一时的兴奋劲头过了，弘春便嚷着要下来。卿云却不准，道：“没见郎先生在速写，不许闹。”不过一句轻责，弘春立时便安静了，摆正造型，四肢再僵硬酸麻，也不敢乱动。
卿云走过去，见画纸上的人像已基本描绘成型，不但姿容栩栩如生，三人的表情也各不相同，一个嚣张无忌，一个暗忍薄怒，还有一个笑容古怪，均是活灵活现，合在一幅画里，妙趣横生。
“好了没有？”弘春忍不住嘟囔着问。卿云也不再耍他了，挥手让常明抱他下来，而这边厢，画画的西洋人已经熟练地在纸上留下了自己的中文名，郎世宁。
卿云接过成品，越看越爱，大声夸赞不已。郎世宁微笑着接受她的溢美之词，忽而又想到什么，不无忧虑地一边整理画具，一边问道：“夫人，您认为大清皇帝会喜欢我的画吗？”卿云摇头：“我也不知道。”郎世宁不禁微感失望。卿云笑道：“不过我知道，京城里一定有一个人，会像我们一样，喜欢你的画。她也是个爱画的，与先生可谓同道中人，你去找她，你们一定会成为莫逆之交。”“莫逆之交？”郎世宁鹦鹉学舌似的念了一遍。卿云忙解释：“就是好朋友的意思。”
说话间，船身蓦地剧震了一下，弘春打了个趔趄，差点摔倒。卿云却欣喜道：“终于靠岸了！”郎世宁诧异道：“你们不去北京了？”卿云笑着招呼船头二人准备上岸，道：“不了，我们这便换乘江船，溯长江而上，先回老家转一圈，走走再说。”话落，兴奋难耐的弘春已然飞奔着跑去舱内拿行囊了。
“不着急，慢慢来！”卿云高声叮嘱，却拦住了尾随其后的常明，脸上的笑容也瞬间消失不见。“上岸之前，有些规矩我必须再重申一次。”常明心知刚刚踩过了界，无奈站住听训，只是别目它顾，不去看她。“弘春在五年前的除夕夜就死了，这样的名字，我不希望再听到第二次。”
“可我们已经回来了。”常明试图争辩。卿云展颜一笑：“因此，你也可不必再听命于我了？”常明道：“这事我做不了主，你也做不了主，反正……反正我会先问过格格，再做计较。”“随你的意。”卿云不以为意，转身进舱。
为了不致引人注目，一登上新租的江船，三人便都换了平民衣衫，最难打理的是头发，短得连辫子都梳不起来，是而这一路他们便只窝在船上，轻易不会抛头露面。唯有弘春一人兴致勃勃，窜上跳下，问东问西，看什么都稀奇，对着常明新剃的头型更是笑了足足七天，直朝卿云嚷嚷：“这的人看着都好丑啊！”
扬帆启程后的第一站落脚点，便是扬州。其时已暮，卿云便决定在瓜洲古渡头停泊一夜，明早再带弘春入城游赏，增长见闻。
一条运河，已让扬州极尽繁华了不知多少个春秋，入夜之后，白日里往来如织、忙碌喧嚣的渡头，渐渐归于宁寂，水面慢慢浮起一片薄雾，临窗眺望岸上杨柳，也似笼罩了一层朦胧月色，如梦似幻。忽起一阵微风，轻轻拂过脸庞，捎带着不知从何处而来的茉莉花香，清逸之余，眼前竟仿佛浮现出城中那风华烟月之地，歌吹沸天之景，看似近在咫尺，其实还远在天边。
望久了波光灯影，隐隐绰绰，卿云便觉眼也花了，关窗坐回舱内，却见躺在床上的弘春还睁着双乌溜溜的大眼睛看着自己，尚未入睡。
弘春问道：“你在想谁？”卿云不禁莞尔：“我在想，你为什么还没睡？”“骗人！”弘春嘟着嘴道，“你一定在想爸爸了。妈妈，你说他知道我们回来了么？”卿云笑着点头：“我想是的。”弘春登时两眼放光：“那他会来接我们吗？”卿云摇了摇头：“恐怕不会。”“为什么，他真的不要我们了吗？”弘春很是难过。卿云仍是微微一笑，道：“等以后见着面了，你替我问问他。”弘春叹了口气，脸上露出了不合年纪的愁色，不过很快地，他就睡着了。
卿云却没了睡意，于是吹灭烛火，和衣躺下，黑暗中只听见长长一声叹息。现下，她只希望一切都不要变，就这样保持现状，她已很满足了。只不过，若没有弘春适才这一问，她心中会更加悠然平和。
翌日，迎了清晨第一缕阳光，卿云三人驱车向扬州城去，时值城门开启，他们便有幸成了当天第一批进城之人。
穿行在交织如网的街巷里，已然放轻放缓的脚步，仍旧频频顿足不前。磨得光溜溜的青石，斑斑青苔的白墙黛瓦，以及开在墙角石缝中、被露水打湿的无名小花，目中所及的任何一样事物都会令卿云慨叹许久，乃至热泪盈眶。这些才是她每晚入眠后脑海中最深的梦。
“好香的味道！”弘春已无了初来时的新奇，唯有让人食指大动的锦绣美味，才能勾起他的兴趣。
“是野菜馄饨。”卿云眼尖，一下子便寻到了香气的来源。三人立时飞奔过去，在路边摊上坐下，叫了三碗馄饨。才咬了一口，卿云忍不住叫道：“就是这个味道，多久没吃了，这鲜味……”一时动情，泪水渐渐充盈眼眶，滚了几滚。
摊子对面便是一家茶社，常明又去叫了几笼包子送过来。那包子均做得小巧玲珑，卿云一口一个，大快朵颐，而弘春则与面前的大汤包较上了劲。由于不知里面包的全是汤汁，他这一嘴咬下去，不但什么都没吃到，还溅了一身的汤油，嘴也几乎烫歪了。
见他这副窘样，周围开吃早点的本地人无不会心一笑，然而坐在邻桌的一个小女孩，笑得尤为大声，激得弘春立马恼羞成怒，问道：“有这么好笑吗？”
那小女孩也不答他，只是甜甜一笑，拉过自己面前的汤包，先挑破再吸汤，向他示范起了正确吃法。弘春跟着她学，果然便吃到了美味，旋即转怒为喜，恍然大悟道：“原来是这样吃，你真厉害！”被人如此直接的夸赞，那小女孩显然不曾遇过，笑容便不禁羞涩腼腆起来。
卿云看这小女孩的模样，与弘春差不多年纪，却孤零零一人坐着，便问她：“谁带你出来的，怎么留你一个人在这儿？”那小女孩低头道：“我在等爹爹，爹爹叫我先吃，一步也不许走开。”卿云见她乖巧可爱，一派天真烂漫，心中十分喜欢，柔声问道：“那你叫什么名字？”那小女孩认真道：“我叫欣欣。”
弘春瞪圆了眼，便如发现了新大陆一般：“哪有人成天把身体器官挂在嘴边。心心？还肺肺呢！”那小女孩显然并未听懂，呆呆地望着他。卿云啧了一声，用手沾汤水在桌上写出了正确的欣字，纠正道：“看你平日不好好认字。做名字用的，明显是这个‘欣’，单字有开心的意思，取自欣欣向荣之意。是不是，欣欣？”欣欣果然重重地点了点头，以示完全正确。弘春笑嘻嘻地挠挠头，道：“我叫万木春，也是个好名字哟！”
“欣欣！”忽然一把低沉的男声想起，欣欣听见，立刻万分欣喜地起身扑进了那人怀里，大叫：“爹爹回来了！”
卿云倏地站起，直直地望着来人。这是回来之后，她见到了第一张熟脸。
或许是因为卿云打扮得完全就是一个普通民女，来人竟没认出她来，只是觉得眼前这对母子有着相同的眼睛，亮晶晶的，清透，空灵，就像早晨的海水，甚至能叫人闻到咸味。而当目光转动，移到旁边的第三人身上时，来人先是一怔，终于露出了久别重逢的表情。
“五弟？”
“二哥！”
“你怎么会在这儿出现？”
“没想到第一个见到你。”
两人每说句话，都是不约而同地同时脱口而出。常明固然喜出望外，而来人，即他的钱二哥吕思安，则要诧异远远多过惊喜。
久别重逢，常明激动地拉着吕思安，有一肚子的话要说。卿云却瞧出吕思安行色匆匆，显有要事在身，无意在此逗留，便打断道：“长谈也不急于一时。我们还打算在扬州小住几日，现暂时客居于河船上，吕二哥得闲了随时可来找我们，去瓜洲古渡口一问便知。”常明“啊”地一声，不好意思道：“二哥有事啊？那你去吧，别耽搁了……”吕思安也不客套，略一拱手，牵着女儿便要离去。
卿云刚重新坐下，忽然吕思安又转了回来，把女儿推给了她，对常明道：“我此去有些费神，带着孩子不甚方便，烦请弟妹照顾几日，我这边事情一了结，便来领回。欣欣，要听话，爹爹很快就来接你。”“不是，她不是我的……”常明张口结舌地要解释，吕思安却已消失在人群中，完全不给他机会。