大致洗了洗，吃过了饭，觉得脑子又活了过来的时候我打开了这封信。
“游新——”
开门见山。
金钩铁画，筋骨俱全，神形上佳。
京师人对凤相与若白的字画都格外推崇，若白的字我是见过的，俊逸潇洒，形俊却夺神，虽好看，总觉得少些根基。凤相就不同，凤相的字是无懈可击的，自成一体，笔力老练，道行颇深。我只在旁人临的帖上见过，在京师便是进了凤相门下，也不敢贸然开口去求一个墨宝来。
如今在猛然间却见了这三五页真迹，一时不知是在为哪件事心旌激荡了。
凤相说此去丹州非他所愿，丹州龙潭虎穴，又毗邻沭阳，怕尹川王对我不善。但好在他在丹州也有故交，平湖郡郡守纪信、雍广郡郡守赵士琛都曾与他有些交道在。临旸郡郡守方静虽与方瑱同族，但两支之间积怨颇深，大约也不会为难我。至于丹州节度使唐代儒，为人奢靡挥霍，只要真金白银到了位，便没有什么不可商量的了。甚至还提了以后会进言，以监察史的名义，派一位心腹去协助我在丹州站稳脚跟。
末了，凤相在信尾道，“若白处，本相自会为君周旋，此行艰险，望君珍重。”
珍重。
我看过后便依信中所言将其烧了个干净，此刻躺在床上，那孤立无援的感觉终于消失了。我从未像现在这样，格外迫切的想要找个靠山。
当年入京师是为着薛孟两家的期盼，后来进奉议司是一时兴起，再往后便在这漩涡里越陷越深、身不由己了。没进来时觉得风平浪静，不过如是，可真的进来了，才发觉这风平浪静不过是一张网，网下芸芸众生相，贪嗔痴慢怨憎会，一样不少，五毒俱全。
第二日起了大早，赶车的人也加快了些速度。丹州离京师毕竟有些距离，我可不想在路上过年，到了丹州，起码还有凤相的故交照应一些。
一路上走的都是官道，处处路室都已有人打点过了。
我没有问，那些驿承都不说，我只觉都是凤相打点的，于是愈发对凤相感恩戴德。
到了卓州时是节度使周垣亲自来迎，一行人在节度使府上好好修整了一番。酒足饭饱后，周垣道，“宫里来人关照过，孟大人不必急着赶路，出了卓州，再经滁州扶风郡，就是丹州境内了。这一路没什么山，匪徒更是早已剿尽，不忙的话，在卓州逛一逛也好。”
我有些诧异。
其实从我在界碑处看到节度使的车队时就开始诧异了，堂堂从二品的节度使，竟然会屈尊亲自来迎我这个四品的盐运司使，况我还并非他辖下属官，实在有些说不通。
如今又邀我在卓州逛一逛，这样明显邀功的意思。
“下官在宫里并无熟人。”
“孟大人何必说笑呢，是垂询殿亲自来的信。孟大人不过是出来历练一趟，又何必事事认真呢。”周垣又道，“大人若能稍稍在内阁面前美言几句的话……”
“周老爷可真是折杀下官了。”我慌忙摆手，“下官出京前一直在兰台修史，并不曾与内阁学士打过交道。”
内阁，我知道的也就方瑱、陈子汶、相蠡和元墨四人，如今不知周垣这话是真是假，自然不敢应承什么。相蠡等人要关照我，是要通过凤相的路子的，毕竟内阁做出的是与我一向不大对付的样子。方瑱就更没有理由了，拢共也不曾说过几句话，对我唯一的印象大概就是成事不足败事有余。
若说是明诚之倒还有些可能。
“确实是垂询殿来的信。”周垣见我不信他，竟有些急了，亲自带我进厢房取了两封信给我看，“是位姓刘的学士，也给大人留了一封，说是要亲手交给大人。”
内阁学士虽多，能随侍在垂询殿内的也不过四人，何时多了个姓刘的？
我将信将疑的展开信，入眼便是张牙舞爪的字迹。
这字迹……我有些想笑，却又有些物是人非的感觉，我离京师尚不过几月，如今的京师，却已天翻地覆的换了一次血。
信是刘成武写的。
他说我走后不过几日，南挝的使者们便到了，为了接回国主和公主很是费了一番口舌。最后还是他说服南挝使者接受了我大夏苛刻的条件，于是圣上一喜，直接将他提到了内阁做学士。信里还说钟毓成亲了，成亲第二天就上了奉议司的头条：新婚之夜何姑娘竟嫌他对不上自己的句子，罚他在书房睡了一晚。
信的最后，刘成武道，“游新，你虽一时困顿，但我相信这天下春色归根结底，还会是我们的。”
第42章
又在卓州逗留了几日，周垣送过几次小厮与婢女，且还有继续送金银的意思，我连忙胡乱应付了他，总算才从节度使府里脱了身。
因带了节度使的手信，故而路过几个郡都不曾发生什么不愉快的事情，只是一味的喝酒看戏赏美人。人和马都休整过来了，便继续赶马上路。紧走慢走，离了京师，也已有三个多月了，还有一个多月就到了年下，虽周垣说这些地方平平安安的，但出了滁州就全剩下了山，难保没有山匪流民趁着年节作乱。
出扶风郡的时候，郡守有事，指派了两名属官去送。其中一个属官道，“大人沿着这条路出了扶风郡，再翻长行和落鹰两座山，就能看到平湖郡的界碑了。”
我点了点头。
另一位属官道，“高大人因公务在身，不得亲自相送，还要劳烦大人给高士雯大人带一句话，是我们大人的意思，叫高大人早些回家吧，这么多年了，老太爷念的紧。”
我亦点头应了。
扶风郡守叫高士綦，与前丹州盐运司使高士雯是叔伯兄弟，本是亲如一家的，不知生了什么变故，高士雯一怒便请职去了丹州。丹州与滁州虽相邻，但到底隔了几重山，便是轻车快马，也要费些时日。
所以高士雯一去这么久，竟一次也不曾回来看过。
高士綦守着扶风郡，要惦记着山那边的高士雯，还要操心上一辈两个老兄弟，实在有些焦头烂额。
离京时想的要去陌生处过冬，便带了两大箱的冬衣。不想虽一路从秋进了冬天，气温却一日日的高了起来。我这才想起在福州时的年岁，便是冬天，火力壮的人有两件衫子也就够了，体弱的人才穿夹衣。
眼下这两箱冬衣显然用不上，继续带着碍手碍脚，不带着却又觉得遗憾。
怎么说都是和京师的一点联系，就这么丢了，像是再也不想回京师了一样。
“大人，长行山还好，这落鹰山瞧着有些高。衣裳暂且带着吧，山里不知道有没有农户，这边路室间隔又极远，若是碰不见，咱们在山里过夜，这冬衣还能避一避寒。”
青衿从未出过远门，接连几日颠簸，他已瘦了一大圈下去。但每日里还是尽职尽责的向侍卫问路况，然后再汇报于我。
白鹭因着伤的缘故，我们都不太让他伺候，相比于青衿的瘦，倒显得他圆润了许多。只是身子虽养回来了，心思却总不知道在哪里，几次见他，都坐在车上一阵一阵的发呆，若对他稍稍疾言厉色一些，便又浑身抖个不停了。
长行山过的倒还顺遂，这山不高，也不险峻，像是平地凸起的几个土坡，便是稍稍减了速行进，也不过两日的路程。
现在我们在落鹰山前勒了马。
两山之间大约有一条百米长的道，这道由宽到窄，如口袋一般，最窄处才容得下两个人并肩行过。车是要不得了。
道上开了几家茶棚，还兼着换车租马的活计。
随意挑了一处，叫青衿与白鹭一同坐下，老板端了几碗茶过来，笑道，“各位是去丹州的吧？这车也不多，想来不是去做生意的。”
“我们……”
“我们是从京师来去走亲的，老大爷，这条路地图上标的没有这么窄啊，人人都说这车能过去，我们才找了几辆这样的车来。”青衿打断了我的话，冲那老板笑道。
“唉，你们京师那么远。”老板摇了摇头，“哪里知道我们这阎王路上遭过什么。”
“难不成还有变故？”青衿来了兴趣。
我在旁听着，隐隐知道了青衿抢话的意图。
朝廷的调任只发到节度使那里，节度使再行通知郡守与属官，所以换了盐运司使，民间应该还不知情。以同等的身份与人交流，一来是安全一些，这条百余米的路叫阎王路，单听名字便知不是什么好地方；二来，人人都有向外乡人炫耀的下意识，面上示弱，更能让这些人放下戒备，炫耀的多了总有蛛丝马迹在。