孰料彼者竟未被吓住，反倒理直气壮：“此我自知，娘早教导过，此间事，只可与家人道来，断不可外传！且娘还说了，公主既嫁进郭家，她的安危便也牵连吾等，吾须仔细留心，但察觉不妥，便即告知你，因你当下乃唯一可护郭家之人！”
郭偕怔了怔，未想老娘私下竟还这般看重自己，一时倒有几分自得，即又闻那人小心求问：“则大哥以为，官家会怪罪金芙么？”
郭偕忖了忖：“官家既私下与公主论说，想来至多是怪公主未尝提前禀知而已，当无大碍。”
“那便好。”郭俭闻言松了口气，便转过话锋：“对了，今日荀渺来过。”言间似纳闷，“大哥却未告知他严家悔婚之事么？他此来竟是与公主商量聘礼之事。”
“什么？”郭偕倏一惊：“这般说，他已知内情？”见郭俭点头，面色乍暗，还待细问，偏生穆昀祈与金芙已出来，二人谈笑依旧，看去并无罅隙，郭俭才果安心。
用罢晚膳，郭偕心中有事，自无心久留，正欲借故告辞，穆昀祈却先道要走，郭偕便也顺水推舟，伴他出了门。
时辰还早，天朗气清，穆昀祈不欲回宫，忽出一议：竟要去探荀渺！得知其遭严家退婚，乃是对之多存同情。
郭偕劝了两句无果，只得从命。二人遂一路行去，且为闲话。
“上回你我一道出行，尚是仲秋夜造访胡家之时罢？”穆昀祈提起此，倒是言透关切：“则那日从胡家出来，你二人皆可还好？”
郭偕知他所指，却不点明，只从容答来：“并无大恙，有劳郎君挂怀。”
穆昀祈点头：“那便好。”一顿，“郭卿可知，如今京中花柳巷中，乃时兴临摹名流之字？”
郭偕点头：“略有所闻，但许知州一案，幕后罪魁便是其先前结交的烟花女子。”
实则当日在胡家，穆昀祈拿出那“词赋”时，郭偕便已料知此行的目的绝非寻花探柳，而近时朝中那桩投敌案的进展，自又坐实他此想。
穆昀祈笑起：“郭卿是聪明人，明明于事了然，难能可贵是守口如瓶，不自负、不妄言、不邀功，朕未尝看错于你。”
郭偕俯首轻揖：“陛下过奖。”
前方小院已隐现轮廓，二人加紧策马，片刻便到院外。当下只闻内中狗吠声急，叩门却不闻回应，郭偕心下暗升不祥之感。
院墙不高，他自跃身攀上，往下四顾，眸光扫过井边老梨树，顿然一震——
树下一人，双脚离地，随风晃荡，似具行尸！
竟是——上吊？！
不及多想，郭偕一跃而下，脚不沾地向彼处飞奔去。
第三十二章
郭偕飞奔上前将人解下放平，月光下那张脸惨白似纸，口眼紧闭。
“他可还有救？”穆昀祈急问。
郭偕一震，才想起伸手去探其人脉搏，却几乎难察，好在身子还是热的。幸通晓些施救之法，郭偕以手按据其人胸上，又间或摩捋四肢，并按其腹，如此反复，似乎过去半夜之久，忽觉那人喉间轻出一声闷哼，乃是气从口出！郭偕心喜，手下却不敢停，又摩捋按压片刻，见那人张口猛一阵咳嗽，终是挽回一命。
摸索着将人安置回内室榻上，郭偕转身寻来火烛点亮，灯光下那人面色已好转，吐息也渐平顺。心下稍安，向后投去宽慰一瞥：“他已转安，陛下安心。”
“那便好。”穆昀祈舒口气，便拖张椅子近前坐下，看去困惑：“只是被退了一回婚，何至于此？”
郭偕轻叹：“并非只是退婚一事……他这些年，算不得如意……”
闻此穆昀祈倒是怔了怔，继而眸光微垂：“这般说，其人怀才不遇，年少登科却不得志，多少也是因朕之故，遂朕先前也欲提携之……”
“因了陛下？”郭偕诧异。
穆昀祈露讪：“其人登科时年方十八，朕以为奇才，随口称赞几句，孰料隔日金殿唱名，他却便名落十位，且后仅授八品秘书正字……”
“原是这般。”郭偕恍然，却忽闻榻上咳嗽之声。
缓慢饮下一盏茶，荀渺神志总算清明。只见到郭偕，多少难堪，只唯缄默。为免穆昀祈瞧出端倪，郭偕只得无话寻话，就隐瞒严家悔婚一事先向其人赔了罪。
穆昀祈这才知此间竟还有曲折，便也难怪荀渺深觉受辱，遂道：“严家既趋势利，这婚事不成反倒好，免得婚后才觉不合，却已懊悔不及。”
郭偕附和。
孰料他不开口还好，一开口，便招那人激动：“我听信人言，以为良物唾手可得，便好比买瓜，瓜未到，倒是先将切瓜刀买来，孰料一等再等不见瓜，倒是隔日见人吃瓜路过！”
“那瓜可非我抢吃的！”郭偕脸面顿红，沉吟少顷，似小心：“那便另买个瓜？……”
“如何都是你说得轻易！”荀渺终于怒发：“然你可知，我为吃瓜，除了新买瓜刀，尚还换了个大瓜盆，如今存蓄尽去，人将要失所流离，你却还怂恿我另再买瓜？岂非存心戏弄？”
“瓜盆？”不知他言下所谓，郭偕自莫名。
倒是穆昀祈好言劝慰：“此未免言过其实了罢？你这院落虽小，好歹总能容身……”
便见那人叹了气，由怒转哀：“陛下有所不知，前些日子，吾为婚后打算，新添家私之外，尚另寻了处大些的院落，原定于两月后迁去，便也顺势将这屋子退了，孰料新房忽要涨租钱，吾一气下打消了搬迁之念，却岂料这院子已教他人赁去，如此倒好，钱财已散，婚事未成，且说再有月余，便将流落街头，实是……”声带哽咽，“祸不单行啊！”
“这……”未想竟是这般，穆昀祈一时也踌躇。心思几动，竟似灵光乍现般看向郭偕：“你郭家宅深院阔，想来空置处不少，何不令荀卿先搬入你家中暂居？”
“搬……搬入我家？”郭偕愣住。
“不可！”榻上人亦惶恐。
“有何不可？”穆昀祈显为这主意沾沾自得，“既然前事中郭卿有错，理应弥补，你即日搬入，他不得收取租钱，待到践诺与你保定婚事，你再迁出便可。”
“这……”郭偕暗下苦叹，然圣意不可违，且看榻上人已不似方才情急，反之乃是垂眸默自掐着手指：白吃白住，保定婚事，这等诱惑，要他不心动也难……
谁教自是始作俑者呢？郭偕无奈，也只得任命。且往好处想，如此权当弥补前失，待到其人姻缘落定，迁出自居，从此自为相安！才又从容几分。
自认行了一善，穆昀祈当下志得意满，留下郭偕照看荀渺，便自与前来接驾的侍从策马归返。行至南门大街，却未径直回宫，而是转过街角西行，片刻，至邵家西院前——他已打定主意，今夜，势必要再去邵家一趟。
驻足墙外，清晰闻得内间琴声，婉转清灵，承转也多富技巧，可谓不凡。邵景珩虽也通音律，却鲜少有情致抚弄，且走弦循规蹈矩，并无技巧可言，莫论灵气，因是这弹琴的当是另有其人，多半还是个女子！如此说，难不成……？穆昀祈一时怒从心起。
攀墙入院，穆昀祈三步两跨，去到透出灯光的书房窗下，悄自静听。
好一阵，琴声才止。
有人道了声好，是邵景珩：“以往听你琴音，虽也婉转悦耳，然总觉拘谨，今日再听，才知你原也有率性之一面。”
女子之声回：“或是心境有异罢，彼时身陷泥沼，无论如何自诩清高，终究不能掩盖卖笑求生之实，多少还须迎合众好，如今既得自由，心境倏转，音中自少去许多杂绪。此还当谢郎君搭救之恩。”
“我当初应允汝父好生照应于你，自当践诺，何须言谢？”邵景珩言出诚挚，“且说我将你做亲妹看待，今后你我便以兄妹相称……”
穆昀祈一脚踢飞颗石子。
女子受惊：“什么声响？”
邵景珩却不在意：“猫罢，上墙踩落了石子而已。”
穆昀祈咬牙。
“不想此处尚还养猫……”女子纳闷。
“野猫而已。”邵景珩依旧漫不经心，“爬墙入内的。”
“爬墙？”女子似惊讶，迟疑片刻，口气忐忑：“奴家……小妹听闻，此前这西院曾教外人闯入，不知是否果有其事？”
穆昀祈胸口一跳，竖起耳朵。