邹严与他已经在名仕馆里“偶遇”过几回，皆有过短暂的交流。乔若川对他的印象很好，因为每每他吟诗作对，只要邹严在，便会大加赞赏，而且赞得天花乱坠，令他很有面子。所以，邹严一出现，乔若川眼睛就是一亮。
邹严看见乔若川，立刻笑容满面的迎了上去，来到桌前，往那画作上一扫，还未看清上面画的是什么，便啧啧称赞，“公子年纪轻轻，绘画竟有如此造诣？哎呀呀，若非在下亲眼得见，恐怕还要以为是哪位先贤之作啦。”
这马屁拍的，要给了一般有自知之明的人，肯定脸红，但是乔若川不然，他觉得这话说的恰到好处。
他面带笑容，故作谦虚道:“兄台谬赞了，在下不过是随手而作，岂能与先贤相比？”
“公子随手而作，已然如此，若是认真之作，那，那还了得？”邹严眼珠转动，顿了一顿，“正好，在下今日偶得一幅画，不如请公子也鉴赏一二，看看有何不足？”
“好啊。”乔若川说着朝他手上的画轴一扫，“就是这幅吗？”
“正是。”邹严笑了笑，遂将手上的画轴往桌上一铺。乔若川与旁边两个年轻公子同时聚目，往那画上一看，画中是一幅人像。
画中一女子，绿衣青纱，袅袅婷婷，长发垂肩，不施粉黛，双目朦胧之间，总给人一种恬静之感。
乔若川盯着画中人注视半晌，方才回过神来，“此画绝妙，只是画中女子，双目略显黯然，有忧郁之色，让人观之扫兴。”
邹严竖起大指，“乔公子果然眼力非凡，此女乃是一盲女。虽然双目失明，但很少有人能看出她失明。”
一听此言，乔若川诧然道：“兄台言下之意是，见过画中女子？”
邹严道：“何止见过，还曾多次去听此女说书呢。”
“说书？”乔若川不解。
“呵，乔公子有所不知，此女乃京城北边儿，茶肆听雅轩中，掌柜的义女，名叫魏依然。她不仅长是漂亮，还满腹精妙绝伦的故事。而且故事当中，诗词歌赋，天文地理，无所不通。谓之才女，当之无愧呀。”
乔若川本来一见魏依然的画像，便心动不已，不想人还在京城，更没料到的是，还是个才女。这令他不觉流露出喜爱之色。
旁边一年轻公子察言观色后道：“诶，乔公子不是一直寻寻觅觅，欲娶才女为妻吗？那这位姑娘，才貌俱佳，岂非公子意中之人？”
乔若川注视画中，好似自语，“只可惜，她双目失明……”
另一个年轻公子好像忽然想到了什么，说道：“诶？我虽不曾去过茶肆，不过，前阵子城中闹得沸沸扬扬的，说是有个说书姑娘被人绑架了，该不会就是她吧？”
“嗯？被绑架了？”乔若川面现一丝紧张。
邹严叹了口气，“是啊，要不说红颜薄命呢，据说，此女至今下落不明。”
乔若川先前还在嫌魏依然双目失明，此刻却因她的消失而感到惋惜，不禁叹气，“唉，真是可惜了，可惜了……”
邹严觉得火候差不多了，便收了画，朝乔若川拱手，“乔公子，今日在下还有别的事，就先行告辞了。改日，再来与诸位聚谈。”
说完，他拿了画就走，乔若川忽然感觉自己对那画像还没看够呢，打了个愣神便追了出去。“哎！兄台慢走。”
邹严窃笑一下，转身明知故问，“乔公子？还有何事啊？”
乔若川看着他手里的画道：“兄台可否将此画卖给我？”
“啊？！”邹严一惊，戏精上身，“哎呀，公子，你莫非当真看上画中之人？”
乔若川道：“此画精妙，我只收藏一幅画像而已。”
邹严摇摇头，“即便如此，这画像，在下也不敢随便卖给他人。”
乔若川不解，“这是为何？”
“实不相瞒……”邹严神神秘秘的四下环视了一圈，贴近乔若川小声道:“此女乃是东厂厂公看上的人，不管她是生是死，她的画像岂是平常人敢收藏的？我这个，八成也是有人要送与他的。”
乔若川一愣，谁？
“你说的是殷城？！”
邹严惊慌道:“公子小点儿声，厂公的名讳怎好直呼？”
“呵~”乔若川轻哼一声，带出不屑一顾的神情。
在他眼里，殷城不过是他们乔家养的一条狗，别人怕他，他乔若川可不怕。不过……
一个太监居然有喜欢的姑娘，这令他对画中之人，便更加有兴趣了。只是可惜，这姑娘已然不在了。
他挺了挺身，“你放心，把画卖给我，殷城绝不敢找你的麻烦。”
邹严故作为难，“这，这恐怕不行啊……”
乔若川脸色一沉，“平日看你挺有眼力，怎么如今却糊涂了？别说殷城看上的女人，就是他的命，本公子想要也随时能要。”
“啊？！”邹严就等着他报身份呢，心说你快着点儿，报完我就收工了。
乔若川眯眯眼睛，傲娇的一哼，“你好好想想，本公子姓什么？”
邹严想了一下，恍然间张大了嘴巴，“乔……，乔？莫非公子是皇贵妃的……？”
乔若川嘴巴一撇，终于开窍了。
第45章
“厂公, 过了这村子就到京城了。”行路中, 洛忠赶到马车前问道:“不过, 此刻城门已关，是否要在此先歇歇脚，明早再入城？”
赵勋手举鞭子伸了个懒腰, 垂下半张困倦的眼皮, 有气无力道:“也歇歇我吧……, 再不休息, 要出人命了。”
“不必, 本座正想连夜入城，继续赶路。”殷城的声音从车箱内低沉传出。
“是。”洛忠振作精神，继续带队前行。
赵勋耷拉着眼皮, 朝马挥了一鞭, “这些是什么人啊？都不用合眼的吗？”
车箱内，殷城低头注视自己身边因为困倦一直打盹儿的魏依然，那细白的脖子看来已经无法支撑她那颗晃来晃去的小脑袋了。他抬手在她的头侧轻轻按了一下, 将那无处搁置的脑袋按在他的肩头，随后自己也闭目休息。
魏依然自穿越以来，基本过着足不出户的日子, 就算是在陵州扮道士，那也是两点一线，从未如此一连数日在马车上度过。突然让她连日奔波，真心有点吃不消，但她知道殷城回京定然还有重要的事, 便不敢说累，一直强撑着。但撑着撑着就开始犯困，再加上马车颠簸，就像是坐在晃悠的公交车上，令她不由自主的开始眼皮打架，身子打晃。
直到马车忽然停止，魏依然枕在殷城肩上的头闪了一下，这才唤醒了她。
“怎么停了？”
看她惺忪的睡眼，殷城觉得可爱至极，甚至想伸手在她睡的红扑扑的脸蛋上捏一捏。不过，这是一个发乎情止乎礼的年代。他拳着手，放在两膝上，故作镇定道:“到家了。”
“厂公府吗？”
魏依然半梦半醒间脱口而出，殷城先是一怔，旋即抑制不住想笑，酝酿半晌才纠正道：“是听雅轩。”
魏依然：“……”
彻底醒了。
哎呀！到家了嘛，当然是茶肆了。（哼唧）我怎么会觉得是厂公府呢？
为什么老是在他面前出丑啊？
丢死人了……
“对对对，是听雅轩，我口误……口误……”声音越来越低，越来越无力。
殷城没说话，只笑了笑。“下车吧。”
“依然，下来吧，我扶你。”赵勋站在车头，探出半截身子要接魏依然下车。
眼见赵勋那只又脏又臭的手伸向魏依然，殷城心里就从未有过的酸，他跳下马车，双脚刚及落地，便迫不及待的转身，抢握住她的手腕儿，顺势一拉。
待魏依然反应过来时，自己已经小鸟依人的落在他怀里了。
赵勋:……
有点儿尴尬。
见二人一个低头凝视，一个颔首娇羞，赵勋有种秋风扫落叶般的孤独。
不想当蜡烛了……
“咳咳！……”
殷城松开揽着魏依然的手臂，“去敲门吧。”
……
“当当当……，当当当……”深夜传来敲门声。
李掌柜披衣跑下楼，一边开门，一边说，“来啦，来啦，来啦！谁呀这是，这么晚了……”
当李掌柜一看门口站着的人，当时眼圈儿就泛了红，“依然？依然是你吗？……我，我不是在做梦吧？”他使劲儿揉了揉眼睛，一把拉住魏依然的胳膊，好像一撒手，她就会消失了一般。