李忠骑着马跟在马车外，朗声道：“这是三皇子的车驾，殿下此来专为解决中毒一事，请各位放心，殿下定会给百姓一个交代。”
底下有人不信：“谁知道这是不是三皇子？三皇子怎会来这里？”
“就是，朝廷都不管了，三皇子来了能做什么？”
“估计也是来剥削油水的，前几日说是来了个朝廷钦差，连面都没露过！”
李忠又是一番好言相劝，奈何这些人根本听不进去，认定了他们不怀好意，有两个胆子大的甚至拿着铁锹上前，惊得马撅了蹄子，马车上猛得一震，颜烛一把将茯苓拽进怀里，向着马车外斥了一声：“李忠！”
“属下在！”李忠一剑斩断那人的铁锹，旁边仆从打扮的暗卫上前，一掌拍过去，那拿着铁锹柄的人飞出一丈多远，剩下的人连忙跟着后退。
“你们这是造反，论罪当斩，现在自行离开，殿下仁慈，不会追究，”李忠握着剑，道：“但若不走，我便立即诛杀！”
这几人发现是块硬骨头，架起地上爬不起的那人，很快就跑了。
李忠向着马车内问道：“属下失职，让公子受惊了。”
茯苓待在颜烛怀里，笑嘻嘻的说：“无事无事，你们公子宽宏大量，不会计较的。”
同样坐在马车里的邱毅，斜着眼睛看茯苓：“你可要点脸吧，没骨头长在人家身上了是吧？”
茯苓往颜烛怀里钻：“你管那么多做什么？我有没有骨头颜公子知道。”
颜烛抱住怀里扭动的人，轻声道：“别闹。”
“好辣眼睛啊，”邱毅悔不当初，“我宁可在外头骑马，被铁锹铲死，也不要坐在这里看你们两个了。”
他们到勺水县时，朝廷派遣的钦差已经先一步到了，带人在驿站迎接。
“让钱大人久等了。”
“微臣钱衡拜见三皇子。”钱衡带着身后的人齐齐跪下，他今年刚过四十，五官周正，任户部侍郎，正是此次朝廷派来调查水患的钦差。
“免礼。”颜烛点点头，转身想伸手去扶马车里的人，里面的人已经自己一蹦，跳了下来。
颜烛皱眉，这伤还没好瞎跳个什么劲儿？不过碍着有人在，没开口说他。
茯苓在颜烛身边站好，他最近因为有伤在身，基本都穿颜烛准备的衣裳，轻柔的棉布广袖衫，颜色清雅却难掩姿容，龙牙刀用布包好背在身后，看着倒像个随侍的乐师。
但这乐师容貌太过惊艳，又能与颜烛共乘一车……钱衡只看了一眼，便马上低下头，皇子的私事哪是他一个臣子敢窥探的？
茯苓大概也想不到，他这音律曲法一窍不通的人，竟然有一天能被当成乐师。
别的不说，出了这张脸能看，他身上哪有半点文人雅客的气质？
颜烛和茯苓、邱毅，李忠，以及一众打扮成仆从的暗卫，随钱衡进了驿馆。
“微臣这几日已派人探查，这……”钱衡顿了顿，看向颜烛身边的茯苓，现在正是讨论正事，一个乐师待在这里如何像话？
茯苓注意到他的目光，顿悟的点点头，对邱毅道：“现在殿下要说正事了，你退下吧。”
邱毅：“……”
钱衡：“……”
颜烛压住扬起的嘴角：“无妨，你说便是。”
“是。”钱衡心想传闻有误，这三皇子哪里是不近美色？二皇子都知道要屏退左右。
如此想着，心里便没有方才那般尊敬了，钱衡接着道：“水患三月前就已平息了，朝廷发放的钱粮也都分发到地方，只是……”
颜烛道：“只是流民起义却未平息？”
“是。”钱衡点头。
茯苓道：“当然平息不了，这里的人又不是饿的，光吃饭能解毒？”
钱衡没想到茯苓竟然知道如此之多，这乐师好大的胆子，还敢在主子说话时插嘴，眼见颜烛也没有半分不满，他也不敢出言斥责。
看来这乐师很是受宠。
颜烛放下茶盏，言辞严厉道：“你来勺水县数日，没查出来流民不是因为水患？”
他这句话气势太强，钱衡禁不住身形一震，“查、查出来了，确实不是因为水患，是因为某种、某种毒虫中毒，毒性很强，还未找到解毒之法……”
“勺水县县令何在？”颜烛提高音量，带了怒意，“身为地方官，谎报灾情，该当何罪！”
钱衡抹了把冷汗，道：“勺水县县令也中了毒，三日前便毒发身亡了。”
颜烛问道：“那管理此县的知府呢？”
钱衡答道：“知府周棋知晓殿下亲临，已经在来的路上了，此时应当……”
“启禀殿下、大人，周知府带人在外求见。”
颜烛道：“让他进来。”
周棋年逾四十，他与手无缚鸡之力的钱衡不同，身形并不单薄，腰间佩剑，大步流星走进来，他进来之后第一眼看见了茯苓，这一下看直了眼，竟然忘了行礼。
他未曾想，世间竟有如此绝色！
茯苓翻了个白眼：“看个屁呀。”
钱衡轻咳一声：“周大人。”
周棋这才反应过来，一抬头竟然发现颜烛看他的眼神带了杀意，他赶紧行礼道：“微臣周棋拜见三皇子。”
“免礼，”颜烛眯起眼，开口便直接问道：“勺水县毒虫之事，你可知晓？为何不如实上报！”
周棋道：“都怪这勺水县县令，胆敢欺瞒朝廷，微臣也是这几日才知道的，已经派人控制了。”
茯苓冷笑：“把错都推到死人头上，那起义的正心会都要打到县衙门口了，你前几日才知晓，早些时候干嘛去了？”
周棋语塞：“这……”
颜烛道：“我问你，你是如何控制的？”
“为免中毒者伤人，微臣把中毒的人都分离开，让百姓足不出户，减少中毒的可能，禁渔禁市……”
颜烛打断他：“你可知是因为什么中毒？”
周棋一愣：“据说是血吸虫，江南多水，下游血吸虫病屡见不鲜，也可能是别的毒虫，还待进一步查验……”
“外头流民起义都打了十几里了！还待查验？”颜烛气得摔了茶盏，“此次中毒根本不是因为水虫，勺水县靠水吃水，你断渔禁市，这是绝了百姓的生路！”
周棋马上跪在地上：“是微臣无能，微臣回去一定派人好好探查……”
说来说去，还在打官腔，也没说如何解决问题。
颜烛道：“现在就给我查！把中毒的人数、症状、何时、何处开始的，统统查清楚了报上来！”
“是，微臣这就去查。”周棋抖着一身横肉，忙不迭地从地上爬起来，临走前还没忘了再看茯苓一眼。
茯苓：“这狗官的眼睛不想要了是吧？”
“他敢觊觎你，我就让他命也别要了。”颜烛压低声音，接着对钱衡道：“钱大人去查查朝廷赈灾钱粮数目是否有误。”
钱衡心想这美人枕头风吹得可真厉害，四品朝廷命官三皇子说杀就杀，他赶紧应道：“是，微臣这就去。”
等人都下去了，茯苓去拉颜烛的手，“别生气。”
颜烛叹了口气，握住他的手，“我不是生气，出了这么大的事，这这人不考虑怎么解决问题，只想着如何推卸责任，地方官尸位素餐是常事，但却不该习以为常，这一切原本不该如此。”
茯苓道：“他们不就是仗着有槐山派做靠山么？那个周棋是不是有什么关系来着？”
颜烛接道：“他是韩斌夫人的远方表弟。”
茯苓点点头：“韩家在江南的势力可真大，江湖涉足朝廷，皇帝不管？”
颜烛摇了揺头：“父皇只求眼前的平安，不欲引起纷争。”
但这样却不是长久之计。
朝廷势弱，二皇子与槐山派野心勃勃，通天教蛰伏在暗处伺机而动。
这天下处处都是弊病，恃强凌弱，律法官府形同虚设，人命如草芥，百姓民不聊生。
“颜烛，你想当皇帝么？”
颜烛的眼里透出一束光，不是对权力的渴望和痴恋，而是一种本该如此的神色，他坐在这并不算太宽敞的屋子里，却仿佛将山河万里都尽收眼底。
是的，本该如此。
他生来便是真龙，理当凌驾于九天之上。
“我会帮你，你要这江山，我便帮你夺位，你要这江湖，我便帮你镇压武林。”
“无论你要做什么，我都帮你肃清一切阻碍，这天下谁也不能拦你。”