如意斋随着前行的队伍迈着步子，眼看离那大火很近了，他对前头的魔怪说道：“摩尼宝珠不见了，听说了吗？”
那魔怪回首瞅瞅他，嗅了嗅他，转而问前头的魔怪：“摩尼宝珠不见了，听说了吗？”
很快这句话便一直传到了最前头去，很快，如意斋便拉着悟醒尘站在了那大火前。悟醒尘这才看到原来大火前头还站着一个青面獠牙的魔怪，六条胳膊，一手执笔，一手捧着本小本子，另外四只手上分别抓着狼牙棒，宝剑，斧头和弯刀。悟醒尘和这魔怪面对着面了，如意斋冲魔怪使个眼色，魔怪哗啦啦翻动本子，在本子上写下些什么，如意斋笑笑，将悟醒尘推进火里。
悟醒尘扭头就要跑，可那魔怪眼疾手快，挡在他前头，一脚把他踹进了大火深处。悟醒尘一看周围，热浪滚滚，火海中央全是些闭目念经的人，火烧着他们的头发，他们的衣服，他们各个既痛苦又平和，有的甚至面露喜色。
一个男人挤着眼睛看了看悟醒尘，火烧到了悟醒尘的裤腿，悟醒尘赶紧拿手扑灭了，寻到一个火势还算小的角落站着，耳边忽然响起如意斋的那句话：
人要是在梦里死了，可能梦就醒了。
忽然，他的耳边又响起一把声音，有个人问他：“你怎么管吉祥天叫如意斋呢？”
这人还说：“吉祥天浑身恶臭，三千里外我便闻到他的臭味了！”
悟醒尘循声看去，这人乃是先前挤着眼睛看他的男子，男子这会儿挨近了他，和他说话：“吉祥天上哪儿抓的你这么个新鲜的人？你打现世来吧？现世现在是个什么光景？说来听听。”
他说完这一串，嘴皮子还在动，悟醒尘琢磨出了些经文的意思，便问：“你在念什么？”
“往生咒啊，大家都在念啊，”男人机灵地转动眼珠，搓搓双手，对悟醒尘道：“小兄弟，你遇上那个吉祥天，算你倒霉！定是被他的甜言蜜语骗了，着了他的道了！我和那混小子认识也有好几百世啦，他嘴里没有一句真话，你啊，是被他卖来这魔窟火海，当成了他的功德啦！”
“几百世，世世都在这魔窟？”
“倒也不是，也去过别的窟，你别看我现在舍身求顿悟，我以前可也是色界的一个天人！”男人摇头晃脑，拉着悟醒尘坐下，那火暂时还烧不到他们这处，他不无惋惜，叹道：“只是一念堕落，坠入恶鬼道，又入了畜生道，唉不说了，不说了，今天是高兴的日子。”
“高兴的日子？”
“你看这儿的大家高兴不？”
那火海里的众人，无论已被大火烧成焦黑的，无论手上，脸上全都烧着了的，确实都很高兴，都很开心。
悟醒尘道：“顿悟真有这么开心？这火……”他被火烤得出了好几身汗，脱下了外套，扑了扑身边的几簇火苗，想说话，发出的却净是咳嗽声。
那男人倒还能滔滔不绝：“马上要去下一个轮回了，能不开心吗？吃得苦中苦，方为人上人。”
有人附和：“下一个轮回，做牛做马都比在这魔窟好！”
悟醒尘强咽下一口口水，声音沙哑：“万一还是回来这里了呢？”
男人道：“有个盼头总是开心的事嘛！再回来这里，那就到时候再说嘛！”
悟醒尘道：“修佛不是奔着修大解脱去的吗？”
“小兄弟，大解脱哪是想修就能修来的，你有这么远大的目标是好事，咱们目标必须远大，但是得分成一个一个小目标，阶段性地来实现嘛，欸，听说吉祥天又把摩尼宝珠偷了？”
悟醒尘问他：“你说的这个吉祥天到底什么来头？他先前偷过一次摩尼宝珠，为什么偷？总不至于是为了卖钱吧？他敢卖也没人敢买吧？”
男人道：“你这问题有点多啊，不过闲着也是闲着，那我和你好好说说。
“这吉祥天乃是天地间的一团灵气，他呢，有个双胞弟弟，唤作如意斋，乃天地间所有浊气汇聚而成，佛祖将他们这两团气招至身边，入他坐下莲池修行，万年千劫后，他二人修成了两颗宝珠，由一双佛手自池中托出，这两颗宝珠华美异常，没人见了不喜爱，没人见了不合一声佛法无边，阿弥陀佛的，众人为它们端来珍馐美撰，鲜花雨露，各类宝物，供奉着，又是万年千劫，那吉祥天宝珠本就是灵气所成，天赋异禀，先修成了人形，他醒了之后，见到面前美食美酒，吃了个痛快，到那如意斋醒来，只落得些残羹剩饭，鲜花雨露。
“又因为人人皆知吉祥天乃是天地间的灵气，如意斋乃是天地间的浊气，对吉祥天是愈加崇拜，对如意斋是愈加嫌恶，兄弟二人关系越来越差，佛祖知道了，便将他们二人合二为一，要他们在一具皮囊里共同修行，修平和，修平静，一昼夜，醒来的是吉祥天，再一昼夜，醒来的是如意斋，吉祥天专食人间美味，如意斋只食得鲜花雨露，吉祥天吃了太多人间美味，满身人间浊气，而那如意斋则满身异香，这吉祥天修习多日，没有习得什么好本事，竟修得了障眼法，逃过佛祖法眼，遁往下界去了，游戏于三界之间，留恋人间的花街柳巷，赌坊食肆。佛祖座下一昼夜乃为人间一千年，于是乎，总是一千年，吉祥天先醒，浪荡数载，沉沉睡去，再一千年，如意斋便醒来。
“再说吉祥天偷摩尼宝珠的事儿，这小子有一天和那六欲天大魔王波旬打赌，夸下海口，说他能偷来摩尼宝珠，波旬不信，便承诺，要是吉祥天真能偷来宝珠，吉祥天在各魔窟欠下的赌债便一笔勾销，没想到吉祥天真的得手，事后，吉祥天就将宝珠还予罗睺，波旬再要去偷，却屡屡失败，从此他恨吉祥天入骨，这吉祥天自知得罪了波旬，再没敢入过魔窟，如今他又在魔窟露了脸，恐怕波旬很快就要将他抓去大卸八块咯！”
悟醒尘听完，问那男人：“这火海进来了就出不去了？”
男人道：“你想出去从后门出去就是了。“
“还有后门？？”悟醒尘指着那把守门口的青面獠牙魔怪，“没人看守？”
男人道：“唉，你从正门进来，又要从正门出去，世间哪有这么好的事？喏，后门在那儿。”
男人指向一扇小门，悟醒尘忙往小门走去，可走出几步，他又回来了，问那男人：“敢问吉祥天平日在哪些地方活动？”
男人道：“他在此窟的乾达婆城有个相好，叫做什么须灵摩的，他从前乃是佛前的飞天，能歌善舞，你稍一打听便知道了。”
悟醒尘寻那须灵摩去也。
第40章 六界天外
书到此处，不得不提一提那诸位看官或已将其抛之脑后，抑或根本不关心其下落的药师菩萨的去处。话说这药师菩萨出了249窟，身随心动——此法乃诸菩萨顿悟五蕴皆空后方能参习之妙法，原是一门为回应人间那芸芸信徒之哀哀苦求，菩萨可自由于人间各处显灵现身慰民间繁多疾苦，度一切苦厄之法，此地七百三十五窟，一窟一世界，一世界诸菩萨皆而有之，因此靠此法穿梭各窟，于菩萨之交际应酬甚是便利。看官们，瞧见那亮起灯来的172窟了没有？这药师菩萨正是去了这一窟。如今啊，诸位看官眼前可见249窟，230窟，675窟，172窟，还有那或许模模糊糊，或许真真切切的465窟。这些洞窟之中，要属这172窟最为热闹，此窟乃是极乐净土之世界，亭台楼阁，雕梁画柱，歌舞升平，佛光普照，一派喜乐，一派自在。
药师菩萨在极乐净土中寻见菩提树下的普贤菩萨，两人对上了眼神，进了172窟的内室说话。外头的舞乐声轻了，灯光集中在了两位菩萨身上，菩萨的脸蛋本就莹白光洁，此刻在舞台灯光下更生出了珍宝似的不朽光芒来。普贤菩萨更是紫光聚顶，映在那土灰墙壁上，竟折射出刺眼的光芒来，药师菩萨一身琉璃净光，亦是妙不可言。药师菩萨先开了口，嘘寒问暖：“菩萨近来可好？”
普贤菩萨笑盈盈回礼：“菩萨近来可好？”
药师菩萨道：“听闻新窟开凿已有了大进展，菩萨辛劳了”
“助人修度乃是为菩萨的本分。”普贤菩萨道。
诸看官请往这七百三十五窟的高处看去，可否瞧见原先那黑蒙蒙的地方亮起了一团光？可否瞧见这光团里有五六个人正在开凿石窟？可否瞧见还有五六个人在抄写佛经？另有五六个人正在壁上绘画，画一会儿，闭目想一想，再画。可否听见那叮叮铃铃开凿墙壁的妙音？