薛艾摸着唇上残留的温度，撅嘴，亲了就跑，自己还没有亲她呢！
当天晚上，薛相回府时，门房交给薛相贴身小厮一张字条，小厮陪着薛相进了书房，这才将字条交给薛相。“门房给的，说是李大夫特意留下的。”
薛相看了字条，眉头就是一皱。“书砚，去把李大夫请来，背着人。”
书砚立刻出去了，不多时将李大夫请了进来。
薛相问：“李大夫，您字条上说有要事，不知是何事？”
李大夫将自己的发现说给薛相听，说完等了一会儿才道：“相爷，老朽在府上看病十余年，一直感谢相爷照顾，这种事不敢乱说。有人在大小姐的饮食里放了银环草的汁液，这当然不致命，就是让大小姐病上几天而已，不过这种事可大可小，老朽觉得还是和相爷说明为好。”
薛相点头，“这件事夫人知道吗？”
李大夫摇头，“不知。按照相爷的吩咐，这种事一概不和几位夫人小姐说。”
薛相让书砚封了银子给李大夫，李大夫不肯收，薛相道：“这是您该得的，此时还要保密才好。”
李大夫收了银子，低头道：“相爷放心。”
送走了李大夫，薛相叫来后院里管事的陈妈妈。这位陈妈妈年纪比薛相还要大些，是老夫人身边的人，按照后宅管事的要求培养起来的，对老夫人忠心耿耿，这么多年都没有嫁人生子，薛相已经说了，将来相府会为陈妈妈养老送终。老妇人去世后，陈妈妈跟着潘氏到了京城，表面上看已经在后宅养老了，寻常也管些事，但是实际上，她是薛相安排在后宅的眼线。薛相对几位妻妾都不错，可是他人在高位，不得不小心翼翼。自己的正妻潘氏小门小户出身，有时候会做出一些离谱的事，汪氏蒋氏毕竟是妾，私心太重，所以薛相一般不插手后宅的事，如果要插手，必然经过陈妈妈。
陈妈妈被叫到书房，薛相让她暗中查访薛莹中毒一事，真相没有查明之前，不要打草惊蛇。
陈妈妈点头应下，很快就回去了。
书砚从外面接过厨房送来的食盒，将饭菜一样样放到桌子上。“相爷，这件事会不会是外面人做的？”
薛相摇摇头，“外面人费了这么大力气，就为了让大小姐拉几天肚子？那也太无聊了。这件事一看就是女人做的，想下毒又不敢，弄了点泻药，扭扭捏捏的没个爽利劲。”
书砚不敢接话了。听薛相这话里的意思，仿佛已经知道下毒的人是谁了。
第二天，各位小姐们睁开眼第一件事就是催着丫鬟们为自己梳妆打扮，吃了早饭就和家里人说要出门，今天可是庄若云和薛艾比拼古筝的日子。
凤凰楼今天停业一天，接待了差不多全京城的官家小姐。凤千姿在顶楼单独的雅间内，摆弄着面前的棋子摇头，“根本就是闹剧一场，偏还有这么多人赶来，大家真是闲得慌。”
丫鬟白方笑道：“还不都是怕错过了这个热闹，日后别人谈起来自己接不上话。”
“所以一个两个都赶过来犯蠢，也不想想这场比试怎么能成？庄家和薛家难道看不清吗？”她一边摆弄棋子一边摇头，“这群小姐们啊，以为能看个大热闹，却让自己成了热闹。”
日上三竿，早就过了约定的时间，不仅薛艾没来，连庄若云都没来。小姐们眼巴巴等着，一直等到快中午了，两位主角一个都没来。大家难免失望。这时候，凤凰楼的管事上来，说楼里给各位小姐备好了饭菜，请小姐们用饭。
小姐们见都这个时间了，一齐吃了饭，然后陆陆续续散了。下午，薛家派人送来银子，说是包赔凤凰楼停业一天的损失，凤凰楼的管事拒绝了，说是东家有话，这么多小姐莅临，平时请都请不到，这是给凤凰楼长脸，不敢收钱。后来庄家也送钱过来，管事的同样拒绝了。
这一场闹剧最后以皆大欢喜收场。只是日后庄若云和薛艾再出来，怕是会很没面子了。
对此，薛艾完全不在乎。自己何时有过面子了？这么多年被嘲讽，早就习惯了。
薛艾看得开，庄若云不行。她不来凤凰楼的原因和薛艾差不多，同样被家中长辈痛斥了一顿后，为了避免和薛家交恶，被禁止去比试。如果说薛艾是早就预料，那么庄若云就是措手不及了。可是不管她怎么求，家中长辈就是不许她出去，这让她成了京城笑柄。她没有薛艾那么脸大，至此一直不出门，整日闷在家中。
此事过去两天后，陈妈妈来找薛相。拿出一支珍珠步摇放到薛相的桌子上。薛相看了一眼，“宫里的东西，是哪个小姐的？”
陈妈妈道：“三小姐。”
薛相脸上的表情没有任何变化，“所以毒是三小姐下的？”
陈妈妈有些迟疑。
“陈妈妈，有什么话直说。”
“是，相爷。”陈妈妈道：“这件事，奴婢觉得还有蹊跷。”
薛相示意陈妈妈说下去。
“这支珍珠步摇确实是三小姐的。不过据三小姐院子里的小丫鬟说，三小姐自从得了这支步摇后，一直没有戴过，倒是二小姐手里也有一只宫里赏的珍珠步摇，平时经常佩戴。”
“说下去。”薛相道。
“大小姐院子里的小丫鬟翠儿说，她有一天去大厨房取大小姐的补品，看到三小姐院子里的梅儿刚刚从厨房出来，手里并没有端东西，不像是来帮三小姐取东西的样子。之后大小姐喝了补品后就开始生病了。”
作者有话要说：在家老实待了这么多天，今天被学校叫回去扫雪，什么疫情，什么隔离，我终于明白了，扫雪才是压倒一切的头等大事！几十人聚在一起热火朝天的劳动场面，真的好感人啊！突然发现自己才是真的勇士，大街上原本连个走路的都没有，现在满大街都是人，还要连续扫几天，呵呵！
第28章 侯府添妆
走出薛相书房已经是深夜，薛艾看着外面漆黑的夜色，想到方才薛相的层层试探，无奈摇了摇头。后宅里这些小手段也就那样了。就算自己不懂，这么多年来看也看会了。二姐也实在太小看她了，梅儿的事情她早就发现了，一直不说就是为了今日在父亲面前表现一番。这么多年隐忍，她总该让父亲知道真正可以倚仗的是谁，这样她才能帮冯静苏争取到更多的利益。
薛艾突然发现，原来眼光只要跳出后宅，其实很多事很容易就看清了。所谓一叶障目，不见泰山。可惜大多数女子依旧只能盯着后宅琐事，看不见外面的广阔天地。
薛艾走后，薛相陷入了沉思。这种后宅的事情，原本不该他来处理，可是他知道自己的正妻潘氏是个拎不清的，事情又涉及到潘氏最爱的薛莹，这件事如果让潘氏处理，不仅在家中会掀起波澜，更有可能会让同僚知道看笑话。薛相无意责怪潘氏，他知道潘氏已经尽力了，那个脑子，在没有大家门户的培养，处理这种后宅之事，确实有些捉襟见肘。
这件事真相已经很清楚了，薛芷对薛莹下毒，然后陷害薛艾。如果让潘氏知道，以她对于薛艾的偏见，根本就不会给薛艾辩驳的机会，那样子薛艾刚刚有起色的人生又将是一片灰暗。
薛相暗自叹气，薛艾隐忍这么多年，还能够不怀怨怼，不计前嫌，不吵不闹，当真是难得。这件事只要薛艾不声张，总还是能压得下去的。
翌日，一向不怎么理后宅事的薛相突然叫来五个女儿考察书法，薛莹的拉肚子已经痊愈，五女当着薛相的面写了字递上去，薛相一一点评。这种事之前也有，是相府里父女交流的一种方式。
薛相一向严肃，五个女儿在他面前都是规规矩矩的，不敢有一丝懈怠。薛相点评之后，只留了薛芷一人，让其他四个女儿各自回房。
午饭的时候，二小姐薛芷被薛相斥责不好好习字的消息传遍了整个相府。听说二小姐是哭着跑回院子的，汪氏连忙去雪嫣阁探望薛芷。
薛芷给薛莹下毒这件事可是瞒着汪氏的，在书房里被薛相点明警告，这会儿也不敢和汪氏说，只说自己不用功，让父亲失望，一脸委屈的模样。
汪氏心疼得不得了。“芷儿你别放在心上，你爹也是盼着你好，言语重了些，这正说明他心里是看重你的。你看看三小姐，你爹从来都不曾多加教导，那样你才要哭呢。”