穆盺心里生出那么点烦躁，没办法，前些时日的赏花宴，自家妹妹被瑶光郡主随手救了后，这位郡主娘娘就一跃成为了将军府的常客。
常客就罢了，因为对方对妹妹的救命之恩，穆盺总觉得自己矮了对方一头。
以至于，有时候想要怼一波，都觉得没底气。
简直要命！
长孙墨见穆盺瞥了自己一眼后，又偷偷地瞄了自己第二眼第三眼，抿直的唇角不自觉地就绽放了些许，不那么好的心情，自也就好了几分。
以至于，长孙墨再听到楚恒要死不活的叫嚷要就要娶自己的时候，还有功夫给了个挑衅的眼神。
这一挑衅，楚恒彻底炸了。
“父皇，父皇——你不准我娶瑶光，是不是因为瑶光是你的种？是你和前皇后的女儿？所以……”
“住口！”
伴着一声怒喝后，是飞出来的茶盏，“啪”地一声，在地上飞溅开来。
刹那间，周围的一切声音都好似被剥离，所有的一切也被定格。
但是很快，定格的一切，随着元帝的脚步声恢复了生机，连带着方才那轻飘飘地板子，再次落在楚恒身上的时候，都多了几分力道。
所以，楚恒“啊”地发出了一声惨嚎，本就哭的鼻涕眼泪满脸的他，竟还直接呕出了血来。
“陛下……”大太监见此，简直要恨死了下板子的两个蠢货了，他打心底里是不想开口的，却又不得不开口提醒，“陛下，五皇子……恐是受了内伤。”
内伤，是会要人命的！
元帝没说话，他站在楚恒的面前，居高临下的看着自己的最小的儿子，目光阴冷的宛若看一个死物。
这样的眼神，终于让楚恒没多少的脑子，明白了一件事。
父皇，真的生气了！
父皇，可能真的会让人打死自己！
“父、父皇……父皇……父、父皇，儿臣、儿臣错了，儿臣错了，父皇饶命，饶命……饶过儿臣一次吧。父皇……”
楚恒一边哭求，一边吐血，鲜红的血从条凳上蔓延，低落在青石板上，瞧着极其骇人。
然而，身后的板子还在继续。
“啪！”
“啪！”
一下一下的，虽然不敢再向刚才那一下那么狠，却也不敢像最先那般，轻飘飘。
总而言之，疼痛依旧在，生命的活力，也还是随着板子，一点点的在流逝。
穆盺早就知道元帝之狠，如今瞧见对方竟然能这么眼睁睁的看着儿子被一点点打死……也着实是超过了她的意料之外。
是的，楚恒被打死了！
在即将被送出长安城去往岭南做王爷的前几天，被活生生的打死在御书房门口。
“老五那个蠢货，终于把自己作死了！”说这话的是四皇子楚煜，只是他嘴上说的快意，眼底却流露出几分兔死狐悲的凄然来。
他抬手，将杯中的酒一饮而尽不说，又接连给自己倒了好几杯，杯杯见底。
“四皇子。”一旁的幕僚见此，终于忍不住劝道，“烈酒伤身，不可多饮！”
四皇子闻言，却还真就没有再喝，只是瞧着一旁的酒坛子，好一会才道，“来人，把剩下的酒……倒了吧。”
话说完，仆从抱着酒坛正要离开，却又被叫住。
“就倒在院中那颗朝向西面的桂花树下吧。”
西面，那一墙之隔的，就是五皇子府。
第34章 用意
幕僚的叹了口气，待仆人走后，才道：“四皇子，自来天家之争，就注定只有两种结果。一，死；二，坐上那至尊之位！”
“本皇子早就知道。只是，本皇子没料到，父皇会如此狠心！都说虎毒不食子，父皇也未免……”
后面的话，四皇子说不出口，但是那下意识颤抖的手，却已经将他心底的畏惧表现的一清二楚。
幕僚见此，眼中有些失望，但是失望中又有几分庆幸，毕竟比起一个六亲不认的主君，谁都更希望自己跟着的主子，是个有底线。
最起码，日后犯错，才可能看在往日的情分上，保住性命，全身而退。
相较于这位幕僚未成功，就开始想退路，三皇子府上的几位幕僚，就表现得有底气多了。
“陛下此举，虽是不慈，却也是用意繁多！”幕僚甲开口就先定下基调，而后再徐徐道，“用意之一，立威，猛虎虽老，却非幼虎可挑衅；之二，告知众幼虎，争夺头领之位，必要有成仁准备；之三——”
幕僚甲说到这，故意拖长了尾音，顿了顿，才缓缓吐出一句话，“三皇子，你也是时候展露锋芒了。”
三皇子微怔，皱眉问：“先生之意是？”
“虽说百年前的盛世皇朝，俱都讲究立嫡立长，但是大夏……”
说这话的是幕僚乙，只是，话到“大夏”两个字后，他很快就反应过来了如今元帝一门心思想要改号为楚的心思，微妙了一顿，就迅速略了过去，只斩钉截铁道，“陛下应该是动了定储之意！”
“先生这话未免有些奇怪，太子皇兄的储君之位不是早已定下，何来再定储之意？”
“非也非也。三皇子，太子之位确实早就定下，但是谁又能说太子就一定是储君呢？历史上从太子之位问鼎皇位的又有几人？”
三皇子自然知道历史上真正登顶的太子少之又少，甚至他也自觉自己比太子更适合做皇帝，不过——
“众位先生，本皇子心有疑惑，惑在父皇之意也！”
是的，他想知道的是，元帝，究竟是怎么想的？当众杖毙亲子，明面上看是为了瑶光郡主，但是实际上，只要有脑子的都明白，元帝不可能是因为亲儿子一句没脑子的大实话，就弄死儿子不是？
哪怕瑶光郡主真的是他同父异母的姐姐！
所以，元帝必然有他意！
只是，这他意，究竟是什么？
立威，还是警告，又或者，真的是在借此拉开众皇子的夺嫡之争？
而后，从中挑选最为出色的一个儿子，定下新君？
有这样怀疑和想法的并不仅仅只有三皇子，此刻正在太子府的王展鹏，世家王氏的现任掌权人，继后王氏的亲哥哥，太子的亲舅舅，就因此，心生担忧。
“舅舅？舅……”
“太子勿怪，是老臣想的入神，一时间没能反应过来。”说罢这话，王展鹏还长长作揖，以表自己的恭敬。
太子本来有些不爽的心情，见此立马就好了几分，连连表示“舅舅太过客气”后，还亲自起身，为自己的宽和大度，做足了姿态后，这才言归正传。
“舅舅，你可能揣测出父皇如今的想法？莫非，他当真就因为瑶光，恨煞了五弟？”
“……圣意难测，老臣一时之间，也是一头雾水。”
“舅舅也不知吗？”太子有点遗憾，又有点焦躁，他在书房来来回回走了好一会，突然灵光一闪，道，“母后先前交代孤要和瑶光交好，如今父皇似乎当真对瑶光另眼相看，不如——孤就从瑶光着手？”
第35章 拉拢
说罢这话，太子刚舒展的眉头又猛地皱紧，他想到了赏花宴上的一些事情。
“舅舅，如今老四都已经定下了皇子妃，老三却推了母后的好意，您可只是为何？”
“……想来三皇子，恐怕心里已经有人了。”
“心里有人？老三与人私相授受？！”
王展鹏瞧着突然就高兴起来，双眼发光的太子，心里有点梗，却还不得不解释道：“殿下，老臣觉得三皇子私相授受未必，只怕是——盯上了比齐庞更有拉拢价值的人！”
齐庞，兵部侍郎，膝下有两女，长女为原配所生，次女则是现任继室所出。
而皇后为三皇子定下的皇子妃乃是面子光鲜的长女。
三皇子又不傻，自然不愿意，毕竟娶了这个不受宠的长女能否拉拢齐庞，都是个未知数。
与其拼这点运气，何不换个人选？
太子如此这般一想，自觉若是自己，也定然会和老三一样拒了这门婚事。
想此，太子又难免暗恨，“母后乃是嫡母，自古父母之命媒妁之言，老三好大底气！”
可不是么？
哪怕不是当众拒绝，可是私底下拒绝，一样是打了皇后的脸不是？
皇后彼时不是不气的，回宫自也在元帝面前上了眼药，可是那又如何？
元帝就一个意思，皇子妃乃是正妻，除了人品相貌外，还需要皇子本人点头。