“同时，第二个人竟然也突然痛叫起来。只见他手腕上有一道泛着黑气的小小伤口，此时竟然在飞快地扩大，很快就蔓延到了整条手臂，他整个左手已经完全看不出人样来了。原来他四处寻宝的时候，被林间一朵带刺的无名花扎了手，花上带着的毒早就已经埋在血脉里，只等合适的时机到了，就会立刻发作。
“这两人转眼就奄奄一息，剩下有幸没有许愿的第三人还完好无损。他们不知是嫉妒还是愤恨，竟一齐抓住了那件珍宝，异口同声地许下了最后一个愿望——希望在他们死了之后，剩下的第三个人也要和他们一起下地狱。”
迟暮微微睁大了眼睛，周绮声音幽幽的，语气却很平静。她保持着平缓轻和的语调，继续往下说。
“那两人许愿之后就死了。剩下的第三人非常恐慌，正准备要连夜逃出去，外面却突然刮起暴风，破庙厚重的古门一下子就被合上了。庙中烛光尽灭，夜幕中，他能听见外面传来野兽震彻山林的低吼。庙中本来应该死去的尸体突然乍起，恶狠狠地向他扑来。
“第三人走投无路之下，抓起了地上那件诡异的珍宝，许下了第四个愿望。他说，他希望这一切能结束，他能活下去，如果三个愿望已经用尽，他愿意付出任何代价来换第四个愿望成真。”
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故事戛然而止，迟暮仿佛被人兜头浇了一瓢凉水，即使是青天白日，明亮的阳光底下，她也不由得打了个寒颤，颤声道：“那，这个人……”
“那我就不知道了，”周绮平静地说，“我听过的故事，到这里就结束了。至于到底有没有第四个愿望，他又付出了怎样的代价去实现，我也未曾听过下文。”
她突然笑起来，说：“这是秘密，我只告诉你一个人。”
迟暮愣了愣，然后点头。
周绮侧过脸看她。没了林叶的遮挡，阳光照下来时有些刺眼，落到她周身时，像是被抹去了棱角，只余下沉静的一层暗色，镀在她温柔的轮廓上。
其实迟暮是个很好的倾听者，她不说话的时候就静静地待在原地，不声不响，偶尔开口的时候，也温柔又安静。
为什么要现在讲这个故事呢？
她也不知道。
可能是此情此景都很合适，听故事的人也合适，想讲，那就讲了。反正她也是快死的人了，只要心里不介意，那就百无禁忌。
见迟暮眉心微蹙，显然是听得入了神，她又补了一句：“假的，别当真。”
迟暮像是猛地被她敲醒了，又像是没听懂，只怔怔点头：“我知道。”
周绮看得想笑，心里暗道：你知道什么？明明什么都不知道。
她站起身，示意了一下来时的方向：“走吧。”
走了几步，听见迟暮的声音从身后响起，有几分低沉：“其实那个故事是真的，对不对？”
周绮脚步微顿，随即转过身看向她，有些好笑：“你不会真的相信，这世上有能让人愿望成真的东西吧？”
迟暮不为所动：“你不是说过，不是我没见过，就代表它不存在吗？”
她的视线落在周绮颈间，那道红痕的颜色好像变得更淡了，又好像还是和原来一样。
如果一个人真的被割了喉咙，那她还能活吗？
她原以为自己永远都找不到的答案，在周绮的故事里找到了。
她死过一次，在付出了某些代价之后，她变成了现在的周绮，活生生地站在日光下。
“周绮，”迟暮轻声说，“我可能不像你那么聪明，但也不傻。你讲的这个故事，不是一时兴起编的，我也不相信它是假的。”
“你故事里，那三个人找到一座破庙，发现了吉光片羽般的珍宝——而你也恰巧打开了这扇门。”
“你有两个朋友，你和他们一起去了安阳，但他们都不在了，只有第三个人活了下来——那个人就是你吧？”
周绮站在离她几步远的地方，微微抬眸，眼底映入阔气的红墙金瓦。
日头明晃晃的，照得瓦片锃亮，却没法渗透那座庙宇深处积年的、腐朽的黑暗。有风吹过，身后树影摇曳，有那么一瞬间，她像是什么都听不见、什么都看不见一样，视线空荡，兀自游移不定。
半晌，她才说：“其实，我很希望它是假的。”
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尹浩风死了以后，她魂不守舍地上楼，一夜未眠，脑海中不断盘桓着他说过的话：一件可以满足愿望的宝物，谁听了会不动心？
第二天早上，她的异常被两个朋友发现了，在林辰的追问下，她还是把那个秘密说了出来。林辰和杨凡都欣喜若狂，当即决定按照尹浩风留下的信息，翻过这座山去找那件珍宝。
如果当时她能把心事藏得更好一点，如果她没有轻易相信尹浩风的话，是不是就不会有后面的遭遇了？
风过树梢，枝叶的沙沙声里，她笑了一下，说：“没事，管它是真是假，反正都过去了。”
她转身回来，又在台阶上坐下，仰头看着迟暮，说了句：“坐啊。”
迟暮在她旁边坐下，转头看她：“怎么了？”
“有件事，其实应该告诉你的。”周绮轻声说，“尹浩风跟我说的那个秘密，就是这件珍宝。他说，在安阳的那座山上，穿过一片树林，就有座庙，庙里有件宝贝，可以满足人的任何愿望——”
“我当时相信他了，现在想想，我真是太傻了，为什么会相信一个快死的人？他明明还能说话，为什么不告诉我是谁杀了他，反而只说这些？他只告诉我它可以满足所有的愿望，却没说过许下一个愿望会付出怎样的代价。”
周绮低着头，语气有些讥诮：“我不仅信了，我还把这件事告诉他们了，是不是很可笑？”
没等迟暮回答，她又说：“昨天早上，谢临烟又告诉我一件事，我才想明白，为什么尹浩风会这样骗我。”
“她也见过这件珍宝，许过愿望，也付出了代价——她说这代价是可以抵消的，只要有合适的办法就可以。我猜，她应该就是月老庙里的那具骷髅，因为许愿的代价让她变成了这样，所以她就想方设法地去骗那些富家小姐的皮囊，像穿一件衣服一样，穿进她们的躯壳里。”
谢临烟的谋划很精妙，杀了婢女伪作假死，借此脱身离开，远走高飞。但她千算万算，也没算到这月老庙里还藏着一具觊觎她皮囊的骷髅。所以她最后也没走成，反倒变成了埋在树下的亡魂。
作者有话要说：终于写到这里了。
周绮讲的故事是高中的时候写的，灵感来源于短篇小说《猴爪》。
《拾笺》的整个故事都源起于此，源起于我某个周五下午，跟同学在麦当劳吃饭的时候，写下的这个毫无来由的小故事。
愿望是不可能凭空实现的，许愿的人总要为此而付出代价，这就是《拾笺》这个故事的根源所在。
☆、Chapter.41
她说到这里，迟暮也差不多明白了：“你是说，尹浩风也许下过愿望，他把这件事告诉你，是因为可以抵消他付出的代价？”
她惊愕万分，不由得瞪大眼睛：“可是，他已经死了……”
“我还没完全想明白，但应该也八九不离十。”周绮平静地说，“昨天谢临烟告诉我，想要抵消诅咒，必须要在藏着那件珍宝的地方才可以。安阳是一个，月老庙是一个，这间客栈背后也藏着一个——如果尹浩风不是为了这个目的，他为什么会无缘无故出现在安阳？”
迟暮沉默半晌，问她：“你就这么把这件事告诉我了？原来不是不愿意说吗？”
“想说就说了，反正我也快死了，百无禁忌。”
“你不怕我居心叵测，用这个秘密利用你吗？”
周绮转头看她，指尖忽然有寒光一闪，是她惯用的那把刻刀：“如果你骗我，那我就杀了你，就像他们诅咒我下地狱一样。”
她语气平静，还带着些许笑意，像是在陈述一件无比寻常的事。
迟暮眼眸闪烁，缓缓道：“我不会骗你的。”
“他们也这么说。”
迟暮突然觉得如鲠在喉。
“他们也这么说”，这句话分明轻飘飘的，却有千钧重量，压得她喘不过气来。
她不知该如何向周绮做出承诺，也不知道该怎么向她表明诚意。林辰、杨凡，他们是周绮一起长大的朋友，经历过那么多，也许下过“同心同行”的誓言，最后却诅咒周绮“一起下地狱”。