之后的一段时间，偃师便留在东越国皇宫内教小皇子学习傀儡之术，同时又在皇宫内四处打探画中之人的过往，但正如那小皇子所说，皇宫内没有一个人愿意谈论那画上之人，但越是如此，偃师心中就越好奇，甚至逐渐疯魔了起来。
偃师在皇宫内四处打探，以金钱为诱，最后总算是从一些年老的宫人口中打听到了一些消息，知道了那画中之人名叫竹扬，是先皇次子，死于二十年前的夺位之乱中。
偃师听那些宫人说起竹扬生前的一些事迹，经由宫人之口，他的脑海中开始渐渐有了竹扬的模样，在他的脑海中，竹扬是一个天真无邪，才华横溢的少年，总是将他的笑声留在皇宫各处，他是这高墙深院内的一抹阳光，是飞翔在国都内的一只飞鸟，所到之处总是一片欢声笑语，因此他颇深受东越国上下喜爱。
偃师一遍又一遍地在脑海中想象着竹扬的样子，每想一次想起他的心里就会涌出一阵喜悦，之后缓缓变成惋惜，他为自己不能亲眼见到那个风华绝代的少年而感到遗憾。
转眼又到了十五，这一日夜间，偃师偷偷躲进了那间阁楼里，在阁楼内守了一夜，等到第二日一早，果然看见东越国国君身旁的宫人将那幅画拿进了阁楼挂在了架子上。
那些宫人放置好画像之后便离开了阁楼，偃师等那些人离开之后才从阁楼内走了出来，匆忙走到画像前将卷上的画像小心翼翼地打开。
画卷缓缓落下，偃师如愿以偿再一次见到了竹扬，这一次，他看画像的眼光与上一次已经有了不同，从好奇变成了欣喜，因为他已经对竹扬的过往有了一些了解，所以这一次，他们像是故人重逢，又像是久闻得见，但欣喜也只是暂时的，只要偃师一想到竹扬已经不在人世，他的心里便会生出一阵悲伤来。
偃师站在画前，伸手在画上抚摸了一下，仿佛触碰到了竹扬其人，不知是画中之人太过美好，还是偃师脑海中想象的那个人太美好，偃师此刻突然极度渴望着想要与竹扬见面，哪怕只是说一句话也好。
就在偃师看着画像入神时，阁楼的大门突然被人推开了，门外的侍卫和宫人一见到偃师站在画前立马惊了一下，随后侍卫们立马上前来擒住了偃师。
偃师来不及辩解便被侍卫押送到了国君面前，国君一听他擅闯阁楼，而且还打开了画像，当即怒不可遏，愤怒之下就要下旨处死偃师，幸好那位喜欢傀儡戏的小皇子也在国君身旁，一听国君有意处死偃师，便立马上前为偃师求了情。
国君听见小皇子为偃师求情，便缓缓冷静了下来，随后将处死偃师的念头打消，只是下令将偃师逐出了东越国。
偃师连行李都没来得及收拾便被皇宫里的侍卫送到了边境，随后被驱离了东越国。
离开东越国后，偃师便又开始云游了起来，但这一次他满心都是竹扬，日行夜歇脑海中都是竹扬的影子，久而久之，他便将竹扬当成了与之同行的一个伴侣，也因此失去了云游的方向。
不久之后，偃师偶然之下得到了一块千年古木，那是一块上好的制造傀儡的材料，从偃师看见那块古木开始，他的心里就起了一个念头：他要用那块古木制作一个与竹扬一样的傀儡，因为在他心中，除了竹扬，任何人都配不上这块古木，也只有这块千万年不朽的古木才配制作那个傀儡。
偃师为了将脑海中的那个少年如实地制造出来，整整半年未出过门，每日抱着那块古木雕琢，每一刀都要深思熟虑，深怕有一刀雕错破坏了竹扬在他心目中的样子。
半年之后，偃师终于按照心目中的模样做成了一个与竹扬一模一样的傀儡，他给那个傀儡取名“管颂”！
之后，偃师便开始带着管颂云游四海，并将心底的所有感情都寄托到了管颂身上，管颂开始成为真正陪伴他左右的伴侣。
偃师此生虽然制造了许多傀儡，但那些傀儡对他来说都只是工具而已，唯有管颂不同，偃师把它当成了知己，当成了好友，当成了心目中那个完美少年的重生。
偃师开始和管颂形影不离，白天，他们一起给人表演傀儡戏，夜晚，他们就在星夜之下谈心，渐渐的，偃师和管颂的名声开始在世间传播开了。
久而久之，偃师开始越来越依赖管颂，甚至渐渐忘记了管颂是个傀儡，他们同出同进，同食同眠，偃师的喜怒哀乐只会向管颂倾述。
但管颂毕竟只是一个傀儡，它不会说话，无法回应偃师的话，如果没有偃师操控它，它就只是一块木头而已。
所以，偃师心里开始不满足于管颂只是个傀儡，他想让管颂变成真正的人，变成他心目中的那个完美的少年。
为了达成目的，偃师开始在世间寻找让傀儡成为人的办法，他遍访世间奇人异士、妖魔神仙，想要从他们那求得一个让管颂成为人的方法，但所有听闻他的想法的人不是将他当成了傻子就是疯子。
偃师带着管颂在人间游历搜寻了整整十年，在这十年里，他与管颂的感情越来越好，管颂渐渐成了他在这世界上唯一的心灵寄托，为了让自己忘记管颂是傀儡，偃师每日都操控着管颂，让他像一个人一样生活。
这十年来，偃师打听到了许多让死人复生之法，却从未打听到让傀儡成人之法，渐渐地，他的心里开始失落了起来，而这时唯一能够给他慰藉的仍然只有管颂。
就在偃师即将放弃时，苍天终究没有辜负他的苦心，让他在西边的一个小国内听见了一个传说。
相传西边大漠深处有一眼灵泉，百年才向世间显露一次，那灵泉内的泉水具有灵性，能治百病愈创伤，活死人肉白骨，凡人喝过泉水便可获得长生，牲畜喝过泉水便会生出灵性，甚至修炼成人形。
偃师虽然不敢确定那灵泉的泉水一定能让管颂成为人，但他还是想去尝试一番，
于是偃师便带着管颂进入了茫茫大漠之中开始寻找传说中的灵泉，但寻找灵泉的路途远比他想象的要艰难，在大漠中，他经历了这一生从未经历过的磨难，甚至有许多次与死亡擦肩而过。
就这样，偃师在沙漠中寻找了三年，直到有一天他遇到了一群志同道合之人。
在沙漠中的一个驿站，偃师结识了一群和他一样在寻找灵泉的人，那些人虽各个怪异，但偃师一听闻那些人也是为了寻找灵泉才进入大漠，便决定与那些人结伴而行。
那些人听说偃师也寻找灵泉，便向他询问寻找灵泉的目的，偃师如实相告，那些人听闻之后都嘲笑了他一阵，笑他是傻子，偃师这些年早就听惯了嘲笑，因此并未放在心上，那些人也因为很喜欢偃师的傀儡戏，所以最终还是让他加入了队伍，
那群人虽各个长相怪异，其中更不乏凶神恶煞之徒，但他们为人却很豪爽仗义。
人群中有一个佝偻老人最不起眼，稀疏的白发散落在头顶，隐约可见头皮，额头以下都是大火烧过留下的伤疤，甚至连五官都已经扭曲，因为那副可怖的面容，那个老人在偃师心中留下了深刻的印象。
因为那老人总是不声不响地跟在众人后面，久而久之，偃师便对他好奇了起来，偃师问过同行之人，但没有一个人知道那个老人的来历，也没有人知道他的名字，他们只知道那个老人曾遭受过一场大火，不仅将面容烧毁，连嗓子也被熏坏了，所以他从来都不说话，时间一长，众人都把他当成了哑巴。
偃师虽然不知道那老人的过往，但每次看见他的面容时心中都会生出一丝怜悯，所以在旅途上，他对那个老人颇为照顾。
但那老人防备心极重，偃师多番示好都受了他的冷落，他虽跟着众人，但却从不与众人交流。
偃师和那些人在大漠中苦苦寻找着灵泉的踪迹，他们日间赶路，夜间歇息，无事时便会让偃师为他们演上一段傀儡戏逗乐。
这日夜间，众人围在火堆前又让偃师表演傀儡戏，那时众人都知道偃师寻找灵泉是为了让傀儡成人，因此都好奇那是个什么样的傀儡，都想看看那傀儡的模样。
在众人再三要求下，偃师也不好回绝，便将管颂拿了出来。
那些人见到管颂时都被管颂的模样给惊住了，管颂虽是傀儡，但面相却宛若真人，且相貌不凡，那些人常年在大漠中行走，哪里见过如此佳人，一时间惊得哑口无言。