他最后想起自己小半辈子攒下的钱，谨慎补充：“不过您要想清楚，这天灯一点，我们小半数家底也就没了。”
张启山一声令下：“点灯。”
日本商会会长没有料到他这般硬气地与自己竞拍，愣了一下，尹新月却笑了一声，原本紧张不安的心定了下来，继续游刃有余地观看大戏。
一楼客人难得看见点灯相斗的场面，称赞起彭三鞭对尹小姐的情意深重，也对药材最终落入谁手起了好奇，纷纷围观，满清贝勒也停下了按铃的手，隐约对他另眼相看。
点上天灯后，两方持续加价，日本商会会长连按了几次，都被张启山追上，屏风后的美国人按住算盘，冲他摇了摇头，这一迟疑，下面已经垂落定音：“恭喜彭三爷双喜临门。”
尹新月喝了一口红酒，身边听奴不断说起彭三鞭的好处，相貌好，身材好，又对小姐真心诚意，她眉眼带笑，嘴上数落她们多话，心底却甜得开了花。
第二件拍品很快开始，一楼有客人也象征性的举牌，体验了一回加价的乐趣，为商会会长和张启山的竞争增加了一点人气，张启山不断按铃，将那边日本人气得面红耳赤，两人二点天灯，八爷已经哭丧了脸，难怪昨晚太师公骂他，原来是为了这个。
明珠在楼下为张启山捏了一把汗，她早猜到拍卖会刺激，却没想到这个日本人出来横插一脚，仇人一般不断加价，以九门在长沙的势力，应该可以扛过去吧？
虽然她也看不惯九门，但更不希望珍贵药材被日本人得了，两害取其轻，起码九门不会危害国人。
在国家面前，一切私人恩怨都显得没有那么重要了。
来回响起的铃声不断加深她的焦灼情绪，她攥紧了手，只恨自己太弱小，不能帮助他们，直到主持人宣布这件拍品仍由张启山拍下，她才惊觉自己身体冰凉，手心被指甲划出了血痕，长长一口气舒了出来。
“怎么脸色不好？”刘松仁发现她的异常，明珠摇摇头，瞒过了他，转头迅速抹掉了眼泪。
她不知道自己怎么了，但头脑中有一个固执的念头，不能被抢走任何一件东西，不能让属于这里的东西流落异国他乡，幸好张启山做到了，极好地守住了它。
没有令它受到伤害。
主持人接过侍者递过来的一张纸，扫了几眼，不久便有侍者来到包间，向张启山转达担保金额已达上限的消息，张启山沉思道：“我家里还有些东西，通知长沙方面继续筹钱。”
“可这已经是四家最大的银号同时担保的金额了，就算还有东西，也找不到适合的银号啊。”八爷平时主意最多，现在却再无头绪，急道，“这次真的玩大了！”
“找九爷想办法。”张启山吩咐道，又长腿一迈，走到露台前，对主持人说，“我想要求拍卖暂停半个小时。”
日本商会会长听到这句话，心中有了把握，走到露台前，隔着半个大厅对他说：“彭先生，您是一位可敬的对手，我很敬佩，但是我劝你最好放弃最后的锦盒，保存仅剩的家产。”
他虽然声称对张启山的行为尊重敬佩，但言语猖狂，还透着一股威胁，尹新月搁下酒杯，面露愠色，还未来得及开口，便听张启山不亢不卑，朗声道：“这位先生，我一心求药奈何受制规则，只得准备散尽家财，不知阁下为何阻挠我，是怪我挡了阁下的财路，还是在为刚刚举棋不定错失良机，找我撒气？”
尹新月这才坐了回去，再度悠悠闲闲地举起杯子。
商会会长干笑一声：“中国人有句话，识时务者为俊杰，我本以为彭先生是聪明人，可惜你不领情，不过我看按照你们中国人的德行，也许我不用做什么，你很快也要完蛋了。”
原本一楼客人不知道他的身份，现下听了这话，各个义愤填膺地站了出来，满清贝勒也忍不住拂袖走上露台，想要与之争锋，一解恶气。
张启山身材挺拔，端的是一派从容不迫的气度，坦荡回应：“我们中国还有一句话，来而不往非礼也，你不要觉得读了几天书就了解中国，连我们在场的人，你都未必能征服得了。”
商会会长哑口无言，客人们纷纷鼓掌叫好，胸中畅意，满清贝勒用欣赏的眼光看了一眼张启山，嘴角浮着笑容，转身回了座位。
明珠站在原地深思熟虑，忽然想到了什么，眼神亮了亮，也顾不上告诉刘松仁，匆忙踩着高跟鞋离开了大厅。
生烟与钱明绍看完了这场戏，后者饶有兴致地点评：“这份心性，倒不像是一个贩卖砂石的粗人，尹老板真是好眼光。”
生烟瞅着他完全不受日本商会连败两轮的影响，甚至还越发有了兴致，便猜着他的想法思路：“绍爷您想结识此人？”
她这么说，但不觉得这两个人会有结识的机会，从前的彭三鞭她不了解，但张大佛爷杀伐决断，说一不二，绝不可能放下身段，同他交易。
“这么有志气的人，怕是只有逼到走投无路的时候，也不会低下高傲的头颅。”钱明绍吹了吹滚烫的茶水，语焉不详，“可惜，难喽。”
第13章
齐八爷刚向九爷求了助，遭到对方的一阵痛骂，人家毕竟是远渡重洋的文化人，就算骂人也专挑他听不懂的文雅词汇，还夹杂了一串串洋文，八爷转达了佛爷的原话，心有余悸地摇摇头，这脾气是越发见长了。
他重回大厅的路上，听到一阵紧促的鞋跟碰撞地面的声响，有些耳熟，还没想出是谁，便听到身后传来一道熟悉的女声：“算命的。”
明珠手里搂着一件东西，急匆匆地赶上他，喘了口气，见他一脸迷惑地望着自己，忍不住想要欺负，便咽下了原本的话，出言调笑：“你那个朋友到底行不行啊？这灯到底点不点，可别耽误了大家伙吃晚饭。”
她说着说着，惋惜地打量了一眼二楼露台前的张启山：“可惜这俊俏的小哥，怎么就成了新月饭店的姑爷，我可听说这尹小姐不好相处啊。”
她最后一句话意味深长，八爷心里有些不舒服，但却揪不出她的错处，自己憋着生闷气的时候，明珠嘴角弧度加深，将手从背后拿了出来，打开紧紧藏着的锦盒，露出里头一堆精美的玉器。
她笑得娇美，勾了勾手指，八爷不明所以地凑了过去，趁着两人距离拉进，明珠垫脚，在他脸颊上落下一吻，八爷瞳孔乍然放大，连躲都忘了躲，原本的聪明伶俐劲立刻化为乌有了，变成了一块只会瞠目结舌的傻木头。
明珠“噗哧”笑了出来，姑娘眼眸明亮，点缀倒映着大厅内的璀璨灯火，消去了原先的风尘气，生出稍稍狡黠甜美的气质，八爷看得出神，丝毫没有发觉刚刚被她调戏了。
明珠被他这样专注地瞧着，好奇地睁着眼睛，与他对视，全然不在意周围有没有人看见，慢慢地，心生一股异常的滋味，不再是羽毛轻扫，而是猫咪用爪子在挠她的心，一下又一下，悸动起来。
她不明白这种感觉，却在强烈的情绪暗示下，迎着他的眼睛，嘴角挪动了一下，蛊惑轻言：“够不够？不够还有……”
八爷似乎陷进了这片幻阵，如被催眠一般，自己毫无意识地点了点头，后猛然惊醒，反应过来现在的处境，窘迫不堪地擦了擦脸上的唇印，力气之大仿佛要把皮蹭破。
明珠看见唇印被擦掉了，不高兴地嘟囔：“我又不是洪水猛兽，这幅场景在别人眼里，倒像是我轻薄了你，太欺负人了。”
欺负人？他哪有这么大的能耐，去欺负她呀？八爷感受到周围谴责的目光，白白受了这个罪名，简直百口莫辩。
明珠见他吃了这个哑巴亏，心底喜滋滋的情绪更甚，不由分说地将锦盒塞到他怀里，为自己找理由：“你帮了我一回，我也帮你一回，算是扯平啦。”
八爷知道她指的是假意寻玉镯，实则传递消息那一回，但明珠实在不欠他们人情，从前不欠，现在也不欠，今天之后，怕是他对这份义气难以偿还了。
这份东西在他怀里沉甸甸的，他估摸了一下价值，想起她们的处境，想要还回去，明珠看出了他的意图，决绝道：“这些钱本来就是从那些奸商身上得来的，你若不收，便是看不起我了？”