她抿了抿唇，朝那人欠了欠身，一拜。
她今日进宫, 是来给太后送观音图，未想到会在这里撞上萧欤, 一时间一颗心跳动得发紧。
又想起那日……
男子却面不改色，将目光轻轻落于她手上的那幅画卷之上, 不等他问出声，已有小宫娥上前。
粉白衫子的小宫女朝萧欤一拜，面色有些发红, “王爷，圣上在长生殿等您呢。”
闻声，萧欤点了点头。身后无水斜斜地瞥了一眼华枝，眼神有些意味深长。
待萧欤走远后，华枝才回过神来。
手心有些出汗，她掏出小帕，拭了拭，唯恐将画染脏。
瑶月也在身后低声催促了一句，不一会儿，她便来到了慈肃宫。少女先跪拜，而后抬头，声音婉婉。
“臣女华枝，请太后娘娘安。”
将手中绘制好的观音像奉上，画卷在宫人的手上徐徐展开，呈现在太后眼前。
那是一幅极为大气的观音像，观音一手执着玉瓶，微阖着双眼，坐于莲台之上，笑容慈祥。
工笔大气，又不失细致入微，细细端详之下，更觉得画中观音又多了几分灵气。
像是眼前敛目垂容的少女，安静、温婉，却不失灵气。
太后俨然喜欢极了，叫人将画好生收着，便上前来扶华枝。
女子身子极轻，从地上盈盈站起，微抿着唇，朝太后一笑。
“善。”
太后拉着华枝的手，“你这丫头，人生得好看，手也巧。哀家自打见你的第一眼，便打心底地喜欢你。”
“明儿这孩子，自小便懂事，日后你进了东宫要替哀家照顾他。若是他欺负你，也来找哀家，哀家定会好好教育他。”
她说得慈祥，华枝也应得乖巧。见少女这般模样，太后越瞧越欢喜，情不自禁地捏了捏她的小手。
少女手如柔荑，白皙娇嫩。太后握着，只觉岁月匆匆，年华已晚。
一时间，竟生出许多感慨来。
未等她言，门外突然传来一声极为尖利的“皇上驾到——”。华枝从座上起身，随着众人朝门口遥遥一拜。
“恭迎圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
起身的那一瞬，她看见了皇帝身后的那个人。
心跳突然加快。
太后见状，问：“皇帝怎的来了？”
慈肃宫突然热闹了起来。
皇帝的视线掠过华枝，继而望向座上的女人，笑言：“同祁王处理完政务，便来看您。”
祁王……太后在心底里默默念了念萧欤的名字，眼中笑意敛了敛。
萧欤也上前，朝太后一拜，态度恭敬却梳理。
华枝觉得两人之间好似隔着一道屏障。太后不喜欢萧欤，至于原因，她也无从探求。
疑惑间，她对上紫衣之人的一双眼。
不知萧欤是有意还是无意地朝她望来，四目相触的那一瞬，她看见对方眼神轻微的波动。
像是枝叶饱满的柳条垂了下来，轻轻点在湖水之上，若即若离，若有若无。
少女面上也泛起一阵轻微的红晕，像是柳条拂了碧绿的湖水，吹开了满山娇嫩的小桃花。
思绪纷飞之际，门外突然又有人来报。太后贴身侍女上前，于太后身侧耳语几句。
太后一笑，“皇帝来得正是时候，杏园子到了，皇帝来陪哀家一同去后院听戏。”
杏园子是京城里最出名的戏班子，甚得太后喜爱。
每个月都要进宫为太后唱上几出戏。
闻声，皇帝欣然应允。而后太后又侧首去拉华枝。
华枝跟上他们的脚步。就这般，一行人浩浩荡荡地来到了后院。
太后喜欢听戏，华枝却不然。戏台子上演来演去的无非是一道春花秋月、才子佳人，华枝无心去听，只斜眼用余光瞧着那人。
料想萧欤对台上的风花雪月也无甚兴趣，一双眼静静瞧着台上，画着浓妆的姑娘们甩起长长的水袖，在空中悠悠地画了一个圈儿。
浅酌轻唱，没一阵儿便引得太后欢颜。
戏台子上演的是一出才子佳人为爱私.奔的戏。贫穷书生与小家千金两情相悦，女子却因着父母之命被迫嫁与城东一家权势。情到深处，那姑娘一掩面，堪堪跪倒在书生脚边。
只一句，便已是泣不成声。
“郎君，这一去，奴家只怕有去无回！城东陈老强娶奴家，父母之命大于天，奴家不敢——”
萧欤握着茶杯的手轻轻一抖，一双眼再次望于台上，瞧向那掩面女郎。
台上书生亦是悲愤不已，一把抓住少女的水袖，捧至心口。
“你说父母之命，他说，各人皆与各人说，偏不道——你我之心，天地可鉴！”
萧欤将茶杯放下，不动声色。
太后兴起，华枝却觉得有些闷热，便同太后告了假，连着瑶月一齐退了席。
不知为何，她方才坐在那里，只觉得胸前沉沉的，像是闷了一口气，万分地不自在。
兴味阑珊，便从席间退出，她回想着方才萧欤那一双毫无波澜的眼。
一颗心，却如同被搅动的春水，有些难以平静。
思量之间，她突然撞上一人。
“走路怎么只看着地上？”
华枝一怔，抬头。
这是她今天第几次撞上他？
他的言语柔缓，神色也毫无半分责备之意。萧欤身后跟着无水，无水见了华枝，神色突然变得有些复杂。
他也知道自家主子同未来的太子妃娘娘剪不断理还乱。
一想到这里，无水在心底里叹息一声，却不敢去过多干涉主子的想法和意愿。
她方才一直低着头，心里思量着其他事情，这才一个不防在拐角之处撞上他。他的胸膛很坚实，有些硬。
对于萧欤的发问，华枝只抿抿嘴，而后才突然想起礼仪分寸来。
她一拜，身形款款，“王爷万福，方才一时失神，不小心冲撞了王爷，还望王爷勿要责罚。”
她的声音沉静，没有丝毫慌乱。
萧欤垂眼，瞧着她。
突然——
“罚。”
什么？
不等华枝反应，男子突然抬手，示意众人退去。
见状，无水有些着急，“王爷，您这……”
萧欤回头，眼神有些凌厉。
无水一噎，顿时噤若寒蝉。
旁人不敢触怒祁王，亦是无声退去，就连瑶月也颇为紧张地抬眼看了紫衣之人一眼，在华枝宽慰的目光下与众人一齐离开。
“王爷。”
周围只剩他们二人，她忽然有些不自然。
他们正在一处小亭边，只稍稍一侧身，便可轻而易举地跨入亭子中。
华枝突然想起，这一世她与萧欤第一次见面便是在皇宫的亭子中，那天下着大雨，萧欤一身深紫色的衣袍，清清肃肃，宛若修竹。
一眼便足以让人生出许多敬畏之感。
只可远观不可亵玩的敬畏之感。
萧欤也顺着她的目光，将视线落入亭中，而后又收回。
“进宫……可是找太子？”
他沉吟。
少女一怔，矢口否认，“太后娘娘叫臣女画了一幅观音像，今日进宫奉上，并、并未找太子。”
闻声，萧欤好似松了一口气，片刻之后，又忽然有些懊恼起来。
只是面上装作若无其事之状。
他上前，少女也不躲，就看着他缓步而来仿若等了他许久。
他竟然有些近乡情怯之感。
他忽地哑声：“我有些想你。”
华枝的心陡然一跳。
登时如有潮起，四海春生。
……
少女面色微红，却浑然不觉。
她抬眼，印上男子的目光。
手边的袖子被攥得不成样子，脑海中仿佛有什么在天旋地转。
萧欤有些期待地看着她，少女樱唇微启只一声：
“阿枝亦是思念叔叔。”
他微微一笑，上前去，将她裹入怀中。
男子眼中闪烁着微光，如星如月。华枝抿唇，将头轻轻靠向他的胸膛。
她听见心跳声，分不清是自己的，还是对方的。
他抬手，温柔地将她牵着走进亭中，将亭角的帷帐放下。
她红着脸，静静地瞧着他这一举动，并未拦他，只道：“这般，怕是会有……”
“莫怕，”萧欤呼吸轻轻，话语也是轻缓，“不会有人，我让无水瞧着，不会有人进来。”
“那……”
她讲视线落于薄如蝉翼的纱帐上，咬了咬娇嫩的唇瓣儿。萧欤似是看清她心中所想，微笑：“怕你难为情。”