他不怕有形，却怕无形和未知。
头磕到地上的时候，方征猛然觉得有些不对劲——额头皮肤敏.感，触处略有些软和弹性。方征电光火石之间几乎是下意识地，抓起那截断角往地下狠狠一扎——黑色地面登时皱起一小处凹地，却非常坚韧，凹下去几寸就绷紧了。方征重新抬手，那处凹地又恢复了平整。他连忙移开几寸重新扎下去，一模一样的凹陷和放松后的恢复平整，就像一块硕大无朋的、保养得当的、光滑黑色皮肤。
方征抑住心头剧震，抓起断角在这个洞穴里四处试探戳动，整个洞壁几乎都被黑色弹性物质覆盖，它和洞壁的颜色一样，延展得悄无声息，把入口也封住了，但是方征用断角扎在入口方向时，感觉得到后面是空的。这层物质大约有寸厚，且弹韧十足，钝角无法扎穿。
方征心中一松，虽然这东西十分诡异，但总比鬼神怪力的解释让他心头稍安。他取出骨叉去割，手底光滑触感仿佛在割肉。方征一瞬间想了很多解释，但直到骨叉把那层表皮割破了一点，没有流血，没有液体，里面是仿如百叶窗般密集的皱褶状物和孢子，才恍悟明白这到底是什么东西了。
如果猜得不错，这玩意，是菌。
真菌并不是植物，不靠光合作用吸收氧气，而靠腐化吸收周围有机物作为食物。它的菌丝可以分裂万倍。这就是兕消失干净的原因，真菌是没有腿脚的，可是当它吸收了那么大一只野兽，活跃分裂生殖的速度，比有脚的生物还跑得快。
而且，方征想起，山海经中也提到过这种菌类，它是存在的，只不过被叫做“视肉”。在古代其他文献和通俗叫法中，体格庞大、在地下埋藏不见天日，偶尔会“长脚跑掉”的某种黑色有机真菌又被称为——
太岁。
太岁，在《山海经图赞》里称为“聚肉”，在《本草纲目》里被称为“土肉”，共通点都是表皮里有孢子，富有弹性，似肉非肉的黑色真菌，是山中灵芝王。
当然中国古代还有另一种“太岁”，是“岁”星（木星），被古人视为灾星。有人将其与之混淆，认为“地下的太岁”是“天空里太岁”的预兆，挖到就会遭殃，故而有“犯太岁”之说。
中国古人迷信，挖到巨大灵芝视为山珍，鼓吹吃下可长生不老。不过从另一方面看，这种灵芝往往生长千年，有珍贵的药性，可以强身健体、延年益寿。
方征心情复杂：他也在老照片上见过传说中的千年灵芝，据说是东北采人参的村民偶尔发现的，大如车盖，当时还上了新闻报纸。以眼下覆盖整个洞穴的活体真菌体积来看，这何止是千年灵芝——真菌存在了亿万万年，在没有人工破坏的原始时代，地下不见天日埋藏了千万万年，汲取山洞里的有机物，逐渐长到了难以想象的大小。
怪不得整个洞穴都那么干净，太岁的菌丝细胞量级，它当然能把肉眼可见的有机质分解得干干净净。
方征心中不安稍退，但是面对这么大的真菌，他也轻松不起来。他摸索了一圈，发现洞穴被太岁囫囵包住了，一点缝隙都没有。太岁表皮巨大，被割开的皮层皱褶里，却触之绵滑地有一点黏腻，菌丝也潜藏在表皮下面。想必自己还是活的，没有触发分泌罢了。
菌类没有坚固的牙、没有利刃、从他保持清醒来看，孢子里也没毒。可是它的表皮滑韧不透气，且是厌氧菌。时间一久，自己肯定会被闷死在里面，然后真菌再慢慢分解他的尸体。
方征用骨叉狠狠地割它的表皮，试图把刚刚割出的伤口扩大。但是骨叉之前割过兕皮，被反复使用后发出“擦咔”一声，断裂了，只割出婴儿巴掌大的缝隙。
方征手边只有那枚兕角，太岁并没有分解，方征心想，可能兕角里有某些东西它无法吸收，如此坚硬，要是伤口再扩大一些，就可以把兕角戳进去，挖穿太岁的表皮逃出。于是方征毫不犹豫地，用人身上最坚固的地方——牙齿。
他开始吃这个太岁。
作者有话要说：
嘎嘣脆！
第9章 覆巢
方征用牙齿去咬太岁伤口的皮肉，发现那肉硬邦邦的，初嚼微苦，有一丝回甜，像是在嚼一块甘草饼。
既知是天灵地宝，当然是无毒的，方征意犹未尽地嚼了几口吞进肚里，还挺好吃。
方征于是开始大快朵颐地吃着“太岁宴”，几万年生的天材地宝就这样被他一口一口嚼烂了咽下肚中。这要是被后世知道，不知多少人要昏厥。
方征牙齿都嚼酸了，才堪堪咬出一个可供兕角戳入的伤口。他于是把兕角插在那里。他吃累了，正在歇息，忽然间看到那伤口以肉眼可见的速率在生长合拢，除了插着兕角的地方，肉眼可见的黑色，慢慢延展——
方征想起山海经中关于“聚肉”的解释：食之无尽，寻复更生如故。
太岁能自愈，挖走后不久又长出新的，变态到恐怖的复生能力。
方征一个激灵，赶紧强打精神继续吃。否则照这个复生速度，在空气消耗完之前，他都不可能把太岁吃穿。他围绕着兕角吃太岁，不断地让兕角戳得更深，只听“噗”一声轻响。似乎兕角扎穿了它外层的表皮，目测厚约两尺。但越靠近它表皮的地方，孢子、菌丝越多，紧紧缠绕着兕角。方征根本搅不动，只能埋头大嚼，边咬边双手挖着，把能用手扯掉的菌层和孢丝挖丢，实在扯不动的就用牙齿咬。
说来也奇怪，他一开始还觉得牙齿嚼酸了，继而越吃越有精神，伤口愈合得更好了，身体也不累了，手脚也有劲了，感官更清明了，扒拉菌丝的力气越来越大，唯一不好的便是愈发感觉空气稀薄——他能听到自己心脏有力搏动的声音，需要更多的氧气……
方征对时间流逝没有概念，只知道自己必须吃得比它愈合速度快，到底吃了多少已经不记得了。中间有一段时间，他体内腹肠作响、肺腑绞痛，还以为是中毒了，结果居然是新陈代谢速度加快，太岁进入体内后似乎帮他洗了一遍身体，置换出了非常多的代谢毒物。
他不知不觉间越吃越轻松、越吃越精神。他模糊想着，传说长年累月食用太岁，可以身体如燕，倒是有几分道理。
方征一边吃，手肆意扒着那成千上万菌丝时，感觉到深处有东西游到他手指尖下面，方征赶紧伸手一捞，似乎捏住了一枚巨大圆枣，他连忙往外扯，发现这圆物像只眼睛，刚才似乎是上下眼皮碰到了方征的手指。它的下端连着无数的菌丝，却被方征一把扯断。
“太岁眼”是《山海经图赞》里提及过的“聚肉有眼”，有人说这眼就是太岁复生的源泉，也有人说这是它灵气所钟，还有人说有眼的太岁就是成精了。但方征知道，太岁是一种真菌，真菌是一种真核细胞生物，这种生物的细胞核不止一个。有些人看到两个核，就觉得是它的两只眼睛，其实是它的两个真核细胞眼。
方征没半分犹豫，两下就把这枚枣状眼吃了下去，有点像嚼牛肉干的味道。方征也不担心它在自己体内长出菌丝，迄今为止还没有真菌能在胃酸里活下来。它顶多给方征补点蛋白质。不过把这玩意吃下去之后，方征的确感觉太岁复生的速度变慢，他也更精神了。
终于把环绕兕角的太岁肉吃出一个可供他身体出入的大小，方征费力地挤出脑袋，手脚并用地从洞口方位扒出，就像破蛋的鸟儿。他收好立功的兕角，光线透入使他看清了太岁表层，它已经不是那么光滑了，表皮泛着细小的皱褶，似乎刚才被吃掉的太岁眼使得它丧失了部分自愈能力，在接下来的数百年、数千年时间内，如果不长出另外的太岁眼，就会慢慢枯萎在这不见天日的地下洞穴中。
太岁非常多，是从外面延伸进来的，错综复杂的地下洞穴中，它就像无数游荡其间的黑色幽灵，缓慢分裂着覆盖满岩壁，吞噬一切死去的有机质物体。使得这个地下洞穴十分干净。
方征重新回到错综复杂的洞穴地下水系统中，觉得自己身体真的不一样了，他能听到更远处的流水声、风声，闻到空气中的尘土味和微弱的香气……
香气，方征一个激灵，像是某种果实的香气，按照常理来推测，果实意味着光合作用，光线意味着出去的路。应该可以顺着味道找到出口。方征决定先循着香气找到回归地面的路。