邱毅几口扒完了饭，放下碗，道：“咸菜给你们，茯苓和你们是兄弟，我可不是。”
说完他起身，站起来就走了。
张发财和王有钱互相看了看，王有钱似乎有话要说，张发财对他摇摇头，两人只低头扒饭，桌上的咸菜倒是谁也没动。
茯苓和颜烛吃了点心，颜烛又让人去后厨煮了点粥，吃完后时间尚早，两人手拉着手在院子里转悠。
后院放满了今日四处搜集的公鸡，蝎子昼伏夜出，先让这些公鸡白天饿一饿，晚上再把公鸡放到有毒蝎的地方。
这些公鸡上窜下天的闹了一天，把李忠和看守的暗卫闹得心力交瘁，茯苓一来，瞬间安静了。
众鸡畏惧上古邪刀的煞气，全都夹着翅膀往角落里缩。
“这叫百鸟朝凤吗？”茯苓很有成就感的在院子里踱步，他走到哪儿，这群鸡就惊慌失措的逃窜，茯苓不满道：“怕什么？这么点胆子还指望你们力挽狂澜？”
是不是百鸟朝凤颜烛不知道，但邪刀阎王镇住这百鸡问题不大。
茯苓走了一会儿，目光一定，突然蹲下来，以迅雷不及掩耳之势伸手，一只鸡没来得及跑，被他倒拽着提起来。
“咯咯咯……”
“这怎么还有母鸡啊？”茯苓抖了抖，确定这是只母鸡，不过这母鸡胆子极小，这一吓就给吓没声儿了。
颜烛解释道：“公鸡毕竟不多，我已经派人去别处征集了，也向朝廷递了折子，想着母鸡说不定也能派上些用场……”
“挺好的，说不准还能增加公鸡的斗志。”茯苓蹲下身，放下这一只，又把手往另一只母鸡身下伸。
太不雅了，颜烛眉心一跳：“你做什么？”
那母鸡吓得扑着翅一蹦三尺高，很没骨气的让开了地方，露出了两枚鸡蛋。
茯苓捡起鸡蛋，高兴道：“我们明日早晨可以吃煮鸡蛋了！”
“辛苦你了。”茯苓欣慰的拍了拍那只母鸡，那母鸡没站稳，被他掀了一巴掌，扑倒在地上。
茯苓把伸手把鸡蛋拿给颜烛看，“你看这只母鸡多努力，鸡蛋上头还有血呢。”
对啊，人家好不容易含血生出来的蛋，你却要拿去当早饭。
颜烛用帕子把那鸡蛋包好拿给暗卫，自己则带茯苓去净手。
虽然这帮鸡见到茯苓很怂，但真放出去了确实骁勇善战，一个晚上除掉了不少蝎子。
早上众鸡集体回笼打鸣，硬生生把睡梦中的茯苓吵醒了。
颜烛躺在他身边，捂着他的耳朵，让李忠去处理一下。
李忠为难道：“公子，再怎么也没法子把鸡嘴堵上啊。”
“算了，也该起来连功了。”茯苓睁开眼睛，晃了晃脑袋，坐了起来。
颜烛伸手抱住他的腰：“你伤还没好全呢。”
“好的差不多了，练功不能再落下了。”茯苓俯下身抱着颜烛，在他脸上啄了一口，接着便利索的翻身下床。
颜烛看着他出去洗脸了，把李忠叫到身边，低声问道：“之前那个竹编花放在哪儿了？”
李忠答道：“和其他零碎的物件一起，都放在了屋内的木箱里，属下抓那杂役的时候，怕他手脚不干净，查过屋内物件，那时还在。”
李忠做事一向仔细，那竹编花放在木箱子里，不可能会丢。
颜烛又问：“昨日可有人进过这屋子？”
“公子不喜欢旁人进出内室，驿馆的仆从没敢进来，”李忠略一思索，道：“不过茯门主身边的人进来找过他，暗卫没拦。”
“何人？”
“张发财。”
颜烛神色微暗，点点头：“我知道了。”
李忠猜不透颜烛心里是怎么想的，他劝道：“公子，张发财和王有钱跟在茯门主身边三年，茯门主很是信任，此事……”
那竹编花若真是张发财拿走的，张发财必定不会承认，如果颜烛和茯苓提这件事，茯苓是会相信他还是会相信张发财？
“我自有分寸。”
颜烛拿了一支笔，沾了墨，凭着对竹编花的记忆，画了一张图，交给李忠，道：“去查一查这个图案的来由。”
李忠接过宣纸：“是。”
颜烛走出房门，茯苓正在院中练习刀法。
他仍穿着广袖长衫，与颜烛那般行云流水的剑法不同，茯苓的一招一式皆内力凝重，步法极快，龙牙刀在手中一斩一劈，宛如蛟龙入海，掀动千层浪涛，风声中伴着低沉的龙吟。
昆吾剑寒光闪闪，如冰似雪，缠上那如墨痕般的龙牙刀，黑白两刃时分时离，你退我进，来来回回，院子里的落叶被风卷起来，在半空中飞舞，侠气自利刃倾泻而出。
天地间只剩二人刀剑相缠，江湖上一大快事，便是能遇上一个旗鼓相当的对手，全身心投入交锋之中，忘却一切凡尘俗事。
一点浩然气，千里快哉风。（注）
一场酣畅淋漓的对决，对于侠客而言，毕生难忘。
武学的魅力便在于此。
茯苓弯起眼睛，回身提刀掠去，他眉目如画，墨发散在身后，张扬恣意，顾盼之间皆是风华绝代。
颜烛长身玉立，身姿如青松翠柏，他后退半步，提剑抵挡，青衫翻飞，昆吾剑已经抵上了龙牙刀。
两人对视，莞尔一笑，都在对方的眼里望见了自己的身影。
同时收刃，衣衫在风中交缠，初夏的某一个清晨，两人在晨光熹微中相拥而吻。
“茯苓。”
“嗯？”茯苓抬起头，笑意盈盈的看向颜烛。
颜烛抚上他白皙如玉的脸庞，那光滑细腻的触感让他着了魔，一旦触碰过便再也割舍不下。
茯苓见他不说话，问道：“怎么了？你不是有话要说？”
颜烛动作一顿：“你怎知我有话要说？”
茯苓伸手摸了摸颜烛的眼睑，道：“我看你的眼睛就知道。”
颜烛迟疑片刻，道：“茯苓，你信我吗？”
“那还用说？”茯苓眨了眨眼睛，道：“我不信你我躺你身边能睡着？”
颜烛一笑，接着正色道：“那个竹编花有什么来由吗？”
“没什么来由，就是我在路边随便买的，”茯苓想了想，道：“不知为何，我总觉得那花纹有点奇怪……”
颜烛问：“哪里奇怪？”
茯苓被他问得一愣：“哪里奇怪我也说不上来，总觉得在哪儿见过。”
茯苓的记忆极好，他说见过，一定是见过的。
颜烛沉思不语，茯苓捧住他的脸：“怎的又不说话啦？你要急死我啊，有什么话直说吧，除了你背着我找别人，你说什么我都受得住……”
“又胡说，”颜烛捏了捏他的脸，道：“我问过李忠，他说前日那竹编花还在，一直都收在屋内的木箱里，不可能会不翼而飞……”
茯苓：“我让你有话直说。”
颜烛看向茯苓，道：“李忠说张发财来房中找过你。”
多的话不必说，说到这里茯苓就明白他是什么意思了。
茯神情微怔，垂下眼点点头。
颜烛盯着茯苓看，见他不出声，搂着他的手紧了紧。
好一会儿，茯苓才道：“我自然信你，但是我不能因为你的话就去质问他，毕竟是这么些年的兄弟……”
茯苓信他，颜烛心里很高兴，面上也露出笑意：“我明白，你能信我，我很开心。”
茯苓伸手搂住他的脖子，蹭上去亲他。
颜烛自然深情回吻，这个吻情意绵长，吻完后两人仍舍不得分开，就这么抱在一起，在院子里的小桌子旁用早饭。
颜烛道：“毒蝎泛滥不止这一处，过两日勺水县的毒蝎除得差不多了，我们要启程沿着长江向下游走。”
近几日勺水县的毒蝎大大减少，中毒的百姓得到了救治，毒性暂时稳定下来了，流离失所的人也得到了接济和安顿，路上虽然依旧冷清，但不再有无处可去的百姓，他们刚来时所见的惨状已经消失了。
至于正心会，吴子安把造反的旗子都毁了，让会里的人愿意散就散，不走的都去安济坊内帮忙。
茯苓咬了一口包子，心里还在想那蝎子的事，他问道：“会不会是通天教为了练邪功，故意混淆视听，让我们误以为被他们害死的人是中毒而死？”
“很有可能，”颜烛剥了一个鸡蛋，放到茯苓面前，“勺水县毒蝎泛滥最为严重，那个村子是最早发现毒蝎的地方，其实村里已经有人知道公鸡可以去除毒蝎，但唯恐公鸡被抢，没有说出来。”