茉莉下了车架，四下查探一无所获。但她始终心头存疑，右手在袖中悄悄张开五指，幽暗的光芒一点一点在黑暗中四散开去。
没有人，没有妖，也没有鬼？方圆两里地除开那些不曾修行的凡花凡草，这里没有活的东西，也没有死的东西，甚至连鸟雀虫鱼都没有。这就很奇怪了。
初桃在马车内也是眉头轻拧。原来车马粼粼不觉深夜安静有何不妥，现在马车停了，才发现这里实在是太安静了，安静的让人感觉阴冷和绝望，如同被整个世界所放逐。
她掀车帘，看着茉莉散溢出法力查探。她虽想起不少法术，这个倒是不曾有，也不知是忘却了还是这花妖独创，看起来似乎应该很有用。
初桃学着茉莉的样子将法力凝聚在手心，然后散开去。她的法力颗粒比茉莉的更细小，也散布的更远。穿过竹林，跨过小溪，一直延伸到最近的村镇。
她以为自己会看到一个安静祥和的小村庄，事实却是一片死寂，和这里一模一样的死寂。没有人声，没有犬吠，没有虫鸣。一股似有似无的黄烟笼罩着村镇，空气中迷茫着腥臭。
这就是所谓长有仙草的东里湾？
但凡奇珍异宝所在无不是集天地灵气的地方，多出妖物易生人杰，再不济也会是一个安居乐业所在，居住在此的人身体康健，农田五谷丰登。绝不是这样人口凋零，腥气漫布的场所。
或者是茉莉骗了自己，也或者那里已经改变，她再不可能寻到那株仙草了。
“茉莉，你先上来，我有话问你！”初桃收回法力，出声唤仍在试探犹疑的茉莉花妖。
“桃祖，您有何事？”茉莉收回法力，上了马车。这会忽然出声，不知是什么事。
“你从何处得知东里湾有仙草？”初桃开口，她见过茉莉问路，那应当是没去过，只能是听说。
“山君醒后传的话，所以我便一路打听过来！”
“那你应该也不清楚那里的近况了。”若她不曾撒谎，真是山君所说，仙草必定是曾经存在过的。那如今这模样，难道是有人捷足先登，坏了一地风水？
“怎么了？”是有什么问题吗？桃祖的脸色看起来不太好。
“就是觉着有些不对”
不对？什么不对？难道是仙草出了事？如果是仙草有事，那山君岂不是……茉莉花妖当下和初桃商量弃车快飞过去。这会子也顾不上摘得仙草后桃祖的去留问题，法子可以另想，但山君的回转不能因此丢了。
片刻间两人就到了东里湾，看着眼前的一切，茉莉不由掩唇惊呼：“这里怎么会这样！”
第 15 章
初桃和茉莉站在东里湾外。现在还是深夜，无风无月，无虫无雀，空气中迷茫着腐臭和血腥，仔细看去，地上还零星倒着不少人。
“这里发生了什么，怎么会这样？”茉莉满脸惊诧，明明山君告诉她这是平和孕灵之地，而且这里还有一种极珍贵的野果，让她记得要多摘一些，桃祖应该会喜欢。
初桃不发一言，伸手点亮一朵火花，高悬在半空，照亮了前后的道路。
这里的情况来之前她就已经有所知情，但是没有想到会这般惨烈。通往村口的路上倒着很多人，有男有女，有老有少，有的独自一人，也有的抱团在一起像是一家人。所有人都已经死去，衣衫褴褛，身上脸上布满脓疮，显然是恶疾而亡。
怎么会突然这么多人一起染同一种恶疾身亡，还倒在这村郭外。他们是东里湾人还是向着东里湾而去。
初桃和茉莉放慢脚步向前。越向前东里湾，倒在地上的尸首越多。站在村口，她们确定了这不是东里湾的人，
东里湾的村口垒起了高高的土墙，上面有一层厚厚的火油混杂着已经干涸变黑的血迹，土墙上横七竖八倒着不少人。有的手上拿着镰刀，锄头，木棍，有的则没有，都是焦黑一片。进到村中空无一人，有几户门上还挂着白。农具细软杂乱落在地上显见离开的匆忙。
“这村里还有活人吗？”茉莉小心走在杂物和尸首之间。死人这没什么奇怪的，就是最近还见过一个死状极其惨烈的。可是这么多人，还死的这么难看……茉莉只觉腹中翻滚，隐隐有呕吐之意。
“没有了，恐怕十年内这里都不会再有人！”初桃冷着脸，举袖引风，村中主道两侧房门尽数打开。
选了一间较为宽敞明亮的屋子进门，转个弯到了卧室，床上并排躺着两个耋耄老人，手拉着手头靠着头，同样也是死去多时。不过他们脸上并没有那种难看至极的溃烂，反倒是显现出青黑色，像是服毒。也许是年纪大了逃难不易吧！
初桃对着两位老人微一点头，然后将手掌放到老妇印堂上方，须臾间，这东里湾的往日尽数浮现在眼前。
东里湾曾是一个祥和的小镇，打鱼种地自给自足，偶尔出去邻镇换些稀罕的东西。这里的人祖祖辈辈就这样平安的出声，宁静的老去。
大约在十日前，外出赶集的人忽然神色慌张的回来，道是外面有好几个村子都爆发了瘟疫，得病的人会浑身溃烂而死。而且病程发展极快，有一个村子的人已经全部丧生了。
生老病死谁人不怕，死不可避免，病却是能不遇上最好不要遇上。
村中几个主事人商议一番，挨家挨户告知相邻，最近三个月就不要出村去附近的地方走亲戚做买卖了。家中物资若是有短缺，大家先相互扶持着过，等外面风平浪静了再添置。同时还点了几个人在村口守着，以免外人进入。
如此布置了一番，本想着已是万无一失，不想五日前的一个深夜，还是有一个外乡的孩子仗着人小乘着黑夜钻进了村子。他在第二日清晨被村民抓住。
孩子瑟瑟发抖跪在地上不住磕头，道是亲人尽亡，孤身一人逃难来此。还说自己没有染上病，染病的人身上都会出现一个个铜钱大小的红印子，然后从印子中间开始溃烂直至全身溃烂高烧惊厥而亡。
秋季的清晨已经有几分凉意，半大的男孩脱去全身衣物，张开双手求村民检查自己，然后赏一口饭。男孩很瘦，脱去破烂的外衣后，一根根肋骨分明，皮肤是没有血色的苍白。溃烂和红印子道是真没有。
他还说他愿意和村人一起阻拦恶疾之人。那些得病的人早已各寻出路，有一批正向着这个方向而来。他到过很多村子，见过很多病人，他知道怎样才能最快分辨出他们，怎样才能最坚决的拦住他们。
东里湾的人犹豫不决，有的坚决要求把这孩子赶出去，有的则觉得可以答应他的请求。这样一个孩子进来了，证明以后也会有更多的人来此。
众人争论不休，一个上午也没能决定。男孩不敢催促，只是光着身子站在人群中，安静等待结果。他经历过很多失望，再来一次也不奇怪。但如果可以，他还是希望能有一个地方让他停留。
第二个外乡人的到来促使了村民做出决定，因为那是一个溃烂的已经看不清面目的人。脸上身上都是一个个巨大的脓包，树枝刮过，脓包破损，血水和黄色的脓液顺着身体滴到地上。母亲们吓得赶紧捂住自己孩子的眼睛，有几个来不及捂住的吓哭了或是恶心吐了。
面对这样一个人，原本信心满满觉得派人拦住村口就可以的东里湾人吓傻了，一时竟然不知道该怎么做，没人敢去靠近他。幸好他在距离村口还不到五米的地方倒下了，在地上一直抽搐直到死去。
村民最终决定留下这个孩子，但不允许他住在村中，而是在村后崖湾边的山洞中给他铺了一床稻草。这个山洞地势特别，在悬崖的半山腰，上不接地，下面则是浩瀚大海，进去只能靠崖上的人放绳子，藏人躲灾都适宜。
每天，东里湾的人都会将一个人送到洞口的上方，给男孩送食物也准备问他一路过来的瘟疫相关的事情。
村口的土墙和逃难的人群几乎是同时出现在村口。这一群人大约十数个，基本都是村中外嫁的姑娘和她们的夫婿儿女。夫家已无处可去吗，便来娘家避难。因为路上不曾犹豫变道，所以来得也最早。
“开门开门，放我们进去！”
“爹，是我啊，我是春杏，让我进去吧！”
“娘，这可是您亲外孙/外孙女啊！”