“不可能……不可能！”赫连曼月决眦欲裂，这时候，容颜再艳丽，也近乎癫狂，“父王……王兄……他们不可能死！”
“你骗我，都是你的诡计！”
“时至今日，寡人何需诓骗你？”萧玉山平静到近乎无情，将实情一一陈述，“你王兄早已葬身火海，你父王也遭削首之刑，其余族人或死或流放。现如今，赫连氏一脉，只余你一人了。”
半晌以后，赫连曼月才体悟到萧玉山所言何意，跪坐于地上，嗤嗤低笑：“只余我一人……陛下之意，我明白了。”
皮之不存，毛将焉附？
赫连氏已亡，赫连曼月自也不能再苟活于世。
当夜，赫连曼月于静思苑悬梁，等到宫人发觉，已断气多时。叶皇后叹她年少，大好年华尚未开始，便已如枝头落花那般化作尘泥。
萧玉山恨赫连氏入骨，连皇陵也不许她进，棺椁尚不如平常宫人，只命人在城外荒郊寻一处地方草草埋了。
宫人常言陛下宽和，这一回，也不知赫连昭仪生前究竟犯了何等大错，身后事竟落得如此草草了事。
只有安风与叶文卿晓得，若是储栖云尚在，萧玉山心中所恨许能消弭些许。只可惜，储栖云与赫连归雁同归于尽，至此以后，纵使伏都不杀尽赫连氏，萧玉山也必会亲自下令赐死。
再者，便是提审章太尉。
彼时漠北赫连氏覆灭一事已传得人尽皆知，叶文卿故意将此消息透露予章太尉听。牢狱之中，章太尉方听得此话，便晓得最后靠山也轰然倾塌，他已再无活路。
再经得几番拷问提审，章太尉这块顽石终归裂开一道缝隙，将铁矿外流之事一一道来。
原来，铁矿是经得晋安王世子萧玉琮之手，由章太尉牵线搭桥，引入漠北。漠北赫连氏再赠给望月边城，鼓动前朝遗族起事。至于吴靖，不过是马前卒，只晓得些不足为道之事，为章太尉奔走。
但是，叶文卿仍深感此案有疑点未明：“若为名利，你已是两朝贵胄，何必铤而走险，将心思用在铁矿上？”
章太尉形容枯槁，已面如死灰，双唇翕动半晌，也不曾再多说一字半句。
“难道是望月边城？”自漠北一行归来，叶文卿知晓言氏族人龟缩一隅以后，再看这一场大案，终归拨开迷雾，“你要助望月边城复国，与漠北联手不过是表象。”
章太尉终归有所反应，冷笑半晌，低声问他：“如今再说此事，还有何用处？”
“只因陛下想求一个真相。”叶文卿听闻他这般说，隐约知晓这一回终归寻得真相，“那些死得不明不白之人，九泉之下也要瞑目。”
只是以望月边城之孱弱，若非依附漠北，连立足之地都没有，更遑论复国。章太尉明知不可为而为之，忠烈之心昭然，可叹、可佩，亦可悲。
这一桩铁矿案归根结底，是赫连氏有不臣之心，妄图将漠北疆土割裂出去。而这环环相扣的人中，有的图权，有的图财，有的图复国，真似戏台上的众生相，你方唱罢我登场。
再者，当日借暗害叶含璋之事亦是水落石出——与萧玉山所揣测的别无二致，当真是章太尉指使，吴靖不过是马前卒。
至此，矿场一案终归了解，章太尉签字画押，在牢狱之中，一夜白了满头长发。
两朝贵胄之族就此大厦倾塌，章太尉赴死，族人流放，连略沾亲带故些的朝臣，也难免削官免职之灾。一时之间，朝野之内人心惶惶。
萧玉山素来敬重章惠妃，更晓得她与此案无关，并不曾起苛待之心。只可惜，章太尉赴死翌日，惠妃投河自尽，留遗书一封，仅只言片语——倾巢之下，岂有完卵？
章氏一族如参天大树，她不过也是一朵枝头花。如今碧树凋零，枝头花又哪有本事笑面东风？
但这一回，与赫连曼月之死不同，萧玉山伤怀数日，命人将其风光大葬。
生死从来无常，谈何人世匆匆？
不过短短数月，萧玉山竟已尝遍生离死别。
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完结倒计时
第59章
六十一、相逢
今年秋风忽至, 枫叶遍染朱砂红，银杏又金黄。
一场大火以后，虚鹤观化作废墟一片。当今陛下仍视此处为福地, 命人于旧址之上修缮新道观。一年过去，道观已建成，却未曾召集道士, 只这般空落落留着, 日常不过十数人洒扫除尘。
故地重游总不免感慨物是人非, 就比方说眼前, 银杏金叶落得满山路，一直蜿蜒向上，去往虚鹤观中。只可惜，故人却已无踪。
安风本想跟着萧玉山上山去, 却教叶文卿一把拽住。叶文卿与他微微摇头, 示意莫跟上去。安风这才恍然大悟，收回脚步站在叶文卿身旁, 目送萧玉山远去。
满山银杏树，经得秋风一吹，便落下沉甸甸银杏果来，砸得人满头满肩膀。
萧玉山俯身去捡，一路上山，一路时而捡上三五颗, 忽又记起前尘往事。从前，储栖云也爱这么一路捡着, 一路慢慢悠悠走上山去, 再寻个小厨房拿火烤了，端上一叠热腾腾的银杏果。
只可惜, 好时光一去不返，往昔再难回溯。
辉月行宫在大火之中毁于一旦，伏都协管漠北以后，萧玉山曾三次命人去寻废墟之中搜索，却连储栖云尸骸都不曾寻到。
“过去了……都过去了……”
萧玉山望着地上满地金叶，不知为何，眸光忽然朦胧，水光将多彩秋色都晕成斑斓一片。
山路还很长，蜿蜒而上，一颗银杏果自石阶层层滚下，轻转个三五圈，正巧落在萧玉山脚旁。
萧玉山也不曾多想，俯身去捡，在指端触及那颗果子时，余光蓦然瞥见有人自迎面而来，一双布鞋正映入眼帘。
“这等事情，还是我来——”
那人说话之间，亦是俯身弓腰，指尖一勾，就自萧玉山手底下夺去那枚果子。
萧玉山眼疾手快，一把按住那只手，继而握住手腕，攥紧了便再不松开。
这个人指端还有疤痕未褪，萧玉山抚上去时，手指微颤。他本以为，此生唯有梦寐深处才能再会，如今美梦成真，却又不敢抬眼相见了。
正应了那一句，近乡情更怯。
萧玉山眨了眨眼，睫羽颤动如蝶翅欲飞，无声无息里，便沾上了水珠。
“怎么了？怎么了？”那人单手扶着萧玉山直起身来，笑意灿烂如旭日，纵使心中亦是百感交集，却仍作旧时模样，“这般迎接我，于理不合。”
“你回来了——”萧玉山本有千言万语萦绕心中，但能说出口的，唯有这么一句。
储栖云接过萧玉山手中的银杏果，兜在衣裾里，与从前别无二致，就好似从不曾离去过：“回来了，不走了。”
一年有余音讯全无，萧玉山本以为他早便葬身火海，如今再相逢，心中似有波澜千般。耳闻储栖云之所言，他本该心中安定，可不知为何，反倒生怕此时身在梦中。许是因深知好梦留人，而美梦易碎。
储栖云见他哽咽不言，拇指在玉似的面颊上一擦，抹去泪迹：“这便是我的罪过了。”
他的指端尚粗粝着，带着未褪的结痂，摩挲在萧玉山面颊，如砂石砥砺。
萧玉山回握住他的手，小心翼翼，低声问：“还疼吗？”
“疼，哪能不疼？”再痛之事，储栖云都能以玩带笑说出来，一如往昔，“但只要想到还有重逢一日，这些痛楚就都算不得什么了。”
“我在漠北流亡之时，每一日、每一夜，想的都是活着。”
“因为只有活着，我才能回到将阳城，才能再见到你。”
听得此言，萧玉山心中酸涩更胜方才，重逢之喜裹挟分离之悲，只能泪中含笑，笑中带泪，喃喃说道：“回来便不许再走了。”
“不走了，我储栖云对天立誓，此番历劫归来，再不离去。”储栖云单手拟作立誓之状，甚是郑重，便是要将定心丸给萧玉山服下，“你金口玉言说过，要做我家人亲友，我如何还能走？”
他是储栖云，不是言华——在望月边城之时，萧玉山几次三番追问，他都无法抉择，而如今心意既定，便再无更改。
太多人贪恋权势，不惜性命，不惜代价。而这些，并非储栖云毕生所求，他要的，不过是一粥一饭果腹，一心人相携白头。