夏莲还以为这两丫头憋着什么事，这么严肃，听到与自己的婚事有关，竟有些害羞起来，“说什么喜欢不喜欢的，都是府里的安排。”
那就是多少还有些欣赏的。锦绣听懂了夏莲的意思，只觉后边想说的话都卡在了喉咙里。但还未等她整理好思绪，就听到旁边传来一道愤愤不平的声音：“你不能嫁给他！”
夏莲这会儿才觉得事情不对劲儿，正色道：“你们快说，到底怎么回事？”
“夏莲姐姐你不能嫁给他！”秋雨再次重复了一遍，“他不是个好人。”
夏莲抬头看了眼锦绣，得到肯定的点头，就明白了个大概，但心里又确实堵得慌，长长呼了一口气，才说：“说吧。”
“我……”秋雨看着此时夏莲低落的样子，十分心疼，忽然就不知该如何接着往下说了。
“我来说吧。”锦绣打断了秋雨，“那个清客他目的不纯，我们还看到他与城中的歌妓有往来。夏莲姐姐，他不值得你托付终生。”锦绣略去了清客所说的那些颠倒黑白的难听话。
“就是，这个畜生根本就不配！”秋雨附和。
夏莲相信锦绣与秋雨不会骗她，更不会随意去诬赖一个与她们毫无关系的清客。但她难以不感到失落，毕竟她第一次见到那个清客侃侃而谈时，还以为是个儒雅的文人，会是个值得托付终生的对象。
过了好一会儿，夏莲才抬起头问了一个已然知道答案的问题：“你们确定没看错人？”
“怎么会看错呢，那对狗男女就走在我们前边，还……”秋雨正说着，忽然感觉袖口被人拉了一下，赶紧打住，转了话锋，“夏莲姐姐，我们要在那个清客来要人之前想到办法，不然就来不及了。”
凉亭里一下陷入了沉默。
“老太太。”锦绣忽然出声，“夏莲姐姐，实在不行就只能求老太太做主了，若是有机会，你先跟她提一提，真到了那清客前来要人的时候，再求着老太太说句话，那他再怎么唬人也不敢说些什么的。”
夏莲点点头，也只能先暂且如此了。三个达成共识，若是那清客再到府中，大家都多留意些，尽量让夏莲都避着，尽量不经过大老爷府上。
之后夏莲更是成为了锦绣与秋雨的重点关注对象，陪着说话，陪着玩闹。一日午时，三人正在院子里小憩，忽然匆匆跑来一年轻小伙，话都没说就直接拉着夏莲就走。
“那是府里的一个管事小唐，与夏莲姐姐算是从小一块长大的青梅竹马了。”秋雨与夏莲认识的时间长一些，自然也见过那位管事，就给锦绣解释了一下。
“莫不是又出了什么事，这般着急？”
秋雨同样好奇，摇摇头道：“不知道，小唐平时都在庄子那边做事。”
约莫过了一刻钟，才见夏莲双颊绯红地走了回来。锦绣与秋雨默契十足地小跑着迎了上去，一左一右搂着夏莲的臂膀，打算“言行逼供”。
“似乎是喜事？”锦绣歪着头问。
“肯定是！”秋雨连连点头。
夏莲还没从上一波冲击里回过神，现在又被两个小丫头架着，只能捂着脸将方才的事说了出来。
原来小唐这一来，是为了向夏莲表达心意的。他与夏莲自小相识，又一直暗自喜欢着夏莲，但偏偏性子内敛，不敢表达，直至听到了夏莲与那清客的消息，才赶忙从庄子那边跑了回来，鼓足勇气向莲说出了心声，又重重承诺定会好好照顾好她。
“那你是答应了？”秋雨惊呼。
“小点声。”夏莲一下捂住了秋雨的嘴，又仰起头笑道：“那得看他的表现。”
虽话是这么说，但锦绣看着夏莲的神情就知道这事能成。而且夏莲与那年轻管事打小相识，知根知底，确实是个不错的归宿。
不久后，正如锦绣所想，夏莲应允了小管事的提亲，且为了避免那清客多事，夏莲还先一步去请了老太太做主，老太太器重夏莲，见男方还是府上小有成算的年轻管事，自然是乐呵呵的就答应了。
大家都松了口气，但没想到那清客在归乡前又找上门来，跟侯爷讨人。而在被告知夏莲已与管事订了亲，虽表面作罢，但实际上却是暗地里不断纠缠夏莲。他原本就是贪恋夏莲的美貌与钱财，觉得夏莲作为老太太跟前一等大丫鬟，积蓄定然不少，至少对于他们这样普通的文人来说，足够美美地占个大便宜了，最后结果却人财两失，怎能甘心？
但好在与夏莲订亲的小管事身形高大，且年纪轻轻已经做到了管事，人脉等各个方面都有一些，没个几句话就将那清客给吓了回去，这事才算圆满了结。
夏莲与小管事成亲之后，因夫妻两人都在府上做事，所以还是留在老太太身边伺候着。而许多与她同期到了年龄的丫鬟也陆续被婚配了出去，自然又到了挑选补缺丫鬟的时候。
那日一早，夏莲就给锦绣带来了好消息：“老太太说了，她和小八哥都挺喜欢你的。”
第30章 二等丫鬟
锦绣补缺成为二等丫鬟, 其实对于众人来说毫无意外。
虽说目前因年龄小资历低只是被提拔成了二等丫鬟，但谁能看出, 老太太喜欢她, 而她自己也争气, 待人处事都有一套, 所以, 再过个一二年定能升个一等大丫鬟。
而让锦绣苦恼的是, 她刚升上了二等丫鬟, 竟陆续有人开始明着暗里上门与她说亲了。许是看上了她这高门里的大丫鬟身份，又或是姿色等其他的东西，总之，来了不少回，甚至有几个还直接找去了吴娘子那里，说是现在先订下来, 过个几年就可以直接成亲了。
锦绣烦不胜烦, 又怕找来的人与府里有些关系, 到时候若是老太太或者侯爷一声应允，自己可就一点退路都没有了。她心里烦闷, 不想碰见那几个来提亲的人，干脆告了一天假, 暂时回了吴娘子的小宅子。
“愁眉苦脸的可就不漂亮了。”吴娘子倒也想帮锦绣赎身, 但锦绣是侯府从外边买进来签了死契的丫头，要赎身还得等老太太开口才行。
锦绣只是一时心里烦闷，又觉得不该为了这事连着影响了吴娘子的心情, 于是扬起笑脸，轻松道：“船到桥头自然直，先填饱肚子才是最要紧的，我今日要吃烧野鸡，一整只的！”
吴娘子大笑，也回以一句玩笑话：“客官稍等，这就给你安排上。”
说完吴娘子转身就进了厨房，又以做烧鸡不需要帮忙为由，就将锦绣遣去了院子里自个找乐子。
锦绣知道吴娘子是心疼自己，不再坚持，一个人在院子里瞎溜达，荡着秋千。但没多久，她便觉得每晃荡一下，就有一股浓郁的酥香扑鼻而来，引得肚子里的馋虫蠢蠢欲动，迅速驱散了那些残存心底的烦扰。
“娘子，我又来了！”锦绣笑嘻嘻地扒在厨房门口，往里探着头。
“去去去，饭还没做好。”吴娘子赶人。
“哎呀~”锦绣直接一大步跳了进来，“我是来监工的。”
吴娘子笑着摇摇头，又指了指架子上的烧鸡，给锦绣指派任务：“应该熟了，你去拿下来。”
锦绣闻着那香味儿，已是迫不及待，直接伸手过去，却不小心被烫得龇牙咧嘴，摸着耳朵直喊：“嘶！烫烫烫！”
“有没烫着？”
“没事没事。”锦绣嬉皮笑脸答道。又凑到那盘烧鸡前用力地吸了一口，再次感叹：“真香！”
吴娘子每次在做烧鸡前，都会先给泡上特制的料酒，而料酒中加入了多种药材，不仅口感俱佳，还有滋补身子的功效。所以，味道甚是独特，吃起来还肥而不腻。很多人在食肆里尝过一次后，便纷纷去讨问调制秘诀，被吴娘子拒绝后更是天天上门，试图通过细细品尝其中的味道而得出调制之法。
锦绣想到了这里，既佩服又感动，且不说靠这菜引来了多少客人，就是以后食肆做累了，把这秘方卖出去也能赚不少银两，但吴娘子却一步一步毫无保留地将烹饪之法都教给了她。
“发什么呆？”吴娘子撕下一只鸡腿递给了锦绣，“不是一直嚷嚷着要吃？”
锦绣笑着接过，又撕下另外一只放到吴娘子的碗里，一本正经说：“奖励你的。”
“调皮！”
晚饭之后，吴娘子又嘱咐锦绣：“你好不容易告了假，明日不用来食肆忙活了，拿着银钱去街上走走。”