“大海十分宽广，可以包容一切。在那里，英雄之子也好恶魔之子也罢，大家都是平等的——大家都是大海的儿子。”
“一定有人希望你活下去，也一定有人希望你死去，但你的人生只能由你自己决定。决定你人生的意义的，既不能是血脉，也不能是人言，只能是你自己 。”
“努力变强，然后出海吧。你会遇到许多深爱着你的伙伴，他们都会不计较你的血脉，只看着你本身，深爱着你，希望你活下去，直到永远。”
“居然被这种问题困扰，你果然是个笨蛋啊，艾斯。”
艾斯是海贼王的孩子。他父亲的旧部不曾知晓他的存在，这血脉带给他的也只有痛苦和迷茫。海贼王在我知晓事理之前就已经被处刑，他是个什么样的人我也就无从得知。
可成为海贼之后的那几年里，偶尔听年长的队长们提起那个名字，语气里总是怀念而钦佩的。虽说世人称罗杰为“恶魔”，可真像究竟为何，却也不得而知。
退一万步讲，就算罗杰真的是个十恶不赦的大恶人，那与艾斯又有什么关系？ “血脉论”真是这世上最大的谬论。
我们白胡子海贼图以老爹为中心组建如此庞大的家族，所凭借的也不是什么血脉啊。可我们之间的羁绊却要比那种用血脉联系起来的浅薄的关系深刻得多。
在我长篇大论的说教之下，艾斯渐渐瞪大了双眼，表情中的错愕显而易见。当我喊出他的名字的时候，他的双眼中带上了些惊惧。猛地一记头槌撞上了我的鼻子，毫无防备的我猝不及防之下中招，捂着酸痛的鼻子眼泪直流。再次抬起头来的时候，匆匆跑远的艾斯已经不见身影。
我站在原地，轻轻呼出一口气，弯下腰，开始收拾散落了一地的食材。
红发的船员们一个赛一个的都是大胃王，为了让他们满意，我这次采购的食材非常多。刚才情急之下全部打翻了，如今收拾的过程也就变得十分漫长。
小艾斯那双布满阴霾的眼睛再次浮现在眼前，渐渐的同记忆里的那时而温柔时而桀骜、但总是坚定又神采奕奕的双眼重叠。
思绪纷飞间，原本就因离愁别绪而不明朗的心情又笼上了一层阴霾。
可至少，艾斯还好好地活着。他能跑能跳，即使活得不太好，却也充满活力；即便心有迷茫，却不曾停下前进的而脚步。
我这么安慰着自己，内心的苦涩却越发浓重起来。
说起来，艾斯这家伙力气还真大，鼻子不会破了吧，为什么会这么酸？酸得眼泪都不受控制地往外流了。
一个大男人在大街上哭的样子实在是太难堪了，我低下头开始深呼吸，尽力使自己冷静下来。
不知过了多久，一个洋葱被递到面前，我微微一愣，缓缓抬起头来。
去而复返的男孩此时站在我的面前，正噘着嘴，一双眼睛别扭地看向别处。
“真的有那么疼吗？我明明没怎么用力的。”他小声嘟哝着，语气里带着连自己都没有察觉到的心虚。
我猛地吸了吸鼻涕，发出非常大声的“哧溜”，认真地点了点头：“没错，很痛。艾斯你超——用力的。”
他的眉头一下子拧了起来，像是在思考什么，我却抢在他开口之前说话了：“作为补偿，你要帮我干活才行。”
“什——？”他猛地瞪大双眼，带着些不可思议和少许愤怒，将里面的阴霾冲刷得干干净净。
我将手中的袋子塞到他的怀里，又朝躲在不远处的金发小子招了招手：“来帮我拿东西吧。我有很重要的朋友即将远行，今天要用宴会好好招待他们。你们也一起来吧！”
☆、红发远行
一时冲动之下将海贼王唯一的血脉带到了海贼王的旧部面前，回过神来之后我还是蛮有些忐忑。
香克斯是否会察觉到什么呢？
如果察觉到了什么，他又会怎么做呢？
是带走艾斯，从此保护起来？还是不闻不问，任由他在这东海偏远的小岛上自由生长？
万一红发带走了艾斯，那在他的羽翼下长大的艾斯还会加入白胡子海贼团，成为我的伙伴吗？
可是一旦受到香克斯的保护，想必艾斯的安全就能够保障了吧。
白操心了那么久，艾斯这孩子根本就不往香克斯面前凑。他和那个叫萨博的金发小子真的就十分实诚地在厨房里给我帮忙，对外面的海贼们视而不见。
倒是路飞这家伙，一如既往地缠着香克斯，让他讲述自己冒险的经历。
正在清洗西红柿的艾斯和正在削土豆皮的萨博纷纷竖起了耳朵。
我叹了口气，将两人手里的东西抢下来，放回菜篮子里。
“厨房是厨师的领域，小孩子就出去玩吧。”我推着两个孩子的背，一路将他们带到了前头的铺子里，冲红发扬了扬下巴，“喂，香克斯。反正看一个孩子也是看，看三个孩子也是看，这两个家伙就拜托你了！”
艾斯张了张嘴，想要说什么，我却抢在他前头开口，继续对红发说道：“这两个家伙以后也想当海贼王，你以前是海贼王的船员吧？就来给他们讲讲海贼王的故事吧。”
原本正在打量两个陌生的小孩子的路飞马上被我的话吸引了注意力，他抬起头看向香克斯，惊讶地瞪圆了眼睛：“真的吗？香克斯你以前是海贼王的船员来着吗？”
在得到香克斯的肯定之后，路飞一下子亢奋起来，缠着香克斯要他给自己讲海贼王的故事。萨博也被吸引了注意力，拉了个板凳乖乖坐到香克斯身边。
我低头看向艾斯，他依旧皱着眉头，沉默地站在原地。我便轻轻推了推他的后背，于是他也顺势搬了一个板凳，沉默地坐到了香克斯的身边。
让别人家的船长帮忙照顾小孩子到底有些不尊重，我朝副船长贝克曼做了个抱歉的动作。在得到他“没关系”的回应之后，又悄悄地回了厨房。
如果我不曾经历顶上战争，如果我不曾目睹艾斯的死亡，那我可能穷尽一生都不会察觉艾斯他掩藏在他坚强外表下的脆弱的内在。
在艾斯死后的几年里，我对他的遗言一直都耿耿于怀。什么“继承了恶魔的血统”，什么“无药可救”......他为什么要把这样的词语用在自己身上？
那样一个强大而耀眼的家伙，居然在死前都还在被“我被生下来真的是件好事吗”这样的问题所困扰，就是因为他的血脉继承自海贼王那样一个男人。
我思考许久都毫无头绪，却终于在见到尚且年幼的他的时候得到了答案。
养育他长大的人说罗杰是恶魔，大海上有无数罗杰的仇家，所有人都在告诉年幼的他，他的父亲是个恶鬼，是个不折不扣的人渣，久而久之，他也就真的相信了。
罗杰的旧部已经销声匿迹，真正了解他的卡普又不像是会对艾斯谈起他的父亲的样子。
或许，需要有人告诉艾斯，他的父亲究竟是什么样的人。究竟是十恶不赦的恶鬼，还是被蒙上骂名的豪杰。
而就目前看来，香克斯是最好的人选。
海贼王的旧部，传说中的船员，又是得到罗杰的认可，被他以草帽相赠的男人。这个男人还刚好出现在了这座岛上。如果是他口中的罗杰，一定可以撑得起一个“父亲”该有的伟岸。
那日的宴会持续到深夜。艾斯跑过来跟我告别的时候，身上的气息已经放松了许多。我把提前准备好的小点心分给他和萨博，嘴上不忘调侃：“就这么跟着我这个陌生人回家，你小子的警惕心也太差了吧？小心被拐卖哟~”
艾斯“切”了一声，扭过头去没有说话。萨博在一边笑嘻嘻地说道：“不会的，艾斯这家伙平时可是超——恶劣、警惕心超——强的。”
“喂，萨博！”艾斯不爽地朝萨博低吼了一声，转过身子背对着我。
他扭过头，露出半张尚且稚嫩的小脸，眼神锐利如同一匹幼狼：“走了。”
我点了点头：“注意安全。”站在原地目送着两个小孩子渐渐远去的身影。
香克斯不知什么时候走到了我的身边，看来他今晚喝了不少酒，双颊也已经晕染上两坨绯红。
“现在的小鬼，真是一个比一个可怕啊，搞得我也开始期待起来了，新时代什么的。”他靠在门框上，和我一同目送着两个孩子远去的背影。他们在夜色里狂奔，身形敏捷而矫健，如同两只小豹子一般。