太子咬了咬牙，眯起眼睛，看着窗外晴秋通明，天蓝得刺眼。
“如今焚毁，父皇不仅没有让人去彻查此事，而是直接认可老七说法，又把老七打发走，照样回崇礼寺待着。他这是在警告我，警告我他知道，警告我只要他还活着，我最好别再有所动作，乖乖等待。”
月姬轻抚太子心口，“那就再等一等吧。”
“等他再玩这套权衡术多少年？等七弟慢慢做大？”太子捏紧拳头，“我已经等得太久了。我手上，已经有太多人的血。我不悔此生行事如此，是这个王座不配让我再如此消耗自己。”
这时，门客来报，引方茧进书房。太子屏退月姬后，方茧道：“禀报主上，景王从塔上跳下后，马夫前去查看死活，被景王发现他是奸细，软禁在马棚，我潜入其中将他灭口，点火烧了马棚。”
太子冷冷道：“好。成或不成，他都不应该活着。”
方茧顿了顿，问道：“殿下，是否还需要我继续监视七皇子？”
太子点头，“继续监视，但不要行动，若无异常，每旬取解药时亲自向我汇报，不可用书信。你退下吧。”
方茧跪地，“遵命。”起身后退几步，转身要走，忽然被太子叫住。
“你转过来。”
方茧转过身，目光落在地面。
太子道：“看着我。”
方茧抬头看太子。
许久，太子盯着方茧的脸庞，没有什么表情，默不作声。
然后，他流露深深疲惫，抬手一挥，“你退下吧。”
方茧离开后，太子看着窗格间透进的明亮的蓝，屋中的地砖镶嵌片片宝珠，流光溢彩，像个热闹的万花筒，可这花团锦簇里，他独自坐着，孤身一人。
深深地，他叹了口气。
“终究不是你。”
☆、二九·索居
七皇子回崇礼寺谢罪，得到方丈同意后，住在霞栖谷的一间茅屋，安心吃斋礼佛。
霞栖谷这片茅屋，本是上一朝灭佛之前，尚元山鼎盛时建造，约有百来间，分成几片四散谷中，给拜见山门的人们临时居住用。灭佛之后到了本朝，重新放宽，但已是废墟一片，也就勉强能遮风挡雨，并不舒适。
七皇子却开开心心，他带了半箱子话本，让一匹驴驮着跟在他马后，章先生送他到城门时，他还宽慰章先生：“好久没这么无事一身轻，我也刚好睡几个大觉，养一养上次中毒遗留的伤。之后的日子，只怕不容易睡得安稳。”
到了霞栖谷后，七皇子挑了一间茅屋，两个卧房，中间隔着一个小厅，厨房在前院，搭在一个棚子里，他让跟来的几个杂役都去帮忙德望塔重建，自己一人住在这谷中茅屋，题了块巴掌大的木板当门牌，“霞栖居”，钉在门边，看了又看，颇为满意。
已经不知多少年没有这样，什么都不算计，什么都不设想，只是躺在床上，仰着头。
躺了会儿，他从最贴身处取出一件物什，中间是闪电状断裂，木刺仍然尖锐得扎痛他指尖，沉沉夜色般的紫，隐约有香气。
正是那年折断的紫檀木簪。掌间，七皇子摩挲着，那些年，江寻的发，也曾与这簪子和他指间厮磨。
他看着掌心那裂开的紫，许久，闭上眼，把木簪贴心口放着，苦笑，“要是你也在，多好呀。”
七皇子睡意渐起，脑海浮现的，却不像往常每一日那样是江寻。迷糊间，身在之处竟是崇礼寺大火那夜，手边那人轻功了得，手一攀，一点足，眼神微动，已经算准路线，眨眼就跃下一层。
他记得是只好，可却也庆幸，他不得不抓着那个人，攥着那豁开的衣襟，火焰冲天，命都系在了这个陌生人身上。
塔中火舌往外一舔一舔，那人带着他一次次闪过，明明尚且敌友未分，死生难料，他心里却意外平静得很，好像笃定这个人一定会让自己平安，甚至插科打诨起来，隐约晓得，身边这个人，不会生气。
从见到方茧的第一眼起，他就总想再多看方茧两眼。他还记得初见时的惊异——他真以为那是江寻。
也许一开始，他就直觉到，这个人，不是敌人。
也许也不是。他早就没有这样轻易相信人的余裕了，却偏偏要在方茧身上赌。只因故人的旧影，值得吗？
如此反复思量，七皇子渐渐完全睡了过去，梦里，塔中这场火，和那年未曾目睹的那场火混在了一起。
那年的火，夺走了他的至爱……如今这场火，其实，有那么一瞬，他想过：要不就这样离开吧，我就能更快见到你，是不是。
可梦里，他还是没放手，紧紧抓着那个救他命的陌生人。
在跳跃中，那人的衣襟被抓得更散乱，胸口豁开，锁骨都露了出来，大火中烟夹在风里，他攥着他的衣襟，一眼，也许两眼，他模模糊糊瞥见什么。
下一瞬，是他死死扭过那人的手腕，质问他为何在塔中火光里冷汗如注。
在那双眸子里，那起了的雾中，那本来无法形容的情绪中，他触碰到一个词。
是痛。
然后，那么一两个停顿后又继续，静止的毫无波澜的呼吸后，他猛然从床榻坐起。
身体本能的巨大惊觉，他一时几乎要将胸腔中突然爆发的情绪大声嘶吼出来。
剧烈的喘息中，仿佛从不见底的潭水最深处忽然冲出水面，天光刺眼，刺穿他□□心神每一寸每一个角落。
疯了一样地喘着气，却还是无法感到自己在呼吸。
那个人，那个人的胸口。那个人的眼神。火焰中，他看见那个人。
锁骨中间，偏下，有一处叶子形状的胎记。朱砂的红，微微发褐。
那胎记，他曾看过数次。二十岁，他第一次见。一年多后，那一晚，他最后一次看到，那片红叶开在江寻胸间，像一朵绽放的花。
他曾想描摹那片红叶，无数次。梦外，画中，梦里，他一次又一次想再看清，想将记忆中的印象肯定，但他做不到，好像他们共同拥有的每个夜晚都永远地拒绝了他，和江寻一起，今生今世都离他远去了。
可刚才，他第一次重新、清晰地记起，小八的胸口泛着锈色，深红的印迹。
因为方茧身上的，有一模一样的印迹。
是他。
☆、二九·昔时
七皇子打定主意。
霞栖谷旁的山岭间，有一个银月崖，入夜，满月，七皇子散步，走了很远到银月崖，腿上的伤还在痛，他偏去悬崖边看最险峻的景，崖边还有浅浅的水坑，他蹚了几步，脚下一歪，身子一倾，往崖边摔去。
果然，下一刻，他就感到自己被拉住。
七皇子一个转步，就和那人换了位置。
和那年一模一样，他一人，担着两人的重。
方茧的眼中闪过一丝波澜，但方茧的功夫远在七皇子之上，立刻收了劲，手一抽一带，七皇子真的差点掉下去，半个身子悬在崖边，好容易才收回来。
“随你跳。”方茧甩了手，冷冷抛下一句话，头也不回要走，只听得身后，七皇子道：“江寻！”
方茧的步伐一停，又继续往前走，却被七皇子从身后抱住，很紧很紧。
“你放开。”方茧咬牙切齿。
“你告诉我你不是小八，我就放开。”
“什么小八，小九小十小八百我都不认识。”方茧恶狠狠道。
七皇子笑起来，微温的气息拂过方茧耳畔，“你说话变得不饶人了。”
“我不过是不饶没事找事的人。”方茧一肘子捅在七皇子肋骨，七皇子直接痛到弯下腰，上气不接下气，“力、力气、也大、大多了……”
方茧并不理睬他，侧身，没有正眼看七皇子，语气严厉，“太子命我来监视你，虽然我没发现有人跟在我后面，但保不准他明后天就派人来，你最好不要再骗我出来。”
说着转身走了，立刻听到身后步子一浅一深赶来，忽然左手无名指就被两个指头轻轻勾住。
方茧要甩开，七皇子赶紧说：“我刚才一路走到这里腿都已经肿了，这会儿是真疼，大力士，你扶我回去吧可好？”
“凭什么？”方茧皱眉。
七皇子凑近脸，“凭我日日夜夜，想了你七年。”
方茧全部理智里都是要反驳的话，张嘴，却是无声。
七皇子得胜似的一笑，像极了那年的无赖少年郎。但还是怕方茧拒绝，起誓般说道：“我不问你是不是江寻。我不需要问。”