书蠹赞同的点头。他们终来到古时山海皇后与敌对峙的地点，时至午夜，陆镜持桨在船上坐着，忽觉船身一抖，小书蠹接着持拐轻轻戳一戳他的肩膀示意他千万莫动——
——来了！
惨白的五指的手，密密麻麻从墨黑的潭水下伸出来。那些手上伤痕累累，指缝间留数百年沉积下来的血痂，却仍紧握不放兵器，于每个夜晚重复它们死前的战斗。
很快，无数个僵死残破的身躯从水中爬出来。它们大多头上身上带致命重伤，一旦出水，就立即按盔甲旗号与敌手厮杀起来。细碎的小冰晶从它们的伤口间掉出，渐汇成团团浓雾，原来这就是寒潭夜雾的由来。
“三百年前，山海皇后与不尽书军队的士兵？”
陆镜认出了活死人双方的旗号：“那场大战之后，双方不是各自将阵亡的士兵收殓了么？在镜外的世界，寒潭无任何异常。为何在水镜，这些亡灵时隔三百年仍被禁锢在这里？”
他的声音很低，唯恐引来亡灵的注意。但亡灵们只顾机械地重复争斗，丝毫没发现它们中来了一个活人。
小书蠹低声回答：“当年娘娘经此役初启伏魔大阵，由此湖起将镜中世界与现世逐一映像建立。建立之初水镜不稳，在这片水域中的时间就是不断重复的，因此在这片水域中死去的人就会不断重演他们的最后一夜。”
与镜灵一起从伏魔大阵中被召唤，小书蠹对水镜、对伏魔大阵清楚得很。陆镜仔细一想，觉得这说法有些纰漏。
“可山海皇后并没有死，她为什么也会出现在不断重复的时间中？”
“那是皇后的——”书蠹一愣，忽然意识到自己失言，立时便恼了：“嘿臭小子，老夫难道还会骗你？你今夜究竟为什么来？好好等那十八个新鬼，把它们的来历告诉你家师兄吧！”
它不客气地用拐棍儿敲陆镜脑袋。寒潭的浓雾中忽然响起一声响亮的螺号。这号声陆镜再熟悉不过，这是用寒潭白螺所制，一贯由采香人用于传讯警示，绝不是三百年前山海皇后或不尽书的军队可能使用的。
与小书蠹同时想起十二年前采香人首领带白鹤居士进潭的往事，陆镜将手扶于剑柄——
——那群殒命于此的白鹤居士，来了。
第19章
号声如刃，刺破雾的帷幔。一艘采香人的船只从雾中显现出来。它的船头高扬，船首站着个粗豪汉子，面貌与张九颇有几分相像。而在船上，是一群身着羽衣的人，有男有女，有老有少，一个个凌风而立、看着飘逸非凡。
这些就是白鹤居士了。陆镜留意看他们打扮，并不是镜外世界常见样式，悄悄问小书蠹，现世中也没有日常着羽衣的一族。仔细数数，除了采香人的首领张三外，船上尚有白鹤居士十八个。这片水域只留死人，因而跑了的两个和脱身了的张九都不在这场时间的循环之内。而陆镜仔细看后发现一个更重要的问题。
“这些人在船上的站位是个法阵，看起来与上霄峰一贯的封印之阵相反，却又与常见的解印之阵不同。不仅如此，杜先生——”
他给小书蠹指着那些站位：在船头张三的身后，二个白鹤居士成拱卫姿态，本应由他们护卫的位置却是空的。而在船尾，一个常见的压阵位置也看不着人在。
“此阵缺了的阵首阵尾，就是白鹤居士逃掉的那两人——先生可能从这残阵看出这些人的来历么？”
“阵法不全，老夫一时也看不出。”小书蠹摇一摇头：“只凭阵法，其实难以判人来历。咱们且等等看，瞧他们使什么招式，这样辨起来只怕还容易些。”
陆镜点一点头，驱动小船向前，跟在白鹤居士后面进入雾中。随着船只的前进，亡灵士兵觉察到有活人进入，一齐放下刀戈，转而朝白鹤居士们攻击过来——这亦是十二年前景象的回映了。当年的白鹤居士没像陆镜这样使用龟息术，遇着亡灵是一路冲杀过去的。陆镜留意看他们所用的招式术法，心中暗暗纳罕。
这些白鹤居士的本事不弱，彼此间配合默契，显然不是临时拉起的乌合之众。他们应也出自一个强劲流派，可为何上霄峰对他们却丝毫没有察觉？是那流派隐藏得太深，还是如今天下有数的几个大门流派中，竟然有一些人悄悄地谋图夺取山海皇后创建水镜的法器？
心中一沉，陆镜越发的觉得建木落叶一事没那么简单。他尾随着白鹤居士的船只看亡灵士兵已被杀出一条缺口，雾中巨影浮现，硕大的修蛇影子和一只大鸟同时在前方显现出来。
那修蛇无疑是不尽书一方将领的战蛇，就是在水镜世界中被称为魔军的。而那鸟背上站着一人，一身青色玲珑甲，秀发如丝，显然就是山海皇后了。
皇后的幻影与修蛇作战，突出潭面的水柱密如棘刺，不慎靠近的士兵都齐刷刷被斩为两段。陆镜虽披附有符文的战甲，被那一星半点的水珠溅上时也觉疼痛。正是这位皇后以一己之力创建水镜，将不尽书一派的残部尽数封入镜中，才保住了此后大乾三百年的安宁。陆镜遥望着她的身影心中敬佩，不禁暗暗祷告——
——臣陆靖，宁王之子、故云骑将军玄孙，恭请先皇后陛下明鉴：我朝国运已逾三百年，近年间祸乱四起，恐有人暗中为祸。陛下若在天有灵，万望庇水镜平稳，护黎民平安。
他在船上朝皇后恭敬遥拜，白鹤居士的船只也靠近了皇后幻影。幻象中的皇后高举一面青色古镜，被镜光射.中的修蛇翻腾挣扎，而来自白鹤居士的船上，一道霹雳也同时劈向那面古镜。
是剑气！
陆镜当即跳起来。
张九曾经说过，十二年前的白鹤居士试图用霹雳摧毁皇后法器。而如今陆镜亲历活死人地才发现，那对古镜的攻击根本不是雷系术法，而是极高明的御剑之术。
剑气呈明亮的紫色，因此从未见过御剑术的采香人才误以为那是电光。陆镜一路跟随，并未见那十八名白鹤居士会御剑，可知放出这道剑气的必然是那跑掉的两人中的一个。
这人很强。
陆镜端详着那道剑光，同时揣测如一旦遇上，自己与这白鹤居士对阵的胜算。
紫色剑光劈向山海皇后。第一道，皇后扬起的水柱断了，霎时间暴雨倾盆。第二道，方圆十余米内的亡灵士兵被剑气震得粉碎。第三道，潭水动荡，陆镜身子止不住地一扑，险些被甩出船去。
“不要再跟着了！”小书蠹紧紧揪他衣领：“这力量太强！再不走开，老夫和臭小子你都要被打得粉碎！”
“再等一会！”陆镜毫不客气地把小书蠹摁回去：“这只是十二年前的幻象，不会真波及我们。你若害怕就呆后面好好躲着。”
皇后的攻击受阻，渐被制服的修蛇立即兴奋起来。它嘶嘶的重又吞吐蛇信，而三百年前的皇后也随之做出了反应。
她抬手一扬有如挥扇，古镜的青色光扫向白鹤居士的船只，顿时将船击得粉碎。
船体化为齑粉，十八名白鹤居士齐声长啸，同时冲天而起，可紧接着潭水以下伸出无数触角，甩到空中紧紧缠住了他们——是青萤草。水镜所生，建木所落。只是比陆镜所经历的更大，一根根粗如大蟒，毫不客气地将猎物勒住。白鹤居士们喊叫挣扎，却仍被拖入水中。
三百年前的皇后幻影，仍可向后世来人发动攻击？
陆镜吃一惊。小书蠹也嗷地叫起来：“娘娘息怒！娘娘息怒呀！”
它战兢兢的冲山海皇后的幻影磕头，絮絮叨叨自己与陆镜无意冒犯。陆镜聚精会神看那群白鹤居士，在它肩膀上一拍，指着那片青萤草丛低声道。
“杜先生，先别求饶。你且看看那边，被青萤草捉住的一共几个？”
“是你别光顾其他！还不快跪下来给娘娘赔罪！”
小书蠹忙不迭地叩首。陆镜不搭理它，只一个个地数过去，喃喃自语：“双方对比如此悬殊，那两个究竟是如何逃脱呢？”
他已看到有藤蔓青萤草卷住两个空腔，腔中还有什么在蠕动挣扎。二十个白鹤居士，其实在当年全都被青萤草捉住了，可却只留下十八具骸骨。也就是说，那空腔中的两人最终逃掉了。
仿佛在解他的疑惑，两个空腔之中，其中一个突然炸开了。火光冲天而起，斩断另一个空腔的藤蔓束缚，最终在空中汇聚成一只大鸟的样子。