两人没完没了的叙旧，押解陈良的差役很快便不耐烦了，其中一个喝道：“哪里来没眼力见的东西，没瞧见官爷在押送钦犯么，滚一边去。”那蔺姓青年冷笑一声，只道：“再说最后一句。”另一个差役连声催促：“有话快讲，讲完赶紧走开。”那蔺姓青年下马走到三人面前，对陈良道：“有人托我转告你，你的女人刚生了一对双胞男孩。”
陈良轻轻“哦”了一声，表情无惊亦无喜，显然完全未将此事放在心上，反而似笑非笑，一脸混不吝地提醒道：“是不是还漏了一句话？”
那蔺姓青年点头道：“他们母子三人正在黄泉路上等着与你相会。”说着手起刀落，了结了陈良与两个差役的性命。热血喷出喉管的时候，两个差役还瞪圆了双眼，一脸惊讶，只有陈良嘴角微弯，似乎仍在笑嘻嘻地张望着这个不但不美、甚至非常丑陋的世界。
“割下他的右耳。”那蔺姓青年擦干刀上的余血，指着陈良，吩咐手下做事，“然后搜去三人身上所有的财物，伪装成被山贼劫道的样子。”
四人是没日没夜地策马狂奔至此，人困马乏，于是便在就近的驿站歇了一晚，换过四匹好马，又是不分昼夜地一口气跑回京城。钟楼暮鼓敲过，那蔺姓青年遣散了手下，在满天星光之下，独自抹黑潜入了内城一处朱门大宅，而小佛堂之内，也早有一人等他很久了。
“小人幸不辱命。”那蔺姓青年单腿跪地，双手奉上装着一只右耳的布囊。
“污秽之物，平白脏了清净之地。”佛堂内之人冷冷说道。
那蔺姓青年恭恭敬敬答了声“是”，起身站直。
而佛堂内之人本是背身盘膝坐在蒲团上，听见外间答话，便将念珠套回左手腕上，直身缓缓转过脸来，佛龛上明灭不定的烛火，堪堪能照见他的样子，五官磊落分明，正是四阿哥胤禛。见门外之人还愣在当地，四阿哥怒喝道：“还不丢出去喂野狗。”
“是是是。”那蔺姓青年吓了一跳，口中连声应着，慌里慌张地循原路返回。
四阿哥站在佛堂门口，抬头凝望那浩瀚灿烂、却又永恒静寂的星空，右手抚着腕间念珠，心中暗自长叹：“对不住了，简宁。皇阿玛一念之仁，留下这么一个祸害，三番四次加害于我和我身边的人，我是绝对不能再留他了。十三弟，四哥虽然救不了你，但是你的仇，我会替你一个一个慢慢地讨回来。那些曾经对不起你和我的人，一个都不宽恕。”
如果这条布满了铁与血的磨练的路上，注定要一个人孤独前行，那就尽管来试一试吧，无论结果好坏，都不再逃避，也永不妥协。
诉姻缘
数着日子，明天又到了七月初一，每月固定的当众挨训的日子。
“也不知明朝会不会玩出些新花样。”卿云自嘲一笑，徘徊在庭院中，形单影只。
突然一粒打在其脚下，卿云一惊，四下张望，压低嗓子叫道：“谁？”话音未落，一个黑影从墙头掠下，落在离她数丈远外的地方便即止步，一个沙哑而略显苍老的声音响起：“八福晋还记得老朽吗？或者，该称呼您一声虚明贤侄？”卿云不禁愕然，能这么称呼她的人着实不算多。她提起石桌上的一盏风灯，举高了慢慢走近前，认出来人之后，脸上渐渐绽放开笑颜，喜道：“原来是史镖头。承蒙您看得起，叫在下一声贤侄，那我以后也称呼您史伯伯好了。深夜来访，史伯伯可是有何要事？”
来人正是过去位居南镖四大镖头之首的史镖头，当初围剿西北拳王夏炎烈一家时，还是虚明的卿云与其有过短暂交集，交情虽浅，但也算曾经并肩作战、出生入死过。
史镖头也不同她客气，直接开门见山问道：“可知十三爷现在何处？”
“史伯伯想救他？”卿云一脸诧异，又特地打量了他一眼，反问道，“就你一个人？”
史镖头口气生硬道：“八福晋若是还顾念同门之谊，只需要说出十三爷现栖身何处，其他的就不劳操心了。”
“好。跟我来。”虽然卿云这么说，但最后还是靠着史镖头的提携，才能躲过看守官兵的耳目，攀墙走壁，悄悄潜入十三阿哥胤祥的幽居之所。
在杂草丛生的院子里站定了，史镖头松开托着卿云臂弯的手，低声道：“原来你已没了功夫傍身，那是老朽错怪你了，先前还以为贤侄你寡情薄意，明知十三爷落了难，都不理他的死活。”卿云笑着摇摇头，表示并不介意，叹道：“即便功夫未失，也不见得救得了谁。”
“什么人？”屋门吱呀一声开了，泻出一地昏黄亮光，探出身的人影嵌在这微光里，连轮廓都无法分辨真切。
卿云犹在发愣，史镖头已冲到了那人面前，扑通跪倒，一边砰砰磕着响头，一边颤巍巍说道：“老朽来迟了。都怪我这老糊涂一念之差，害得十三爷在这非人之所受苦，我哪还有脸面去见肖大……”
胤祥急忙拉住他：“你是史镖头？我住在这里，与你毫不相干。你这话从何说起？”
史镖头哀声长叹，禁不住老泪纵横，慢慢说道：“其实在江宁镖局时，是老朽说了谎。肖大从未透露要选十三爷接替她担任总镖头，是我自说自话，一厢情愿地以为镖局交到十三爷的手上，对南镖而言才是上上之策。谁知道结果不但害了十三爷，还连累南镖被官府强行解散……肖大一生的心血，全败坏在了我这个老糊涂手上……”
“哦，我还当是什么事。”胤祥笑着强行扶起史镖头，安慰道：“世上的很多事，该发生的，总归是逃不掉的，并不是一个人想改变，就能改变得了的。史镖头不必太过介怀，把所有责任都揽上身。一个王朝都有兴有衰，更何况小小的一个镖局，便是师父在此，也必是这般看法。”
“嘘，你们小声一点，外面还有人看守呢。”卿云不知何时走到了近前，与胤祥相视而笑，调侃道：“看来把你关在这里关得值啊！悟出的道理一套套的。”
尽管胤祥费心开解，但史镖头心中的自责内疚并无稍减，当即拉着胤祥的手，道：“老朽今日拼却这一条性命，也要救十三爷出去。”
胤祥却拂开他的手，笑道：“怎么你们以为这个院子能困得住我？”他将身一让，露出了身后闻声而出的十三福晋步荻。步荻瞧见卿云，只淡淡招呼了一声：“你也来了。”胤祥拍拍步荻的肩，附耳低语了几句，步荻便转身入内，并随手合上了门。
胤祥低头走下院子，沉吟片刻，对两人道：“你们回去吧。相信你们也知道，凭着我的身手，就算外面围了天罗地网，想出去也一早就出去了。”
“为什么？”史镖头着实不解。
卿云微微一笑，说道：“我早就猜到你会这么说。被人当成一个疯子关起来，听着虽然很惨，其实远离了外面的争斗喧嚣，也挺安逸逍遥的。这是你自己选择的，自然不会后悔。”
今夜无星无月，屋门关上的瞬间，便隔断了所有的亮光，四周陷入一片黑暗，耳边只剩草间啾啾虫鸣，天边寒鸦夜啼。然而，恰是在这无边无际的暗夜之中，每一双眼睛都异乎寻常的黑白分明，互相之间，也都将对方看得前所未有的清晰。
胤祥轻轻叹了口气，徐徐说道：“事非经过不知难。卿云，我最近总想起，以前在宫里时，你不是躲在自己的龟壳里，就是拼命地想逃。过去，我不懂你在怕什么。直到经过这么多事，我从未有今日这般，如此之深地明白你。原来世界留给我的地方就这么小，很多时候，全身而退也是一种奢求。”
“现在明白也不算迟啊。”卿云笑道，“那为什么不离开这，去山水之间，去江湖之上，天高地远，任意驰骋？”
“喂，你这么说，我会胡思乱想的。”胤祥轻笑一声，转口低低道：“我辜负了步荻太多次，这回该换我为她做点事了。”虽然看不见他脸上的表情，但只听其语调，便轻柔得仿佛能掐出水来。
卿云一时不知该说什么才好。步荻终于守得云开见月明，等到了这一天。人人都道十三福晋情深意重，大难临头仍然不离不弃，追随夫君同受幽禁之苦；其实却是胤祥为了补偿妻子，宁愿牺牲自由，蜗居在这四壁萧然的陋室之中。郎有情，妾有意，互相扶持度日，这小小的院子便是二人在世间最温暖的家，即使粗茶淡饭，也快活似神仙。或许正应了一句老话，只要结果是好的，一切便都是好的。