站在最前面，位居众臣之首的相国林砚早于半月前，被舒曲离从地牢迎接出来，官复原职。
此时的他皱起眉头，身形挺拔如翠松，紧抿着唇却是一语不发。
等到退朝之后，林砚并没有同其他大臣一样离开，而是在炎帝身边的内侍的带领下，被炎帝召进了偏殿中。
林砚进入偏殿，见到舒曲离。
舒曲离背对着他，似乎正看向那一排排装满竹简的书架。他背着双手，影子被烛光拖得老长。
舒曲离声音如常，只有细细听才能分辨出那一丝微不可见的低哑：“你说寡人应该如何？”
林砚眸中浮现一抹挣扎，很快声音坚定道：“答应景国的请求。”
长久的沉默。
舒曲离的声音更加低哑，任谁都能听出他声音里的痛苦和挣扎：“真的没有别的办法么？”
林砚沉默一会儿：“陛下，你不只代表你一个人，你还是炎国的国君，代表的整个炎国。现在的炎国，不能打。也经不起两国的同时攻打。”
炎帝十三岁继位，十六岁从太后和太后一党那里夺回属于自己的权利，而后执掌治理炎国九年。
在这九年时间，炎帝算得上是一个贤明的君主，将炎国治理得井井有条。然而炎国之前的损耗太过严重，根本不是九年的时间能修补回来的。只要一场残酷的大战，就能让炎国退回到九年前。
面对野心勃勃的明国，和新帝登基正欲大展事业的景国，炎国不能硬扛。
这件事情，舒曲离看得明白，却还是不甘心！
叫他如何能够甘心！亲手将自己在意的人交到另一个人手中，对舒曲离而言是世上最痛的折磨，让他清楚地看到自己的无能。
他身体的每一寸都在经历着撕裂一般的痛苦，这种痛苦从四肢百骸一直传到心脏，让他心脏艰难地跳动。
“陛下？”林砚看出舒曲离此时的不对。
舒曲离手指紧紧抓着木架的边框，手指青筋鼓起：“无妨，寡人无事。”
等到林砚走后，舒曲离再也支撑不住“哇”地吐出一口鲜血。鲜血带着腥甜，充斥舒曲离整个口中，他伸出手抹掉唇边的血迹，眼眸暗沉得没有一丝亮光。
“寡人不在意，寡人不爱他。”
“哇”，又是一口鲜血吐出，舒曲离面容麻木地擦去血迹，可忽然他扶着木框跪倒下去，弓着身子呕吐不停。
一地鲜血打湿舒曲离的红衣，舒曲离愣愣地看着地面，晕倒过去。
……
狐星河一直在地牢呆了二十天。
这一日看守地牢侍卫突然打开了地牢门，他们走到狐星河跟前，对狐星河恭敬而客气道：“请狐公子跟我们走一趟。”
狐星河从石床上下来，有些茫然：“去哪里？陛下答应放我出去了么？”
侍卫只道：“别的小的不知道，还请狐公子跟我们走。”
狐星河知道自己问不出什么，一路沉默地跟在侍卫身后。他心中有许多猜测，一时也理不清头绪，便想着车到山前必有路，不再去纠结。
狐星河从地牢中走出，久违的光线让他习惯阴暗环境的眼睛一下涌出泪水，他虚了虚眼。
已经是冬月，宫殿中大多的花儿都谢了，树木叶儿掉光，剩下光秃秃的枝杈。一缕幽香传来，清幽无比，沁人心脾。
狐星河寻着味望去，望见一树盛开的腊梅，蜡黄色的花苞挤满了枝桠，开得烂漫无比。狐星河想着，他以前的梅园腊梅一定也开了，开得也这般的好。
一路静默无声，狐星河见着熟悉的路径，知道这是去炎帝寝宫的路。进了寝宫内室，穿过重重的红色纱幔，狐星河一眼望见炎帝的背影。
炎帝的背影在阴冷的寒风中显得单薄无比，狐星河到来的脚步惊动了他，让炎帝的背影微微僵硬。
舒曲离转过身来，狐星河这才看到舒曲离的面容。不知为何，狐星河觉得炎帝比一月前看上去憔悴许多，雪白的脸苍白的近乎透明，眼眶下淡淡的暗青，眼底藏着说不出的疲惫。
舒曲离唤他：“阿狐。”
然而狐星河心中再无波澜。
舒曲离对着狐星河微微勾起嘴角，那笑容带着几分微不可查的痛苦：“阿狐，我们好久没一起共浴了。”
狐星河一愣。
沐浴之时，偌大的清泉池中白色的暖气蒸腾氤氲。一室之外是寒冬腊月，一室之内却暖如春夏。
舒曲离自觉褪去所有衣物，没有让狐星河如同以前那样服侍他。
在经过最初的别扭之后，狐星河也褪去衣物，露出白皙柔韧的身体。他不敢与舒曲离的眼光对视，别过脸耳朵微红，试探着没入温泉池中。
舒曲离的目光如狼如虎，带着欲把人剥皮拆骨的饥饿感，落在狐星河的身体上，喉结滚动。
在狐星河没入温泉池之后，舒曲离也很快进入池中。追逐着狐星河的身影，凶狠饥饿无比地含住狐星河的脖颈，狐星河呜咽一声，扬起修长的脖颈，成了舒曲离口中的猎物。
两人的身影抵死纠缠，谁也不肯放过谁，谁也不肯服输。这是一场较劲儿，两人都毫无保留的发泄着。
舒曲离雪白的背被温泉的热水泡红，上面是一条条狐星河抓出来的指痕。狐星河眼角带泪，声音沙哑不已，却仍不服输狠狠咬在舒曲离的肩膀，引来舒曲离几乎失控的报复。
一番纠缠之后，浴房中暧|昧的气氛蔓延。
舒曲离抱着狐星河走出温泉池，动作轻柔地将狐星河放在早已铺好的软塌上。狐星河只窝在舒曲离胸口，眼眸懒懒地半垂着，任由舒曲离擦干自己身上的水珠，舒服疲惫得几乎睡过去。
可忽然，狐星河后背传来针扎一般的刺疼，他忍不住倒抽一口气。想回头，却被舒曲离按住肩膀。
“别动。”舒曲离的声音如同清泉，清脆琅琅。
“你在做什么？”狐星河问，疼得呲牙咧嘴。
他感觉到舒曲离的手指一寸寸抚摸在自己的背后，缓慢而专注，带着微凉。接着后背又是针扎一样的疼痛。
“嘶……”狐星河吸气。
舒曲离眼神认真无比地注视着狐星河光滑白皙的背部。
在狐星河的后背上，被舒曲离用红色的笔墨描绘出了一朵花妖异而绚烂的花。那是一朵红色的彼岸花，一直从狐星河的上背部延伸至腰部，红得艳丽，美得心惊！
极致的红与极致的白碰撞出一副色彩明艳的画卷，更带着强烈的吸引力，让所有注意到这幅画卷的人都移不开眼睛，仿佛有一种魔力一般。
舒曲离雪白如玉雕的手指拿着一根细长的银针，刺在狐星河背后描摹了图案的地方。一针下去，鲜红的血珠儿冒出，被舒曲离拿指腹轻轻抹掉。
针尖涂了草药，能够短暂麻痹人的痛觉。是以在最初的疼痛之后，狐星河再没有感觉到痛，只能感受到舒曲离指腹的触摸，带着纹理的指腹抚摸过狐星河细嫩的肌肤，带起奇异的麻。
这麻意一直传到心中，让狐星河的心尖都在颤抖。
在舒曲离的专注下，一朵大红色开得妖艳的彼岸花渐渐成形……
当落下最后一笔，舒曲离放下银针，擦拭干净狐星河背后的血液，他像是用尽所有力气，手臂在微微颤抖。
突然，舒曲离胸口剧烈起伏。狐星河听到舒曲里的喘息声，感觉到不对，想回头看时，却被舒曲离按住双臂。
那双手紧紧扣住狐星河的双臂，舒曲离滚烫的唇已贴在狐星河敏感的脖颈。毫无防备地狐星河再次被舒曲离贯穿，让狐星河再无多余的注意力关注其他事情，只能被迫一次次迎合。
今天的舒曲离格外不同，带着一种说不出的决绝，每一次都像是最后一次纠缠一般，让狐星河说不出说话只能发出小猫一样的哭声，似带着钩子，挠得人心里痒痒。
一滴水落在狐星河的背后，让狐星河微愣。哪里来的水？宫殿漏水了么？
可很快，狐星河发现了不是水，舒曲离伏在他背后，凑近他耳边声音哽咽：“寡人放你回去……”
……
狐星河的车队很快就要上路了。
他的马车停在宫城的大门口，用四匹神骏的马拉着，看上去气派非凡。随行的侍卫多达两百个，为了保障狐星河这一路的安危。
他即将动身去景国。