与因有面具遮挡，仍然干干净净的面容对比鲜明的是，他仅着轻甲的修长劲瘦的身躯上全是褐黑鲜红、新旧交错的血迹，就如刚从血缸里捞出来一般湿漉漉的，却全是敌血。
再看他眉目间云淡风轻，话语平静，全然未将方才连斩数百人的凶残战绩放在心上的姿态……更让人感到凛然畏惧。
张亢毫不犹豫地点点头，眼角余光瞥到众人呆傻的模样，不由深感有趣，哈哈笑道：“许久不见你上阵杀敌、以一当百的威风，莫说是他们，就连我都大唬一跳哩。”
平时除执行军法时态度严酷、令这群闲适惯了的老爷兵们叫苦不迭，心中暗恨的这位年轻文官，这日大发神威，可不把他们吓了个瞠目结舌。
制科魁首，竟是这样的厉害！
若他们原以为的弱不禁风的文官，在操刀弄斧上，各个都是较他们十倍有多的神勇，那还要他们作甚！
比起敌军单纯是受到的突如其来的迅猛冲杀，他们是见惯沉默寡言的主帅平日堪称斯文的举动，再亲眼目睹杀神临境的体现的。
两幕情景的强烈对比下，他们所受到的惊吓，可以说半点不比敌军的少。
尤其那些曾对狄青这一以文制武、资历浅得很，只靠着‘临危上阵’这点，得到破格擢升的主帅颇有微词，没少在私聚中说道长短的兵士，在亲眼看到对方取敌军首级轻松如探囊取物、连眼都不需眨的英武后，都忍不住心中戚戚。
那哪里是他们原以为的文官怕事！分明是头巡山的猛虎，懒得去同群嘴碎的猴子计较罢了！
狄青淡淡瞥他一眼，张亢立马领会了那眼神中‘废话少说’的警告，哈哈笑着地摆了摆手，先将这道军令吩咐下去了。
狄青的确未将自己刚刚的表现，看得有多了不得。
非是他过于谦虚，而是他再清楚不过，若不是自己一直隐藏实力，直到僵持已久、双方皆疲、神经被绷紧了的最佳时机，才骤然杀入的话……
那所产生的震慑力再大，也绝对不会达到足以让敌军阵脚大乱，从而仓皇退兵的程度的。
而这样扭转战局的作用，恐怕是只能起到一次的了。
真正让他更为在意的，反倒是另一桩事。
敌军的相貌上虽颇为接近，装束也是夏兵的，但听他们相互吼叫时的一些零碎话语、拼杀时的武艺习惯、以及派兵列阵的风格，倒更像是辽人。
狄青并未急着更衣，而是在兵士们敬畏的注目礼下，大步上了寨门两侧的箭楼，遥望敌寨方向，再一扫底下上的敌军残躯，若有所思……
被他默然注视着的夏军堡寨中，则是气氛冷凝、双方剑拔弩张。
尽管主力部曲大体上得以保留，从这场令他颜面扫地的战场上撤离了，但不管是远超设想的损失兵数，还是惨败的这口大亏，都不是心高气傲的萧宗余甘心独咽的。
一回到堡寨之中，面对夏人那微妙面色，他一下品出了‘不听劝告’的嘲讽之意，当下气得面色发黑，直将夏国将领喊来，虽顾忌两国关系未曾破口大骂，但也是一顿冷嘲热讽。
在萧宗余看来，若非夏军提供了错误的情报，彻底误判了宋军人数，令他轻敌去攻，哪里会落得这番惨败的结局！
而他奉辽主之命，千里迢迢前来协助夏军东线守备，夏军却如自始至终隔岸观火，以‘据守后路’为由，不曾支援一兵一卒，光眼睁睁地看他与宋军厮杀，蔑视他落败之姿，却不出兵解围……着实可恨！
叫萧宗余这么一顿劈头盖脸的责难，侍立一旁的夏兵无不气得浑身颤抖，对其怒目相视，只碍于身份差距不敢言语。
而首当其冲的夏将贺真，却毫不恼怒，只敷衍点头，对他的话照单全收。
这幅唾面自干、油盐不进的态度，让萧宗余满肚子火也撒不干净，只有最后撇下几句恶语后，先回营房歇息了。
——接下来究竟要如何应对战局，他还需先作计议。
辽将一走，贺真的亲兵再忍不住，跪于其前，主动请缨道：“主辱臣死，那辽人自身无能，却为推卸责任颠倒黑白，如此羞辱将军！将军顾全大局需忍着，末将却绝不可视而不见！还请将军允末将冒犯，前去摘了那妄贼首级！”
莫说是他们早有提醒，那狄青年纪虽轻、却绝不好惹，哪怕他们真在宋军动向上侦查失误，宋人屯守于保安的守军，也绝不会超出萧宗余所领三万人马的数额。
败便败了，结果这萧宗余技不如人，倒是在撂挑子、撇责任上炉火纯青！
“胡闹！”
贺真斥道：“眼下最大的敌人，究竟是辽人，还是宋人？连这也分不清楚，只凭莽撞行事，虽忠亦是盲忠，再勇亦是孤勇！”
他随手在面上一擦，拭去未完全干掉的唾沫，冷哼道：“有那蠢人替我们试刀，又因恼羞成怒，注定不在此久留，你何必同他们计较？”
以他对自傲的这些辽人的了解，在这次受挫后，萧宗余为挽回颜面，定会迫不及待地渴求着一场大胜，来洗涮去屈辱。
而今日强攻保安军换来惨败、外加他明摆着不会协助对方后，萧宗余多半不会再去啃这块硬骨头，而要改路延州他寨，寻薄弱处突击。
他们留在此处，则可继续使计滋扰保安守军，起到拖延这支硬旅察觉重点转移的时间、为萧宗余争取时间的作用。
只要萧宗余能达成协助夏国东线战局的‘分内之事’，那这点小小羞辱，贺真确确实实是不会放在心上的。
第三百七十九章
萧宗余同副将谋划一宿，翌日商定的新战术，果然与贺真早前所料的不谋而合。
保安这处便有叫贺真派夏兵不住滋扰，营造出夏军盛兵攻寨的假象，给守将施加压力的同时，蒙骗宋廷，使其从邻近寨子调遣兵马，朝此增兵。
而事实上，萧宗余所领的那两万余精锐，则将奔袭至位于延州北部的金明寨一带，利用宋人的大意心态，设法另辟蹊径。
金明寨作为延州北部门户，周边共有三十六寨相连可轻易呼应其，其都监李士彬虽不如曹玮威名赫赫，却也在多年戎边的生涯中，立下大大小小无数战功，是极难攻破的坚实壁垒。
萧宗余心知金明寨强攻难破，但在狄青这受了重挫，又明摆着同此处夏将心面具不合，他急需一场大胜洗涮屈辱，唯有从难处下手。
在他看来，李士彬麾下士卒中，以收拢的蕃兵为主，机要皆由蕃兵扼守。既非同一族类，便更容易利用李士彬对部下严酷、使部下生出不满的矛盾，由内部逐步突破。
若能拿下更要紧的金明寨，那区区保安的失利，再不会有人提及了。
萧宗余如此盘算着，翌日午时光明正大地卷走夏寨中近半物资充作军用，接着就走山后的小路，逐步朝金明寨的方向挺进了。
他将夏寨中大量物资强行据为己有的举动，再次激怒了夏军，然而有贺真镇着，他们皆是敢怒不敢言。
不仅如此，他们还需按下火气，听从贺将军的调配，冲保安山谷的寨门再次发动攻击，以扰乱宋军侦查的视线、掩盖辽军正逐步撤走的事实。
然而吃饱睡足、自大清早就在寨门箭楼上守着的狄青，只凭遥遥一眼，就由那敌军的阵型中，肯定了昨日的猜测。
狄青清楚记得，不论是几年前的那次榷场追袭，还是举家来降的赵山遇的供说，经李元昊整顿过的军队，都远不止于大多宋人所以为的、还停留在以弓骑兵为主、四处游走劫掠的程度了。
由敌军步态、装束以及所处位置来看，狄青分辨出了印象中的铁鹞子、擒生军、卫戎军、泼喜军，以及最能凸显出李元昊残忍本质的……撞令郎。
——这，才是货真价实的夏军。
狄青微眯了眼，一个利落翻身，仅蹬了五下，就轻盈地从高大箭楼上回落到地面上。
他将张亢唤来，低声交代了几句话。
张亢面露惊愕犹疑，犹豫许久，才重重地点了点头。
“便依你的做。”张亢吸了口气，斩钉截铁道：“只是日后若真要问责，你可不许一人担了。”
狄青不置可否：“日后再说。”
不等张亢再说什么，他已重登高台，亲自监视着逐步逼近的敌军的一举一动了。