诺欧含笑地望着她，“这些年你过得好吗？”
伯纳黛特叽叽喳喳讲开了，诺欧静静听着，没有丝毫不耐烦。倒是艾斯，在温暖阳光的照射下，他靠在椅背上，头一点一点的，像是睡着了。
“……可惜罗斯侯爵夫人从来不来玫瑰城堡。”
艾斯再醒来的时候，天色已经不如之前明亮，半边的天空已经变得红通通的，伯纳黛特却还在跟诺欧讲帝都贵族圈的那些事。这许多年，伯纳黛特总是待在玫瑰城堡，玫瑰城堡是帝都宴会举办最频繁的地方，也是八卦流传最多的地方。
在帝都有句话流传甚广，陛下最有本事的探子与玫瑰城堡的女仆掌握的秘密一样多。她们总能知道哪位男爵大人有多少位私生子，哪位贵族夫人在丈夫出征12个月后怀了孕。
伯纳黛特从不费心打探八卦，她就生活在八卦的中心。
诺欧、艾斯、伯纳黛特往玫瑰城堡的大厅走去，正式的晚宴会在那里举行。在路上的时候，艾斯问伯纳黛特：“我听到你们刚才在聊罗斯侯爵夫人？”
“是啊。罗斯侯爵夫人是帝都公认的最优雅的女人。”伯纳黛特的眼神中充满向往，“就是我们的礼仪老师也承认，罗斯侯爵夫人的的任何仪态都足够被画师绘上，流芳千古，不，罗斯侯爵夫人存在的本身，就是件艺术。”
艾斯：“你与罗斯侯爵夫人也很熟悉？”帝都的贵族圈子说小不小，说大也不大。伯纳黛特作为格林公爵的小女儿，身份足够参加任何重要的场合。她若是认识罗斯侯爵夫人，艾斯丝毫不会奇怪。
伯纳黛特：“我基本没有见过罗斯侯爵夫人。”
晚宴是在玫瑰城堡的一张椭圆形的长桌边上，原本，按照伯纳黛特与诺欧的身份，他们是可以坐到玛丽公主身边的，但因为艾斯的身份不够，他们就坐在圆桌末尾了。好在是玫瑰城堡的宴会，玛丽公主本身就是不讲规矩的代表人物，伯纳黛特又与管家熟，这样的改动并不如何麻烦。
圆桌边上，男宾与女宾交叉而坐，这样方便他们交流。
艾斯、诺欧分别坐在伯纳黛特的两边。在玛丽公主与众人一同举杯，“祝路德维希四世陛下身体健康。”之后，就不断有侍者侍奉上餐。
艾斯与伯纳黛特小声地交谈着。
艾斯：“罗斯侯爵夫人不来玫瑰城堡吗？”
“从不。”伯纳黛特道：“也不是。听说以前，罗斯侯爵夫人也常常出现在玫瑰城堡，还多次被评选为宴会上的玫瑰。”玫瑰城堡的每场宴会上，都会评选最漂亮的女士为玫瑰。
“但在我的记忆里，罗斯侯爵夫人从未来过玫瑰城堡。至少有十年了吧。”伯纳黛特：“事实上，帝都的上流社会上是有些潜规则的。玛丽公主出现的宴会，必然不会见罗斯侯爵夫人；西本王子出现的场合，往往看不见亚琛王子。”
这下，不说艾斯，诺欧也开始注意伯纳黛特说的话了。
“但是王宫的宴会，特别是路德维希四世陛下在的时候，西本王子和亚琛王子还是会同时出行的。罗斯侯爵夫人与玛丽公主。”伯纳黛特摇摇头，道：“哪怕是陛下，也未必能让她们同时出现。”
玛丽公主是安德烈亚斯亲王的女儿，正因为安德烈亚斯亲王主动
放弃王位的继承权，王位才落到出身科奥瑟家族旁支出身的路德维希四世陛下头上。也正因此，路德维西四世陛下在登基后，对安德烈亚斯亲王十分敬重，对玛丽公主也异常宽容。
至于罗斯侯爵夫人，玫瑰城堡曾经鼎鼎有名的白玫瑰，就是现下帝国的权贵中都有不少人是她的裙下之臣。她的丈夫罗斯大人，不仅有侯爵的尊位，还是三色堇帝国的内政大臣，足智多谋，手段老辣。
这两位在帝都上层有巨大影响力的夫人不对付起来，就是路德维西四世陛下也只有避而远之的。
然而，路德维西四世陛下可以躲，帝都的其他人就没有这么好的运气了。玫瑰城堡、罗斯侯爵府常常同日里举办宴会，到底赴哪场宴会成了贵族夫人小姐们最头疼的问题
艾斯：“可是罗斯侯爵夫人不是白玫瑰吗？她与玛丽公主曾经的关系应该很好吧？”
“应该是的，玫瑰城堡后面的喷泉还是罗斯侯爵夫人设计的，这里有很多罗斯侯爵夫人的痕迹。”伯纳黛特：“至于她们闹翻的原因，众说纷坛。有人说是为了红玫瑰，也有人说是玛丽公主夺走了白玫瑰的男宠，还有更夸张的。”
艾斯陷入沉思。
倒是诺欧，他对博纳黛特刚才一句无心的话很感兴趣，“西本王子与亚琛王子不合已经众人皆知了？”
……
晚宴结束后，乐队奏响了舒缓的舞曲。
侯爵的继承人邀请玛丽公主跳了开场舞，诺欧拉着伯纳黛特第二对进入舞池，然后不断的有绅士执着女士的手进入舞池。
艾斯在舞池的角落找了个沙发坐下，侍者很快端来了美酒。
“舞会上还有那么多女士形单影只，真正的绅士可不会躲在这里。”有个慵懒的声音由远及近，带着阵玫瑰的香风出现在艾斯对面的沙发上。
“玛丽公主。”艾斯坐在沙发上微欠了身。
玛丽公主：“不喜欢这样的宴会？”
艾斯：“不是，我只是在想些事情。”
玛丽公主：“跟玫瑰城堡有关？”
“有些关系。”艾斯道：“我有些事想问玛丽公主。我听说，卡洛琳夫人曾在玫瑰城堡生活过很多年，她与爱德礼家族关系并不太好。卡洛琳夫人甚至不是从爱德礼男爵府出嫁的，她离开爱德礼男爵府后就直接来了玫瑰城堡吗？”
玛丽公主：“是，也不是。卡洛琳的确很早离开爱德礼家族，也在玫瑰城堡生活过两年。但她从爱德礼家族离开到来玫瑰城堡还有三年空白的时间。”
艾斯：“可是为什么卡洛琳夫人18岁的时候就要离开爱德礼男爵府？”
深褐色的美酒早已被饮尽，玛丽公主的眼神有些迷离，“你应该知道卡洛琳是爱德礼男爵的小女儿。爱德礼男爵家子女众多，最初卡洛琳并不受重视，再后来……”
玛丽公主像是醉了，她直接瘫坐在长沙发上，喃喃道：“卡洛琳刚离开爱德礼男爵府的事……有人比我更清楚……”
……
直至夜幕降临，艾斯、诺欧才离开玫瑰城堡。
这次，艾斯、诺欧都没有坐马车，因为伯纳黛特跟他们一起回格林公爵府了。
艾斯回头看玫瑰城堡的时候，玛丽公主站在二楼的窗户边上，朝他抛了个飞吻。
诺欧的声音比平常轻快些，“没想到我带走伯纳黛特，玛丽公主完全没有阻拦。在来帝都前，我还很是担心。等回去后，我想准备份厚礼，给玫瑰城堡送来。”
艾斯很久没有说话，诺欧回过头看他，“艾斯，你怎么了？”
艾斯：“诺欧，你知道玫瑰城堡的红玫瑰夫人吗？”
诺欧：“嗯？”
艾斯：“卡洛琳·爱德礼，红玫瑰夫人。在圣婚日不久前，嫁给了诺依曼子爵，成为了诺依曼子爵夫人。诺欧，你能帮我查查，卡洛琳夫人在帝都时候的事吗？”
诺欧没有多问，只是道：“我会尽力的。”
第94章 新的商业帝国
虽然这些天诺欧婉拒了大多数邀请, 但有些邀请却是不能拒绝。
格林家族与三色堇帝国的历史同样悠久，他们与帝都各大家族的关系错综复杂，按照艾斯的话，就是帝都所有有名望的家族都能跟格林家族扯上关系, 比如诺欧的祖母就是外交大臣叔祖父的女儿。
今日, 外交大臣就邀请诺欧与家人共进晚餐。
不管是出于亲戚的情分, 还是外交大臣的身份, 诺欧都不能拒绝。如此种种, 诺欧来到帝都后, 每日换数套衣服, 不断地拜访父辈的旧友, 穿梭在各种宴会中。
艾斯嘲笑道, 诺欧出门时的表情就像奔赴战场。
然而良好的家教与风度，俊美无双的外表，宏大的前程都让诺欧成为帝都上流社会宴会上最受欢迎的人物。任何诺欧出现的宴会上, 都不乏帝都名门淑媛的出现，而且可以想见的, 随着诺欧在帝都时间越久，他单身的时间越长, 这样的状况会越演越烈。
在诺欧又一次在深夜返回格林公爵府后, 老管家接过诺欧的外套, 挂在衣架上后，道：“少爷, 有些话原本不该我说, 但我在格林家族服侍了四十多年, 自认对格林家族忠心耿耿。”