似乎证据还是有所不足。
但看着永和的脸，久了，祈眉总有一种心灰意冷之感。
烛火摇曳中，紧闭双目的永和持续静默无声，外面的风声却是太吵。祈眉木僵许久，最终还是让人叫了季曜之过来。
“今日我便教你解剖。”
永和身上没有大面积烧伤，口鼻中有少许污垢，气管、支气管、食道、胃里没有烟灰，背部皮肤完好无损①。
曜之把这些一样样仔细看过，也不惧空中腥味浓郁，祈眉每每动刀，全都用笔记录妥当。末了方才向她提问：“永和可是自尽？”
“不是。”祈眉缓缓收起刀来，“他是被栽赃。”
口鼻没有吸入烟尘，身体没有烧伤，后背皮肤完好且不见挣扎痕迹，四肢没有蜷曲……种种迹象表明，他是死后才被人有意挪动到侧屋去的。
……
“说起来这般久了，你可知道承叶的身份么？”祈眉揪起偌元的发髻，静静看着她愈发痛苦挣扎、眼泪簌簌而下，心中却只剩下了憎恶。
紫恒遣人查遍了承叶的身世，硬是查不出个所以然来。承叶仿佛一个不存在的人一般，进宫前从无出生、买卖、纳税记录，不仅年龄不详，家世不详，连旧友、同窗也没有一个。
甚至在齐国也是。
怪得不能再怪。
因丑时火起突然，又是在内里发生，也就只有相府的人可以做到。排除了永和的嫌疑之后，祈眉连夜遣人将相府上下皆盘问一遍，揪出了一个慌不择言的陌生小生。
经过多番拷问，小生终于道出实情：“是承叶侍君和陛下让点的火。”
“为何要拉永和下水？”
“因为永和平日对大人和公子多有怨言，倘是他的话即便纵火失败也很合理。所以侍君让我选了他……”
所以是承叶鼓动偌元鱼死网破，用一把火烧了相府，以摆脱祈眉对她的威胁。
偶尔怨怼领导的无辜侍从永和，竟因这样的理由死于非命。
“呵，事到如今，他的身份还重要么？”偌元方才因额头撞了地面，嘴唇开始缓缓渗出血迹，挂在嘴角显得尤为可怖。
当然重要。祈眉已经迫不及待想要告诉她关于承叶的身世了。
“你已经知道承叶是齐国的奸细，但他为何会成为齐国的奸细，你大抵还不知道吧？”
听罢这话，偌元果然惊异地抬起了头来，嘴唇有些异样的泛白。她在脑中再次细细过了一遍与承叶的相遇，却找不出任何疑点。
“为何？”
“苏紫恒遣人到齐国查承叶，可费了许多力气也没有查出一个结果。有人说他是齐国孤儿，生于齐宋战场，可时间根本对不上。而真相却是……”祈眉说到此不由苦笑一声，“承叶并不是齐国人，他与你一样生于纪宋皇室。”
“所以，我再给你最后一次选择的机会。你定要好好告诉我……”见偌元还在震惊之中，祈眉接着问她道，“你是要江山，还是要承叶？”
“不会的，这不可能！”偌元却只是笑，“不会的！”
她开始癫狂地笑了，随后干脆犹如精神失常一般笑得身子抖动，发髻间的金冠也滑落在地上，头发因此散开一片，脸上的胭脂也全都被泪水冲花了。
然无论事实如何，无论结果如何，她还是选了承叶。
“我选承叶。”
这数个字在她舌间情深意浓，兜兜转转，未能被祈眉离间。她接着哀求说：“我把这江山给你，你把承叶还给我可好？其实我从不想要这江山……”
得了这么个结果，祈眉一时不知自己该替宣邑高兴还是悲切。想了一想，兴许最后只是无奈。
“俗话说为人师表，需要以身作则。从今日起，你便在这里好好看着、学着该怎么做皇帝。”祈眉道罢，松开了抓住偌元头发的手。
她唤人过来为偌元重新梳洗，尔后迎着逆风踏出了初月殿。
走到宫门口、幽深的甬道尽头时，祈眉停下来重新正了正凌乱的衣衫，只当身后是纷繁嘈杂，不再轻易回首。
“来人。”
她方一出声，面前便跪倒一片：“陛下有何旨意？”
“即刻放扁鸦出狱，挑选三千精骑护送她与三位齐国使者一同归齐。还有……偌元退位后仍居初月殿中，衣食也如从前，不要亏待。”
“喏！陛下……可还有别的？”
“速速去接未虞入宫。”祈眉道，“我还欠他一场婚宴。”
①引用自王刚著《火灾现场尸体检验》
第25章
祈眉偶尔想一想，总觉自己身在梦中。
偶尔也会想起那个和未虞一起坐在树下，听药罐子咕噜咕噜作响的梦。那庭院竟然与纪宋宫中一模一样，也不知是不是她记忆出现混乱，居然开始自行组合起了陌生的场景。
罢了，这梦太奇怪，但愿能早些把它忘却才好。
兴许是从未见过未虞着这样的衣衫，此番见了，觉得格外惹眼。他一袭喜裳坐在辇上，头顶束着玉冠，眉目温和、笑意绵绵，缓缓朝她伸出了手来。
他手掌掌纹明显，指腹因为常常握笔而磨出了淡淡的茧子，右手腕上有一点痣，深色的血管藏在白皙的皮肤之下，被朱红色的大袖遮去。
“陛下万安。”他极有分寸地笑道，“臣……恭喜陛下得偿所愿。”
“多谢。”
祈眉笑着牵他下辇，只让众人远远尾随，亲自握着他的手一步步朝纳谏殿而去。
放眼望去宫墙数里皆是喜色，仪仗奏喜乐，足下砖地延展不绝，无数规律的黑白格子看得人眼花缭乱。彼时未虞偶有咳嗽，呼吸并不太顺畅，但虽走得缓慢，却也不曾停下来。
“倘你觉得累，便先停下来歇一歇吧。”祈眉低声与他道，“咱们并不急这半刻钟。”
未虞不肯。强行支撑着又行了几步，方才说道：“臣会陪陛下走完的。”
其实他想说的是——
余生漫漫，无论前路多长，他都会陪她。
兴许是那抹喜色过于扎眼，祈眉忽感眼眶酸涩，凝成的泪水快要把前路变得扭曲，她昂起头，方才能够把它彻底逼退。
“好。”她答，“那你便再也赖不掉了。”
一齐踏上纳谏殿后，盛装锦衣的司礼道了句“礼成”，祈眉执了未虞的手，道：“长命无绝衰。”
能与他相知相伴，此生足矣。
往事从祈眉眼前掠过，只当是风扬沙尘，虚实交错。而彼时真真切切的，她握着他的手立在万人之上，远风吹来阵阵清香，檐上有雀儿愉悦啼叫。
皆是真的。
未虞倒是十分从容，与她答：“何其幸哉。”
那夜承欢殿中烛火摇曳，宫娥宫人们将殿内打理完毕，纷纷被阿复招呼退到殿外。
“未虞，我还有一事想问问你。你愿意说便说，不愿也罢。”
这问题实在已然困扰祈眉太久太久，画堂被烧毁之后，她便愈发想要知道……那幅画，那幅被宣邑夹在奏疏之中的少女画像，画的究竟是谁？
未虞颔首，示意她说下去。
“那日我整理宣邑的奏章时见到里面夹了一张女子的画像，只十一二岁的模样……是你画的么？”
未虞听罢一怔，但也只是一瞬之间，随即很快恢复了平和。
“是。”他道。
祈眉心口一滞：“她是……谁？”
“陛下请不必介怀。”未虞似在考虑什么，片刻后只道，“她是一位故人。”
一位故人么？
明明说了不会介怀，可听到“故人”二字，祈眉还是想再追问两句，然她刚刚开口，便被他一把揽进怀里，把那句“什么故人”化成了一声长长的吟叹。
“陛下……”
未虞将她轻抱起来，让她坐在自己身上。她则弓着腰肢俯下身去，一边抚着他的额角，一边用唇压住他的鼻梁，随后是脸颊、唇瓣、下颌，他即刻用吻回应，迎合着她的动作与她的舌相互交缠。