我是卿云，在这深深宫苑之中，我也不需要亲人。姑姑，只是对手的棋子；五表哥虚有其表，却娶到了全天下最聪明的老婆；九表哥？那更是郭络罗氏的笑话，一个貌丑心更丑的小人，日后娶的也定是肤浅无知的俗妇，真真绝配。可怜四表姐，终其一生，都为一帮子废才小人所累。
我是卿云，我生于康熙二十七年七月初七，死于康熙三十二年正月十五，过了年，刚到六岁。从此，世上再无卿云。
记住，只有我，才是卿云。
十年（三）
康熙四十二年七月初七。
一天的时间，离别的滋味已足够深入体味，而又尚未麻木习惯。陈良估摸着差不多时候了，随便找个借口不与九阿哥外出，神清气爽地向书房走去。然而却被伺候书房的首领太监唐兴拦住：“贝勒爷吩咐了，谁也不见。”陈良笑着一侧身绕开他，眨眼间人已在丈外，直闯书房而入。
一进门，只见因修葺而显得杂乱的屋子里，唯有八阿哥一人独坐书案后，左手撑头，目光落在窗前的一张空椅上，怔怔发呆。
追来的唐兴奔得太急，一脚将烧得焦黑的门槛踩踏半边。巨响吓了八阿哥一跳，转目望来。唐兴边拉着陈良往外退，边解释道：“他硬闯进来，奴才也拦不住……”陈良却半步也不动，昂首迎接八阿哥的审视，僵持片刻，八阿哥摆手道：“让他留下，你出去罢。”唐兴不高兴地看了陈良一眼，应声而出。
八阿哥也不说话，往后靠在椅背上，百无聊赖地望着他，无声的眼光仿佛在说，看你要干什么。陈良则举起一张薄纸片，不慌不忙道：“相信看过这个，八爷的心情会好起来。”神态十分自信，甚至不亲自将东西递上前。八阿哥面无波澜，却鬼使神差地走过来，接过一看，平平无奇的一张纸，似是从什么册子里撕下来的，再一打开，上面只写了两个字，“虚明”。八阿哥看不出什么门道，不由怀疑他是来戏耍于己，脸色变得不太好看。
陈良笑道：“相处这么多日，虚明的字，八爷还认不出么？”
八阿哥表情瞬时凝滞，直愣愣地盯着那两个字，眼神几乎要直接将其刺穿了。他见过虚明的左手字，写得龙飞凤舞，不拘章法，略显稚嫩。而这上面的两个字，却写得收放自如，苍凉大气，没有十年的功力是绝写不出来的。若这当真出自虚明之手，只能是右手字。虚明曾讲自己是左撇子，知道她左臂有隐疾，他自然不好追问。现在看来，全是谎话。到底为了什么，她要隐藏起自己的笔迹？
“八爷，”陈良显然快忍不住不笑了，又道，“您不觉得这字很眼熟吗？”
八阿哥却只问：“你确定这两字是虚明手书？”
陈良拱手一拜，笑道：“若换做十三阿哥，想必一眼就可认出这字迹的出处。”
八阿哥目光斗然凌厉，捏紧了纸片，默不作声。
陈良接着道：“八爷，您若不信，尽可以让府上的笔迹专家俞百里来认一认……”他猛地收了声，只因八阿哥的嘴角突然溢出了一丝鲜血。
八阿哥将纸慢慢捏成了团，直到指节发白，手汗浸渍，抬眼见陈良目瞪口呆地望着自己，这才回过神来，手背一擦嘴角，自己也微微吃惊，口中只淡淡道：“不小心咬破了舌头。”心里却早已翻江倒海。
也许早在认识的第一天起，所有的一切都是她精心策划的一场骗局，而所有蹊跷的疑问，也都找到了答案。怪不得自己智计百出，她却始终淡然处之，自己情难自禁，她也无动于衷，原来在她眼里，他不过就是一只上蹿下跳的猴子，整天幻想自己无所不能，其实除了可笑，还是可笑。
满嘴的血腥味直冲脑门，胤禩一时挫败得无以复加，原来在她心中，他也只不过是与所有人一样的提线木偶，一时又狂悖得上天入地也要把她找出来，将她赠与的这份羞辱，加倍奉还。
“如今人前的卿云格格只是个幌子，虚明才是真的卿云。”陈良直接说了出来。
胤禩目光如电，逼视得陈良顿觉头皮发麻，不寒而栗。陈良一阵后怕，很快镇定下来。纵然八阿哥掩饰得再好，但眉宇间写满的无能为力，依然逃不过他的眼睛。
不甘心又如何？这会儿却又去哪儿寻她？找到了又如何？她既去意坚决，那便谁也留不住。四年前，她在毒箭之下死里逃生，便如云归天际，乘风化龙，再无人能追的上。
“八爷可知，我的师父与师叔，就是万，哦不，是卿云格格的师父，为何反目成仇吗？”陈良不疾不徐道，胤禩背身走到窗前，却依旧侧耳在听，“那是多年以前的事了，一个男子爱慕师叔，便向家师请教，如何才能与之长相厮守，家师怜他一片赤诚，便教了他个法子。师叔武功超卓，尤其一手绝技燕回手独步天下，这门功夫虽厉害，却也有个极大的弱点。只需一亲近之人，在她毫无防备之下，刺中其命门，轻则内力受损，半年不能言武，重则功力尽废，甚至就此殒命。”
胤禩听毕，沉吟良久，方道：“九弟知道了吗？”
陈良道：“若九爷知道了，八爷还指望从我这听到半个字吗？”
胤禩问道：“你想要什么？”
陈良答道：“八爷心如明镜，怎会不知？”
胤禩道：“九弟已视你如左膀右臂，你还有什么不能从他那儿得到？”
“我等不及了……”陈良饥渴难耐道，“我要快，再快一点！”
胤禩斜睨着他，目光变得阴冷莫测。
陈良却浑然不觉，从怀中掏出另一张纸，眼神狂热道：“八爷若下定了决心，奴才愿再送一份大礼，助您一臂之力！”不用看，八阿哥也认得出来，那是一封请帖，内容他早已看过了。卿云格格归来的第二年，轮到其父家这一边做寿，中午开一席简单家宴，就摆在了五贝勒府，九阿哥一早出门便是赴约而去。陈良双手捧上帖子，道：“假作真时真亦假，八爷最好还是不要错过此会，定有所得。”
八阿哥转身定定地望着帖子，伸手欲接，这时，前晚自己说过的一句话突然跳了出来，在脑内反复回响：“强留无益。”这帖子，他是接还是不接呢？
在明潩台上坐了一夜，期间一有任何风吹草动，虚明便误以为有人找来了这。如此一惊一乍，直至天明，目睹一轮红日冉冉升起，在飞瀑蒸腾的雾汽上架起一道虹桥。虚明摸了摸已酸麻不知痛为何物的左臂，忽然间豁然开朗，展颜一笑，心底敞亮。只待了了最后一件事，她便可无牵无挂，继续上路寻幽探胜，足迹遍天下。
回到热闹纷繁的四九城，虚明沿街徐行，看着周围形形色色的人们，一个锦缎缠身、施舍乞丐时将铜钱撒得叮叮当当格外响亮的人，一下子从人堆里突显出来。这不是去年回城第一天，就被她砸了一辆车、一盒香的乞丐吗？不过一年，凭着从一个皇子身上拔下的九牛一毛，便足以改写一个人的一生，更遑论皇帝随便甩甩手、抬抬腿，又会改变了多少人的命运。正是这样神奇的力量，吸引着一批又一批的人们前仆后继，疯狂争夺，也留下了一座又一座尸山骨海，碾碎成泥，又有后来人踏脚而上。
人心不足，拥有的越多，想要的就会更多，求之不得，心便常生忧与怖，难得安乐。或许，乞丐才是世间活得最快活最自在的人。
虚明嘿嘿一笑，把前街后巷见到的乞儿都吆喝了过来，将那位热衷于布施的前乞丐围了个水泄不通。抱臂远观尽了兴，虚明方才跃上房顶，俯冲而下将那位前乞丐拽出了人堆。前一刻差点儿被踩踏至死，这一会儿便被带上了天，迎风疾速奔行在屋脊间，感觉会飞一样。直到脚踏上了实地，这位前乞丐犹觉意犹未尽，待瞧见了虚明的样子，又惊吓得结巴起来：“你，你……”虚明微笑着一拍他的肩，扬长而去。
她现下虽不是格格，甚至一文不名，穷得跟乞丐一样，仅有的“智”与“力”，恐怕是这十年来自己努力所得的最值钱的东西了，这还得多谢了觉明与肖颜，给了她立足于世的最大资本，谁也抢不走。
此次赴会，虚明自不能走大门，甚至不能在第二个人前露面，于是一路翻墙走壁，潜入五贝勒府后宅，刚要从檐头掠入正院内，却见五福晋在与人交谈，便停住稍等片刻。