“行了！”陆太后开口打断了永乐长公主的辩驳，冷声提醒对方道，“便是燕王真就故意挑衅，你也不该在宴上动手。”
不等永乐长公主应声，陆太后忽的叹了口气，低声道：“永乐，今时不同往日，你皇弟还有父皇都已经去了.....”
陆太后素来倨傲冷淡，便是偶尔温声细语也不过是故作温和，只这一叹却是道尽了内里的伤痛与凄凉。
永乐长公主闻言亦是怒火全消，甚至忘了言语。想起早逝的父亲与幼弟，想起自己与母亲如今境况，便是永乐长公主也是满心酸楚，眼里微涩，险些便要掉下泪来，匆匆低头，勉强掩饰了过去。
陆太后如今只剩了这么一个女儿，见她这般形容，自然也是心疼的，这便上前几步，亲自伸手扶了女儿起来。
永乐长公主红着眼睛，顺势扑到陆太后怀里，哽咽着叫了一声：“母后。”
陆太后一手搂着女儿，一手轻抚女儿鸦黑的鬓角，语声软了下去，难得的与她推心置腹般起来：“你父皇已经去了，再没有人会如他这般护着你还有我了；你皇弟也不在了，如今皇位上的是萧景廷。你我都瞧不上他，可他难道就瞧得上你我？”
“所以，你要学着懂事，万不可再这样任性胡闹了。再这样下去，日后你若是真惹出什么事来，只怕母后也保不住你......”
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比起永乐长公主与陆太后的母女情深，阮家却实在称不上太平。
便是阮修竹都没料到，徐氏不过是带着阮樱樱入了一趟宫，竟会惹出这么多事情来。
人家都说赔了夫人又折兵，到了阮修竹这里反成了赔了女儿又丢脸。
第78章 被退亲了
这事, 还是阮修竹的宝贝女儿阮樱樱亲口与他说的。
徐氏也是怕了阮修竹的脾气，生怕被他迁怒, 回府的路上便软语说动了阮樱樱，由阮樱樱出面与阮修竹说此事——虽说这里头有徐氏的小心思，可阮樱樱亦是一心惦记着自己与燕王的婚事，想着阮修竹以往对她的宠爱, 倒也不怕, 果真便大着胆子将宫中发生的事情从头到尾的与阮修竹说了一遍。
阮修竹听着听着，素来喜怒不形于色的脸上都变了颜色，面沉如水。
阮樱樱甚少见着阮修竹这般神色, 也有些吓着了, 哭肿了的眼睛里有蒙了一层的水雾，怯怯的低了头, 又羞又愧的道：“是女儿愚钝，方才遭了人家算计，连累家中声名，还令父亲蒙羞......”
说着，她一咬牙，像是终于下了决心，便要往一边的柱子撞去。
竟是仿佛存了死志。
徐氏先时一声不吭，生怕遭了阮修竹的迁怒, 此时却像是早有准备，连忙伸出手，一把将人人拦住了, 搂在自己怀里，心肝宝贝肉的哭了起来，口上更是连连道：“你这孩子，怎么这么傻！”
阮樱樱浑身发颤，偎在徐氏怀里，脸色苍白，声音里带着绝望：“女儿，女儿实在是不知该怎么办了......”
徐氏也跟着哭了起来，哭着哭着还忆起阮樱樱早逝的生母，哽咽与她道：“姐姐当年九死一生方才生了你。若是叫她知道你竟为着这点儿事情就舍了自己的性命，只怕她在地下都要不得安宁啊！”
阮修竹眼见着徐氏与阮樱樱哭成一团，也是头疼至极，有心想要发火，可目光触及阮樱樱那含泪的双眸又生不起气来。偏徐氏此时还提及阮樱樱早逝的生母，便是他有再大的火气，此时也都跟着消了去。
夫妻多年，徐氏如何不知阮修竹的脾气，当即便趁热打铁，搂着阮樱樱，跪行上前去，哀声求道：“老爷，事已至此，总不能逼着樱樱去死，或是叫她远嫁。既然燕王已松了口，她与燕王的婚事就这么定了吧......”
阮樱樱等的也是这个，徐氏之言方才出口，她便已觉得自己胸口砰砰乱跳，整颗心都溢满了欢喜与期待。只是，她也怕阮修竹气急不允，不敢露出半分喜色，只得将头埋到徐氏怀里，只是憋得厉害了，双肩跟着微微发颤。
阮修竹看在眼里，到底还是软了软心，叹道：“行了，我知道了。”
他毕竟不是那等气急了就没脑子的人，稍稍冷静了些，心下很快便有了自己的主意：事已至此，他总也得顾忌着阮樱樱的闺誉的，总不好真就因此逼着宝贝女儿去死或是远嫁。幸而，他先前寻了借口，说是让阮樱樱为母祈福，三年不嫁，便是如今要定亲事，至少也还能拖上三年。
想到这里，阮修竹倒是稍稍的定了定心——便是真订了亲，只要阮樱樱还未嫁去燕王府，这事就还有转圜余地。
这般想了一回，阮修竹面色已然恢复如初，这便伸出手去扶阮樱樱，亲自抽了帕子替她拭泪，慈父般的温声哄道：“好了好了，樱樱莫哭，此事原就是小人算计，实是怨不得你。等燕王上门，我会好好与他说的。”
阮樱樱心口砰砰乱跳，面上发烫，只勉力克制着，正欲说上几句，忽的便听见门外有人来禀——
“老爷，夫人，英国公夫人来了。”
厅上三人脸色都变了变，阮樱樱连忙抬手拭泪，面上又惊又慌。她才从宫里出来，发髻散乱，衣衫不整，实在是形容狼狈，不好见人，忙就要避开去。
徐氏虽也哭了一场，但稍稍理了理衣冠，还是能够勉强见人的，想了想便道：“英国公夫人这会儿过来，想必是要说两家的亲事。这样，樱樱你先再屏风后等一等，我与英国公夫人略说几句话。待得事毕，便带你回后院梳洗一番。”
阮樱樱怯怯抬头，看了眼阮修竹。
阮修竹点了点头，阮樱樱方才起身去了屏风后头等着。
不一时，下人便引着英国公夫人上来了。正如徐氏所说的那样，英国公夫人这时候过来，为的自然是两家的亲事。
早前阮行止金榜高中，阮家便代阮行止相中了英国公府的嫡幼女，两家也都是说好了的。只是，英国公夫人入宫后得了贤妃的提点，这才想起此中关键之处：阮修竹身为内阁首辅，乃是文臣之首，英国公却是手掌兵权的武将，文武两家若是在这时候结亲，只怕是要惹了皇帝猜忌不快。
那日从宫里回来后，英国公夫人便与英国公说了此事，夫妻两人一合计，皆是有些头疼：当初定亲时，他们也没想这么多，就是瞧着阮行止人品出众、才华过人，阮家虽寒门出身但还有阮修竹这个首辅支撑着，这就定了下来。如今两家都已说定了，这会儿若是再要反悔，既得罪了阮家又要连累自家女儿闺誉。故而，这亲事竟是一时也退不得了，便好似石头般梗在英国公夫人与英国公的心口，不上不下的，险些要憋出心病来。
偏巧，今儿沐佛节，宫里设宴，英国公府的几位姑娘也都是去了的，正好撞见了阮樱樱与燕王的事情，回府后便与英国公夫人说了一回。说者无意，听者有心，英国公夫人从中觉出机会，不由精神大振，立时叫人备了车马往阮家来。
待见了阮修竹与徐氏，英国公夫人便红着眼睛说了事情：“今日宴上，我府里几个姑娘也都是去了的，碰巧便瞧着阮姑娘和燕王那事.......唉，五娘她年纪小，小孩家不知事，不知怎的就被吓到了，回府后便病了，竟是听不得阮家的事了......”
说着，英国公夫人抬起手，用帕子压了压眼角，哑声道：“说起来，我膝下三女二子，前头两个都已嫁了，如今便也只剩了这么个冤家，难免娇惯了些。如今，瞧她病成这样，我做娘的这颗心就跟油煎似的。思来想去，为了女儿，我也只得厚着脸皮来府上。”
阮修竹与徐氏都不是傻子，听到这里，已是有了几分底子，不由都看向了英国公夫人。
英国公夫人只作不觉，一面拭泪一面道：“如此，两家的亲事，便罢了吧？！”
徐氏实在没想到英国公夫人竟会上门退亲——在她想来：阮行止乃是相府公子，新科状元，这般的人品才貌，京中姑娘只怕都是仰首以盼的，能与英国公府定亲，那是英国公府姑娘的荣幸！谁知，对方竟会直接上门退亲。
徐氏都有些怔住了，一时没反应过来，呐呐说不出话来。
倒是阮修竹，没了阮樱樱在跟前扰乱他的理智，他一向都是极冷静的，很快便有了决断：英国公夫人亲自上门，还把话说到这份上，显是已经决心已下，这亲事确实是不能不退了。