幸好这里确实没有外人，只有他们一班成了家的兄弟，否则如此不堪的话流传出去，皇室颜面何在？四阿哥默默走到门槛前，哐当一声，重重合上了灵堂大门。
“十阿哥”继续垂头丧气地呆着，仿佛隔绝在一片真空中，再大的热闹都置若罔闻。九阿哥则冷冷发笑，附耳对前面的八阿哥道：“看这两副熊样！”
八阿哥不置一词，起身去劝架，不想大阿哥立马调转矛头，指向这位和事佬，阴阳怪气道：“八弟这回可是出了大威风！想要什么只管说，何必偷偷挖哥的墙角，现下倒教训起我来了。”就差没当面啐一句“小人得志”了。
“大哥，八哥可是一片好意。”十三阿哥看不过眼，忍不住抱不平。“十阿哥”闻声抬起了头，也道：“对，可别不识好歹。”
“反了，反了！”大阿哥嚷了起来，“莫忘了，在这里，我才是大家长。”他心里其实也委屈，总而言之，他这回是走背字了，偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。光顾着泄一时之愤，话赶话说到这份上，他显然已成为这儿最不受欢迎的人，触犯了众怒的边缘。
身为和稀泥的鼻祖，三阿哥瞅准时机，把两人拉离得远远的，一劝一个准。
被强行摁回到蒲团上，大阿哥犹然骂骂咧咧。隔了老远，“十阿哥”还能闻到一股子黄汤味。所幸无人揪着这点攻击他，毕竟长兄为大，德行操守问题实在难以启齿。
这时，耳边却突然飘过一个阴恻的声音：“头七还魂之夜，就不怕撞上什么秽物？”话刚落，九阿哥尚未及露出一个同等毛骨悚然的冷笑，只听砰地一声，人就往前锄倒，磕了个大大的响头。而他身后才从梦中撞醒的十四阿哥，茫然地望了望四周，接着缩起脖子继续打瞌睡。九阿哥愠而转身，在他头顶猛敲一记爆栗，十四这才嘟嘟囔囔地道了声歉。九阿哥气得没话可说。自回京之后，十四也是熬了数个通宵，难怪跪着都能睡着。
瞧了十四的酣睡相，八阿哥坐在蒲团上，心弦略一松弛，疲态立时尽显，含糊地对“十阿哥”道：“我也好困……”口气软软的，仿佛一个渴睡的小孩儿在撒娇。
“十阿哥”干咳一声，转过脸正好碰上十三阿哥的目光，胤祥笑着一点头，似是在为他适才拔嘴相助之举感激示意。“十阿哥”不由微觉尴尬，如坐针毡。
就在众人一个个昏昏欲睡之际，门吱呀一声开了，满堂烛火瞬时熄灭。今夜暗无星月，一片乌漆墨黑之中，没睡的四下询问，睡着的亦被挨个推醒。外面又未起风，门居然会自个开了，蜡烛好端端地也灭了。四周不时有人晃亮火折，手一颤抖，未及便又复归黑暗，简直就像有什么东西在专门对着火光吹气。
人一遇上诡异、且无法立时解释清楚的事，就会开始自己吓自己。不约而同地，九阿哥那一句“头七回魂夜”罩上了每个人的心头，灵堂一下子就静了下来，针落可闻，而摆满后堂的冰块也在惊悚之上，又加了把力，寒气从每个人的头顶一直通到了脚底。哪怕为了看起来壮实些，而穿了七八层衣服的“十阿哥”，仍觉得浑身凉透。
再多僵持几刻，冷汗分泌过度的几人，只怕就要支持不住厥过去了。然而没有等很久，突然间一阵狂风大作，彻地穿堂而过，不分人还是物，灵堂内的一切顿时大乱。
一长声近乎刮骨般的尖叫剧烈冲击着耳膜。只听十四忍不住大吼道：“哪个孬种叫得跟个娘们似的？”可惜作用不大，随着头顶的盘香不断落下，凭着涌动的气流，可以感觉到有人在争先恐后地往门口冲。
“安静！”一个清亮无比的声音，伴着通透无比的一下磬响，清冽如冰，闻者莫不心头一凛，瞬间震慑住了全场。
在向外冲的人迟疑的短暂间歇，大门又被人掩上了。片刻死寂之后，后堂乍然传出一声巨响，音量大得足以惊动全府，众人闻声簇拥而上。待确定门边再也无人了，八阿哥晃了晃火折，火苗摇了摇，这一次终于不再熄灭了。
灵堂再度亮起，人们这才看见后堂一幅愈发奇诡的画面。冰块碎了几块，满地狼藉，停在当中的寿木也被撞歪了，而“十阿哥”坐在冰渣水渍间，直摸脑袋。对面则站着十三阿哥，目不转睛地盯着他，眼神幽复，脸色黑得渗人。
八阿哥忙扶起“十阿哥”，目露问询之色。“十阿哥”却摇了摇头。十三阿哥转身离开，人群间却发出了极轻的嘘声。八阿哥道：“既然是奉命守夜，天亮之前，大家还是不要离开灵堂为好。”多亏他晚亮了会儿火折，给那些临难脱逃者留了些颜面，此刻自是无人再说要走了。几个人帮忙将后堂收拾干净，八阿哥扶正棺木，仔细地替福全理了理遗容。
虽然骚动已平息，但还是察觉出人心依旧惶惶。十二阿哥坐到灵位旁，拿起高僧喇嘛念经做法的木槌，诵一句佛经，敲一下木鱼。
一篇大悲咒念毕了，虚明心下平复不少。
刚才在灵位前大叫“安静”的就是她，一语出口，便觉一道风袭面而来，而一只手已紧紧握住了她的手腕。那人犹疑喊了一声：“卿云？”虚明大惊，慌忙挣脱，那人却是紧追不舍。黑暗中，虚明慌不择路，一脚踩在了冰块上，整个人摔出去，后脑勺磕在了棺木上。
一想到适才情急之下，自己居然忘了伪装声音，虚明便懊悔不迭。余光一瞥，瞄见了十三疑惑难安的沉默眼神，她又心慌意乱起来。
眼睛易蒙蔽，声音却很难。尤其当世界黑得伸手不见五指，睁眼也如盲人时，耳朵就愈发灵便重要。而且更巧的是，唯一还认为那个没有改头换面、也没有刻意暗哑的声音有意义的人，居然也正好在场。
这一霎那，忽然有些无所适从的虚明，又一次尝到了深深的无力感与挫败感。
果然太贪心不好。再能的人，也别妄想掌控一切。
画地为牢
纠结一夜，虚明彻底放下了心中大石。
某种意义而言，那些重情重义的人往往都有个令人厌憎的特性，优柔寡断。哪怕真相近在咫尺，只隔了一道门，他也轻易不敢去推。再大的破绽在面前，他也视而不见，宁愿不断自我催眠，是自己眼花了。因为最想知道的人，从来也是最怕知道的人。
果然，次日出殡，每有迎面相遇，或眼神交会时，十三不是面露犹色，欲言又止，便是目光闪躲，远远避开。虚明先是忐忑，继而默哀，最后就只觉得可笑了。
大部队按旨抵达送葬折返点，是夜露营一宿，次晨回京的车马堵满了驰道，尘土飞扬，遮天蔽日。路边的虚明正低头躲挡，一辆马车突然停在面前，车窗拉开，一个人直冲她招手。定睛一瞧，却是十二阿哥。虚明随即跳上车，矮身进了车厢。
来时走走停停，回程只需一路向前，只用了大半天，已然到家门口。天热人乏，无甚胃口，两人在路上胡乱吃了点心填肚子，回府第一件事，便是脱下孝服假面，洗去满身风尘。
拎着一头湿答答的还在滴水的长发，虚明坐到阳光里的紫藤花架下，晾干头发。时值夏末秋初，紫藤萝又再度开花了，花穗、荚果在翠羽般的绿叶衬托下，相映成趣。星星点点的淡紫色，虽没有四月里开得辉煌盛大，却也闪着光彩，还有淡淡的浅紫色芳香，梦幻一般轻轻地笼罩身周。很快地，虚明迷迷糊糊地睡着了。
“你怎么睡在这？当心着凉。”一个轻柔温婉的声音从天边飘来。
虚明微微睁开眼，待视线渐渐清晰，一张七扭八拐、丑得无以复加的脸横陈在前，吓得她往后一仰，差点滑下石凳，一屁股砸在地上。幸好那丑妇眼疾手快，一把拉回稳住，并歉然道：“对不起，吓着你了。”虚明嘴上道不要紧，却止不住瞄那丑妇一眼，心里就出上一层白毛汗。本来嘛，她从不讳言自己于色相方面，一向是宽于待己，严于律人。直到见对方愈发窘迫不安，虚明方才打哈哈道：“若说相由心生，那我岂不早丑得人神共愤，一跑出去就吓死一大片？”
那丑妇倒也不萦怀抱，淡淡一笑而过，递过一把黑黢黢的短剑，道：“你落在换洗衣物里的，是不是？”
虚明默不作声地接过，闻了闻，道：“怎么洗，也洗不掉沾在上面的血腥味。”那丑妇显然习惯于扮演聆听者的角色，一声不吭，带着温度的眼神却仿佛在鼓励她继续。虚明嗤地一笑，连连摇头道：“说来也好笑。它还叫‘龙吟’，光鲜耀眼的时候，被人拿来自戕了。尸体火化成灰，它也重见天日，变成这么一副黑不溜秋的模样，改了名叫‘一心’，谁知又让人抢去自刎了。不知道下一个会轮到谁……”虚明知道她听不懂，但正因如此，这样毫无负担的交谈才令她感觉舒服安心。