等十四追上来，揪住鬃毛，那少女已吓得捂脸趴在马背上，泪水也从指间流了下来。十四不由大是歉疚，呵呵笑道：“开个玩笑，你别哭了……”他扶着少女下马坐到一截断木上，连声介地赔不是赔小心，那少女把脸埋在膝盖间，只是哭得肩头耸动。直到十四察觉不对声音不对，忙拉起来看，才发现她早已破涕为偷笑了，自己也不由得一屁股坐在地上，又好气又好笑。
那少女黯然轻叹道：“你也笑话我胆子小？旁人说得对，我根本算不得真正的满洲人，这辈子都别想学会骑马，像你那样，策马如飞，真是神气。”十四见她说得可怜，心中憋闷反倒有所释怀。
那少女忽问道：“你昨晚为什么那么生气？”十四脸一阴，露出凶相道：“因为我在气自己，为什么猎物都送到眼皮子底下了，我却没有当机立断杀了他？”那少女“啊”地一声轻呼，果然被唬到。十四哈哈大笑，道：“我一直以为杀人很简单，谁知事到临头，手脚却僵住，动弹不得了。”他默想片刻，斩钉截铁道：“你信不信？早晚我会杀人，而且是很多很多的人，杀得血流成河，尸骨如山。”那少女眼神如小鹿般清澈柔和，害怕中又带着小小的崇敬仰望着他，认真地点了点头，轻轻道：“你也别急。”
十四霍然起身，道：“来，由我教，包你一天学会骑马，看谁还敢再笑话？”
悠悠茫无目的地走走停停，刺眼的阳光照得她一阵阵天旋地转，竟未发觉身后有人，一直不远不近地紧紧相随，这兴许是最安全的距离了，既不敢过近越了界，亦不甘太远落了后。遥望草天相接之处，唯剩这两个黑影慢慢蠕行，有种不合时宜的苍凉肃寂。
当头烈日，悠悠今天格外吃不消，未撑得多时，一时气喘不上来，晃晃悠悠地晕倒在地。
四阿哥冲过去抱她上马，一路狂奔回营地，引得路人频频回首。十三阿哥眼尖，瞅见此景，无暇多想，立刻扯住了去势凶猛的马儿辔头，道：“我那儿近，送她去我那儿。”四阿哥瞥见不远处一脸目瞪口呆的锦书，当即跃下马来，抱着悠悠直奔进十三阿哥的帐内。
锦书慌张地跑过来，胤祥却挡在门口，顺势把她拉到一边，道：“你赶紧把十四弟找回来。”锦书迟疑道：“可刚明明看见，十四爷与一个小丫头玩得正开心……”胤祥怒道：“自家媳妇都病倒了，玩什么玩？叫你去就去。”锦书脑袋一蒙，转身就跑。
四阿哥将悠悠轻放在毡榻上，盖上一条薄衾掖好，听见外面一声轻咳，刚起身站得远远的，十三便将太医请了进来。
经初步诊断，太医一抹额头老汗，贺喜道：“大喜大喜！两位阿哥勿要心急，十四侧福晋并未染病，只是身怀有孕，日头下曝晒过久，一时体力不济，略有中暑，方才厥了过去。不用吃药，休息一会，便可无碍。”
十三送走太医，再进帐时，只见四阿哥已坐在榻沿，伸手将悠悠额角乱发捋至耳后，轻柔的动作中，却饱含着压抑已久的酸楚，他不由大惊失色，支吾道：“四哥，难……难道你是……”
四阿哥犹一脸淡然，只是问道：“你知道，她失去知觉前，在喃喃自语些什么？”十三摇了摇头。四阿哥并未抬头，却仿佛一早猜准了他的回应，自顾自答道：“她说，疯子，这一家人全是疯子，全是疯子……”十三亦不知该如何接口，只叫了声：“四哥……”
“是我害了她。”四阿哥扶起悠悠上身，似乎从来没有如此近地细细端详，悠悠低垂着头，脸色安详，宛如酣睡入梦，只有时不时微微蹙起的眉头在提醒着，纵然做梦，也绝不是什么好梦。四阿哥猝然拉她进怀，深深拥住，因勒得太紧，悠悠的双颊泛起点点潮红，“是我害了她……她进宗人府大牢，她一世不能行医，她被迫嫁给十四，全都是因我而起，可我，却什么也没法为她做……”一滴水珠悄无声息地落在悠悠的后颈上，慢慢滑进衣领间，便消失不见了。
十三阿哥悄悄退出帐外，正自嘘唏嗟叹，却遥遥望见锦书领着十四急匆匆赶来。胤祥忙进去拉了四阿哥离开，才走到帐后背阴处，十四已掀帘扑到了榻边，大叫一声：“悠悠，你怎么了？”
悠悠猛然惊醒，十三却已站在门口高声恭贺道：“怎么了？你这混小子，连自己要当阿玛了都不知道？”十四惊讶得张大了嘴巴。锦书忙趴到枕头边，喜出望外道：“悠悠，你也有了？太好了！”悠悠只是默然扫了十四一眼，翻身向里。
十四却一把将她扳正了，道：“别气了，好悠悠！都怪我坏，惹你生气，随你怎么打骂来罚我，只要你高兴。”他因心急要哄她，几近语无伦次了。悠悠挣不脱，便斜眼看着旁边，不理他。十四急得抓耳挠腮，最终十分难为情道：“对，对不起……以后我一定不对你凶，否则……”他苦思一阵，口不择言道：“否则就叫我这右臂治不好，残一辈子。”
此言一出，悠悠却才有所动容，万般委屈涌上心头，都化作大颗大颗的泪珠，打湿了大片的枕头。十四拿袖子替她擦拭，悠悠扯住了不放，十四便跪在踏板上，俯身与她额头相抵，轻声私语。
十三再也看不下去，出帐四下里寻觅许久，才发现四阿哥扶着营边的鹿柴，孤身只影望着天边，表情平静得瞧不出任何端倪。
十三陪他待了一会，担心地试探道：“四哥，你和我说说话？”
“没有用的。”四阿哥摇了摇头，口气淡淡地道，“说再多的话，也是没有用的。”
听了这话，十三只觉满心空落落的，便是将整个世界装进去，也是填不满了。
四阿哥微笑着按了按他的肩，忽觉一道金光晃眼，追望其源，却是发自营地外一片草丛之内。他一拍鹿柴尖叉，借力一跃，跳出了圈地之外，走过去捡起来一看，竟是一串血珀佛珠串，阳光一照，晶莹剔透，流光熠熠。
“什么东西？”十三朗声问道，他依然身在鹿砦之内，并不急着跳出圈外。
四阿哥也不答，只是将佛珠握于掌上，若有所思。
血与火
“空咚”一声，这已经是虚明不知第几次从马车座上滚下地，十余日不分昼夜地快马兼程，想睡而不可得的痛苦，已经让她抓狂得挠下了整整一层头皮。就在怒火濒临爆破边缘，虚明刚要发作的时候，突然车门大开，瞬间窜入的几道强光逼得她睁不开眼，却听八阿哥的声音传了进来：“我们到了。”
虚明钻出车厢，迎面一阵凉风吹走了堵塞大脑的睡意，夜色浓重，除了几支火把，便再瞧不清什么，但她还是一眼认出了是西山的驰道。山林已沉沉睡去，只有草丛间啾啾鸣唱的夏虫，更凸显了此刻的宁静。
八阿哥扶着她下车，道：“离天亮还有两个时辰，大家都累了，先在此歇一阵，等明早城门开了再进城。”虚明走几步后停下，抬头仰望，借着□□江举高的火把，依稀瞧见了山门上斗大的三个字，三山庄。八阿哥笑问：“我拟的名，如何？”虚明久久凝视庄名，并不答话。
八阿哥正要拾阶入庄去，虚明却忽然拉住他，道：“我又不困了。”赶了一天路，八阿哥困乏得站着都能睡着，可看见她眸子里闪动的光，脱口而出就成了另一句话：“这么巧，我也是。”虚明道：“既然睡不着，不如去赏月，等着看日出！”说着先跑了出去，八阿哥忙叫：“等等我。”拿过一支火把，追了上去。
被撇下的众人只得目瞪口呆的望着他二人走远，刘青还想跟着，却让□□江给拉住，刘青不由得好没趣，望了望乌漆墨黑的天空，嘟囔道：“赏个鬼的月。”
虚明负着手，步履轻快地抢在前头，八阿哥怎么也追不上，便紧赶了几步，反捞住她的右肘，喘着气道：“走这么快作甚么？”虚明砸了咂嘴，作势一请，道：“行行行，你前面，我跟着。”八阿哥依言领头走了一阵，方始觉得不对，回头问道：“咱这是要去哪？”虚明把头一撑，没好气道：“是你抢着打头的，这话该问你罢？”两人又交换了位置，她忍不住得意道：“老老实实当我的尾巴，先生不会亏待你的。”八阿哥只觉哭笑不得，把她拽回来，严正申明道：“并肩走，最公道。”这么喋喋不休地你一句我一句，未消多时，两人便又回到了那棵成了精的大槐树下。