玠听完，再次向鬼方祭行礼退出前厅。
“老鬼，你也算重情义，这么多年了，阿璃此生有你，也算无憾了。”防风氏的老族长防风鳌见厅中只剩下几位千年的老相识，便下了禁制，说话的语气也随意了许多。
“你这个老不死的，老了老了，说话还是这么没轻没重的，非要往别人心上戳！”有巢老族长有巢措瞪着防风鳌说。
“好啦好啦，见面就吵的习惯什么时候能改改，不能让阿璃清静清静！”鬼方祭见防风鳌还有要还嘴的举动，赶紧制止。
他们曾是一起上过战场的生死之交，幼年相识，少年同窗，青年时一起上战场，看着自己的身边的人一个一个倒下，却仍然坚定地相互扶持，保卫身后的族人，捍卫身后这片土地的尊严。这一辈人或许比高辛玠、涂山羡他们更懂得珍惜身边的人和事，活得也更潇洒。
玠一进书斋便下了禁制，羡端着茶杯，眯着眼睛看着他，玠坦然地走到他身边坐下，轻咳两声，将手腕伸给他。羡白了他一眼，直接拿出一个小玉瓶扔给他。
“不看诊就让吃药，你这不是草菅人命是什么。”玠嘴上这么说，却乖乖地打开玉瓶，将里面黏糊糊的药浆往嘴里倒。一阵呛人的苦味立刻从舌尖弥漫到全身，玠一向是吃得苦的人，此刻却觉得自己的汗毛都要被苦得竖起来了。最要命的是，即便已经喝完，药浆还是会有一部分黏在口腔里，这苦味一时半会根本散不去。这时，羡将一杯刚刚能入口的热水推到玠面前。
“对付你这种完全不听话的病人，也只有下猛药。”玠刚刚走进来时，羡便发现他气息急促，面色看着苍白，定然是没有好好休息。高辛府的事务虽不至于是烂摊子，但因为主要的事情一直是珏把持着，珏做事情常常缺乏条理，这些年来各项事务中积累了不少问题，再加上对于刚刚上手的事情，玠一向不敢怠慢，如此便加重了玠的负担。偏碰上高新老太太的丧事，辛苦自是不言而喻。羡能明白他，却还是忍不住担心。
“对了，我刚刚碰到瑶歌了，看她眼圈隐隐泛青，想是哭了整晚的，你们吵架了？”羡问。
“没有，昨晚她跑来这里找我，我让她自己回清辉阁休息。”玠想着连羡都看出来了，今日她祖母，连同她接待的客人们怕也都会有所猜测，便皱了皱眉。
“我让清峦去问过她了，她说昨夜因为孩儿有些哭闹，便一夜守着没睡，才会如此。”羡说。
“她是伊耆家的大小姐，这般敷衍自是不在话下。”玠说。
“后面你打算怎么办？一直宿在书斋？”羡问。
“我如今的身体状况，若是两个人太亲近，她必然会知道，我不想节外生枝。况且她已经是高辛族长夫人，未来族长的阿娘了。”玠抬眼，看着羡说。
“这么明艳娇俏的女子，怎么就嫁了你这么狠心的郎君呢？”羡挑眉看着玠，似是看戏，又似是感叹。
“防风清峦不也是温婉可人的女子，你对她可有情？”玠积极应对羡的挑衅。
“诶～”羡理直气壮地摆了摆手，“我对她无情，她对我其实也无意，不过是成全了家族之好，相敬如宾而已。我们各取所需互不相欠。瑶歌对你可是一片痴情啊！她嫁你和清峦嫁我可不是一回事。你现在给她的却不一定是她真心想要的，她想要的，你却偏偏不肯给。”羡说。
这个，羡到是没有想到。其实当时祖母寿辰，玠想着若能博得伊耆大小姐的芳心，对自己争夺族长之位是颇为有利的，但这种事情谁也不敢打包票，于是为了争取一把，玠对珏做了手脚：宴席散后，暻在暗处发觉珏中的毒，便是玠下的。那是星月配制的药粉，无色无味，粉末极细小，通过气息进入人体内，不致命，但能让人兴奋，行为举止容易出格。若是珏在祖母和瑶歌面前言行失当，这宴席上的第一印象珏就输了。只是没想到瑶歌会对玠一见钟情。
“我给她的，是只有高辛玠才能给的，若不是高辛这个姓氏，我跟她怕是永世也不会相见。至于你说的，我本就没有，拿什么给？”玠扯起嘴角一笑，羡却觉得这笑里满是苦涩。
“族长。”门外传来言谨的声音。
“你忙吧，我走了。”羡起身要离开。毕竟是两个家族的族长，即便还是朋友，也不能再如之前一般没心没肺什么事都一起听一起看了。
言谨看到是羡开的门，便赶紧躬身行礼，等到羡跨出门去走下了台阶，言谨才进屋，关上门。此时玠已经恢复了族长的样子。
“何事？”玠问。担心言谨会闻到药味，便又多给自己灌下两杯水。
“东荒的奏报。”说着，言谨双手呈给玠，“我看过，三公子的奏报，条理清晰，桩桩件件头头是道。我还听说东荒的侍卫们都称赞三公子待人和善，之前略有个别偷懒的伙计，现下也都勤快起来了。”言谨的话里洋溢着愉悦。
“嗯，瓛收服人心还是很有一套的。”玠说着，把目光移到打开的竹简上。言谨知道玠向来喜怒不形于色，对于这句不冷不热的评价，也就并没有在意。他真心觉得，若三公子愿意帮助族长多分担一些族内事务便再好不过了。
相比起东荒清泉镇的市井繁华，南荒更像个蛮荒之地，这里的人靠海而居，有的甚至直接生活在船上，赤着脚，皮肤被海风吹成铜色，他们的眼睛却都如海水般清澈明亮。高辛氏在这里的事务并不多，不过是一些重劳力在此干活。他们大都出身贫苦，目不识丁，举止粗蛮。
瓛带着暻不紧不慢到达南荒地界，只见一匹快马驰来，马上之人，瓛和暻知道，必是厉疆。
“属下厉疆，到此接应三公子。”刚到瓛面前还未停稳，厉疆已翻身下马，稳稳地跪在瓛的马下。
瓛和暻即刻下马，将厉疆扶起来。
“不必多礼。”瓛说。
“五日前，我兄长便传信告知三公子要来，属下恭候多时了。”厉疆站起身来，看着瓛说。
“穹起是你兄长？”瓛问。
“属下是个孤儿，沿街乞讨时遇到了兄长，他刚刚讨到别人给的半碗米汤，见了我，他自己喝了一口，便将碗里的都给了我。此后我便尊他为兄长。后来二公子见我二人可怜，便收留了我们，跟随裘都使。”厉疆说。
“原来如此。”瓛答。
“兄长说三公子本是替二公子来东南二荒巡视族务，却对一众下属们甚为关照，厉疆在此拜谢三公子对兄长的照拂。”说着，向瓛行了个大礼。
听到这里，瓛的心里隐隐有些不安，赶紧将厉疆拉起来。
“我不过是替族长巡视罢了，一切都是遵照族长安排，你们于高辛氏有功，自当厚待。不必多礼。”瓛说。
“三公子放心，高辛氏于属下们有恩，属下们自当尽心竭力。”厉疆说着，眼睛里闪着光。
三人骑马来到港口，此处干活的人都井井有条，好像被驱赶的牲口，烈日暴晒下的繁重体力劳动，让大家都没有交谈的兴致，每个人都熟练而专注地干着自己手上的活。或肩扛、或几个人借助圆木推，大部分人□□的上半身都带着伤痕，肩膀和手臂的肌肉都崩得紧紧的，脸上往往是皱起的吃力表情。偶尔有失了手，货物落到沙滩上的，便会有监工的人赶过来骂两句，有的甚至会挨上两鞭子。暻有些看不过，手里攥了拳头，突然就感觉自己的拳头被另一只手紧紧握住，掌心的温柔化掉了暻心中的怒气。暻有些惊讶，他一直站在瓛的侧后方，瓛甚至没有回头，就知道自己在想什么。
瓛沐浴完出来，看到暻伏在窗边，呆呆地看着窗外。这里的月光似比高辛城和东荒都更明亮些，照在海面上，让海浪泛出金属的光泽。海风粘腻地吹拂着海边的一切，这凉亭似的房间也时时弥漫着潮气，让人觉得不爽利。
“我的小馋猫，想什么呢？” 瓛趿着木屐走到暻身边。
“瓛，当时你从山里把我捡回来的时候，我是不是看起来也和他们一样？”暻把下巴搁在小臂上说。眼睛还看着远处起伏的海浪。
“那怎么一样！我的小馋猫可是上天入地也难寻的美人啊！”说着，瓛伸手端起暻的下巴，凑上去轻轻吻了一下。