他捡起扁薄的石子，一面无字，指纹触及的背面凹凸，便将另一面翻转朝上，刚辨清一个上古篆体的“桓”字，抵着石底的食指一阵刺痒。下意识地松手，石子被丢落，再看痛处，一个镜反的颠倒文字烙烫了指尖，鲜红的血渗涌肤外，使之赫然。
一个古篆的“祐”字。
第53章
仙驹宝舆驰驾方砖棱码的铺云坡道, 进入南青琐门，门内便是九天宫阙十二城。九重钧天世高禁，金瓦、金砖、金柱、金阶、金墙、金窗, 放视所及, 灿灿满目，沃龙野西宫隅房长到半大而初上九霄的小龙有些承受不住晃眼的灼贵。
“请——”
身着繁纹交领白袷衣的和善谒官将他引至一处殿中。
跨过几齐超脚踝的门槛后, 龙桓不敢放肆抬望，瞫盯着垂覆鞋尖的衣缎衸角平复惴畏。
大殿内稍候了些时刻, 殿深处仙侍报唱:“世尊至——”
龙子颤着手拎衣按礼跪下, 周围亦哗啦啦地拜倒。
目不可直睎, 心又鼓得极快, 耳力却还是好的。龙桓听到脚步声, 略显虚浮，虚浮的脚步之后还跟着另一人的步伐，更沉稳些。
那略虚浮的步子停止, 周围即唱呼一片:“参见世尊！”
沉稳些的脚步则再进几丈停留于龙桓身边，周围紧接拜起:“参见皇子上尊！”
他便知道了, 站定他身边的是神皇的二子。
“咳！”
神皇清了清嗓子，却故作深沉似地压嗓缓问, “你就是龙茂的儿子？”
龙桓伏地，虔诚地回:“秉世尊, 小臣正是龙族龙桓，龙桓拜见皇神！”
神皇嗯同一声, 要求道：“昂起脸来，让孤瞧瞧。”
龙桓不敢不从地抬头, 神皇的容颜若日月之广明，平易的亲蔼却刹那转为愠怒:“大胆！你敢直视天颜！”
龙桓一惊, 惧忙地缩回蜷曲的参拜姿势。
“哈哈哈哈！”
少顷，大殿内响起女孩儿肆意清脆的铃铃笑音，“云祈你快看他，哈哈哈！龙茂不是挺傲的？居然生了个这般瑟缩的儿子！”
“姐。”
龙桓身边站着的神皇之子开口相劝，“别用父皇的脸笑得这么没形象。”
“好了好了，都平身罢。”
乐子寻够了，清响的音源缩矮了些。龙桓判断，约是皇子的姐姐，不，皇女上尊变回了原来的身量。
他起身，丈外，皇女的一身妃桃色绣金广袖裙与嘴角两边的梨涡不经意地悄入余光。照殿的天光里，神明的孩子似汲光之蝶般姱姝可爱。
变回原本身量的皇女走至皇子一旁，隔着亲弟弟嫌道:“父皇说你以后便是我们的伙伴，可哪有玩伴畏畏缩缩放不开的道理？无趣至极。”
说着转对皇子言，“你陪他罢，我先走了。”
皇子阻拦住她：“父皇马上就到，你去哪儿？”
皇女朝弟弟一挑眉头：“秘密！”
“唉……”
比皇女稍矮半个额头，又比龙桓稍高半个额头的皇子老成地叹一口气，看看龙族新送上天宫的小龙，再看看自己的姐姐，压根就没有留下来的意思，“我也去！”
“对了！”
走出几步的皇女复返，语气尚平和，“我适才仅同你作个玩笑，莫放心上。”
玩笑……
龙桓将“玩笑”二字投入心里磨了磨，无人与他开过玩笑。除了母妃，他谁也不熟，所以玩笑是这样作的么？
龙桓的讶异映入皇女眼中，皇女有些谄讨的笑也撞动他的心脏。她似拜托着他:“方才一闹，我们便算相识了，我父皇他便要来了，你得替我和祈祈拖住他。”
这道题不在沃龙野的龙宫中授学的森严规矩范围内，皇女松散跳脱的作派使龙桓微微放了松，斗起胆子不解地问:“拖住……要怎么做？”
“正是拖住他。”
皇女见此子可教，具体道，“你同他说道些你们龙族的近况便可，大事小事想得起来的都唠唠，话越多越好。”
“臣……臣……”
龙桓支支吾吾，他其实想表达自己的不敢，大君和小君俱说神皇寡语，他怕主动他的话太多会显得不敬。
皇女豪气干云地宽解：“哎呀，不用紧张啦，我就是举例子而已，说不定父皇他自己会问你许多问题呢。”
龙桓不作明言，他既不敢答应，也不敢不答应，仍踌躇时，皇女道:“靠你啦。”
姐姐一溜烟地跑出门外，弟弟也跟着不见，谒官将想和龙桓补充论道什么，门外再次传入轻轻的足音。登时，一屋子跪倾:“参见世尊！”
脑子转不过来的龙桓还愣着不做反应，被谒官一把拉下。
“龙桓。”
这是真正的神皇之唤，容与澹磨。
“小臣……臣在！”
龙桓紧张到不行，但大君告诉他，对于神皇必须有问必答且足够尊敬，就算肝子肺子齐齐发抖，也得硬着头皮回完话。
“不必紧张。”
大概他的情绪漏现得真的太显然，皇女开解过的话，神皇也重复了一遍。高座上，神皇的赦礼伴随合书的声响：“起来罢。”
“谢世尊！”
龙桓说完，想起来神皇的“不必紧张”，连忙补应，“小臣不……不紧张！”
不需神皇挥示屏退，仙侍们心照不宣地列队出殿，轻哒哒的一阵动静退远，殿内只剩龙君之子和他不敢抬头直视神颜的皇神世尊。
“不紧张便好。”
神皇果真如皇女预料般垂问，“沃龙野近况如何？”
“禀世尊，一切皆好。”
其实龙桓也不知道别人好不好，他从来没有走出沃野龙宫的机会，甚至外出西宫隅房的次数都屈指可数。他将龙大君命他背诵的流利道出：“龙族诸民安居，以世尊为瞻，臣祖父与父……父君亦念怀世尊。”
“这么说他二人也过得不错？”
神皇颇具意味地深问。
龙桓肯定：“大君与臣父甚好。”
“你祖父的身子还行？”
金座上的神皇挪了挪宽袖，漏出腕底下压着的冰丝流苏的一簇须尾，“详细说说。”
“臣入云天前大君方染了寒，偶尔小咳，此前应都是康健的。”
一不注意，龙桓便下意识地将“祖父”称回“大君”。
“你说……”
神皇仿佛征询小孩的意见一般，“孤是否需赐药予他疗疾？”
孩子见到神皇，脑筋都苍白僵硬了，哪里敢做什么决定，且和龙大君也好和龙小君也好，他都没和他们培养过亲子感情，按自己的想法，他们的安泰不会使他开心。可他的母妃还在西宫关碍着，他不得不顾:“世尊下赐与否，皆是主恩！”
龙桓浅显地懂得，向来只有神皇做决定，而万万没有下位者替神皇做决定的道理。
“套话。”
神皇不甚在乎地轻蔑一词，错不错的系列问题轮到龙桓本人身上，“你也过得不错？”
自从被决定要送往九重天宫后，再没有与生母见面的小龙自然不好，但为了母妃的安危，单纯的小龙只知晓不能讲述实情。偏神皇突然问到他，他又不会答，只好用其他问题的答案往上套:“禀世尊，臣在宫中习武读书……”
“不必赘叙，孤就问你，过得好，还是不好？”
龙桓违心点头：“好的。”
虽然他自己觉得不够好，但母妃总说这世上苦难万般，他们母子无衣食地活着之忧已为幸运，他不能贪心。
“你母妃呢，她过得好么？”
居然连母妃都有被记挂的份儿，这下，龙桓真的不明白神皇诸问的缘故了。不过，龙大君笼统地总结过，神皇问起什么来，一切都回个“好”是绝无漏子的。
“母妃衣食无忧，也是好的。”
殿中安静了些许时刻，座上的世尊确认：“果真？”
龙桓硬着脖子坚持：“果真。”
“你……”
神皇还欲再道，刚起一个字，话头却自己断了。
十八折的大殿门自动敞开一折，又或是在神皇的控制下打开。
殿外的谒官通报:“世尊，西蛟大君求见。”
“让他进来。”
“诺。”
谒官拱背退身请人去了。
“日后的些年头，你须长居九天，孤的两个孩子看着与你的年岁相差不大，你便与他们一道……”
说着，神皇像感知到了什么，飞落玉阶下，转言中颇含急促，“尔跟着或待定皆可。”